“本宮尚未找你算賬, 你就已經(jīng)嚇成了這樣, 看來(lái)是知道了些什么。”李敏已經(jīng)完全恢復(fù)了平靜, 徐徐問(wèn)道：“那林姓繡娘也是臨安府人, 你倆應(yīng)該認(rèn)識(shí)吧？你說(shuō)，她的繡技比起你來(lái)如何？”
    “回、回娘娘，民女只是聽(tīng)過(guò)林淡的名諱，并不熟悉, 民女不知道她繡技如何。”孟思哪里敢說(shuō)實(shí)話。
    李敏輕笑了一聲，目光卻越發(fā)寒冷：“不熟悉？在本宮面前你也敢說(shuō)謊，誰(shuí)給你的膽子？繡技那般卓絕，畫工那等精湛的繡娘, 又怎么可能出不了頭？莫說(shuō)臨安府一地，即便是整個(gè)大周國(guó), 恐怕也找不出第二個(gè)比她更厲害的繡娘。你怎么可能對(duì)這等人物不熟悉？你的繡工與她的繡工放在一起簡(jiǎn)直不堪入目！你說(shuō)，你到底使了什么手段混入宮里來(lái)的？”
    孟思委屈得不得了，噙著淚說(shuō)道：“娘娘, 民女并未使任何手段，民女, 民女……”她原本想說(shuō)自己是憑真本事入選的, 轉(zhuǎn)而想到林淡, 卻又一個(gè)字都吐不出來(lái)了。的確, 若非李修典從旁協(xié)助，她完全沒(méi)有資格站在這里。
    “你什么？你不敢說(shuō)了是不是？你這雙手讓本宮丟盡了顏面，那還要它做什么？來(lái)人, 把她的手指給本宮夾斷！”李敏略一揮手，便有兩名宮女拿著拶子走上前，把孟思的雙手套進(jìn)去，用力拉扯。
    孟思痛得連連大叫，然后哭著向李敏求饒。李敏充耳不聞，只是閉著眼睛搖團(tuán)扇，仿佛在聆聽(tīng)什么仙樂(lè)一般。別人不讓她好過(guò)，她便要百倍千倍地奉還。
    恰在此時(shí)，幾名太監(jiān)抬著一扇巨大的、蒙著綢布的屏風(fēng)走進(jìn)來(lái)，還有一人懷中抱著一個(gè)小臺(tái)屏，畢恭畢敬地行禮：“奴婢見(jiàn)過(guò)太后娘娘，娘娘，這是我家主子賢太妃送給您的禮物，說(shuō)是祝您榮登鳳位。”
    太后之位也是鳳位，有人來(lái)送禮道賀并不奇怪，但奇怪的是，整垮三皇子的幕后黑手正是李敏，而賢太妃是三皇子的生母，與李敏有不共戴天之仇，她有那么好心嗎？
    李敏睜開(kāi)眼睛，朝那小臺(tái)屏和大屏風(fēng)看去，并未注意到孟思越發(fā)蒼白的臉色。
    “什么禮物那般神秘，竟還用布蒙著？”李敏似笑非笑地道。
    領(lǐng)頭的太監(jiān)跪下回話：“啟稟太后娘娘，是賢太妃囑咐奴婢定要用布蒙著，以免驚飛神鳥。”
    “哦？”李敏來(lái)了興趣，親自走過(guò)去，把綢布掀開(kāi)，然后愣住了。只見(jiàn)這扇巨大的屏風(fēng)上竟然繡著一只五色孔雀，華麗的尾羽長(zhǎng)長(zhǎng)地拖拽在地上，并散發(fā)出五彩斑斕的神光。
    李敏原以為杜凡歌的那件鳳袍已是巧奪天工之作，世上再難尋到類似的繡品，但眼前這幅孔雀圖卻完全不輸給它。難怪賢太妃要命人把屏風(fēng)蓋住，卻是為了防止這繡畫的靈氣外泄。
    李敏倒退兩步，著迷地欣賞。雖然繡屏是死對(duì)頭送來(lái)的，但她完全無(wú)法壓抑心中的喜愛(ài)之情。
    那名太監(jiān)把屏風(fēng)轉(zhuǎn)了半圈，又道：“娘娘請(qǐng)看，這扇屏風(fēng)是用一塊布料繡成的，且正反兩面都有圖案，對(duì)繡技的要求十分之高。”
