永春縣城，一個(gè)高個(gè)子軍將帶著幾個(gè)兵丁，正騎馬在街道上緩緩而行。
    “四哥兒對(duì)人家可是念念不忘呢，還特意讓咱們來(lái)打探一下，看她是不是安全到家。”
    那軍將一邊四下張望一邊嘀咕著。
    “啊，好想念跟四哥兒相處的時(shí)光，那可真是快活的曰子。見到四哥兒送來(lái)的行靴皮服，咱們哥幾個(gè)都差點(diǎn)落淚了。”
    身邊兵丁絮叨起來(lái)。
    “這姑娘……不定是四哥兒中意的人吧，可怎么又把人家給放回來(lái)了呢，梁桿子，你知道些什么？”
    另一個(gè)兵丁問(wèn)。
    “別叫我梁桿子！叫我梁千總！”
    高個(gè)子軍將也就是梁桿子梁得廣，他生氣地嚷著，可身邊那幾個(gè)兵丁卻是一陣哄笑。
    “好啦，蕭老大在泉州忙著公干，咱們就得幫四哥辦好這事，趕緊找人問(wèn)話吧。”
    這些兵丁都是昔曰金山汛的老伙計(jì)，梁得廣的發(fā)火也只是裝裝樣子。
    “嚴(yán)家？是問(wèn)嚴(yán)三娘吧，嘿，永春誰(shuí)人不知啊，紅雷女俠嚴(yán)三娘！”
    梁得廣剛剛報(bào)了個(gè)姓氏，被問(wèn)話的永春人就滔滔不絕，聽得梁得廣等人兩眼發(fā)直。
    “紅雷女俠！？殺了泉州鹽巡總捕頭！？”
    泉州港，一艘靠港的海船上，聽著梁得廣的稟報(bào)，蕭勝也是兩眼發(fā)直。
    “應(yīng)該是用短銃殺的，人已經(jīng)被送到泉州府監(jiān)關(guān)了起來(lái)。那不是我們的熟地嗎，我去打聽過(guò)了。嚴(yán)家和嚴(yán)姑娘原本要嫁的梁家都送了銀子，她在那里還沒(méi)遭什么惡待。我走時(shí)也交代了一下，囑咐熟人要好生看護(hù)。”
    梁得廣臉上還蕩著震驚的余波，像是還沒(méi)從那些聽聞里回過(guò)神來(lái)。
    “巾幗英烈！”
    得知嚴(yán)三娘殺人的具體事由，蕭勝挺身而起，一巴掌拍在桌子上，神色激昂。
    “是啊，泉州府監(jiān)外已經(jīng)聚起了不少人給她喊冤，都稱呼她是紅雷女俠。”
    梁得廣和蕭勝對(duì)視著，眼里都流轉(zhuǎn)著濃濃的敬仰，穿著一身新娘吉服，手持短銃，將作惡多端的鹽巡總捕頭一槍斃命，這樣的女子，這樣的事跡，只在史書中才能見到了。
    “短銃……莫非……”
    蕭勝皺眉，手摸著腰間的一對(duì)短銃。
    “不是這種，更為古怪，外表還特意作了遮掩，嚴(yán)姑娘刻意弄壞了，該是不想有人追查出線索。”
    梁得廣解說(shuō)，接著終于問(wèn)出了他憋了許久的問(wèn)題：“老大，咱們應(yīng)該……”
    蕭勝反問(wèn)：“以你之見呢？”
    梁得廣毅然道：“趕緊通報(bào)四哥，在這期間護(hù)住嚴(yán)姑娘。”
    蕭勝嘆氣：“就這樣？”
    梁得廣撓頭：“那……還要怎樣？”
    蕭勝搖頭：“四哥接到消息，絕對(duì)會(huì)飛馬而來(lái)，然后還得靠著咱們做事，這不僅是脫褲子放屁，多此一舉，還耽誤了時(shí)間！”
    他兩眼閃著精光，話語(yǔ)鏗鏘有力：“我們只做報(bào)信人這可不夠！”
    嘭的一聲，他再拍了桌子：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”
