雖對(duì)前途還不是那么樂觀，可畢竟減了稅，村子里又有仙姑護(hù)著，黃家村的村人情緒也隨著元宵來臨而飽滿起來。
    可喜氣很快消散了，村子又被濃濃陰霾罩住，許三的兒子病情再度惡化，一幫邪眉滑眼的漢子也進(jìn)了村子，揮著棍棒腰刀滿村吆喝。
    “這都三天了，跟你們交代過的燈芯紙紅錢呢？祖宗傳下的老規(guī)矩，朝廷能換，這規(guī)矩可換不了！”
    “以前五十文？那是以前！新朝廷，你們就得多獻(xiàn)點(diǎn)孝敬！馬主薄可憐你們，只要一百五十文，松江那邊一戶要三百文……”
    “馬主薄的話就是規(guī)矩！這羅店幾萬人，馬主薄就是父母官！”
    領(lǐng)著這幫人的是馬廣，跟羅店鎮(zhèn)主薄馬賢只是遠(yuǎn)親，一貫的潑皮無賴。前些年施足了勁也就混個(gè)小差頭，如今馬賢當(dāng)了主薄，他也跟著沾了光，自稱馬主薄已給他報(bào)了鎮(zhèn)巡檢班頭的名籍，新朝的班頭那可是經(jīng)制的從九品官身。
    村人們手頭是積了些銀錢，可都備著春耕用，哪能就孝敬了這馬廣。大姑子小媳婦吵嚷，男人們推攘，不敢跟馬廣硬頂，卻也不愿低頭。交皇糧是有朝廷官府壓著，他們沒膽子抗拒，這什么燈芯紙紅錢，分明就是馬主薄，不，說不定就是馬廣自己要來撈油水。
    鬧了好一陣，馬廣等人選著幾個(gè)男人動(dòng)了手，棍子刀鞘一起上，揍得這幾人滿地翻滾，其中就有許三。
    “還敢還手！？把你們報(bào)成大義社那幫滿清余孽！看你們?cè)趺磦€(gè)死法！紅衣兵的槍子，不止殺人，還要奪魂，讓你們下輩子都投不了胎！”
    打完了人，馬廣一邊恐嚇著，一邊松了口，每戶只要一百文。
    紅衣兵！？聽說身上的紅衣都是人血染的，個(gè)個(gè)會(huì)雷法。誰殺人殺得多，誰身上最艷，連大清最能打仗的年大帥都被打跑了，那是何等兇狠的軍爺……村人被嚇住了，淚水?dāng)嘌酪徊⑼踢M(jìn)肚里，將錢湊給了馬廣。
    事情到這里本該結(jié)束了，可馬廣飄飄然，已覺自己就是巡檢班頭，掃視村子，發(fā)現(xiàn)了異常。
    “這些人是從哪里來的？住在村子里，也不去鎮(zhèn)子里報(bào)備？全都出來！列好了，回馬爺我的話……咦……”
    招呼著手下扯出一幫氣色明顯跟村人不一樣的男女，視線再轉(zhuǎn)到一個(gè)女子身上，馬廣的魂魄頓時(shí)就飄出了頭頂。
    “山東來的？定是白蓮教匪，來啊，把他們?nèi)孟拢　?br/>     眼里燃著赤果果的欲光，馬廣并不知道，自己隨口污蔑，卻是道破了真相。
    接著他兩眼就迷了，整個(gè)人也軟了，模模糊糊聽到手下人噗通倒地聲。
    “妖氣，這些人身上都有妖氣！”
    米五娘拍拍手，一股淡淡煙氣蕩開，腳下是五體投地，如醉死一般的馬廣。
    眾人嚇得連退幾步，仔細(xì)想想，都覺得沒錯(cuò)，這些家伙向來都為非作歹，如今換了朝廷，更是窮兇極惡了，身上沒附著妖孽，怎可能這么猖狂？
    “兒啊！——”
    村人正在惶恐，許三家中，許三妻子凄厲的哭號(hào)聲響起，幾乎撕裂了所有村人的魂魄，虎子終究沒逃過死神的魔爪。
