回到揚州貧民巷，慕少艾一襲男裝，青衫綸巾，身后跟著一匹棕色的馬。宛若當年宇文周來的時候，小巷中一時圍滿了人。
　　十三年的時間，貧民巷的人幾經換了大半。走進當年的家，瓦房中彌漫著一股惡臭，角落里躺著一個病怏怏的叫花子。慕少艾沒有再進去，離開了小巷。
　　賣了馬匹，沿著街道行走，不知不覺竟走到了樓府前。想起當年的理想，不禁笑了。
　　這十三年來，圍繞樓府的消息一如往昔，好的壞的，哪怕是個小丫鬟摔碎了茶杯都可以讓市井之人說上一陣。而傳得最多的消息，莫過于樓憶秦選婿的消息了。雖然不知是真是假，但已經有許多公子哥開始準備了。
　　再度轉回到街上，慕少艾覺得差不多該找個地方落腳了。正尋找著記憶中的客棧，突然有個人撞了上來，正撞在自己懷中。慕少艾反射性的出手抓住對方的肩膀，這才看見對方是個女子，手中拿的正是自己的錢袋。
　　女子反應奇快，笑著說道：“啊！兄臺也太不小心了，錢袋怎么都不放好，一撞便掉出來了。哎呀！快快收好，財不露白嘛！”說著把錢袋塞到慕少艾另一只手中。
　　慕少艾打量著眼前的女子，麻布衣衫，臉上有些污漬，卻是個標準的美人，左眼角下有一顆小小的黑痣。
　　女子見她并不打算放手，大喊起來：“這位公子，男女授受不親，看你文治彬彬，怎么還不放手？”
　　見四周的人圍了過來，慕少艾試探著問道：“你是方婕么？”
　　“你怎么知道我的名字？”
　　“我是少艾啊！”
　　“少艾？慕少艾！”方婕吃驚的看著眼前的人，突然一把抱住慕少艾，笑道：“真的是少艾！你終于回來了！”
　　慕少艾慢慢推開方婕，笑著說道：“別這樣，有人看著呢！”
　　方婕這才注意到四周，忙拉著慕少艾離開了街市。
　　等跑到離貧民巷不遠的地方，方婕才停了下來，極不淑女的靠在墻上，大口喘著氣。相比之下，慕少艾氣息平穩，體貼的拍打著方婕的背，幫她順氣。
　　深吸了幾口氣，方婕看了看慕少艾，又笑了起了，“你這丫頭，怎么穿成這樣回來了？”
　　“路上方便些。”
　　“雪姨呢？她跟你一起回來了么？”
　　慕少艾的身體僵了一下，隨即微笑道：“沒有，她現在過得很好。”
　　方婕不再多問，帶著慕少艾走到她現在的家。離貧民巷很近，但環境比那里要好很多。一間臥房，一間廚房，還有一個小院。慕少艾認識這里，這曾是方婕的父親和繼母的家。
　　方婕讓穆少艾休息，自己到廚房中生火煮水。
　　慕少艾哪里坐得住，站在方婕身后，道：“不用麻煩了，我還不渴。”
　　“那怎么成！到了我家，你就得聽我的。”小時候方婕就以大姐自居，現在依然把慕少艾看成小妹妹。雖然慕少艾一直不肯叫她姐姐。
　　慕少艾沒辦法，只好站在一旁，問道：“這些年來，你過得好么？”
　　“我的手藝還過得去，過得還可以吧！”
　　“手藝？”慕少艾想起剛才的事。
　　方婕把柴禾放下，站起來看著慕少艾的眼睛，笑著說道：“這十多年，很多事都變了。大毛上了山，當了強盜，前年被官府斬首。二賴做了賭徒，有一次輸了錢，被人活活打死在街頭。招福還好，到樓府做了小廝，但被人冤枉偷了大夫人玉鐲，被辭了工作。沒人相信他，沒人再敢用他，最后逼得他跳井自盡。我最幸運了，爹死了，后娘把我賣給了妓院。但我從妓院里逃了出來，殺了后娘，把她的尸體扔進井里。做了賊，活到現在。”
　　慕少艾找不到任何安慰她的話語，眼里只有憐惜。
　　對于方婕來說，這就夠了。她再次撲到慕少艾懷中，雙肩顫抖，壓抑了許久的悲傷統統爆發了出來。原來，慕少艾已經高出自己半頭了。
　　等方婕調整好情緒，慕少艾端著水，放在方婕面前。方婕恢復了笑容，道：“本該是我招待你的，沒想到變成你招待我了。”
　　“在我心中，你一直是我的……朋友。在你最難過的時候，我不能陪在你身邊，至少現在，讓我幫你做些事。”
　　“只是朋友？”
　　慕少艾臉一紅，忙說：“不然還有什么？”
　　“我可是一直把你當妹妹啊！”方婕提醒。
　　慕少艾不答，轉身出去，臨走時，說道：“我去買些吃的，你等我回來。”

　　在天若山莊的生活，慕少艾養成了挑食的習慣，轉了好幾個酒樓試吃了好幾十道菜，才回到方婕家。
　　把菜一一端到桌上，慕少艾笑著介紹，“瑞祥的鼎湖上素，撫苑的西湖醋魚，張記的鮮花餅，還有一壺樓府五寶花蜜酒。”見方婕呆呆的站在門口，慕少艾走了過去，問道：“怎么了？我可用了好長時間才湊齊這一桌的菜的，不吃就涼了。”
　　“少艾，你……這些都是你買的？”
　　“難不成是別人送的？”
　　“這些年你過得一定很好吧？”方婕終于按耐不住自己的好奇心，問了出來。
　　慕少艾沉默了幾秒，才應道：“這些年，我住在天若山莊。我娘是莊主夫人。”
　　“那你不就是少莊主？”
　　少莊主么？慕少艾苦笑著搖了搖頭。
　　方婕察覺出慕少艾不愿回答這個問題，忙坐到桌旁，笑著岔開話題，“你不是說用了好長時間才湊齊這一桌的菜的嗎？快來吃吧！我今天可要好好嘗嘗，今天，咱們不醉不歸。”
　　“好！不醉不歸！”
　　論喝酒，方婕哪里是慕少艾的對手。宇文拓說過，女人可以不喝酒，但絕對不能不會喝酒。所以自打十五歲開始，慕少艾就開始鍛煉自己的酒量。都說女人自帶三分酒量，慕少艾也沒想到自己可以喝下一壇烈酒，而面不改色，甚至到了第二天連基本的宿醉反應也沒有。
　　輕輕把方婕抱到床上，替她寬衣蓋被，又用溫水替她擦了擦額頭。忙活完這些，慕少艾也放松了下來，拿著剩下的半壺酒飛身上了屋頂。
　　借著月色，慕少艾心里多了一絲惆悵。不知娘親可曾想念自己。一仰頭，半壺酒便見了底。就這樣抱著酒壺，慕少艾竟在房頂上睡著了。