瓊林宴上，皇帝帶著竇弈翀四處招搖，生怕別人不知道他收了個才華橫溢的竇狀元似的。</br> 皇帝跟炫耀什么寶貝似的，見到一個大臣就夸竇弈翀，搞得他站在后面簡直無地自容。</br> 早知道這個瓊林宴是這樣的，打死他也不來，還不如跟蕭子柱一樣，收拾收拾東西連夜跑路呢。</br> 好不容易挨到了瓊林宴結束，竇弈翀連顧大人都沒等，直接火速出了宮。</br> 一出來就收拾完東西打包回鄉了，走之前好歹沒忘記給顧垣庭留了封書信，畢竟人家那么照顧他，還是他老師了現在。</br> 別人不打招呼就算了，顧垣庭那邊還是要說一聲的。</br> 顧垣庭出宮之后看到竇弈翀留下的書信，哭笑不得。</br> 他剛一回來顧輕彩就找了過來，眼神在爹爹身后搜尋了好幾圈。</br> “別找了，那小子早早就溜了?！彼麚P了揚手里的書信，“他思鄉心切，說要盡早回去給村里報喜，已經走了?！?lt;/br> 顧輕彩聽完眼里閃過一抹失落。</br> 顧垣庭看在眼里，安慰女兒，“沒事，頂多一個月的時間，那小子還是要回來的。”</br> 顧輕彩察覺自己的心思太明顯，都被爹爹看出來了，害羞的否認，“我，我才不是在找他呢?！?lt;/br> 那個混蛋，居然叫她姐姐。</br> 害得她好幾個晚上都沒睡好，輾轉反側的想，難不成竇弈翀是嫌棄她年紀大嗎？</br> 結果她煩惱了好幾天，到頭來連他的人影都見不著了。</br> 竇弈翀快馬加鞭回到清泉村，一回來第一件事就是找趙村長幫忙給云小夏寄了封信過去，大家伙得知他考上了狀元都是由衷的為他感到高興。</br> 竇家死的死散的散，就剩下竇弈翀潔身一人，這天大的喜事，孩子好不容易有了出息，卻沒人為他慶祝。</br> 趙村長夫妻倆商議了一下，決定由村子出錢給他籌備一個慶祝的流水席。</br> 李明翠等人也一致同意，竇家小子也算是他們村的人看著長大的，村里人都知道這小子能考上狀元有多不容易。</br> 當年要不是有小夏拉這小子一把，他早就不知道死在山里幾回了。</br> 竇弈翀回村之后并沒有去住自己的破家，反而是帶著行李先去了云小夏家的小院。</br> 就算有李明翠她們經常打掃，院子里依舊有些灰塵，竇弈翀二話不說放下包袱就擼起袖子開干，把小院里里外外打掃的干干凈凈。</br> 一直忙活到天黑，要不是找村長來找他，他專心到連晚飯都忘記吃。</br> 趙村長進來院子，差點嚇一跳。</br> 看著整潔如新的院子不由感嘆，“還真是好久都沒見過它這么干凈了?！?lt;/br> “村長爺爺，您怎么來了？”竇弈翀感忙放下手里的東西走了過去。</br> 衛生也打掃的差不多了。</br> “我要是不來，你這小子晚上就得餓肚子，四處找不到你，我還以為你去鎮上了呢?！?lt;/br> “沒想到跑這來了。”</br> 竇弈翀憨笑一下，“我本來只是想來看看云姨家的院子，進來后發現這里有點灰塵，就隨手打掃一下，沒想到一忙起來就忘了時間。”</br> 村長欣慰的點頭，“難為你小子還有這份心，老三家的院子我們也經常來打掃，最近忙著播種，倒是有段時間沒來了。”</br> “走，先跟我回去吃飯?！?lt;/br> 竇弈翀點點頭跟著找村長回家，飯桌上，趙奶奶一個勁的問他這幾年過得怎么樣，倒是沒因為他是狀元就產生疏離討好之類的態度。</br> 竇弈翀很是高興，把自己這幾年在縣城的生活避重就輕的說了說。</br> 在他爹一走了之的時候，是村長夫妻倆救濟的他，要是沒有趙爺爺，說不定他早就餓死在自家那個小破屋里面了。</br> 更別提后來能認識云姨一家人，給他資助鼓勵他繼續讀書。</br> 沒有他們就沒有他竇弈翀的今天。</br> “這次回來能住多久？”</br> 趙村長現在看竇弈翀就跟看自家后背似的，滿眼都是欣慰，真不錯這孩子，真有出息。</br> “我打算多住幾天再走，圣上給了我一個月的時間，來回路程大約十天，我在村里住個十來天，再去城里辦點事也就回去了?！?lt;/br> 趙村長笑著笑著就嘆了口氣，“好好，你這一走下次再回來也不知道啥時候了?！?lt;/br> “對了，你高中的消息告訴小夏他們了嗎？”</br> 提到這個，竇弈翀搖了搖頭，順勢問道，“趙爺爺，我想給云姨去封信，但那是我不知道她們具體住在哪?！?lt;/br> 趙村長笑著說道，“這個好辦，鐘老板的人經常來咱們村收山貨，他手里的商隊就是去邊疆的，跟你云姨一直有聯系?！?lt;/br> “你的信可以找鐘老板的人幫忙送過去?！?lt;/br> 竇弈翀點了點頭。</br> 大半個月后，他將村里的事都安頓好，收拾行李踏上了返京的路。</br> 與此同時邊疆那邊，云小夏終于聽到了戰事快要收尾的消息，高懸著的心總算稍稍放下了一些。</br> 又是半年時間，她的農場經過一段時間的休養生息，發展的越來越像一個小型城池。</br> 期間她乘著戰亂，找到吉木烈將農場四周的地全都買了下來。</br> 這個時候戈爾城外圍的地就跟路邊的野草一樣不值錢。</br> 別人逃命都來不及，她反而還要花錢買。</br> 吉木烈實在想不通。</br> 這兩年多的戰爭，將戈爾城摧殘的面目全非。</br> 這座原本就不富裕的城，現在更是殘破不堪，有錢的富戶幾乎全都跑的干干凈凈，就剩一些走都走不掉的窮人留在這里茍延殘喘。</br> 云小夏的農場在戰爭期間吸納了很多難民，但跟整個城的百姓相比，還是遠遠不夠。</br> 她也只能盡力而為。</br> 在這個時候，吉木烈見云小夏來找他買地，心情很是復雜。</br> 可現在能多一筆錢，城里的百姓就能多有一絲生機，他幾乎掏空了城里所有積蓄，從別的地方弄來糧食，每天給留下來的百姓發放少量食物。</br> 希望能帶著他們撐過這段難熬的時期。</br> 只要戰爭一結束，戈爾城逃難的富戶們總還會回來一些，到時候城里百廢待興，他們也需要人手重建自己的商鋪，百姓們就有活路了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>