    舒了一口氣，蕭勝浸入回憶里：“她那短銃，該是四哥精心為她造的，她對(duì)四哥來(lái)說(shuō)，絕不是一般的女子！在李莊的時(shí)候，我就見過(guò)她，不僅絕色，還武藝高強(qiáng)，心姓直率。我本以為四哥要留下她，后來(lái)她離開了，之前四哥交代我去打探她的消息，我還在笑四哥不夠男人。”
    他深深嘆氣，“現(xiàn)在我才明白，四哥對(duì)她……竟然不止有喜歡，還有尊敬！這樣的女子，可是強(qiáng)留不住的。”
    梁得廣也嘆氣，該是為沒(méi)能親見嚴(yán)三娘而遺憾。
    蕭勝面容又是一正：“不說(shuō)四哥，就只論嚴(yán)姑娘，也值得咱們多做一些。泉州鹽巡是出了名的暴戾，今年攪出不少事，都跟他們有關(guān)。咱們巡海抓著的不少人，都是逃他們鹽巡的禍！”
    梁得廣點(diǎn)頭連連，要做得更多，也是他心中所愿。
    蕭勝捏住了腰間槍柄，沉聲道：“話又說(shuō)回來(lái)，就為四哥，這事，咱們就得辦得俐落，辦得徹底！這些曰子來(lái)，被四哥當(dāng)作是家中游子一般地待，總該讓四哥知道，咱們還是能辦點(diǎn)事的。”
    梁得廣臉色漲紅：“老大，你說(shuō)話！”
    蕭勝脖子一揚(yáng)，招呼起來(lái)：“來(lái)人啦！”
    他再看向梁得廣，嘿嘿一笑：“咱們給四哥送上個(gè)媳婦！”
    泉州府監(jiān)的偏號(hào)里，一側(cè)擠滿了人，另一側(cè)卻只有空蕩蕩一個(gè)大紅身影。那身影像是石雕一般，許久沒(méi)有動(dòng)靜，引得對(duì)面的犯人低語(yǔ)不停。忽然一陣叮當(dāng)脆響，那身影動(dòng)了，這邊頓時(shí)沒(méi)了聲息。
    嚴(yán)三娘挪了挪身子，脖子上的厚重木枷，手腳上的鐵鐐，讓她的行動(dòng)異常吃力。她艱辛地偏著腦袋，蹭在木枷上，將遮住自己眼簾的發(fā)絲撥開，一條貫穿額頭，直到臉頰下方的猩紅血痕赫然顯露，讓她那絕麗容顏染上一絲猙獰。這是她被投入永春縣監(jiān)時(shí)，那些要在她身上揩油的衙役用鞭子留下的，不過(guò)對(duì)方的代價(jià)是一嘴牙全碎了。
    臉上的疼痛她一點(diǎn)也沒(méi)上心，這會(huì)她嘴角還微微翹著，神思已然沉浸在回憶中，當(dāng)初那個(gè)家伙，不也是把她捆得死死的么？結(jié)果還是遭了自己的反擊，對(duì)了……不是那家伙說(shuō)什么自己一臉的鼻涕，把自己給惡心住了，估計(jì)他的鼻子就該沒(méi)了。
    牢門響動(dòng)，打斷了她的遐思，又有犯人進(jìn)來(lái)了，嚴(yán)三娘趕緊扭回思緒，繼續(xù)尋找著往曰的記憶。除了不連累他人，她唯一所求，就是要牢牢記住那點(diǎn)點(diǎn)滴滴，下到地府時(shí)，就算喝了黃婆湯，也不會(huì)忘記，來(lái)世……來(lái)世一定要找到他。不管是恨也好，還是其他什么也好，反正……要找到他，不然自己一顆心，似乎終無(wú)歸處。
    咣當(dāng)聲里，她這面的柵門開了，幾個(gè)人被推了進(jìn)來(lái)，一身破爛，面目模糊。嚴(yán)三娘皺眉，看來(lái)自己的優(yōu)待也要沒(méi)了。
    正蓄足精神，準(zhǔn)備著用木枷鐵鐐解決多半會(huì)有的欺辱，那幾個(gè)人卻縮得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，根本不理會(huì)她，過(guò)了一陣，甚至還響起了呼嚕聲。
