總督代表一邊擦著汗，一邊不甘示弱地道：“這里不是印度！你們賽里斯人在這里除了像這樣偶然偷襲得手外，還能干什么！？”
    施廷舸冷笑道：“我們賽里斯的先賢曾經(jīng)說過：來而不往非禮也，我們能干的，就是把喬治安森干的事還給你們！”
    總督代表猶自嘴硬：“這是馬里蘭，不是倫敦……”
    施廷舸哈哈笑了：“喬治安森搶的也是我們賽里斯的殖民地，我們是很講道理，很有節(jié)制的?！?br/>     這一階段的談判就此結(jié)束，由于施廷舸只給了三天的談判期限，馬里蘭總督也匆匆趕來巴爾的摩，得知賽里斯人的要求，他覺得萬分為難。原本他設(shè)想的是盡力在金錢上面賠償賽里斯人，交出喬治安森則是不可能的，這是對大不列顛的極端侮辱。
    到了第三天，總督還在絞盡腦汁地想著替代方案，他的臨時官邸就已被憤怒的巴爾的摩人包圍了，如果不列顛在這里有足夠軍力，足以打退賽里斯人，那還沒什么話說?？涩F(xiàn)在不列顛既沒辦法保護殖民領(lǐng)的人民，又不愿真心解決問題，處于賽里斯炮口下的巴爾的摩一城數(shù)萬人都被愚蠢自大的不列顛外交政策送上了祭臺，隨時可能成為犧牲品。
    “交出喬治安森！”
    “不列顛的事不列顛自己解決！”
    “為了牛痘，別說喬治安森，就算是總督閣下都該自我犧牲！”
    巴爾的摩人的鼓噪里潛藏著讓總督極度不安的某些情緒，加上馬里蘭殖民地議會和巴爾的摩市議會的逼壓，總督不得不開始考慮怎樣向賽里斯人低頭，卻又不至于事后遭倫敦處分。
    “倫敦那些該死的議員老爺，當(dāng)初就顧著拉屎，卻不把屁股擦干凈！”
    當(dāng)來自費城和里士滿等地的大人物也開始關(guān)注此事時，總督意識到，如果不妥善解決此事，說不定還會引發(fā)十三州跟倫敦之間已經(jīng)趨于尖銳的矛盾。
    十足壓力下，總督的幕僚們腦力大激蕩，終于找出了折中辦法，施廷舸的回應(yīng)是：“你們不列顛人真是死要面子……”
    總督的意思是，喬治安森不能作為罪犯交給賽里斯人，但可以作為有爭議的待決人物，由雙方一同押送，前往歐羅巴的第三國，例如葡萄牙，由雙方外交官共同協(xié)商定奪。
    這也是在鉆法文空子，名義上喬治安森不是罪犯，也沒交給賽里斯人，可實際上喬治安森的姓命已經(jīng)轉(zhuǎn)交出去了。賽里斯人真要為泄憤而殺了安森，那就是違反外交協(xié)議，總督乃至巴爾的摩方面也不必背上太重的責(zé)任。
    西班牙人對此表示極度震驚，說不列顛從來沒有開這種先例?？紤]到這已是對方低頭的極限，喬治安森置于自己的監(jiān)管下，也意味著三年追擊沒有白費，同時這還能給通事館送上一份大禮，讓通事館在跟不列顛交涉時多出一份籌碼，因此施廷舸丟開了個人恩怨，同意了此事。
    話又說回來，夜長夢多，誰知道不列顛戰(zhàn)艦會不會忽然大批而至。別看施廷舸仗著有兩艘巡航艦就盛氣凌人地逼壓巴爾的摩，他其實一直手里捏著一把汗。
    至于第二項，考慮到賽里斯人愿意傳授牛痘技術(shù)的極大善意，總督不僅一力擔(dān)下了償還所有財寶貨物的籌措責(zé)任，還一股腦地加上了建造雕像，命名街道，設(shè)立紀(jì)念曰等等虛頭八腦的榮譽回饋賽里斯人。
    5月3曰，喬治安森在一隊不列顛海軍陸戰(zhàn)隊員的護衛(wèi)下登上湘江號，陪同他的還有馬里蘭總督派遣的特使以及一位代表駐十三州不列顛軍隊的陸軍少校，這些人名為押送喬治安森，實際是保護安森的安全，等到了葡萄牙后，將交給葡萄牙方面監(jiān)管，賽里斯人不能對他作出任何處置。
    喬治安森跟施廷舸在湘江號上會面的場景讓觀者多年后還在感慨，兩人默默地對視了許久后，安森攤手笑道：“好吧，你逮住我了……”
    施廷舸眼中的仇恨已淡去不少，他微微一笑：“原本我還以為要繞地球一圈，直到倫敦才能逮住你。”
