隗辛的母語(yǔ)中，不管是“她”、“他”還是“祂”，通通都是一個(gè)讀音，在沒(méi)有特殊說(shuō)明的情況下，區(qū)分它們要靠書面文字辨認(rèn)偏旁。
    可是提燈人的傳遞到她耳中的音符真的非常奇怪，她不是靠聽(tīng)覺(jué)來(lái)分辨字音的，而是靠“理解”。她理解了提燈人想要表達(dá)的內(nèi)容，也聽(tīng)懂了提燈人口中的“祂”與正常意義上的“他”或“她”截然不同。
    “祂”代表的是一種并非人類且高于人類的物種。
    “梅爾維爾是‘祂’，那么你是什么？”隗辛咽了一口唾沫，“是祂，還是他？”
    提燈人沉默片刻，“也許什么都不是。”
    氣氛沉寂下來(lái)，空氣仿佛是凝固的。
    隗辛的視線和聽(tīng)力依然受限，除提燈人以外的任何物體都被遮蔽，她也只能聽(tīng)見(jiàn)提燈人發(fā)出的聲音，她仿佛戴上了只有一個(gè)孔的眼罩和不透露任何聲音的耳塞，選擇性地看，選擇性地聽(tīng)。
    她感到自己正在受到……保護(hù)？如果那層遮蔽著她聽(tīng)覺(jué)和視覺(jué)的黑紗被取下，她會(huì)看見(jiàn)什么？聽(tīng)見(jiàn)什么？
    隗辛敏感地想到了克拉肯號(hào)上的繭，那是不可直視之物，不可以去看。
    “上船吧，孩子。”提燈人說(shuō)，“冥河的水要漫上來(lái)了，如果不想靈魂沉進(jìn)去，你需要上船。”
    隗辛一驚，腳下移動(dòng)，忽然感覺(jué)到了流水，水位在慢慢上升，淹沒(méi)她的膝蓋。
    提燈人一手提著舊時(shí)代的煤油燈，一手伸了出來(lái)，讓隗辛抓住他那只纏滿了繃帶的手臂。
    他將隗辛帶到船上，自己在船里坐下，并且示意隗辛落座。
    在隗辛看不到的地方，她剛剛立足的一小片陸地迅速被河水淹沒(méi)，他們這艘船就像漂泊在無(wú)邊無(wú)際的大海上，沒(méi)有風(fēng)浪，沒(méi)有參照物，也看不到邊界在哪里。
    “船開(kāi)向哪里？”隗辛輕聲問(wèn)。
    “這取決于你的選擇。”提燈人說(shuō)，“我提著燈來(lái)接你，我是你的擺渡人。”
    選擇……又是選擇。
    從游戲開(kāi)始的時(shí)候，隗辛就在面臨選擇，選擇對(duì)于她來(lái)說(shuō)不僅是一個(gè)概念，還是決定她命運(yùn)的按鈕。
    “不知道開(kāi)向哪里，我該怎么做選擇呢？”隗辛又說(shuō)。
    “答案已經(jīng)很顯而易見(jiàn)了，孩子。”提燈人說(shuō)，“去見(jiàn)神，或者不見(jiàn)。”
    隗辛驚疑地說(shuō)：“我進(jìn)來(lái)了，居然還有權(quán)力選擇不見(jiàn)？”
    “你有。”提燈人說(shuō)，“這是規(guī)則，由祂制定的規(guī)則，得到應(yīng)許，才可觸及，若無(wú)應(yīng)許，不可觸及。”
    “我接受了門涅托的邀請(qǐng)，進(jìn)來(lái)了。”隗辛身上滲出了汗水，“我那時(shí)給的答案是接受邀請(qǐng)，可我進(jìn)來(lái)了還能再出去？我剛才的接受不算是應(yīng)許嗎？”
    “你現(xiàn)在只處于邊緣，離走到祂面前還有很長(zhǎng)很長(zhǎng)一段路。你接受了邀請(qǐng)就不可以拒絕邀請(qǐng)，但是你可以推遲覲見(jiàn)祂的時(shí)間。”提燈人說(shuō)，“這是一個(gè)小技巧，和這些存在打交道久了，你需要發(fā)現(xiàn)規(guī)則，利用規(guī)則。”
    “神……也只能做規(guī)則之內(nèi)的事情？”隗辛隱隱抓住了什么。
    “是，祂們能做的事和祂們的權(quán)柄相關(guān)聯(lián)。”提燈人微微點(diǎn)頭，“祂們各司其職，各有權(quán)柄，想要觸及權(quán)柄之外的權(quán)柄，那就要問(wèn)問(wèn)其他存在答不答應(yīng)了。”
    “我可以將會(huì)面時(shí)間無(wú)限推遲嗎？”隗辛身體前傾，語(yǔ)速變快了很多，“抓住這個(gè)規(guī)則，是不是游戲的進(jìn)程和世界融合的日期可以無(wú)限推遲？我該怎么離開(kāi)這里？”
    “可以。”提燈人給予了肯定的回答。
    隗辛一愣，接著狂喜：“兩項(xiàng)都可以？”
    “兩項(xiàng)都可以。”提燈人再次肯定地說(shuō)。
    她前傾的身體一下子復(fù)位，差點(diǎn)從船沿滑坐到甲板上。
    壓在她身上的沉重?fù)?dān)子一下子被卸下來(lái)了，她肩膀松懈，胸膛無(wú)法控制的起伏喘息。
    她得到了最最重要的答案，她一直以來(lái)都在追尋的答案。之前無(wú)法被確定的答案變成了百分百的確定，她一直在和命運(yùn)賭博，現(xiàn)在她賭贏了，她找到了正確的路——求生的路！
    “我們要在這里漂流多久？”隗辛的指節(jié)因用力過(guò)度而泛白，“離開(kāi)的方法是什么？”
    “漂流的時(shí)間取決于你，如果你覺(jué)得你到了離開(kāi)的時(shí)候，那么你會(huì)離開(kāi)的。時(shí)間是個(gè)奇妙的東西，在這個(gè)維度，它是最琢磨不透的……時(shí)間有自己的心情。”提燈人說(shuō)，“也許你在這里待了幾千年，出去之后時(shí)間只是過(guò)了短短的一瞬，也許你在這里過(guò)了只是一刻鐘，出去卻會(huì)發(fā)現(xiàn)你的朋友變成了白發(fā)蒼蒼的老人。”
    “你在這里待了多久？”隗辛謹(jǐn)慎地問(wèn)。
    “我……不記得了。”提燈人微微垂下了頭。