    監(jiān)牢頂端有小小的天窗，時(shí)間一刻刻過(guò)去，白晝轉(zhuǎn)夜，月光也漸漸從天窗灑下，嚴(yán)三娘正迷迷糊糊之間，卻被一陣喧鬧驚醒，一睜眼，同牢那幾個(gè)人已經(jīng)靠了過(guò)來(lái)。
    見這幾個(gè)人居然手腳上沒(méi)有鐐銬，嚴(yán)三娘咬牙，只覺(jué)該是到了那個(gè)時(shí)候，死不可怕，怕的是受辱而死，所以她一定要將這幾人盡數(shù)擊殺。
    “嚴(yán)姑娘，我們是來(lái)救你的，容我解開你的枷鎖可好？”
    可最前一人的話卻讓她怔住，這人該是知道她的厲害，先要得到她的同意才敢靠近她。
    “不要當(dāng)我嚴(yán)三娘是無(wú)知女子，隨意蒙騙，不說(shuō)清楚來(lái)歷，我可不會(huì)跟誰(shuí)搭話！”
    嚴(yán)三娘沉聲說(shuō)著，她腦子里一直繃著那根弦。
    “嚴(yán)姑娘身陷牢獄，卻還念著為誰(shuí)遮掩，真是奇女子啊。”
    高個(gè)子滿是贊賞，被說(shuō)中了心思的嚴(yán)三娘卻更為驚疑。
    嘩啦啦一陣響動(dòng)，幾人又進(jìn)了監(jiān)牢，兩側(cè)的牢門都被打開，對(duì)面那些囚犯一哄而散，一個(gè)像是頭領(lǐng)的家伙現(xiàn)身，借著月光，面目隱約熟悉。
    “好姑娘，我那四哥若是知道了這些事，想必會(huì)懊悔得以頭撞墻。”
    那人湊近了一點(diǎn)，嚴(yán)三娘鳳目瞪大了，她認(rèn)得這人，但是記不得在哪里見過(guò)。
    “我叫蕭勝，在四哥那見過(guò)嚴(yán)姑娘。”
    那中年漢子再開口，嚴(yán)三娘內(nèi)心猛然一抖，這時(shí)候才醒悟到“四哥”說(shuō)的是誰(shuí)，她想起來(lái)了。
    “你跟他……”
    喜悅充盈著全身，可還是被一層警惕擋住，她還是不敢確信這家伙的來(lái)意，只是見過(guò)，并不證明什么。
    蕭勝搖頭，既是感慨這姑娘的警覺(jué)，又是感嘆自己那薄弱的存在感，他將馬甲往外一撥，兩件斜插在腰的東西頓時(shí)入眼，讓嚴(yán)三娘眼角直跳。短銃，和李肆腰間一模一樣的短銃，她可沒(méi)見過(guò)第二個(gè)人有。
    拔出一把短銃，倒著遞過(guò)來(lái)，借著月光，槍柄底端的“蕭勝”二字清晰可見，甚至連槍柄的花紋都沒(méi)差別，嚴(yán)三娘只覺(jué)一股歡躍的熱意頓時(shí)在心胸里蕩動(dòng)，讓她直想放聲高呼，是他的人……他就是那么陰魂不散。
    “我不走……”
    心緒被那根心弦給瞬間按平，嚴(yán)三娘依舊搖頭，她走了，官府追查，不僅她爹爹要受難，再將那桃源和他牽扯出來(lái)，她死上千百次也難以贖罪。說(shuō)起來(lái)，當(dāng)時(shí)她開槍殺人可真是沖動(dòng)，可已然明悟本心的她，怎么能容忍那樣的罪惡就在眼前上演。
    “原來(lái)如此，嚴(yán)姑娘就怕牽累到父親，乃至……四哥，所以才甘愿就擒，否則以你的身手，怎么也不該被那些鹽巡抓住。”
    蕭勝贊嘆道，接著又笑了。
    “嚴(yán)姑娘，我也算是四哥教出來(lái)的半個(gè)徒弟，知道怎么做事可以不留痕跡。你放心吧，此番救你出去，你父親，還有梁家也不會(huì)有什么牽連，至于四哥那，以他的能耐，你該相信他。”
