五輛馬車排成一列，依次前行，都是破舊不堪，車轱轆轉動時咯吱作響，發出刺耳的聲音，似乎隨時都會壞掉。
    拉車的五匹馬也是又瘦又臟，正是大晌午，頂著大太陽南行，每走一步口中都又熱又累，喘息不停。
    而趕車的馬夫更是穿著補丁衣服，頭戴斗笠，無精打采地坐在車幫上，不時抽打著手中皮鞭，催促牲口。
    只是每輛車都掛著灰布簾子，看不到里面詳情。
    曹洪一亮長刀，車夫們馬上嚇得跪在地上，瑟瑟發抖，大叫好漢爺饒命。
    敢情以為曹洪是劫道的綠林好漢了。
    這時曹操和張遼也趕到了最前面，正要詢問車夫，卻忽然看見前方塵土飛揚，狼煙四起。兩匹高頭大馬‘嘚嘚’聲中轉眼到了跟前。
    曹操用手揮了揮，拂去刺鼻灰塵，只見騎馬的是兩個五十多歲的男子，都是江湖中人打扮。
    “吁…..”兩人勒緊韁繩，馬兒急速奔跑中猛一停步，馬上兩人一個趔趄，差點從馬上栽了下去。
    顯然兩人并不是騎馬好手，其中一人最為夸張，一頭伏在馬背上，干嘔起來，顯然是有些‘暈馬’了。
    另一人搖了搖頭，居高臨下問道：“前方可是清河城？”
    曹操猛然一驚，此人說話南方口音，莫非是‘鐵船幫’的人？這幾天接連出事，他的神經不免有些敏感，因摸不清對方來歷，因此沒有出聲。
    曹洪年輕氣盛，見對方不懂禮數，便有些不爽，拎著長刀，怪怪地看著來人。
    對方見無人搭理，頓時有些氣惱，又大聲問了一遍。
    一名車夫搭了句腔：“是，是，順著官道一直往前，就是清河城了。”
    這時，另外一名男子也止住了干嘔，馬上示意同伴出門在外，莫要惹是生非，干笑著沖曹操等人拱了拱手，然后兩人騎馬去了。
    曹操心里笑自己太過敏感，見那兩人遠去，忙問向一名車夫：“你們要往哪里去？”
    那名車夫哆哆嗦嗦，一句話也說不出來。
    曹洪長刀一指馬車，喝到：“車里藏的什么？快說。”
    一名膽大的車夫這才戰戰兢兢回答：“各位，各位好漢爺，饒命。小的們都是，都是小本買賣，沒有，沒有錢給好漢爺。”
    “這里面是不是藏了人？”曹洪邊說邊走向車廂。
    “不，不，小的們是販了些甜梨，想著，想著去東郡換點小錢。”
    甜梨？曹洪輕輕挑開布簾兒，果然見車內胡亂堆放著多半車甜梨，一個個又水靈個頭又大。
    曹洪一口氣將所有車廂看完，發現每個里面全是甜梨，并不要找的張魅等人。
    原來是一場誤會！
    曹操三人不免沮喪，記起莫大俠的約定，于是打發走這些車夫和馬車，便往回趕。
    回到老宅，正好碰到莫氏夫婦同時進門，便問兩位大俠可有收獲。
    莫問雪嘆口氣：“倒是追上了五輛馬車，可惜車里裝的都是甜梨。”
    “甜梨？”曹操三人齊聲驚到。
    “不錯，是從清河販往東郡的甜梨販子。”
    曹操馬上將自己的遭遇簡略說了，大家這才感覺到此事有些異常。這個時間點，這么巧同是遇上販賣甜梨的商販！而且同往東郡賣梨，一隊正東，一隊正南，老馬舊車，慢條斯理，似乎就在等人追上。
    難道是販梨車隊是個幌子？而張魅等人已經通過另外的途徑運出了城？
    進的屋內，曹操等人發現屋里又多了個老人。
    曹操認得，是另一支張氏的長輩張文經。
    見曹操等人回來，張兆梃忙招呼大家坐下，并吩咐家丁上飯。
    正午早過，正是饑腸轆轆，于是飯桌上邊吃邊談。
    原來，張文經老人是被劫持者放回來的，目的是讓他回來傳個信。因為張兆梃和張文經是目前兩名最高長輩，劫持者希望他倆能合計下，并做主答應條件。
    張文經將一卷帛遞給莫如雪，接著眾人一一看過。
    只見卷帛上寫道：張氏妖人，罪大惡極，劫持公主，誅滅九族。大敵當前，大事化小，送回公主，皆大歡喜。三日之內，甘陵之巔，過期不候，玉石俱焚！
    這上面已經說的非常清楚，問題果然出在那名所謂的公主身上，對方認定了是張氏所為，因此也依樣畫葫蘆，來了個以彼之道還施彼身。從對方措辭語氣來看，希望互換人質，來個皆大歡喜，否則就會玉石俱焚。
    可是，對方并不清楚，張角目前已經跟清河城成了陌路人。無論如何，這筆賬算到了被劫走的張魅等人身上。
    怎么辦？這是目前需要解決的問題。
    曹操突然意識到：“莫非這個公主，跟當今朝廷毫無關系？”
    他這句話，差點把兩位老人嚇著了，張兆梃臉色慘白，結結巴巴說道：“少俠這話可不敢亂說，這可是殺頭之罪。”
    張文經也道：“是啊，是啊，除了朝廷，有誰敢僭越公主名號。”
