但是瀛王顯然是大悅的，當(dāng)即命人將兩尊銅獸安置在自己寢宮門外。
說(shuō)起來(lái)，這個(gè)萬(wàn)嵐是公子盟陰的親舅舅，與瀛國(guó)的親疏，關(guān)乎他們整個(gè)慶國(guó)的命途，所以討好起來(lái)才不遺余力。
各國(guó)間的姻親關(guān)系，都是一條條細(xì)線，密密麻麻，相互交錯(cuò)，織成了一條覆蓋全面的廣網(wǎng)，牽動(dòng)著微妙的局勢(shì)。
翁、容、瀛、孟、慶、媯、何、易。
國(guó)力靠前的三座大國(guó)，彼此間博弈多年，相互牽制。其他甚至自保都有些力不從心，尤其是比鄰某一大國(guó)的小國(guó)，便會(huì)投奔依附另外的大國(guó)。
比如慶國(guó)及媯國(guó)。
媯國(guó)臨近瀛國(guó)，卻娶進(jìn)了翁國(guó)長(zhǎng)公女為后，至于現(xiàn)任媯王強(qiáng)納繼母為妃妾，都是后話了。慶國(guó)臨近容國(guó)，卻嫁了嫡出女公子進(jìn)瀛國(guó)，都是為了穩(wěn)固自身地位。
這些原本百昭也是不懂的，只是閑來(lái)時(shí)候在白縱至殿中翻兵書(shū)，聽(tīng)祁樂(lè)滔滔不絕講起來(lái)的，當(dāng)時(shí)她還覺(jué)得聒噪無(wú)比，如今想來(lái)，倒是有那么幾分意思。
失神間，各地使者紛紛獻(xiàn)禮入座，這個(gè)過(guò)場(chǎng)快要接近尾聲了。
最后一個(gè)，是易國(guó)來(lái)使。
易國(guó)是個(gè)島國(guó)，面積最小，景致卻是一流的。島上終年林木青翠，郁郁蔥蔥，是許多珍奇鳥(niǎo)獸棲身的地方。
幼時(shí)百昭聽(tīng)父皇為她講世間趣聞，其中就有這個(gè)神秘的易國(guó)島，傳聞這里有鳳凰的巢穴，有身披羽翼的仙人，云霞燦爛，宛若天境。只是不知，這生長(zhǎng)在此地的易國(guó)來(lái)使，又會(huì)是什么樣呢。
據(jù)說(shuō)由于地處海島之上，易國(guó)人要去其他國(guó)，只有水路可走，較為封閉，況且易國(guó)人少，性情平和不好戰(zhàn)，國(guó)域和實(shí)力都屬最末，與各國(guó)關(guān)系也清白平淡，頗有一些出世的風(fēng)骨。不難理解，易國(guó)這樣的小國(guó)為何依舊能占一席之地。這塊寡味的素蘿卜，讓嗜肉的國(guó)主們根本提不起什么興趣。
大抵宴席中其他人也是抱著同樣的好奇心，司禮監(jiān)話一落，在座賓客立刻投出探尋的目光。
門外雪已經(jīng)停下了，一個(gè)中等身材的男子，身著不常見(jiàn)的奇異服飾，袍子閃著藍(lán)紫色的光，像是孔雀的毛羽，袖口緊封，頭頂上戴著寬帽子。
他走進(jìn)大堂，身后兩人緊跟著，拉著一座半人高，用金綢覆蓋的半圓形物件。
“恭賀瀛王萬(wàn)壽無(wú)疆，易國(guó)謹(jǐn)以神鳥(niǎo)青鸐為禮，愿瀛國(guó)河清海晏，盛世太平。”
這下百昭來(lái)了精神，方才那些個(gè)賀禮，包括翁國(guó)的在內(nèi)，都是些死物俗物。這易國(guó)的神鳥(niǎo)，出自那樣鐘靈毓秀之地，著實(shí)讓人期待不已。
“古語(yǔ)有言：'青鸐鳴，時(shí)太平'，此禮非同一般啊，多謝易王美意?！卞跷⑽㈩h首，笑吟吟道。
易國(guó)來(lái)使又拜了一拜，頭也不回對(duì)著身后揮揮手，示意那兩人一齊揭開(kāi)綢布。三人作禮節(jié)考慮，眼睛只盯著眼前地面。
綢子揭開(kāi)的瞬間，全場(chǎng)如意料中嘩然一片。
