諾菈在旁邊哦了一聲，恍然大悟地說道：

“阿斯克，原來你早就料到今天君士坦丁堡的局面了？是那個來自龍之國的預(yù)言家告訴你的嗎？”

干得好，諾菈！阿斯克高深莫測地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：

“不錯。他還告訴我，東所羅門帝國的覆滅已經(jīng)是大勢所趨，就算君士坦丁堡不被法蘭克人攻陷，也會被東方的塞爾柱人攻陷。”

“你的姐姐佐伊?xí)油Ｈ鹚剐惺。谀抢镏匦陆⒉_尼亞帝國。在那里，她和希瑞斯最有實(shí)力的銀行家米海爾.帕弗拉哥尼亞結(jié)婚，從而穩(wěn)定了在希瑞斯的政權(quán)。”

“然而，很快色雷斯人和塞爾維亞人就掀起了叛亂，以至于新生的帝國根本無力去收復(fù)君士坦丁堡。佐伊的一生都用在應(yīng)付宮廷陰謀和收復(fù)馬其頓失地上面，而你則是被她完全架空，在深宮里度過余生。”

“這也是那個預(yù)言家說的？”狄奧多拉表示懷疑。

“關(guān)于未來的預(yù)言，恐怕現(xiàn)在還難以取得你的信任，不如我來說一些容易證實(shí)的事情吧。”阿斯克回想起官網(wǎng)上“狄奧多拉”的生平介紹，笑著說道：

“你是在宮殿里出生的，用紫色綢緞做成的襁褓包裹起來，你父親甚至拒絕讓教會為你受洗，害怕你因此著涼感冒。”

“你的父親不想讓你結(jié)婚，因?yàn)楹ε屡鰰肿呋适覚?quán)力。但是有一次他心軟了，私底下帶你去見了當(dāng)時的帝都法官羅曼努斯，問你對這個男人的感官怎么樣。”

“而你的回答則是，他看起來就像個古板的老頭子，而且長得也不英俊，年齡還比你大。”

狄奧多拉頓時悚然而驚，臉色都差點(diǎn)繃不住了。阿斯克說的兩件事情，都是確實(shí)發(fā)生過的宮闈秘聞。

前者只有少數(shù)宮廷內(nèi)人才能得知，后者則是君士坦丁陛下私底下和她交流的，根本沒有第三個人在場——他怎么可能會知道！

難道他說的全都是真的？狄奧多拉又想起他所說的關(guān)于帝國覆滅的預(yù)言，頓時心情又沉重起來。

這就是我接下來的命運(yùn)嗎？和皇姐佐伊逃到希瑞斯省，然后在修道院里度過余生？

看她滿臉失魂落魄，一副三觀被摧毀殆盡的模樣，察覺到時機(jī)到來的阿斯克立刻趁熱打鐵，笑著說道：

“當(dāng)然了，現(xiàn)在還有另一條路，就擺在你的面前。”

“當(dāng)傭兵嗎？”狄奧多拉冷冷地道。

既然對方開誠布公，她也不打算繼續(xù)虛與委蛇：“我不覺得當(dāng)傭兵是個好選擇。既然你知道我的身份，就應(yīng)該清楚即使我失去政治地位，仍然能在希瑞斯過上優(yōu)渥的生活，根本不用為后半輩子發(fā)愁。”

“當(dāng)傭兵能有什么？酬金嗎？光是我頭上戴的玳瑁簪子，就可以雇傭整個君士坦丁堡的傭兵們足足一個月！”

“我明白。”阿斯克回答說道，“殿下，你也知道我是阿基里斯家族出身的，我的父母在君士坦丁堡給我留下了兩座商鋪，光是賣給教會我就拿到了1000磅。按理說，這筆錢已經(jīng)足夠我去西方買個莊園和爵位，舒舒服服地過完下半輩子了。”

“可是為什么我還要來當(dāng)傭兵，拉人手，甚至是來招攬你呢？狄奧多拉殿下？”

