崔兆麟接了喬世瑛后不禁又往女校的教學樓望一眼。

“你看什么呢？”

“沒看什么，好像聽到文鸞叫我。”

“她早就走了。”

“哦。我有點渴，去喝杯咖啡吧。”

兩人進了俄國人開的咖啡店坐下。侍者拿著飲品單過來，“你們好久不來了。”待看清喬世瑛后他尷尬地笑笑。

“你們？你以前跟誰常來？”

“跟齊承耀。”

“兩個男人一起喝咖啡？”

“嗯，我倆都喜歡。”

崔兆麟要了一杯咖啡和蜂蜜蛋糕。

“你不是不喜歡吃蛋糕嗎？”

“偶爾試試，這里的蜂蜜蛋糕很好吃。”

“待會兒，咱們先去八卦街上逛逛，然后再回家。”

“好。”崔兆麟在心里嘆口氣。他與喬世瑛有了男女之事后，喬世瑛的花費自然該由他一力承擔。只是女人們可不可以自己去逛街？

他以為戀愛中最煞風景的事便是逛街，偏偏喬世瑛還是那種從頭逛到尾往往什么也買不到的主。她太挑剔！一條絲巾拿到手里，每一個縫邊都要細看，有一點點毛茬都不可以。店家把所有的存貨拿出來緊著她挑，她也挑不出一條滿意的。他很感謝店家的隱忍不發。

喬世瑛的這種行徑連帶著他最期待的床上節目變得不那么有趣，他心里堵得慌，提不起興致。他記得店家收了所有的貨品后看他的那一眼，那一眼里的內容很豐富。

剛才去選蛋糕，同樣的口味、同樣的價格，她隔著玻璃柜子指指點點，挑來揀去，這塊嫌小，那塊嫌邊角不齊整，幾番折騰侍者。他臉上無光、心里不耐煩。普晴從不這樣，侍者取哪塊便是哪塊。靠孀居姨媽撫養長大的孩子，從前怕是緊日子過慣了，養成小市民斤斤計較的習氣！

他的母親雖不是大家閨秀，但出身于讀書人家，知書識禮，舉止文雅得體，最看不慣小市民習氣。他和文鸞亦然。熱戀的時候，顧不到這些細節，等熱情過去后，各人的品性都浮出水面。

“要不，你自己去？我的錢包你拿走。我明天要連載的章節里有些情節還沒敲定，編輯等著我的稿子。”他其實從不拖稿，早早地寫好若干章節預備著幾天的連載量。他的第一部小說《鸞儔譜》幾經周折，被多家報紙編輯拒絕后，終于在《東三省民報》上發表。沒想到一經發表，便引來一片好評。

“好，那我先去了！”賺錢是第一要務，喬世瑛知輕重。她起身在崔兆麟臉上親一下，匆匆出門。春天來了，她要給自己置辦幾身換季衣服。她還想著早去早回，她念著夜晚和崔兆麟的活動，快感鉆到每一個毛孔里！

崔兆麟看著面前的咖啡出神。他在創作中遇到難以決定需要推敲的情節要與喬世瑛討論時，她會說讀者只為圖個樂呵，過后誰會記得細節，何必費盡心思安排。可是從前普晴說“文章千古事，得失寸心知”，兩個女孩境界很不一樣。

喬世瑛只知道他的文章好，卻說不出何以好，亦給不了他建設性意見。現在沒人替他整理文稿了，喬世瑛不是不肯，只是她每天除了上課，便是忙著逛街、會友，實在沒工夫替他謄寫稿子。

咖啡店的門每一次被推開，他都望過去，紅男綠女不是他想見的人。縱使見到了又該說什么？那般決絕的女孩。他很想問問她對自己小說的看法，他的筆名沒改，小說的名字亦沒改，發表在銷量不錯的《東三省民報》上，他猜普晴應該會看到。

窗外街對面聘聘裊裊走來一個身影，是他熟悉的姿勢，崔兆麟心頭一緊。他趕緊調整好臉上的神情，等著女孩望過來。這是她回家必經的路。

怎么，今天走得晚，學校里有事耽擱了？要親切和煦，像一個兄長。他想著待會兒他該說什么。

女孩子目不斜視，她只看她所在的那一邊，仿佛這邊的街面不存在。崔兆麟眼睜睜地看著女孩在長街的盡頭拐彎，走入下一個繁華。

喬世瑛對他無所不說，師范學校很多女學生身體上的特征、尤其是缺陷他大致都知道。她既然喜歡說，他便樂意享耳福，每個男人心中都有個齷齪的小魔鬼。可是她從不對他談起普晴，她并不像表面上呈現得這般爽直、不存心機。

崔兆麟招手示意侍者結賬，他著急出門。忽聽得門外一片喧嘩，伴著急促凌亂的腳步聲，咖啡館的門被嘭地一聲打開，一個穿長衫的青年人沖進來。他從距離他最近的桌子——崔兆麟的桌子邊跑過直奔后廚，期間他的手臂垂到桌子上，一本薄薄的小冊子毫不引人注目地從他的手里滑到桌上。

正在結賬的崔兆麟跟俄國侍者都驚住了。

轉瞬咖啡館的門再次被猛地推開，四個人搶進來，“人呢？去哪了？”他們惡狠狠地問。

“往后廚跑了。”俄國侍者指一下，此時他已將手里的賬單放到桌上，不偏不斜地剛好遮住那只有幾頁紙的小冊子。他不能聲張，這說不清道不明的，他們不是容易說理的人。他的祖國現在亦不能說理，所以他逃亡到中國。崔兆麟是常客，年青人溫文有禮，他喜歡。他不想年輕學生被無端連累。

追趕的人氣勢洶洶地跑進后廚。俄國人納悶逃跑的人何以知道自己的后廚有門通往另一條街。

“這不是害人嗎？”待到后廚嘈雜的聲音遠去，俄國人憤憤說一句英語。此時的小咖啡館里人不多，除了他們還有兩桌客人。

他走投無路了，所以兵行險著，這小冊子對他至關重要，不能讓追趕的人搜出來。崔兆麟對俄國人感激地笑笑。

崔兆麟身后的那一桌上的客人起身過來，他一邊把帽子壓到臉上，一邊不動聲色地從賬單下面抽出小冊子來放進西服兜里，“咖啡錢我留在座位上了。”他誰也不看，徑直出門。

崔兆麟和俄國侍者面面相覷。所以，這里本來是被追趕的人與他的同伙接頭的地方，危急關頭他趕不及與同伴接觸，亦怕同伙暴露，所以將小冊子放到崔兆麟的桌上，他賭定崔兆麟和侍者不敢聲張。1927年4月中旬后，各地以“清dang”名義大肆捕殺，無辜被枉殺者不少。誰也不想惹事上身。

崔兆麟只覺得后怕，瞬間驚出一身冷汗。

“這幾天都別來了。”俄國人輕聲叮囑他一句。