原來(lái)那是一只精美的鳥(niǎo)籠，輕竹骨制成，鎏金漆作飾，里面的底座上放置著一團(tuán)柔軟的干草。整個(gè)籠子極盡巧工匠心，只是，引起騷動(dòng)的不是這個(gè)。
籠中空無(wú)一物。
具體來(lái)講，里面沒(méi)有傳說(shuō)中的神鳥(niǎo)青鸐，而只有片片毛羽。
也許是從這氛圍中察覺(jué)到了異樣，那易國(guó)來(lái)使猛然回頭一看，如同被雷劈過(guò)一般，震驚地后退兩步。
“這……這，怎么可能。”
他語(yǔ)無(wú)倫次起來(lái)，易國(guó)送給瀛王賀壽的神鳥(niǎo)，竟然不知去向，當(dāng)著諸多瀛國(guó)王公大臣，各國(guó)來(lái)使的面，鬧出了天大的笑話。
冬至?xí)r節(jié)，他額頭上滲起了密密麻麻的汗珠。
白旱麓笑道：“莫非易國(guó)這是千里送鴻毛，禮輕情意重？”
此言一出，惹起了一陣笑聲。
而來(lái)使可是笑不出來(lái)的，此事關(guān)乎兩國(guó)邦交，那青鸐既是易國(guó)神鳥(niǎo)，光是弄丟就夠死多次的了，更別說(shuō)他奉命押運(yùn)此物來(lái)為瀛王賀壽，出了這樣的茬子，是大不敬之罪啊。
他慌忙跪在地面上，不由自主咽了一下，抬眼偷看瀛王，瀛王臉上喜怒難辨。
“瀛王息怒，這神鳥(niǎo)青鸐自易國(guó)到瀛國(guó)，一直由專人精心照料，每日看護(hù)，原本毫無(wú)差錯(cuò)，今天突然不知所蹤，在下難辭其咎，甘愿聽(tīng)候發(fā)落。只是神鳥(niǎo)失竊，我易國(guó)國(guó)光隕淡，在下便沒(méi)有這個(gè)臉面茍活著去見(jiàn)易王了！”說(shuō)罷便要往旁邊柱子上撞去。
眾人一驚，慌亂起來(lái)，眼瞧著就要血濺大堂，座中忽然閃出一個(gè)人影，寬袍貫風(fēng)，流云穿空一般矯捷，一把攔住那慷慨赴死的使者，旁人一顆提著的心便落了下來(lái)。
定眼望去，原來(lái)是公子涿風(fēng)。
他攔下使者之后，順勢(shì)跪在地上，拱手對(duì)著正上方的瀛王道：“父王，兒臣有一句話想講?！?/p>
瀛王頓了一下，道：“我兒起來(lái)說(shuō)吧?！?/p>
白涿風(fēng)并不起身，繼續(xù)說(shuō)道：“易國(guó)神鳥(niǎo)失竊，此事發(fā)生在我國(guó)都工鎬，并非只是使者一人之責(zé)。”
座上賓客們相互交換了眼色，紛紛點(diǎn)頭。
這話說(shuō)的的確不錯(cuò)，神鳥(niǎo)是在瀛國(guó)國(guó)境失蹤的，而且看這使者決意赴死的樣子，加上易國(guó)這么一個(gè)愛(ài)好和平的小國(guó)，不太可能特地做這等荒唐事示威惹惱瀛王。事情撲朔迷離起來(lái)，誰(shuí)也猜不透，這件事的表象下，究竟隱藏著什么。
瀛王思忖了一下，他此時(shí)若是真的問(wèn)責(zé)易國(guó)，恐遭天下人詬病。
強(qiáng)瀛為難一個(gè)末尾的小國(guó)以立威，也失了大國(guó)氣度。眼下最重要的事，便是要徹查此事，看看什么人膽敢觸動(dòng)龍威，同時(shí)也給易國(guó)一個(gè)交代。
“吾兒說(shuō)的有禮，此事既然發(fā)生在工鎬，本王絕不可坐視不理而詰責(zé)易國(guó)來(lái)使。來(lái)人！半天時(shí)間，整個(gè)工鎬城，給本王徹查！”
瀛王一聲令下，兵部領(lǐng)命而去，調(diào)動(dòng)上萬(wàn)人，開(kāi)始在工鎬城內(nèi)進(jìn)行大范圍搜尋。
