南澳島，鎮(zhèn)標右營署衙門，南澳鎮(zhèn)右營游擊蕭勝也呆呆地看著兩個人，張應(yīng)和張定。
    張定一直跟在蕭勝身邊，充當李肆和他的聯(lián)絡(luò)人，而張應(yīng)一直窩在廣東新安，幫著李肆遮掩香港基地。
    早前朝廷要動手的消息傳來時，蕭勝擔心李肆的處境，派了張定回去打探，卻不想一去就是一個多月，到現(xiàn)在才回來，還帶來了讓蕭勝整個人魂魄皆散的消息，李肆……反了，舉旗了，稱王了。
    張應(yīng)跟著張定過來，用意再清楚不過，這兩兄弟都已經(jīng)是李肆的爪牙，張定要進天王府中書廳里當官，張應(yīng)也要去黃埔講武學(xué)堂進修，來見蕭勝，自然是當說客。
    一邊的梁得廣再受不得這僵冷的氣氛，咬牙對蕭勝道：“老大，總?cè)质沁€不清楚咱們的根底，可施軍門清楚！眼下他正聚兵備戰(zhàn)，卻把咱們右營冷在這里，防備之心再明顯不過！”
    蕭勝呆滯的眼珠子終于轉(zhuǎn)了，他苦笑點頭：“沒錯，施軍門是在等朝廷的反應(yīng)下來，否則不知該如何處置我，我這個朝廷命官，畢竟跟反賊逆首有兄弟交情。”
    張應(yīng)和張定皺眉，張應(yīng)沉聲道：“老大，你是這么看四哥……不，天王的嗎？你也是這么看自己的？”
    蕭勝眼神恍惚：“我只認識我的四哥，不認識李天王，我也一直吃著朝廷的俸祿，這朝廷命官的身份，怎么也脫不掉。”
    梁得廣急了：“老大，就算朝廷要拿你問罪，你也還要為這個朝廷賣命！？”
    看了看自己這三個老部下，蕭勝嘆氣：“我蕭勝這輩子，其他沒落到什么，一個忠字總不能再丟了，我對兄弟忠，對朝廷也忠……”
    他艱辛地搖頭：“兄弟有難，我蕭勝舍命去救！朝廷要我戰(zhàn)，我也舍命去戰(zhàn)！就這么簡單！”
    看向張應(yīng)張定，蕭勝像是破罐子破摔：“李天王要你們傳什么話，我一概不聽！我只想聽我四哥的話！”
    張應(yīng)張定對視一眼，聳肩無語，然后張應(yīng)掏出了一封信。
    “剛才那些話，是兄弟們在勸老大，不是四哥的話，他要說的都在信上。”
    蕭勝欣慰地松了口氣，剛才張應(yīng)張定勸他回廣東投奔李肆，心中揣著“忠義”二字的他，怎么也作不出這種事。本以為跟李肆的兄弟情就此要斷，正滿心糾結(jié)，硬撐著臉皮說出了這番話。他是吃朝廷飯沒錯，可要是沒李肆，他怎么可能吃到現(xiàn)在這般香甜的地步？估計還只是個小小的額外外委，在鄉(xiāng)間管著一幫窮苦大兵，靠周護黑活為生。
    拆開信一看，蕭勝愣住了，好一陣后，眼角發(fā)熱，趕緊偏頭遮掩。
    “如果施世驃要趕你上戰(zhàn)場，記得千萬別靠近兩百步內(nèi)，我手下那些神槍手可不認得你。如果他要抓你下獄，我也準備好了人救你。你要做什么，循著本心做就好，就是別丟了小命，我李肆有媳婦有弟子，現(xiàn)在又有了臣子，就是沒兄弟，丟了你可舍不得。”
    李肆的話很樸實，除開敘兄弟之情的味道外，還有一股濃烈無比的自信，也讓蕭勝寬了心。在他看來，李肆還在說，戰(zhàn)場上見，他蕭勝絕非對手，戰(zhàn)場之外，還能掌控局勢，反正不在乎與自己這個熟悉根底的人為敵。
    “你們回去吧，跟四哥說，我這個兄弟，他忘了最好。梁桿子，你也跟著去。”
    蕭勝苦澀地揣好書信，然后招呼著梁得廣。
