按理，妾室姚鳳喜應(yīng)該去給妻子敬茶，妻子的丫鬟招弟回復(fù)“少奶奶說(shuō)‘不用了’。”齊承耀愣了愣，作罷。

齊承耀繼續(xù)與妾室你儂我儂，混了個(gè)天昏地暗，妻子的房間自行禮、鬧房后便不曾走入半步。

晚飯時(shí)，鳳喜問(wèn)齊承耀能不能同她一起在屋里吃飯，因?yàn)槿绻ヌ梦莩燥垼鳛殒冶阋局蹋幌搿！昂茫　饼R承耀正覺著妾室有趣，鳳喜的要求他自然應(yīng)承。況且去堂屋吃飯，他便要見到妻子，于正式場(chǎng)合、眾人眼前，一旦謝湄筠發(fā)難，他該如何跟妻子解釋自己拋開她于一旁的行徑？他自知同時(shí)娶妻納妾有不妥之處，新婚夜先與妾室合房更是不妥。也許到晚上同房時(shí)他哄哄謝湄筠，女人面淺，這事就揭過(guò)去了。

到了晚上，齊承耀打算著去謝湄筠房里，他先在姚鳳喜房里洗漱，一邊洗漱一邊盤算著待會(huì)該如何說(shuō)話。他正洗腳時(shí)，姚鳳喜過(guò)來(lái)，穿戴清涼，齊承耀血直往頭上沖。“你來(lái)！”鳳喜說(shuō)，她牽住他的手。齊承耀光著腳從盆里踩出來(lái)，顧不得腳上的水，同她一起去臥房。她如此有風(fēng)情，不去謝湄筠那里也罷！

新婚第三日早晨，謝湄筠主動(dòng)跟齊母提出不想回門，齊母告訴齊承耀，齊承耀一愣，隨后滿口答應(yīng)。一則清閑，不必去岳家應(yīng)付那些繁文縟節(jié)；二則兩夫妻相對(duì)怕尷尬，他畢竟連著兩個(gè)晚上沒去看妻子；三則，他怕妻子告訴岳丈自己新婚不同房的事實(shí)，怕岳丈責(zé)問(wèn)。齊承耀樂(lè)得自在，繼續(xù)留在妾室房里廝混。

齊承耀晚上與母親請(qǐng)安時(shí)聽到仆人跟齊母抱怨說(shuō)妻子用水多，天天沐浴。齊母皺眉、沒言語(yǔ)。

“隨她去吧。”齊承耀開口，他對(duì)妻子抱有歉意，不想勢(shì)力的仆人因她不得丈夫意而欺負(fù)她。

齊承耀從母親房里出來(lái)，站在正房門口向東廂那邊看，天還早，夜未深，東廂房里居然一點(diǎn)燈火也沒有。這么早就睡了？謝湄筠擺明了不歡迎他。她今天不肯回門，怕是與他鬧上了。齊承耀略一沉思，依舊去姚鳳喜住的西廂。一邊是黑燈瞎火要費(fèi)力氣敲開，一邊是溫聲軟語(yǔ)、一身熱情撲上來(lái)，凡人都會(huì)選，何況他還戀著姚鳳喜那身好rou。

新婚第四天早晨，妻子謝湄筠提出想去自己姨母家小住幾日，謝湄筠的姨媽亦在鐵嶺，少年守寡，一個(gè)人孀居在家里。齊母說(shuō)與齊承耀聽，齊承耀心知謝湄筠與他杠上了，或者他老著臉去哄她，或者送她去姨母家小住幾日消消氣，齊承耀選擇后者。等她想回來(lái)時(shí)，她自然會(huì)回來(lái)，一個(gè)女人還能折騰到哪里去？況且，他跟鳳喜還沒混夠，她此時(shí)留在家里尷尬，齊承耀欣然同意。謝湄筠便攜著自己的陪嫁丫鬟招弟由仆人趕著驢車送去姨母家。

謝湄筠去后，姚鳳喜便與齊承耀去堂屋吃飯，齊承耀看著一旁空出來(lái)的本該坐著謝湄筠的座位，心里很有些歉意。那女孩兒在齊家只呆了兩天三晚便離開了，他明白女孩兒為什么離開，女孩子不吵不鬧的處事方式很令他意外。按說(shuō)他聘謝湄筠在先，新婚夜他不去洞房有負(fù)妻子。不知謝湄筠在姨母家小住到什么時(shí)候。