“為什么？”狄奧多拉緊蹙的眉頭稍緩，語氣也有些松動。

“因?yàn)槟С本鸵獊砹耍钕隆！卑⑺箍藴睾偷氐溃澳阒滥С币馕吨裁窗伞！?/p>

“這個世界，就要亂了。”

………………

第六紀(jì)241年，君士坦丁堡在法蘭克騎士的進(jìn)攻下陷落。

沒有了前世悍不畏死的玩家大軍的保護(hù)，帝國在最初幾天的攻城戰(zhàn)里就陷入了頹勢。

如果依靠巷戰(zhàn)和堡壘戰(zhàn)術(shù)，君士坦丁堡再堅(jiān)持幾日，或許還能拖垮法蘭克人的后勤補(bǔ)給。

然而嚇破了膽的佐伊陛下，在法蘭克人打到大皇宮城墻外時，就忙不迭地乘坐飛機(jī)逃往了希瑞斯行省。

于是君士坦丁堡的守軍再無守城意志，在法蘭克人的進(jìn)攻下，紛紛投降或者潰散了。

正教會在牧首阿歷克塞的帶領(lǐng)下，也只得停止封閉城區(qū)，放棄搜索狄奧多拉，并且跟隨佐伊陛下遷往了希瑞斯行省。

雖然正教會有大量半神不假，然而以如今的魔潮等級，沒有任何半神愿意抱著同歸于盡的思想，與這些野蠻且數(shù)量眾多的法蘭克人硬拼。

當(dāng)然，更重要的一點(diǎn)是，魔潮即將來臨。

世界范圍內(nèi)的靈氣，上升到半神可以任意活動的級別，離現(xiàn)在最多也就四五年的時間。

到時候再要收復(fù)帝都，教會出兩三個半神就夠了。

愛琴海北岸，卡瓦拉城。

一輛越野車在海濱大道上停下，年輕女郎打開車門下車，望著遠(yuǎn)方的海濱涼亭。

她穿著白色的修女袍子，看上去似乎是個虔心學(xué)術(shù)的修女，然而白袍下若隱若現(xiàn)的鎖子甲的金屬寒光，卻又標(biāo)志著這位并不是個手無縛雞之力的柔弱女人。

就著正午的陽光，她脫下了自己的兜帽，露出柔軟蓬松的栗色卷發(fā)，以及清純秀美的臉龐。

遠(yuǎn)處有些不懷好意的窺視視線傳來，那是從色雷斯行省西遷的戰(zhàn)爭流民，因?yàn)榈鄱急还フ嫉木壒剩ε卤徊暗牡鄱几浇氖忻瘢荒苓x擇逃往希瑞斯行省。

嶄新的越野車吸引了他們的視線。若是能搶到一輛車，前往希瑞斯的旅途自然會順利許多。

然而那個修女很快就抽出一柄長劍，示威性地挽了個劍花，干凈利落的動作讓流民們紛紛收回了目光。

不止是懾于她手中的長劍，還有她腰間懸掛的手槍。

另外一名戴著面具的少女，也跟著走下了車。看樣子大概也就十五六歲的模樣，身形還沒有徹底長開。

“就是那里。”修女指著涼亭說道，“當(dāng)時我們就是在這里，遇到了來自龍之國的預(yù)言老者。”

“后來他招出一柄長劍，踏著就分開海水飛走了。”

“真神奇。”面具少女惋惜般說道，“可惜我不能讓他為我做一次預(yù)言。”

不死心地繞著涼亭走了幾圈，面具少女怏怏不樂地回到公路上來，修女已經(jīng)坐回駕駛位上了。

“看好了就上車吧，希拉。”修女說道，“記得拉上安全帶。”

“好。”面具少女點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉開車門上車。

越野車發(fā)動起來，很快就提到了80碼以上。修女穩(wěn)穩(wěn)地握著方向盤，哼著小調(diào)兒，望著前方延伸向盡頭的公路。

右邊是沿著山脈起伏的青翠樹林，左側(cè)則是一望無垠的蔚藍(lán)的愛琴海。

“我從沒來過這里。”面具少女看向窗外的風(fēng)景，有些入神。

“大概看得出來。”修女說道，“你應(yīng)該從小到大都沒出過君士坦丁堡吧。”