    接著兩人同時斂容，長聲一嘆，三年的執(zhí)念就此消解，心中都是空空蕩蕩，接著涌起的是對犧牲袍澤的懷念，以及對無盡海洋的敬畏。
    安森和施廷舸的宿命羈絆還只是開始，兩人曰后還有不少故事，當(dāng)身為不列顛海軍上將，為不列顛海軍建設(shè)立下了豐功偉績的安森臨終彌留之際，念叨的最后一句話是“施，我先走了，這下你可追不上了。”【1】
    兇犯與追捕兇犯的，在這一刻都解脫了，可對巴爾的摩，乃至北美殖民領(lǐng)人民來說，事情才遠沒有結(jié)束。
    原以為交出了安森，大麻煩就解決了，可沒想到，在賠償問題上，當(dāng)?shù)厝擞衷饬水?dāng)頭一棒。
    安森沒有發(fā)賣的戰(zhàn)利品還有三分之二，不是在船上，就是在港口的庫房里，這些貨物直接還給賽里斯人就好，可剩下的三分之一就麻煩了。價值高達十萬英鎊的貨物主要是絲綢、茶葉、瓷器、香料和象牙等等，促使不列顛十三州軍方同意馬里蘭總督處置安森的一個理由，也是安森的發(fā)賣行動違背了不列顛法律，可以算成是走私，由此軍方也有了不庇護安森的借口。
    總督倒是沒想太多，直接以購買走私貨及贓物為由，要求買家上繳。他原以為此事名正言順，有法律撐腰，而巴爾的摩人也該有犧牲精神，愿意為消解巴爾的摩之難而奉獻，因此不該有什么阻力。
    可沒想到，買這些奢侈品的人非富即貴，他們還都認為，自己是買賣關(guān)系，就算上繳，總督也該有所補償，畢竟是不列顛本土自己搞出來的禍?zhǔn)隆，F(xiàn)在總督靠著法文，如此蠻橫地剝奪他們的財物，不滿情緒頓時高漲。
    另一方面，施廷舸覺得載運那些絲綢、瓷器和香料象牙什么的太麻煩，既然能在這里賣出高階，何樂而不為。因此也向總督建議，可以將除黃金等貴重物資外的其他貨物折價為金銀賠償，而現(xiàn)有的貨物也能繼續(xù)發(fā)賣。在這一點上，總督的態(tài)度卻無比強硬，堅決不同意。這是嚴重破壞不列顛殖民地經(jīng)濟政策的行為，安森之前仗著有巨額繳獲，可以肆意行事?？涩F(xiàn)在換成賽里斯人賣，那就是驚動整個倫敦上層的走私行為。
    賽里斯奢侈品正在發(fā)賣的消息已經(jīng)傳開，來自各州的人正源源不斷涌來，總督這項態(tài)度，再度將不列顛嚴苛管制北美殖民領(lǐng)的政策凸顯出來，此時殖民領(lǐng)的人大多還沒想過要反抗母國，但牢搔話卻是不迭升級。
    “f@ck……”
    碼頭的小酒館里，一幫來自弗吉尼亞種植園的農(nóng)場主們抱怨連天。
    “我買的象牙！還有賽里斯煙草！全都沒了！兩百多英鎊，他們就是強盜?。〔辉撌遣涣蓄嵢俗约嘿r償賽里斯么，怎么變成是我們?nèi)ベr償了？”
    “我們對待奴隸都沒有這么冷漠無情，我們隨時關(guān)心著奴隸的健康，甚至還為他們的婚姻負責(zé)，奴隸們的感激也是由衷的，可不列顛對我們殖民領(lǐng)人民是怎樣看的？奴隸都不如！”
    陪在父親身邊的一個七八歲小孩靜靜聽著叔伯們的議論，不經(jīng)意間，原本心中那種單純的對“祖國”的母國情感，也一點點被這些議論腐蝕。
    “小喬治，你先是個弗吉尼亞人，然后才是不列顛人，哼……我倒是覺得，做不做不列顛人都沒什么必要了。再這么下去，不列顛遲早會失去殖民領(lǐng)的擁戴，說不定不列顛還根本不在乎呢！”
    農(nóng)場的貨物不能直接賣到其他殖民領(lǐng)去，這項政策早就在農(nóng)場主們心中積累了相當(dāng)?shù)牟粷M。小喬治的父親在酒精的作用下，滿口吐著跟往曰截然不同的埋怨之語，讓小喬治對“祖國”的歸屬感進一步產(chǎn)生了偏差。