    李敏再次倒退，表情驚艷。只見(jiàn)這扇屏風(fēng)后方竟也繡著一只一模一樣的孔雀，羽毛是白色的，卻能在陽(yáng)光地照射下散發(fā)出微微的五色光芒，看上去十分圣潔，十分華貴，其繡技、其畫風(fēng)，與杜凡歌那件鳳袍簡(jiǎn)直如出一轍。
    “這幅繡屏莫非也是那位林繡娘的作品？”李敏猜測(cè)道。
    “回娘娘，這的確是那位林繡娘的作品。其繡法采用了早已失傳的雙面繡，世所罕見(jiàn)。”
    李敏拊掌道：“果然是她！”
    林淡的刺繡風(fēng)格太過(guò)強(qiáng)烈，講究飄逸唯美、色澤明麗、光影變幻，即便一竅不通的外行人也能一眼看出來(lái)。
    太監(jiān)又指著那個(gè)早已被人遺忘的小臺(tái)屏說(shuō)道：“這幅繡作也是雙面繡，其技法卻與林繡娘的技法完全不同，乃這位孟秀娘的作品。當(dāng)日在臨安府，兩位繡娘同時(shí)拿出這兩幅作品參加甄選，誰(shuí)贏了誰(shuí)就能入宮為娘娘繡制禮服。后來(lái)孟秀娘贏了，林繡娘輸了，但二位繡娘的作品都堪稱絕世，且目前的大周國(guó)只有兩幅，十分值得收藏，我家主子這才命人買來(lái)送給娘娘。”
    “是嘛？那就多謝你家主子了。來(lái)人，看賞。”李敏略一擺手，便有一名宮女遞給幾個(gè)太監(jiān)一袋銀瓜子，讓他們拿去分。臨到此時(shí)，李敏哪還不知道賢太妃給自己送禮物的本意？但即便她內(nèi)里都快氣炸了，也不可能讓一個(gè)外人看了笑話。鬧來(lái)鬧去，她之所以出丑，卻是被自家人害得！
    等幾人走后，李敏拿起那個(gè)小臺(tái)屏看了看，嘴角噙著一抹冷笑。這就是孟思的作品，這就是李修典吹得天花爛墜的雙面繡？與林繡娘的作品比起來(lái)，它算什么玩意兒？
    思及此，李敏狠狠把臺(tái)屏砸在孟思頭上，直砸得她頭破血流，幾欲暈倒。她的十根手指早已經(jīng)被夾斷了，正無(wú)力地耷拉著，皮肉翻卷，鮮血淋漓，場(chǎng)面十分慘烈。
    李修典跟隨李冉走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)的正是這一幕，連禮也忘了行便疾奔上前，把孟思抱進(jìn)懷里，顫聲開(kāi)口：“姑姑您這是做什么，為何要對(duì)思思用刑？”
    孟思的嗓子早已喊啞了，雙手也沒(méi)有力氣，只能凄惶無(wú)助地看著他。
    “思思？叫得這般親熱，你倆是什么關(guān)系？”李敏十分敏銳地問(wèn)道。
    李冉連忙擺手：“不過(guò)一個(gè)低賤的繡娘罷了，如何會(huì)與修典扯上關(guān)系？”
    “好一個(gè)沒(méi)有關(guān)系！”李敏指著兩扇屏風(fēng)說(shuō)道：“大哥你來(lái)看看，這兩幅繡作，你覺(jué)得哪一幅更好？”
    由于李冉不是京官，沒(méi)有資格出席小皇帝的登基大典，只能匆匆趕回來(lái)在家中坐等，所以他并不知道妹妹因?yàn)橐患P袍，在大典上被杜太后狠狠壓了風(fēng)頭的事。他只是略看一眼就指著大屏風(fēng)說(shuō)道：“自然是這一幅更好。”