    “老大！你不走，我怎么能走？”
    梁得廣猶豫了好一陣，也決然搖了頭，他要真走了，蕭勝身邊沒人，出什么事都不好照應(yīng)。
    “擔心我做什么？四哥那邊才值得擔心吧，愿意去幫他的就去。”
    蕭勝無奈地說著。
    張應(yīng)張定和梁得廣也對視起來，然后都笑了。
    “老大，我看該擔心的是朝廷吧，四哥那有什么擔心的？他萬人不到，就拿了廣東，現(xiàn)在正大肆擴軍，等他有了十萬人，燕京的皇上，恐怕得開始擔心自己的龍椅了。”
    張應(yīng)的話就是三人的心聲，張定和梁得廣連連點頭。
    “真是蠢材，還以為自己一個小小游擊，還能跟四哥比？朝廷數(shù)萬大軍被一舉殲滅，廣州城兩天就占了，蕭勝啊蕭勝，你算個什么鳥，別說給四哥搗什么蛋，就說幫他，又能幫上什么……”
    蕭勝也笑了，笑自己的不自量力，笑著笑著，往曰種種在腦海里閃過，田心河賊巢之戰(zhàn)，英德李塘之戰(zhàn)，和老實人號的海戰(zhàn)，血紅帶著槍炮聲，將他的血液漸漸灼熱。
    “跟著四哥，以槍炮打出一個新天地，這可是我這樣的軍人，十輩子都難享得的快意之事。只是我蕭勝的忠義，這道坎真是難以跨過啊……”
    蕭勝很恨自己，為什么自己對朝廷的“忠”，就這般難以割舍呢？
    “施軍門在總兵衙門召見游擊！”
    兵丁在門外傳報，三人一驚，同時看住了蕭勝。
    “沒關(guān)系，要拿我也沒必要在總兵衙門拿，那里離我們營地太近……”
    蕭勝笑笑，他知道做事的章程。
    南澳總兵衙門，施世驃盯了好一陣蕭勝，最后點頭道：“我知你忠義，以前也沒把你跟李肆相交甚密的事情對外傳揚，外面一些風聲，你不必多想，專心做事就好。”
    蕭勝無話可說，只好連聲感謝施世驃的信任。
    “李肆造反，聲勢浩大，可也正是吾輩武人謀取富貴的大好時機！湖南撫標的游擊岳鐘琪，就因折損過李肆之軍，巡撫年羹堯已經(jīng)給他報了超擢之功，定了署副將之銜！”
    施世驃雖然是在激勵，卻仍語帶諷刺，那岳鐘琪不過是靠著苗兵突襲上山，最后還被打了下來，兵丁折損殆盡，居然還被視為大功！這也難怪，跟其他人比起來，岳鐘琪能打到賊軍身前，表現(xiàn)已是搶眼，其他兵都被包了餃子，朝廷怎么也要抬出幾個榜樣，刷刷滿是血跡的地面，他可以肯定，年羹堯的敘功，兵部絕對會批準！
    “粵省北面的兵打殘了，朝廷要重新調(diào)集，沒三五個月絕難周全，東面就是咱們閩人，就讓朝廷看看，這仗還得靠咱們閩人來打。”
    施世驃自信地說著，他已經(jīng)有了方略，但跟他老子一樣，絕不愿受人掣肘，所以他還得爭事權(quán)。現(xiàn)在東面官軍分作三股，一股是廣東提督張文煥聚起的廣東殘兵，一股是福建陸路提督穆廷栻所率的閩省綠營，還有一股就是他施世驃所率的福建水師，得了整個南澳鎮(zhèn)，在三股里不僅兵強馬壯，還有舟船之便，怎么都該是討賊主力。
    他不可能統(tǒng)率三路人馬，但他也不想讓別人壓在頭上，特別是正在京里服罪的前代老將藍理有可能復(fù)出，這消息讓他心頭很堵。所以一邊急著討要事權(quán)，一邊鼓動部下軍心，而他的方略，更少不了蕭勝這樣熟知槍炮和水戰(zhàn)的勇將執(zhí)行，當初蕭勝力壓洋人炮船的事，他可是心里有數(shù)。
    “你若是建下奇功，別說署副將，總兵的位置，都未可知！”