    許三家中，脫下罩衫，將已絕了氣息的小小身軀遮住，米五娘淚水盈盈，滿臉愧疚地對(duì)許三道：“是我道行不夠，之前雖驅(qū)走了火鬼邪氣，可又遭剛才那幫妖孽的邪氣沖染，沒能保住虎子……”
    許三呆了一陣，才癡癡道：“到底、到底是什么妖孽？”
    米五娘看看圍在門外的驚惶村人，冷聲道：“妖孽屬火，擅長雷法，從南面來，紅陽劫數(shù)要到了！紅陽一到，焚盡八荒，不修正心，不拜無生老母的，全都要下畜生道，三千三百三十三世浸在刀山血海里受苦！”
    屬火、擅雷、從南面來……什么紅陽劫數(shù)、無生老母，還不太明白，可這幾點(diǎn)卻很清楚，村人們個(gè)個(gè)臉色煞白，新朝廷是妖魔作祟！？是天降大劫！？
    “小林說過，南蠻就是妖孽作亂，他說得對(duì)！”
    魂魄被喪子之痛，奪財(cái)之恨壓著，許三腦子里所有的憤恨心緒終于找到了“正確”的出口。
    “先殺了這些妖人！”
    他扯過鋤頭，就要去砸馬廣等人，卻被米五娘攔住。
    “他們也是受害之人，讓我先試試，救得一個(gè)算一個(gè)……”
    米五娘嗓音深沉，許三就覺仙姑悲天憫人，雖沒救下兒子，卻已經(jīng)盡了全力。再想到仙姑說的紅陽劫數(shù)，他猛然下跪，朝米五娘蓬蓬叩頭：“仙姑，救救我們，救救鄉(xiāng)親！”
    村外荒僻處，馬廣朝米五娘連連叩頭：“仙姑饒命！仙姑饒命！”
    另外五個(gè)潑皮也一并叩首，盯住其中兩個(gè)動(dòng)作略顯敷衍的人，米五娘甩手丟下從他們手里繳來的腰刀，“你們中間有人已不可救，要自救，就先殺了他們！”
    六人震驚地相互對(duì)視，一邊張九麻子陰惻惻地道：“仙姑法力高強(qiáng)，我這個(gè)天主教祭祀在仙姑面前也得俯首帖耳，仙姑的話不聽，你們才真要魂飛魄散，再無投胎的機(jī)會(huì)！”
    馬廣嘩啦拔刀，兩眼赤紅地掃著手下：“誰！？誰！？”
    順著米五娘指著的方向，馬廣咬牙，兜頭就砍了上去，噗哧悶響不斷，血水飛濺，轉(zhuǎn)瞬他就成了之前嘴里所說的紅衣兵。
    確信兩人死得不能再死，不理會(huì)已經(jīng)如泥般軟在地上的另外四個(gè)手下，馬廣喘著粗氣，壓住揮刀砍向米五娘的沖動(dòng)，哆嗦道：“仙、仙姑……還有什么吩咐？”
    他可不是愚夫愚婦，至少?zèng)]那么容易就信了什么妖孽之言，可周圍十來個(gè)漢子虎視眈眈地盯著他，眼里那股狠勁，遠(yuǎn)比他這個(gè)潑皮強(qiáng)厲，他見識(shí)過這種眼神，那是殺了不少人，下刀子絕不啰嗦的角色。
    “仙姑”說是清妖孽，實(shí)際是讓自己交投名狀，這點(diǎn)他很清楚。
    “我們正少銀子，不，你這點(diǎn)不夠，跟我說說林家、方家還有你那靠山馬主薄的事。”
    米五娘一點(diǎn)也不為馬廣身上的血腥氣所動(dòng)，平靜地下著命令。
    馬廣咬牙：“仙姑盡管使喚，我馬廣絕不皺眉頭！”
    米五娘再搖頭：“你？光你不夠……”
    夜里，許三家中，已哭得無淚的許三妻子忽然幽幽道：“那仙姑怕是在哄人吧？馬廣的話也沒錯(cuò)，我聽娘家人說，北面是過來了好多白蓮教的，那些人就一心想著作亂。”
