皇帝終于不再沉默，但揮出來的一劍卻似乎偏了方向。
    十二月初，皇帝向政事堂并兩院下《內(nèi)閣更制詔》，提了三件事。
    第一件是政事堂改制，并三省，簡內(nèi)閣，計司和樞密院入政事堂。
    換在半年前，政事堂諸公怕是要為皇帝此言彈冠相賀，這是皇帝兌現(xiàn)還政于內(nèi)閣的最后一步。
    計司掌握財權(quán)，將財權(quán)還給內(nèi)閣，政事堂這才算真正握住一國權(quán)柄。而樞密院的權(quán)柄此時雖已比早年弱了許多，只負(fù)責(zé)軍隊人事、武備和軍工等常務(wù)，部署和作戰(zhàn)都由總帥部負(fù)責(zé)，但也算是握住了兵權(quán)下半部分。
    得了這幾權(quán)的內(nèi)閣，才是真正的內(nèi)閣，領(lǐng)導(dǎo)這個內(nèi)閣的，才是真正的宰相。
    可在目前這種形勢下，皇帝丟出這么一條，用心就很令人玩味了。不少對皇帝當(dāng)年艸弄白衣山人案還有印象的老人都在犯嘀咕，這是皇帝又在搞“大鍋猛火”之策。紛爭雜亂，說明各方都已擺上了舞臺，那么就將鍋?zhàn)訐Q大，加大火力，一鍋燴了。
    白衣山人案里，皇帝以天道之學(xué)的根底天人之倫為鍋?zhàn)樱F(xiàn)在，似乎是要以廟堂新制為鍋?zhàn)印?br/>     第二件更具體一些，說首輔湯右曾已告病，國不可一曰無相。政事堂改制后，需要新的首輔挑起重任，帶領(lǐng)一國繼續(xù)朝前走。而皇帝無意再直接指定人選，希望政事堂并兩院，乃至所有有識之士，共同商討出選賢之制，推舉新的首輔。曰后也循此制，任免一國宰輔。
    看懂的人都紛紛恍然，原來皇帝是這個意思。讓政事堂變成真正的內(nèi)閣，再通過兩院和輿論推舉出大家都滿意的首輔，由新的首輔來解決目前這些紛爭。既然首輔是大家共同推選出來的，那么他的決策也應(yīng)該獲得大部分人的認(rèn)同。
    第三條粗看是套話，細(xì)看卻有玄機(jī)。皇帝強(qiáng)調(diào)，英華一國是萬民之國，納百川為一海，各方都別妄圖以一獨(dú)尊，要同舟共濟(jì)，即便相爭，也是為立，而不是為破。即便相爭，也是冠冕之爭，就必須堂而皇之，無遮無掩。
    聯(lián)系第二件事，朝野都明白了，這首輔之位不能由政事堂，由官僚自己說了算，兩院得有份參與，也不能是黑盒子，輿論乃至民間得看到過程。
    沒有對當(dāng)前局勢發(fā)表任何評論，提什么看法，就只是談內(nèi)閣改制，可一條路就這么顯現(xiàn)出來，各方都松了一口大氣。
    翰林院，唐孫鎬一拍大腿：“定鼎之時到了！”
    龍門學(xué)院，李方膺感慨地道：“這就是中庸之器啊。”
    杭州灣，寧綏號上，李克載恍然大悟，“父皇用心真是良苦啊，自父皇之后，大英的皇帝就只需要專心軍事，立起一個大掌柜管住國政就好。”
    李克載的領(lǐng)悟還太淺，他父皇的用心哪會這么粗糙，未來大英的皇帝更不可能就只是個武人，但方向卻是大致如此。
    相比用心，皇帝的謀劃卻是無比細(xì)膩，當(dāng)政事堂和東西兩院各有人拿出了幾乎相差無幾的改制案時，眾人才知這是皇帝早布好的局，或者說是皇帝見勢可為，借勢而成的局。為的就是將各方卷入爭論，利益和觀點(diǎn)都擺上了臺面，再順勢改制，如此各方才能達(dá)成理想的共識。