    “兩位叔公勿驚，倘若真是朝廷認定清河張氏劫持了公主，還會勞師動眾先是綁走人質，再送書信求和嗎？”
    “對呀，朝廷只需派一名官員前來即可，絕不會講什么江湖規矩，定下三日之約的。”
    “關鍵的是，這上哪里去給他找回公主呢？”
    曹洪最后這一句，算是問到了點子上。
    管她什么公主郡主呢，關鍵是人在哪里？
    張角！這次眾人又同時想到了一起。
    既然對方口口聲聲說是張角劫走了公主，那么此時張角就是最大的嫌疑者。
    曹操決定前往巨鹿一行，兩位老人馬上表示反對：“張角已經對少俠恨之入骨，你這樣去，等于羊入虎口，自投羅網，太危險了。”
    莫如雪卻大力支持：“有道是不入虎穴焉得虎子，男子漢大丈夫，義之所在，赴湯蹈火在所不辭，我愿與少俠同行。”
    “前輩不可，晚輩所料不錯，此刻對方仍在清河城中，兩位前輩武功高強，需要留在這里照應兩位叔公，以免對方調虎離山。”
    曹操說完，莫氏夫婦點頭認可，秦紅衣囑咐道：“少俠可要萬分小心，此去巨鹿，只在打探消息，一旦屬實，回來再做商議，且不可打草驚蛇。”
    “哦，還有一事，請前輩當心，晚輩今日遇到兩個騎馬男子，操南方口音，晚輩曾猜疑是‘鐵船幫‘來的人。”
    “好，我自有計較。”
    明知山有虎，偏向虎山行。
    只有三天時間，曹操曹洪兩人吃過飯即刻出發，張遼傷勢未愈，暫且留下養傷。
    帶上盤查，又帶了兩把鐵劍，二人是五禽劍派弟子，精于劍術，不慣于用刀，這一天湊合用把長刀，真是別扭壞了。
    離開清河，哥倆一路狂奔，恨不得馬上就到巨鹿。張魅，夏侯兄弟，曹仁還有張氏族人，這么多人的性命關系在兩人身上，是以，兩人心急似箭，埋頭趕路。
    傍晚時分，兩人已然到了巨鹿城外，這個時候，兩人還不能進城，這里是張角的大本營，對于進進出出的人盤查極嚴，為了不打草驚蛇，兩人決定等夜深些再進城。
    兩人順著高大城墻和護城河，由東向北繞行，走了約莫小半個時辰，來到一片荒崗之上，這里雜草叢生，根本無人開荒種地。
    據說，這里名叫亂葬崗，城里殺了人后，都會扔到這個地方，因此這里少無人煙，非常荒涼。
    借著月光，兩人沿著一條羊腸小路向崗頂前進，因為這里地勢較高，曹操準備爬到制高點，觀望一下城中狀況，也好等夜深后入城。
    說是小路，其實也就是雜草有被踐踏過的痕跡而已，越往前走，雜草越高，也越顯荒涼。
    月光隱晦朦朧，山風盡吹，四周不知名的小動物發出尖厲的聲音，聽的曹洪有些發慌，他年齡最小，膽子也是最小，一個人夜里都不敢出門，就算是夜里尿急，也得抓個人陪伴才敢出屋。所以，今晚這種場面，嚇得他緊緊跟在曹操身后，生怕把他落在了后面。
    正走著，曹操忽然蹲在地上，似乎在聽什么聲音。曹洪也趕忙蹲下，不知道大哥發現了什么。
    曹操聽了一會，小聲對曹洪說道：“四弟，你覺不覺的后面好像有種東西在跟著我們？”
    “什么？”曹洪嚇得幾乎趴在地上，雙眼驚恐地掃視四周，一手拽住曹操衣服，幾乎要貼到他的身上去。
    曹操將手指放在嘴邊，示意曹洪不要出聲。過了一會兒，他站起身來，呵呵笑道：“沒事，沒事，估計是夜里兔子野鼠什么的出來找食物吃。”
    曹洪這才擦擦腦門冷汗，長吁口氣，說道：“大哥，人嚇人，嚇死人吶。”
    曹操笑道：“瞧你這出息，男子漢大丈夫，有什么好怕的！”話音未落，卻聽到咕嚕咕嚕的聲音，側耳靜聽，半天才明白原來是曹洪的肚子在叫。
    也是，兩人還未吃晚飯，來到這荒山野嶺，又冷又怕，也就感到餓了。
    這就難了，這里是亂葬崗，又沒有飯館，哪里有什么吃的？
    看著曹洪期盼的眼神，曹操舉目眺望，發現東南下方隱約有些亮光，便帶著曹洪一路下行。左折右拐，盤旋而下，果然遠遠看見前面亮光越來越近，又走了一段，竟清晰地看到，月光下出現了幾座屋舍。
    有屋舍就必然有人家，有人家就必然有吃的，曹洪越想越美，走路也輕快了，跟著大哥向屋舍走去。
    然而曹操卻沒有走向屋舍，卻向右折行，曹洪不解其意，又不敢遠離曹操，也只得跟從。
    不到十幾丈遠，前面赫然出現一大片田地，種植著大片大片的地瓜，月光下綠油油一片，長勢甚好。
    荒崗上有人居住，必然會在周圍開荒種地，曹操輕手輕腳，來到地邊，蹲下身子，拔出腰間長劍，就要挖掘地瓜。
    曹洪這才恍然大悟，脫口說道：“啊！大哥你這是要偷地瓜啊！”
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