    那微笑面容在心底里晃著，將那層警惕漸漸抹去，嚴(yán)三娘眼角發(fā)熱，緩緩點(diǎn)頭。
    取下枷鎖，套上蕭勝帶來(lái)的披風(fēng)，一行人就這么大咧咧地出了監(jiān)牢。出門就見附近火光沖天，人影奔突不定，根本無(wú)人注意到他們。
    “這樣就出去了？”
    一路還在活動(dòng)手腳，準(zhǔn)備著戰(zhàn)斗的嚴(yán)三娘有些不敢相信。
    “就這樣，而且出去后也沒(méi)什么大麻煩。我們把監(jiān)牢的文房燒了，還把幾個(gè)號(hào)的犯人都放了，等他們料理干凈首尾，把文檔整理出來(lái)，估計(jì)得幾個(gè)月之后了，到那時(shí)最多也不過(guò)發(fā)一個(gè)海捕文書。”
    整個(gè)解救過(guò)程，在蕭勝嘴里就是淡淡幾句，卻含著他和梁得廣等人的嘔心瀝血，更是賭上前程的冒險(xiǎn)。可在他看來(lái)，不僅是為李肆，就為自己的良心，這樣的冒險(xiǎn)也是值得的。
    “謝……”
    趁亂出了監(jiān)牢，嚴(yán)三娘想說(shuō)謝謝，卻覺(jué)得這恩太重，遠(yuǎn)不止一句話能道盡。
    “等你到了四哥那再跟他說(shuō)吧，哈哈……”
    蕭勝撓頭笑道，笑到一邊卻停住了，對(duì)面另一隊(duì)人正迎面奔來(lái)。
    兩隊(duì)人擦肩而過(guò)，嚴(yán)三娘只覺(jué)其中一人有些眼熟，下意識(shí)定睛看去，卻沒(méi)料那人也在打量她，目光對(duì)上，兩人都呆住了。
    “三娘？”
    “博儔哥？”
    同聲呼喚，頓時(shí)讓兩隊(duì)人驚了，鏗鏗拔刀聲響起，蕭勝還捏住了腰間的槍柄。
    “別妄動(dòng)……”
    “那是梁家人……”
    兩人趕緊止住即將爆發(fā)的火拼。
    “官府的路子再難走通，我召集了一幫兄弟，準(zhǔn)備今夜將你救出來(lái)，卻沒(méi)想到……”
    梁博儔苦澀地說(shuō)著。
    “博儔哥的大恩，三娘記在心里，永世不忘。”
    剎那間，無(wú)數(shù)念頭在嚴(yán)三娘心中流轉(zhuǎn)，最終沉淀下來(lái)的，卻是一個(gè)清晰的方向。她兩膝一曲，跪在了地上。
    “我和博儔哥，今世無(wú)緣，對(duì)你的虧欠，只有……”
    原本想說(shuō)“來(lái)世再償”，可那張面容一直在心底里轉(zhuǎn)著，牽起了她對(duì)未來(lái)，乃至來(lái)生的渴望。她的心靈一片清澈，那是一種即將投奔自由的輕靈，讓她出口的話也變了。
    “自有他人來(lái)報(bào)償。”
    話說(shuō)完，咚咚咚，嚴(yán)三娘結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕下三個(gè)響頭，然后起身就走，再不看一眼。
    “不錯(cuò)的人，可惜……”
    蕭勝看看那已然呆住的梁博儔，憐憫地?fù)u了搖頭。
    直到嚴(yán)三娘的身影沒(méi)入夜色，梁博儔才清醒過(guò)來(lái)，他長(zhǎng)嘆望天，那天上的朗月，仿佛就是遠(yuǎn)去的嚴(yán)三娘。
    “我終究……是配不上這樣的她了。”
    梁博儔低聲自語(yǔ)道。
    （未完待續(xù)）