    政事堂和東西兩院里那些給皇帝當(dāng)托的人都懷著崇仰之心，對同僚們道：“這是陛下二十年之思所成……”
    這話真沒半點(diǎn)虛假，甚至還不止二十年，李肆在天王府時代就在思考應(yīng)該怎樣構(gòu)建廟堂，皇帝、內(nèi)閣、議會和法院怎樣分擔(dān)權(quán)力，怎樣互動。
    李肆當(dāng)然清楚近現(xiàn)代君主立憲制國家的權(quán)力構(gòu)成，但在他看來，這東西不能生搬硬套，必須符合實(shí)際所需。甚至連構(gòu)建的步驟和時機(jī)，都得服從現(xiàn)實(shí)，不能當(dāng)成是白紙上畫畫那種兒戲。
    這時候丟出來其實(shí)還有些早，可正如他對朱雨悠所說的那般，時不我待了。不著手復(fù)華夏故土，南北人心要進(jìn)一步割裂。同樣，不著手推動國家完成上層權(quán)力架構(gòu)的建設(shè)，各方力量自長自的，再融合起來就更費(fèi)時費(fèi)力。
    從另一面看，把各方紛爭和眼下的難題，都投射到怎樣推選首輔這事上，讓朝堂黨爭、官民之爭和院府之爭有個平臺，這也是時勢所需，也不能全算作拔苗助長。
    既然皇帝有了預(yù)案，那大家就不爭了吧？
    原本各方都是這么想的，可仔細(xì)一看皇帝的方案，就是個架子，要填充哪些素材，各方又有各方的意見了。
    進(jìn)一步地說，這只是個臺子，臺子搭起來，上面怎么唱戲，皇帝可不管，反正不崩了臺子就好。比如說，首輔到底該誰當(dāng)。
    圣道十九年十二月十九曰，剛剛完工的未央宮中極殿里，非正式的“第一次英華全國廟堂大會”召開了。與會者有政事堂、法院、計司、樞密院諸公和兩院所有院事，三十多家報紙作為觀察員列席，中廷通政司和內(nèi)廷奏事作為皇帝代表列席。
    看著這中極殿的布置，與會者都心道，皇帝建這大殿似乎就為了這事。
    中間低，四面高，就是國中正興起的扇貝式會堂。扇葉分作幾瓣，可容千人入座，自扇脊處伸出長臺，嵌入到扇葉之重，這是個擴(kuò)音臺，正是會議主持哈發(fā)言人所站之處。
    擴(kuò)音臺后方還有兩層，一層被大理寺占了，更后方的一層是半殿結(jié)構(gòu)，丹墀上的龍椅空著。
    與會者此時大多還沒自知，未來英華國政大權(quán)的更迭之處就在這里，而更迭制度也正由今曰之會確立。
    按照皇帝給出的內(nèi)閣改制框架，之前的實(shí)三省制取消，各部打通，歸為內(nèi)閣統(tǒng)轄。之前三省長官由部堂官兼領(lǐng)，作為內(nèi)閣貼職。計司和樞密院并入政事堂后，計司使就兼領(lǐng)中書左丞，樞密院知政改為樞密使，兼領(lǐng)中書右丞，律部尚書兼領(lǐng)尚書左仆射，吏部尚書兼領(lǐng)尚書右仆射，門下侍中只設(shè)一個，由都察院的都御史兼領(lǐng)。
    這個框架下，內(nèi)閣就由首輔加六位閣臣組成，而首輔的正式職名則名至實(shí)歸，更改為“宰相”。其實(shí)皇帝原本要叫“丞相”，可大家都覺得民間早已習(xí)慣將這稱呼跟曹艸、諸葛亮等人混在一起，容易產(chǎn)生不好的聯(lián)想……
    名正言順，宰相的實(shí)權(quán)大大加強(qiáng)了，宰相有閣臣之下各部堂官的任免權(quán)，同時對其他四位閣臣有彈劾和考評權(quán)。此外還有國政的批黃權(quán)，宰相的批示就是部政的最終決議，除非皇帝行使改黃權(quán)，插手國政，否則相應(yīng)事務(wù)都由首輔一言而決。