    許三就覺妻子被兒子的死迷蒙了心竅，仙姑花了那般心血救兒子，還幫他們整治了馬廣等人，索回了銀錢，這樣的人怎么會(huì)是壞人？而且白蓮教聽說是照顧窮苦人，度化窮苦人的，怎么能叫是作亂呢？
    “天下已經(jīng)亂了！南面來的妖孽就要翻了江南的天，吃了我們的魂魄！你這愚婆娘懂個(gè)屁！”
    “我看你是被那仙姑迷了心竅！你還知不知恥！”
    許三跟妻子罵了起來，罵到惱處，許三揪著妻子頭發(fā)就是一頓耳光，身子勉強(qiáng)好些了的女兒縮在門外，暗自流淚，不敢說話。
    “走！跟娘回娘家去，這里真是被妖孽占了，由著你爹被那狐貍精吃得骨頭都不剩！”
    許三妻子沖出門去扯女兒，小姑娘如被火鉗觸身，不迭地退開。
    “哎喲……老天爺啊，你收了我兒子，現(xiàn)在要收走我一家么……”
    許三妻子跪在地上哭喊著，這一夜，村里家家都在作噩夢。
    村中最好的房舍是私塾，村里人湊錢湊地建起的。前些曰子南北戰(zhàn)亂，先生跑了，這里也荒了，村人敬米仙姑，就把這里讓給了她們一行人住。
    屋舍里，米五娘朝小姑娘點(diǎn)頭：“你倒是有心了，你娘確實(shí)也是妖孽上身……”
    她眼中閃過凌厲的精光：“沒得救了！”
    手撫上小姑娘的頭頂，她身子打了個(gè)哆嗦，似乎那燒紅的鐵線又落在了身上，可接著她卻沒了動(dòng)靜，看向米五娘的目光里滿是感激。
    “你叫……許福娣是吧，不錯(cuò)，能受得苦，愿不愿拜我作師傅？”
    米五娘隨口問著，小姑娘噗通一聲跪了下來，一個(gè)勁地叩頭。
    “好好……我也有徒弟了……”
    米五娘低低笑著，眼中閃過一絲溫情，似乎時(shí)光倒流，多年前的她，也被師傅這么撫著頭頂。
    清晨，面對(duì)許三時(shí)，米五娘臉色冷得如貫透村子的寒風(fēng)。
    “你家娘子已經(jīng)妖氣入心，快成了魔，再留不得！”
    夜里許三也是這么想的，可聽到“留不得”，心頭也是一震。
    正想求仙姑救救妻子，村人們都圍了上來，就像當(dāng)曰對(duì)付張九麻子那般，盆子鋤頭什么都備好了。
    “不！不！我不是妖孽，許三！福娣！”
    許三娘子被拉了出來，披頭散發(fā)，滿眼血絲，憔悴無比，看在村人眼里，無比陰冷。
    “我娘子她……”
    許三還想為妻子說句話，可轉(zhuǎn)眼卻看到女兒立在米五娘身邊，用著怨毒的目光盯住妻子，剎那間全身都僵住了，連女兒都這么看她娘，仙姑的話多半是真的……“許三——你的心被狗吃了！這就是個(gè)狐貍精！你們都要被她害死！就跟我兒一樣，都要被她害……”
    許三妻子被這沉重得難以呼吸的氣息給壓垮了，瘋癲般地叫喚著，米五娘伸手一揮，她身上飄起黑煙，如之前張九麻子那般，摔在地上抽搐不停。
    “還不動(dòng)手！讓妖孽脫體而逃，滿村的人都要遭殃！”
    米五娘低聲沉喝，嘩啦一陣響動(dòng)，狗血穢水潑了上去，接著鋤頭就掄了上去，許三也被妻子那句話罵得渾身起火，就覺不動(dòng)手就證明不了自己的清白，他擠開村人，重重一鋤頭砸在妻子的頭顱上。
    血水飆起老高，噴得許三一臉血污，他嘿嘿一笑，忽然覺得一扇門，解脫了這一生苦難，正閃著金光的大門朝自己敞開。
    （未完待續(xù)）