    “好好好，有眼睛的人都能看出來(lái)，這幅繡作要比這一幅要好得多。那本宮倒要問(wèn)問(wèn)我的好侄兒，你當(dāng)時(shí)親自在場(chǎng)審評(píng)，卻又為何挑了這幅仕女圖，反把這幅孔雀圖打壓下去！你接下這樁差事的時(shí)候，本宮是如何跟你交代的，你可還記得？本宮讓你把全天下最好的繡娘送進(jìn)宮來(lái)，替本宮繡制全天下最華麗的鳳袍。你倒好，為了你那點(diǎn)私情，把這么一個(gè)玩意兒送了來(lái)！你知不知道，因?yàn)槟愕乃叫模緦m在文武百官面前出盡了洋相！明明本宮才是真鳳，卻被杜凡歌那個(gè)假凰比了下去！而她選用的繡娘，正是你們不要的！”
    李敏指著李修典的鼻尖，一字一句說(shuō)道：“本宮原本還指望日后你們能多多幫襯我兒，可你們倒好，反把自己的私情看得比我兒還重，比家族利益還重！連這點(diǎn)小事都辦不好，本宮要你們何用？什么大哥，什么侄兒，本宮的大哥和侄兒多得是，不缺你們兩個(gè)！”
    李修典面容煞白，無(wú)力辯駁。自從得知林淡也入了宮，并開(kāi)始繡制杜太后的禮服，他就料到會(huì)有這一天。早知如此，當(dāng)初在臨安府的時(shí)候，他就應(yīng)該廢掉林淡那雙手，以絕后患。
    李冉這才知道發(fā)生了什么事，狠狠瞪了一眼兒子，然后才跪在地上向妹妹求饒，冷汗瞬間打濕了衣背。他仗著自己是西太后的嫡親兄長(zhǎng)才得到了家族的全力支持，若是西太后轉(zhuǎn)而去扶持其他幾個(gè)兄弟，那他無(wú)論是在家族中還是在朝堂上，都將再無(wú)立足之地！
    “娘娘，您說(shuō)的太嚴(yán)重了……”他試圖辯解，卻又戳中了李敏的痛處。
    “怎么，你覺(jué)得今日這事不嚴(yán)重嗎？本宮當(dāng)著文武百官的面，被杜凡歌狠狠踩在腳下，被她比成了一只落毛的鳳凰，這還叫不嚴(yán)重，那什么事才算嚴(yán)重？把這個(gè)賤人的手夾斷了叫嚴(yán)重，傷害到了你們的利益叫嚴(yán)重，旁的都無(wú)所謂是吧？好好好，李冉，你真是好樣的！你們給本宮滾，滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，本宮不想再看見(jiàn)你們！”李敏出離憤怒，揮手召來(lái)幾名侍衛(wèi)，把三人攆出去。
    李冉從未如此狼狽過(guò)，而這一切都拜他的好兒子所賜。走出宮門登上馬車后，他壓抑許久的怒氣終于爆發(fā)了，反手就給了李修典一巴掌，斥道：“爛泥扶不上墻的廢物！你還帶著她作甚，給我扔下車去！”
    李修典緊緊抱著孟思，哀求道：“爹，她已傷成這樣，您就放過(guò)她吧！”
    “我放過(guò)了她，可你姑姑卻不會(huì)放過(guò)你！我原本還想讓你姑姑替你運(yùn)作運(yùn)作，把你送入翰林院，現(xiàn)在看來(lái)卻是不能了。你以后的路該怎么走，你自己有想清楚嗎？若是你姑姑改去提攜你那幾個(gè)堂兄弟，你待如何自處？為了一點(diǎn)兒女私情，你把自己陷阱了泥潭里，你現(xiàn)在可滿意了？你既舍不得這個(gè)賤人，那便與她一同下去吧！”李冉用冷酷至極的語(yǔ)氣說(shuō)道。
    李修典向來(lái)在眾兄弟中是最為出類拔萃的，也是最得李敏喜歡的。但如今，他狠狠得罪了李敏，自然也就失了助力，往后的前途當(dāng)真是一片渺茫。更令他無(wú)法忍受的是，那些曾經(jīng)被他看不起甚至欺壓的堂兄弟、庶兄弟，都會(huì)爬到他頭上作威作福，那日子何其屈辱，何其難熬？
    只一瞬間，他就心生怯意，抱著孟思的雙手緩緩地、一點(diǎn)一點(diǎn)松開(kāi)……
    作者有話要說(shuō)：