不過(guò)十天，齊承耀對(duì)姚鳳喜的熱情褪去了，奇怪，就像海水漲潮一樣，來(lái)時(shí)洶涌澎湃，可來(lái)得快去得也快。起先你儂我儂熱如火，如今卻漸漸地沒什么話可說(shuō)。兩個(gè)人出身不同、經(jīng)歷不同，關(guān)心的事情不一樣，對(duì)問(wèn)題的看法也不一樣，確實(shí)沒什么可講。齊承耀沒太在意，他納姚鳳喜做妾本就為了排解yu wang，“紅袖添香伴讀書”他沒想過(guò)。與他琴瑟和諧的應(yīng)該是知書達(dá)理的女子，比如......比如謝湄筠，那容貌周正的女孩兒。謝湄筠始終沒讓人捎話說(shuō)要回來(lái)，他想自己是不是該去把謝湄筠接回來(lái)了，她一直住在外面不是回事，畢竟是他結(jié)發(fā)的妻子，要與他白首偕老的。

貿(mào)然前去很有些尷尬，去了他不知道說(shuō)什么好，該找個(gè)理由，什么理由呢？他想想作罷。只要謝湄筠捎話說(shuō)要回來(lái)，他便去接她。他去謝湄筠住的東廂房里瞧瞧，冷冷清清的，不像住過(guò)人的樣子，沒什么擺設(shè)。盛夏里大紅喜字貼在窗上、炕幫上、家具上，卻驅(qū)不掉那清冷。齊承耀坐在炕邊沉思一會(huì)兒，他去前院打發(fā)車夫去謝湄筠姨母家問(wèn)候少奶奶情況，他讓車夫帶了厚禮去。車夫半個(gè)小時(shí)就回來(lái)了，車夫說(shuō)沒見到少奶奶，只見到老姨奶奶，老姨奶奶說(shuō)少奶奶一切都好，“少爺您讓帶去的東西老姨奶奶沒收。老姨奶奶說(shuō)家里人少，吃不多、用不多，不必了。”車夫搓著手。

“你說(shuō)了是我讓你去問(wèn)候的嗎？”

“說(shuō)了，少爺！我一去就說(shuō)‘少爺讓我來(lái)的’。”

齊承耀沒言語(yǔ)。

又過(guò)了十天，謝湄筠那邊始終沒有消息，齊承耀撐不住，再讓車夫帶了厚禮去妻子姨母家問(wèn)候。車夫依舊是半個(gè)小時(shí)就回來(lái)，仍舊沒有見到謝湄筠，姨媽的答復(fù)跟上次一樣，也沒收禮物。

再五天，立秋后第五日暑假結(jié)束，齊承耀該返校了。他想起謝湄筠亦在奉天讀書，此時(shí)也要返校，兩人正好結(jié)伴同車去奉天。齊承耀讓車夫趕起驢車，欣然前往謝湄筠姨母家。

獨(dú)門獨(dú)戶的一個(gè)小院，齊承耀第一次來(lái)，他很有些尷尬，所幸妻子的姨母表情淡然，沒什么話。齊承耀施禮、說(shuō)明來(lái)意后，她便去叫謝湄筠。須臾清凌凌的一個(gè)女孩子走進(jìn)來(lái)，水一般清秀。齊承耀第一次看清妻子，女孩兒穿著木槿紫色改良旗袍，臉上脂粉不施，相貌卻勝過(guò)嚴(yán)妝的鳳喜。只是鳳喜熱鬧、有風(fēng)情，這一個(gè)嚴(yán)肅拘謹(jǐn)。女孩兒垂著眼，不看他，對(duì)他亦不打招呼。

齊承耀說(shuō)明來(lái)意，女孩兒點(diǎn)一下頭，轉(zhuǎn)身出去。

“哎，母親說(shuō)讓我今天接你回家。”齊承耀趕緊喊住她，他打著母親的旗號(hào)。

“車站見。”女孩兒徑直去了，連頭也不曾回，留下他愣在當(dāng)?shù)亍?/p>

齊承耀辭別姨母出門，讓仆人趕著驢車先回去，他在街上走。八月中旬天氣依然炎熱，赤日當(dāng)頭，他盡量走在人家院墻的陰影下。院子里常有木槿花探頭出來(lái)，純白、粉紅、淡紫，單瓣、復(fù)瓣、重瓣，他一路看著木槿花走回家。

按說(shuō)臨別前的晚上該有所作為，畢竟是一去幾個(gè)月，姚鳳喜纏著他，“早點(diǎn)睡吧，明天要坐火車，累！”那十天他吃膩了。