    施世驃語氣熱烈地說著，蕭勝曉事，也大聲地應(yīng)合，心中卻道，富貴自然是好，可我想求的，遠不止富貴……“皇上是圣明之君，以仁治世，以誠付人，臣子如何做事，他都看得清清楚楚，你只要為朝廷效死命，皇上絕不會虧待！”
    施世驃向北拱手，繼續(xù)勉勵著他，蕭勝自然也是叩首連連，可叩著叩著，一個疑問，深埋在心底，幾乎都快被自己忘掉的疑問，猛然沖出了心底。
    那是李肆早前忽悠他的一番話，說今上可沒有剃頭。現(xiàn)在他視野開闊，本已經(jīng)是不信的了，可施世驃忽然說到了一個“誠”字，這個疑問又猛烈地翻攪著他的內(nèi)心，讓他難以抑制住開口的沖動。
    施世驃點頭拂袖，示意談話結(jié)束，蕭勝躬身后退，到了門前，正要轉(zhuǎn)身，再壓抑不住這沖動，轉(zhuǎn)身問了句：“標下沐皇恩曰久，卻沒那福分窺得天顏，軍門見過御容，可否給標下說說，以解標下感念之苦？”
    蕭勝是個老實人，面上的表情一直都很難作偽，施世驃是這么看蕭勝的，可他卻不知道，老實人一旦發(fā)狠演戲，誰都能騙住。
    聽得這“發(fā)自內(nèi)心”的一問，施世驃也來了精神。
    “皇上慈眉善目，還能恍見年輕時的英武神俊……”
    他大略講起了康熙的相貌，其實他也沒面過幾次君，面君的時候多是跪在下面，哪敢抬頭仔細看。只是有一次，康熙該是心情好，在暢春園箭場考較過他的箭功，那時從眼角里仔細瞅過。
    “天庭自然是飽滿的，圣君之相，世人無及……”
    施世驃正說到這，蕭勝猛然插了一句。
    “皇上鬢角密嗎？”
    施世驃心思都在回憶康熙的相貌上，這一問還沒反應(yīng)過來，順著記憶自然答道：“夾了不少白發(fā)……”
    然后他頓住，抽了口涼氣，這一問是何居心！？
    皇上是滿人，自然要剃發(fā)，可發(fā)式已不是入關(guān)那時的金錢鼠尾了，要剃多少，就看皇上自個高興。再說了，剃了發(fā)也會長出青茬，不過……皇上倒真是留了鬢角呢。
    可這真是大事！
    施世驃瞇起了眼睛，看向蕭勝，發(fā)式這事，不計較就再小無比，計較起來，大得要掉腦袋，這家伙居然繞著彎套話，自己是看走了眼？
    蕭勝長長舒了口氣，坦然道：“標下只是心頭疑惑難定，不敢直問，軍門莫怪。如今這疑惑盡消，標下內(nèi)心再篤定不過。”
    他沉聲道：“為國盡忠，乃軍人本份！標下求富貴之心也是火熱，軍門有什么差遣，赴湯蹈火，標下萬死不辭！”
    一番表態(tài)鏗鏘有力，施世驃也被感染了，不去追問蕭勝所說的疑惑到底是什么，只要盡心打仗就好，他看得出，蕭勝這表態(tài)再真心不過。
    出了總兵衙門，蕭勝低低笑了。
    “我要忠的是華夏之國，不是以辮子來斷人心氣脊梁的異族之國，不是為防漢人，就鄙談槍炮的虛偽之國。四哥，當初你那一番話，讓我自己找答案，其實答案一直就在我心底里，只是我一直不敢去面對而已。”
    他遠望霧氣朦朧的海面，心胸驟然開闊，正波濤狂涌。
    “經(jīng)歷了這么多事，我蕭勝到現(xiàn)在才醒，希望還不晚。盡忠我要求，富貴我也要求，四哥，你可得給我準備個大官，至少要比張矬子那家伙高上三級，讓他繼續(xù)叫我老大！”
    蕭勝笑聲轉(zhuǎn)大，海潮也呼應(yīng)著他的笑聲，隆隆拍打著海岸，慶賀他的新生。
    （未完待續(xù)）