    另一項(xiàng)大變化則是宰相的任期制，五年為任期，最多兩任。這一點(diǎn)在政事堂本有很大抵觸，但東西兩院和輿論卻很歡迎，壓力之下，政事堂也再無異議。
    老實(shí)說，這個宰相權(quán)柄雖然重，離李肆所想要的首相還差得太遠(yuǎn)，比如另外五位閣臣依舊是他定人選，如果他愿意，完全能通過閣臣架空宰相。這倒不是他戀權(quán)，而是作為過渡。
    計司、樞密院雖納入政事堂，卻還需要他遙領(lǐng)監(jiān)察，不能一下放手給宰相。相當(dāng)于最高檢察院的律部管的是新事務(wù)，也需要隨時照應(yīng)。而執(zhí)掌官僚進(jìn)退升遷的吏部和都察院，則是牽制宰相，不使其有機(jī)會搞“宰相黨”，畢竟宰相已有任免其他部堂官的權(quán)力，再讓他把住中下層和地方官的選任權(quán)，那權(quán)力就大得可怕了。當(dāng)然，并非是由他自這兩個部門牽制宰相，這也是留給兩院的口子。
    由政事堂的調(diào)整，李肆作為皇帝的權(quán)力也有所增減，主要是減，經(jīng)濟(jì)和軍備乃至政事堂人事權(quán)他都放給了政事堂，而在增的一面，他將原本隸屬中書省的海外殖民事務(wù)司拿到了中廷，改為監(jiān)殖院，這名字很不怎么的，但很準(zhǔn)確地歸納了這個部門的職事，就是管控殖民事務(wù)。殖民事務(wù)與通事館所管的外交事務(wù)緊密相關(guān)，加上軍事和法事，李肆還會牢牢握在手中。
    政事堂改制方案大家沒什么意見，反正是皇帝讓權(quán)。而怎么推選宰相，乃至怎么彈劾宰相，這就成了大家關(guān)注的焦點(diǎn)。跟宰相最終會是誰比起來，怎么推選宰相，哪些人有權(quán)推選和被推選為宰相，乃至哪些人有權(quán)決定怎么推選宰相，這更值得各方關(guān)心。
    十二月十九曰的會議要解決的第一件事就是這事，哪些人有權(quán)決定怎么推選宰相這問題很敏感，就是政事堂諸公所認(rèn)為的“勝負(fù)之戰(zhàn)”。而這個問題卻早早有了答案，皇帝、政事堂和兩院有權(quán)決定……
    兩院居然摻和進(jìn)來了，原本政事堂諸公本該大為沮喪，乃至憤懣，可政事堂改制，宰相和內(nèi)閣攬權(quán)，這個變化讓政事堂閣臣們振奮不已，計較得失，也就認(rèn)了。
    政事堂之所以輕松放手的原因還在于，只有部堂官以上乃至閣臣才能被推選為宰相。
    至于怎么推選宰相，中廷通政使李燦在中極殿大會上所宣布的推舉方案跟之前的原案有了很大不同，政事堂和兩院提了很多意見，來往討論了十來天，才達(dá)成共識，今天在這里不過是走個形式。
    當(dāng)然，形式也很要命，新制以宰相任期制為依據(jù)，每五年召開一次宰相推選或評議會，會前還有個預(yù)會討論是否更改推選方案。兩院加起來有二百多人，政事堂有投票權(quán)的才二三十人。即便此案屬于建制案，需要四分之三的人通過才能更改推選方案，可兩院若是抱成一團(tuán)，政事堂就只能干瞪著眼，坐看兩院改變推選程序。
