相對(duì)于斯圖加特伯爵的痛苦和煩惱，蕭焚現(xiàn)在反而輕松了很多。在對(duì)薔薇領(lǐng)那里一無所知之前，蕭焚必須加快速度趕到薔薇領(lǐng)，然后給那些敵人來個(gè)措手不及的打擊。但是從“父親”那里得知了大概的情況后，蕭焚想要做的就不僅僅只是讓敵人措手不及，他想要做的，是把這些對(duì)手們匯聚起來，然后用力把這些對(duì)手的手指砍下來。
    讓這些貪婪的伯爵連同侯爵一起，平常一下什么叫做鉆心的疼痛。也要讓他們知道，想要對(duì)薔薇領(lǐng)動(dòng)手，小心自己的生命能保留多久。
    另外一點(diǎn)，那個(gè)7級(jí)的盜賊同樣讓蕭焚感到擔(dān)心。他是世界之樹的骰子沒錯(cuò)，世界之樹不會(huì)讓其他強(qiáng)大的存在來影響他的前進(jìn)也沒錯(cuò)。但是如果在世界之樹的“劇情”里發(fā)生的意外，世界之樹也不會(huì)跳出來干涉。換句話說，蕭焚可以不擔(dān)心“主”，不擔(dān)心克爾蘇加德的意志對(duì)他進(jìn)行干擾和威脅，因?yàn)槟鞘鞘澜缰畼渌辉试S的。但是如果認(rèn)為自己就可以這樣高枕無憂，再也沒有什么生命威脅，同樣大錯(cuò)特錯(cuò)。被土著中的強(qiáng)者暗殺，同樣也可以算是骰子的一種選擇。世界之樹絕對(duì)不會(huì)干涉這種決定。
    所以，蕭焚現(xiàn)在依然不能大意，只要他還在這個(gè)試煉世界中生存，就要繼續(xù)保持足夠的謹(jǐn)慎和小心。
    問題要從源頭上解決，薔薇領(lǐng)的問題在于符騰堡的薩特子爵，符騰堡的問題則源于斯圖加特伯爵圖斯塔夫的貪婪。所以，想要盡快的讓薔薇領(lǐng)平靜下來。真正需要解決的是斯圖加特伯爵圖斯塔夫。把這里的問題解決了。無論是敲山震虎也好。還是順藤摸瓜也罷，薔薇領(lǐng)接下來的麻煩將會(huì)降到最少。
    斯圖加特和所有的神圣羅馬帝國(guó)城堡一樣，由一個(gè)核心的中央城堡以及城堡外呈扇形向外輻射的若干街道組成。比起施佩耶爾那樣的修道院和城堡合為一體的建筑，斯圖加特城堡前的道路更為狹窄。沒有一條筆直通往城堡正門的寬闊正道，城堡前的屋子全部都用木頭搭成，這是為了防止一旦城堡被圍攻，敵人可以利用房子來制造攻城石彈。
    至于那些搭建房屋的木材，完全可以在士兵退守回城堡之前一把火燒掉。不用顧慮會(huì)被人用來制造攻城車。當(dāng)然，房屋里的居民會(huì)怎樣，就不是那些士兵需要考慮的問題。
    坦率的說，這些房屋如果不被燒掉，恐怕反而能夠起到更大的防御作用，房屋與房屋之間的距離是如此之近，以至于如果是兩名強(qiáng)壯的士兵共同經(jīng)過這些巷道，都會(huì)感到極為不便。
    當(dāng)然，還有一條比較正常的通道，允許4匹馬并排騎行。不過這個(gè)通道把守非常嚴(yán)密，而且非常曲折。整條通道的兩側(cè)是10呎左右的高墻。這屬于城堡的專屬驛道，騎士們從這里出入城堡，同時(shí)那些前往城堡里的伯爵們，他們的馬車也會(huì)從這里進(jìn)入城堡。
    蕭焚此時(shí)正坐在城堡外面的一個(gè)破舊的酒館里，就像是托斯托一樣，這里的酒館同樣是一名矮人開辦的。事實(shí)上，由于斯圖加特的來往人數(shù)眾多，從斯圖加特前往黑森林的傭兵團(tuán)和冒險(xiǎn)者同樣為數(shù)眾多。因此能夠修補(bǔ)武器和裝備，能夠釀酒的矮人在這里甚至比女人更受歡迎。