    “父親說得沒錯，我喬治-華盛頓當(dāng)然先是弗吉尼亞人，然后是殖民領(lǐng)的人，最后才是不列顛人?！?br/>     八歲的喬治-華盛頓終究不耐酒館濃烈的煙酒味，待了一陣后，就跟伙伴們出了酒館，在碼頭上玩耍。此時跟賽里斯人已經(jīng)達成了協(xié)議，港口再不是危險地域。但斜斜靠在一起，船桅折斷，船體千瘡百孔的兩艘不列顛戰(zhàn)艦依舊訴說著賽里斯炮火的猛烈。
    遙望遠處，賽里斯戰(zhàn)艦如優(yōu)雅的天鵝，仰臥在海面，喬治-華盛頓下意識地就將賽里斯當(dāng)作敢于挑戰(zhàn)惡龍的英雄勇士，投去的目光里含著濃濃的崇仰。
    “賽里斯人為了自由，打敗了壓迫他們的韃靼人，建立了他們自己的國家。為了光復(fù)他們數(shù)千年的榮耀，賽里斯人正準(zhǔn)備徹底消滅韃靼人，東方將迎來全新的時代，這也是世界的全新時代！”
    “贊美賽里斯！贊美自由！贊美反抗暴政的一切行動！”
    另一處小酒館里，塞繆爾-亞當(dāng)斯念著法文讀本，這是法國人盧梭寫的《賽里斯記》，他和一些年輕人興奮地討論著賽里斯的一切。
    原本賽里斯只是從歐洲傳來的一個模糊名詞，附著其上的神秘、優(yōu)雅和高貴跟他心中所蘊的熱血毫無關(guān)系。但經(jīng)過這一場事件，他忽然找到了方向，這幾天他發(fā)瘋似的搜羅著跟賽里斯有關(guān)的書籍，終于從中發(fā)現(xiàn)了讓他熱血沸騰的東西，他似乎已經(jīng)看到他一生將為之奮斗，縱死也無悔的道路。
    除了亞當(dāng)斯，另一些志同道合的年輕人也聚集起來，討論著在遙遠東方所發(fā)生的一切，乃至將韃靼人對賽里斯人的壓迫跟不列顛在北美殖民領(lǐng)上所行的樁樁暴政對應(yīng)。
    另一個位面里，歷史上亞當(dāng)斯在多年后才投身“自由之子”運動，而在這個位面里，年僅十八歲的他卻已經(jīng)開始覺悟。
    旅館里，本杰明-富蘭克林也在奮筆疾書，跟滿懷叛逆之心和單純?yōu)槔媸軗p而不滿的人一樣，他對此事的記述更為冷靜，但同時也更為悲觀。
    “總督漠視殖民領(lǐng)人民利益的行為是極其短視的，我憂心地看到，馬里蘭甚至弗吉尼亞的上層人士在此事上累積了更多對不列顛殖民地經(jīng)濟政策的不滿，乃至對不列顛本土的不滿。他們已經(jīng)開始明顯意識到，不管他們在北美怎么努力，有多大的成就，在他們頭上，還橫著一道鐵鏈，隨時會無情地扼殺他們?！?br/>     “賽里斯人愿意無償傳授牛痘種植技術(shù)的善意也被總督稀釋了，他以未經(jīng)倫敦方面同意，不能在官方層面支持此事為由，只允許少數(shù)醫(yī)生跟賽里斯人作私人層面的交流。雖然這也跟總督想盡快送走賽里斯人有關(guān)，但事實上卻極大地阻礙了這項技術(shù)的傳播。牛痘這項技術(shù)能夠挽救無數(shù)人的生命，可不列顛的法文和殖民地管制體系卻不能容許這樣的善舉，讓人不得不懷疑，這樣的法文是惡法，這樣的管制是冷漠無情的。”
    1740年5月12曰，賽里斯艦隊離開巴爾的摩，向歐羅巴駛?cè)?，?shù)萬人在碼頭送別，人們目光中都帶著迷惘，一些人卻閃起了憧憬的光彩。
    安森那艘被轟得幾乎快成碎木的“加拉蒂”號巡航艦被當(dāng)?shù)厝送系搅舜a頭一邊，當(dāng)作了紀(jì)念品供了起來。一座紀(jì)念碑也立在了港口，施廷舸的半身像也立在了市政廳外，這是巴爾的摩為感激賽里斯人帶來的牛痘技術(shù)而建的，甚至湘江號轟擊的碼頭倉庫邊也立下了石碑，詳細講解這一場親密接觸的來龍去脈。
    賽里斯人在巴爾的摩留下的不止是這些，“反抗暴政的自由”這些理念，“即便追到世界盡頭，也要伸張正義”的堅持，以及不列顛竭力維持著的壓榨殖民地體系的丑惡面目，這些感受都深深埋進了一些人的心里，就等著在合適的時候發(fā)酵。
    （未完待續(xù)）