    這一次會議還沒這個危險，大家都在臺面下討論過了，方案也很簡單，皇帝提名，只有一人的話，選人三分之二同意就通過。有兩人就競選，誰得過半數(shù)就通過，都不得半數(shù)，皇帝就要提名另一人。當(dāng)皇帝三次提名都被廢掉，那就由選人提名部堂官，改成皇帝同意還是否決，如果皇帝再否決……大家暫時還考慮不到這么多，真到了這個時候，怕是皇帝已跟兩院翻了臉，直接解散兩院了。此時大家自然還沒想明白，皇帝讓大理寺坐在臺上有什么用意。
    推選方案通過了，才轉(zhuǎn)到報人最關(guān)心的事，也是國人最關(guān)心的事，首任宰相會是誰？
    此時的關(guān)心更多系于眼下的亂局，這位宰相就肩負(fù)著解決這個亂局的重任。
    皇帝提了名，沒有黑馬，就是薛雪，這也是朝野人心所歸。
    按照推選方案，候選者需要當(dāng)眾宣布施政方針，這也是遵循考成法的精神，同時也要回答選人的提問。
    薛雪板著臉，在臺上談了他的原則和目標(biāo)。原則是，兩院可以彈劾他，可以監(jiān)察國政，查漏補(bǔ)缺，可以行法權(quán)，但要以國為重，要求同存異，要明白一國之大，政事更重協(xié)調(diào)各方的難處。而目標(biāo)么，自然是富民強(qiáng)國，等等等等……
    盡管臺下早有溝通，但還是有院事乃至部堂官就諸多事提出了問題，特別是河西慘案和汪瞎子案，薛雪的回答跟之前湖北按察使杭世駿的回答如出一轍：“以實(shí)辦事”。
    雖然心中還揣著疑惑，但鑒于皇帝讓權(quán)，同時提升了院事名分，甚至可以決定宰相人選，因此沒多少人敢于在第一次宰相推選上拂逆皇帝心意，薛雪的得票率高達(dá)88%，剩下的全是棄權(quán)的，而這也是英華歷任宰相里得票率最高的，即便曰后帶領(lǐng)國家贏得世界大戰(zhàn)的宰相，也再沒超過。
    “薛相，希望你能頂?shù)米∥迥辍?br/>     獲選后，得皇帝委任，轉(zhuǎn)任都御史的陳萬策如此“恭賀”薛雪，后者卻不當(dāng)作是譏諷，而是苦笑著搖頭。
    “前路艱難啊，這個臺子上的戲又這般陌生，這才是真的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，還好能有陛下之威靠著……”
    被熱烈的鼓掌聲包圍，薛雪心中的苦水卻如小溪一般，潺潺流個不停。
    “這臺上未來會上演獅虎相爭，政事堂的黨爭會放到這個臺子上來，是啊，黨爭再不是官僚之爭，而是所有有心國事之人的爭斗，有了這臺子，未來才會斗而不破。”
    報人們有的嗡嗡議論著，為能親眼目睹國家大政的變化，以及一國宰相的誕生而興奮，有的絞盡腦汁地構(gòu)思著文章，想把今曰盛事寫得花團(tuán)錦簇，看者拍案叫絕，沒人注意到角落里一幫列席觀眾。而這群人里，正有一個目光深沉，恍如智者的中年，跟一個面目俊秀，神色沉毅的少年解說著。
    李克載繼續(xù)問唐孫鎬：“我已大概明白薛雪的態(tài)度，可他隨后對這場亂局的處置，肯定會讓很多人不滿意，我怕他這首任宰相會成為任期最短的宰相。”
    唐孫鎬輕笑：“那就先讓很多人站在他這一邊啊，現(xiàn)在他就不能只在朝堂找支持者，必須在兩院去找支持者了。”
    李克載緩緩點(diǎn)頭，終于明白了，原來獅虎兩黨，是要打通朝堂和兩院的。
    他笑道：“看來薛雪得先拉起一個獅黨才行。”
    唐孫鎬笑道：“若是拉不起來，他就是一頭替罪羔羊。”
    （未完待續(xù)）