    和托斯托的矮人一樣，在斯圖加特的矮人同樣沒有將全部的家眷帶到城堡附近，他們?cè)诔潜ど赃h(yuǎn)一點(diǎn)的地方也有自己的營(yíng)寨。如果說托斯托附近的矮人營(yíng)寨是一個(gè)小小的村落，那么在斯圖加特附近的矮人聚集點(diǎn)已經(jīng)有了一個(gè)村鎮(zhèn)大小。
    突然到達(dá)的卡朋特讓這個(gè)矮人小鎮(zhèn)突然喧鬧起來，蕭焚能夠看見那些矮人們發(fā)自內(nèi)心的對(duì)卡朋特的贊美。棕發(fā)少年也能看見這些矮人看見卡朋特時(shí)不斷流下的眼淚，看起來，寄居在人類世界并不能讓這些矮人感到開心，他們的心中始終向往著曾經(jīng)的矮人城堡和矮人王國(guó)。
    當(dāng)聽見卡朋特宣稱要奪回矮人城堡時(shí)，村莊里的矮人們發(fā)出了喧天的吼叫，幸運(yùn)的是這里距離斯圖加特至少有40哩的距離，因此不用擔(dān)心這樣的吼叫會(huì)被那些騎士們聽見，以為那里出現(xiàn)了饑餓的暴民。
    “你比我想象的更有權(quán)威。”
    將法師和矮人家眷留在那個(gè)營(yíng)寨中，蕭焚跟著卡朋特一起來到的斯圖加特城堡外面的市鎮(zhèn)。在這里，有著矮人們的大量產(chǎn)業(yè)，當(dāng)然，這些產(chǎn)業(yè)也遭受著圖斯塔夫的嚴(yán)厲盤剝。
    聽見蕭焚的聲音，卡朋特低聲說：“成為你的屬民更讓我感到安全，但是矮人們不會(huì)愿意我成為你的屬民，除了和我們一起前來的矮人們除外。如果想要得到其他矮人的支持，我就不能成為您的屬民，但是，洛卡他們還是愿意成為您的屬民。”
    蕭焚微微一笑，沒有在這方面繼續(xù)探討下去?？ㄅ筇厥前说耐踝踊蛘呤裁瓷矸?，對(duì)蕭焚來說沒有什么太大的區(qū)分，但是對(duì)矮人們來說卻意義完全不同。這一點(diǎn)看看卡朋特當(dāng)初不愿意交出輝煌寶石，直到面對(duì)洛卡的逼迫時(shí)才不得不交出就能體會(huì)到這一點(diǎn)?？ㄅ筇厣砩嫌兄鴮儆凇百F族”的驕傲，一直都是如此。
    已經(jīng)接近薔薇領(lǐng)，蕭焚考慮的問題越來越多，不能把卡朋特這樣沒有什么誠(chéng)心的人留住。與其讓這個(gè)自認(rèn)為身份高貴的矮人王子在將來因?yàn)槟承┰蛐纳箲?，倒不如現(xiàn)在和這個(gè)矮人王子達(dá)成盟友的協(xié)定。將王子的尊嚴(yán)還給他，換回一個(gè)更為實(shí)際的未來。
    利用杜瓦爾的尸體借機(jī)發(fā)揮，蕭焚解除了卡朋特的屬民權(quán)。不過，他僅僅只解除了卡朋特的屬民權(quán)，并不曾解除其他矮人的屬民資格。無論卡朋特是否看懂了這一點(diǎn)，至少現(xiàn)在蕭焚因?yàn)樽约旱纳婆e得到了應(yīng)有的回報(bào)。
    矮人們不僅為他安排好了一切，而且對(duì)于他的敵人，矮人們同樣同仇敵愾。聽起來這是山地矮人天生的脾氣，朋友的敵人就是山地矮人的敵人，無論敵人是誰，山地矮人絕對(duì)不會(huì)輕易退縮。
    “您想要占領(lǐng)這個(gè)城堡？”