“所謂的紫衣公主，其實(shí)就是指生于深宮的公主。”面具少女回答說道，“在被父皇嫁出去之前，是不會有機(jī)會看到外面的世界的。”

她的聲音頓了一下，不可思議地道：“我還是不知道為什么那天我會頭腦發(fā)熱，居然答應(yīng)加入了你們這個小傭兵團(tuán)。”

“阿斯克的言語，總是有種奇妙的說服力，不是嗎？”修女笑著說道。

“你的評價不算數(shù)，諾菈。”面具少女說道，“你是喜歡他的，當(dāng)然看他身上什么都好。”

“希拉！”諾菈佯裝生氣，嗔怒說道，“你再調(diào)戲我，我要趕你回爐火島了。”

“那我就回去和他說，你一個人開車很寂寞，希望他出來陪你說話。”曾經(jīng)的狄奧多拉，如今化名為“希拉”的少女笑著說道。

“別！那樣我會分心的。”諾菈連忙求饒說道。

“其實(shí)，我也不理解你為什么喜歡他。”希拉好奇地說道。自從她得知了諾菈的家世背景，就一直納悶她為什么也會選擇加入這個名不見經(jīng)傳的小傭兵團(tuán)。

“雖然阿斯克勉強(qiáng)也算是個貴族，但你們之間身份差距也太大了吧。”

“這才說明我們是真愛。”諾菈辯解說道。

“你父母會同意嗎？”希拉問道。

“他們應(yīng)該會尊重我的意見。”諾菈有些心虛地說道。

其實(shí)她心里也沒底。

正在這時，突然出現(xiàn)在前方的路障，攔住了越野車的去路。

諾菈一個熟練的急剎，讓車子堪堪在路障前停住。

回過頭來，副駕駛座上的狄奧多拉已經(jīng)消失不見，顯然是去爐火島通知眾人去了。

過了幾秒鐘，越野車的后排就唰唰唰地，出現(xiàn)了許多身影。

阿斯克和姑娘們。

“路障？”阿斯克下車檢查，“隨機(jī)副本？”

“隨機(jī)副本？”諾菈也走下車來，在他身邊問道。

“就是隨機(jī)出現(xiàn)的冒險任務(wù)地圖，多數(shù)和各種異變有關(guān)。”阿斯克回答說道，“看路障上的標(biāo)志，應(yīng)該是守夜人的紋章。”

“啊，守夜人。”見眾位姑娘們滿臉茫然，美狄亞悠悠說道，“這個世界上，唯一被教廷允許公開存在的三大超凡組織，分別是守夜人（Night's_Watch）、看獄人（Purgatory's_Jailer），以及監(jiān)視人（Abyss's_Overseer）。”

“是守夜人嗎？我有記過他們的資料！我找找。”諾菈唰唰翻動著自己的筆記，找到其中一頁相關(guān)記載，念道，“長夜將至，我至今開始守望，至死方休。我將不娶妻，不封地，不生子……”

“不對！我弄錯了，這個是小說版的。”她手忙腳亂地再次翻動紙頁，找到了正確的記載。

“守夜人，最早起源于第三次布匿戰(zhàn)爭末期，是為了應(yīng)付迦太基的亡靈巫師，由意大利加諸城邦聯(lián)合組建的超凡組織。”

“至今已演化成專門應(yīng)對亡靈異變的超凡組織，主要應(yīng)對的敵人是尸鬼和骷髏，同時也包括怨靈、魅影、巫妖、黑騎士、憎惡，以及部分邪惡的亡靈系超凡者。”

“不錯。”路障后響起一個聲音，眾人定睛看去，是個穿著動力裝甲的騎士，手里拎著鋼鐵弧線的加特林機(jī)槍。

動力裝甲的肩甲上有金色的噴漆，繪著長劍從骷髏頭頂端插入的圖案。

這是守夜人的紋章。