那易國(guó)來(lái)使驚心未已，面色蒼白，冷汗直流，被人攙扶著入席休息。
場(chǎng)上氣氛十分微妙，歌舞依舊繼續(xù)進(jìn)行，宴席如常。適才看了這樣一出戲，百昭都還沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，她望了望身邊的白縱至，見(jiàn)他從始至終沒(méi)什么表情地飲酒，顯然沒(méi)有對(duì)剛才發(fā)生的事提起什么興趣。白縱至將酒盞放在百昭面前，示意她斟滿。
這次她變聰明一點(diǎn)了，不去搶他的“十日癡”喝，但他一杯接一杯的，仍舊和沒(méi)事人一樣。
那青鸐到底去了哪里呢？難不成真的是神鳥(niǎo)，不會(huì)現(xiàn)身在凡人面前。
帶著這樣的疑問(wèn)，百昭在宴席上也漫不經(jīng)心的，眼神隨意望去的時(shí)候，撞上了一個(gè)直勾勾的目光。
萬(wàn)嵐在席間看著她，也不知看了多久。見(jiàn)她望過(guò)來(lái)，眼中掠過(guò)一抹驚喜之色，隨即便笑了起來(lái)。
百昭皺了皺眉，撇開(kāi)視線。
冤家路窄，好不容易不在翁國(guó)看見(jiàn)他了，又在瀛國(guó)屢屢撞到。
這人別看一副人像，腦子可能有病。從前在翁國(guó)，他曾作為使臣來(lái)拜謁父皇，看見(jiàn)她之后，就一心想求娶她，甚至和那容王一樣，找各種借口滯留在翁宮。
有一次他為了顯示自己的神通，堵在百昭下學(xué)的路上，當(dāng)著她一行翁國(guó)貴子的面，像個(gè)街邊賣藝的一樣，秀起那兩只蝎子來(lái)。
百昭愣在原地，一群人也一樣面面相覷，不知所措。
他反倒覺(jué)得自己的能耐震懾到她了，十分興奮，勁頭上一個(gè)控制不住，半個(gè)手掌大的蝎子飛到了她身邊的一人身上。
那人像是觸電一般擺動(dòng)扭曲，驚恐地嗷嗷大叫。
萬(wàn)嵐稍微有些慌，怕他不小心弄死了自己的寶貝蝎子，一直叫他別亂動(dòng)，就不會(huì)被蟄。
兩人張牙舞爪半天才將蝎子弄出來(lái)，一轉(zhuǎn)眼，百昭早就已經(jīng)躲得不知去向。
這人總是想在她面前強(qiáng)出風(fēng)頭，就比如那天她在掬水臺(tái)被挾持，回回失敗告終，還樂(lè)此不疲，殊不知自己早就被人劃分成了瘋子之屬。
萬(wàn)嵐見(jiàn)她不想理自己，訕訕地笑了一笑，只好作罷。
他望了望百昭身邊的白縱至，飲下嘴邊一盞酒。
這五公子倒是個(gè)不簡(jiǎn)單的，先前他去翁國(guó)的時(shí)候，連注意都沒(méi)注意到。不想公叔允一時(shí)翻身為王，其余陪他受盡牢獄之苦的公子們，竟都沒(méi)有這個(gè)從翁國(guó)回來(lái)的質(zhì)子受寵。
他是想打抱不平，因?yàn)槟瞧渲芯陀兴L(zhǎng)姊的親生兒子白盟陰。
但若認(rèn)真說(shuō)來(lái)，這個(gè)白縱至要是真的繼承了王位，瀛國(guó)恐怕就沒(méi)有白盟陰的一席之地了，慶國(guó)與瀛國(guó)的同盟必然會(huì)松弛得多，到時(shí)候，慶國(guó)狀況就不太好了。
最有利的辦法就是助白盟陰登位，哪怕是用些手段……都是值得的，要想慶國(guó)地位穩(wěn)固，與其攏結(jié)新主，哪里有比擁有慶國(guó)王室血脈的公子做瀛王更省力呢？
更何況，那五公子還占著他最想得到的人，無(wú)論哪方面看，他都是敵非友。
想到這里，他看了看手中撫著孔雀，嘴邊含笑的白盟陰，并惡狠狠地瞪了他一眼，然后別過(guò)臉去。
雪停了許久了，宴席照常進(jìn)行，滿堂的人心里都各自琢磨著自己的事情。