    卡朋特一邊用茅草擦拭著自己的靴子，一邊低聲問。屋子里爐膛的火苗呼呼的燃燒著，雖然無法讓整個(gè)屋子溫暖如春，但是至少也比外面暖和了不少?，F(xiàn)在是1002年的1月，黑森林里依舊大雪封山，即使是斯圖加特，也沒有變得溫暖。地面的下了多次大雪后，被人反復(fù)踐踏，一部分雪融化，讓整個(gè)地面變得泥濘冰冷起來。手工縫制的皮革根本阻擋不了這些污濁的雪水，它們會(huì)沿著縫線的縫隙滲透進(jìn)靴子里。在外面行走一段時(shí)間后，就會(huì)覺得腳已經(jīng)不再有任何感覺。這個(gè)時(shí)代大部分凍傷都發(fā)生在這種時(shí)候，而不是天氣更冷的冬季，至少那個(gè)時(shí)候外面的雪沒有融化，不會(huì)滲透進(jìn)自己的鞋子里，只要及時(shí)走動(dòng)，就不會(huì)像現(xiàn)在這樣糟糕。
    笨拙的把自己雙腳從冰冷的靴子里拔出，卡朋特把雙腳放在爐膛前，不顧自己的雙腳在木柴燃燒的火焰下發(fā)出讓人痛苦的味道，舒服的呻吟了一聲。然后這才扭頭看著蕭焚。不知道什么時(shí)候，這位卡朋特曾經(jīng)的領(lǐng)主已經(jīng)將自己挪到更接近窗戶的位置上，那里的遮擋并不嚴(yán)密，時(shí)不時(shí)會(huì)有一陣冰涼徹骨的冷風(fēng)灌進(jìn)來，不過現(xiàn)在看來，棕發(fā)少年對(duì)這個(gè)位置反而更加滿意。
    聽見卡朋特的問題，蕭焚輕輕地點(diǎn)擊著面前的木桌，低聲說：“對(duì)，占領(lǐng)它，但是不擁有它。”
    “因?yàn)橘F族院？”
    卡朋特覺得眼前的少年是如此多變，以他這么久的人生經(jīng)驗(yàn)，居然看不透這位少年究竟在考慮什么。不過事實(shí)總是會(huì)證明，這位少年所考慮的，往往就是未來必須要面對(duì)的事情。
    蕭焚微微搖頭，隨著2月即將到來，帝國(guó)皇帝很快就會(huì)死去，然后亨利會(huì)攔截下皇帝的靈樞，奪取皇帝的信物。在那之后，馬格德堡的貴族院會(huì)立刻陷入一片混亂和吵鬧之中。新舊貴族勢(shì)力會(huì)隨著亨利后來的行動(dòng)不斷洗牌，在亨利正常加冕為帝國(guó)皇帝之前，貴族院根本不會(huì)有時(shí)間顧及到符騰堡和斯圖加特這邊。
    蕭焚很希望能夠利用這個(gè)動(dòng)亂的時(shí)間擁有斯圖加特而不僅僅只是薔薇領(lǐng)，但是，帝國(guó)不可能允許他同時(shí)擁有兩個(gè)交通要塞，相對(duì)來說，薔薇領(lǐng)那邊距離意大利更遠(yuǎn)，距離很快到來的危機(jī)同樣更遠(yuǎn)。
    在亨利奪取皇帝的信物后，教廷并不承認(rèn)亨利神圣羅馬帝國(guó)皇帝的權(quán)威，直到幾年后，亨利成為意大利王，新任教皇才為亨利加冕，承認(rèn)他為神圣羅馬帝國(guó)皇帝。
    這種事情聽起來風(fēng)淡云輕，但是在這個(gè)試煉世界見識(shí)過太多歷史沒有記載的事情后，蕭焚對(duì)所謂“貴族間的和平”已經(jīng)不再相信。亨利的行動(dòng)必然會(huì)帶來一陣腥風(fēng)血雨，在這個(gè)時(shí)候，穩(wěn)穩(wěn)的守住自己的薔薇領(lǐng)才是正確的選擇。
    “我需要一個(gè)借口?！?br/>     蕭焚看著桌面上攤開的地圖，低聲說。那是卡朋特從外面帶進(jìn)來的城堡內(nèi)部地圖，來自城堡中幾個(gè)矮人工匠和矮人寶石匠。
    ，