排槍之潮跟涌來的數(shù)萬準(zhǔn)噶爾騎兵一輪輪對撞著……已經(jīng)普遍達(dá)到一分鐘四發(fā)水平的精銳紅衣機械而漠然地發(fā)射、裝彈、發(fā)射，準(zhǔn)噶爾騎兵狂潮鋪天蓋地壓來，換作嬌弱文人，怕是“鐵騎卷西域”之類的詞句下意識就要噴薄而出，可對羽林和龍驤兩軍的紅衣兵來說，高大的人馬身影，猙獰的敵人面目，不僅沒有什么壓迫感，反而是更方便瞄準(zhǔn)的靶子。
    在紅衣將一道道由數(shù)千彈丸匯聚而成的死亡鐮刀推送出去的同時，準(zhǔn)噶爾人也回敬于如雨的彈丸和箭矢，沒錯，箭矢。盡管準(zhǔn)噶爾人大多已經(jīng)換用火槍，但在這場壓榨出準(zhǔn)噶爾人所有力量的戰(zhàn)場前，挽著弓箭上陣的勇士并不是少數(shù)。
    但這些箭矢大部分都只起了給戰(zhàn)場配音的效果，叮叮當(dāng)當(dāng)在前排紅衣的精鋼盔甲上彈跳的清脆響聲讓戰(zhàn)場的聲響不再那么爆裂和單調(diào)。少數(shù)箭矢能插上紅衣的手臂、身體甚至面門，但更多紅衣卻是被根本就看不到的槍彈打中，身體猛然俯仰而倒。
    隊列中的紅衣不斷倒下，但跟整道隊列相比，就像是一堵墻崩落的碎屑沙塵，絲毫不影響陣列的完整。反而是沖擊而來的騎兵狂潮在槍炮夾擊中一片片仆倒，有如在礁石前碎裂的浪花。
    十里寬的戰(zhàn)場正面并非一堵直愣愣的排槍陣線，戰(zhàn)場正面分割為兩個師的步兵陣列線，而每個師的正面又分割為若干營的正面。從師到營乃至各翼之間都有相應(yīng)縫隙，但這些縫隙卻絕非準(zhǔn)噶爾騎兵有膽量去沖擊的缺口。
    一門門火炮自十多二十丈寬的縫隙前出，超越了步兵陣列線，以一百八十度的覆蓋射角，射出四斤或八斤不等的彈丸，編織著一道道遠(yuǎn)及一兩百丈的死亡線。
    快到一分鐘接近三發(fā)，幾乎等同于火槍的四斤小炮更被準(zhǔn)噶爾人視為告死者。以火炮陣地為圓點，二三十丈之內(nèi)的扇面內(nèi)，死得奇形怪狀，甚至只能用一攤爛肉來形容的人馬是再清晰不過的警告。沒人敢逼近紅衣的前線炮兵陣地，他們寧愿去沖擊排槍陣線，那樣至少能留個全尸。
    不過懂得這道道的準(zhǔn)噶爾人一片片仆倒，后方涌來的準(zhǔn)噶爾人被戰(zhàn)場的喧囂蒸熟了血管，不乏有人昏了頭朝炮兵陣地壓去。
    咚……一發(fā)四斤炮彈擦著一個準(zhǔn)噶爾騎兵而過，好像只是蹭上了馬脖子，戰(zhàn)馬卻如遭雷擊，嘶聲哀鳴著在原地打起了轉(zhuǎn)，馬背上的人體被高高拋起，一條自膝蓋而斷的腿飛得更高，在半空悠悠翻滾而去。
    不必再看這發(fā)炮彈在后方制造了怎樣不忍目睹的慘劇，跟犧牲者齊頭并進(jìn)的一個騎兵下意識地勒韁，前方不到十丈外，紅衣炮兵正麻利地給一門炮裝著彈，另一門炮則被推著瞄向他這個方向，那一瞬間，他覺得自己的氈帽帶著頭皮已經(jīng)飛到了半空中。
    他吞著唾沫，艱辛地舉起手里的火槍，盤算著打中一個人的幾率有多高，打中了之后，這門炮會啞火的幾率又有多高，這算計遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越他的大腦負(fù)荷，他兩眼散焦，喉結(jié)更冒出了格格的響聲。
    火炮旁一個紅衣軍官舉起了短銃，終于將他驚醒，正當(dāng)他的算計驟然轉(zhuǎn)變?yōu)槭窍缺欢蹄|打死還是被火炮轟成碎塊時，那軍官卻斜揮著短銃，示意他閃開。
    “長生天……”
    這個已經(jīng)渾身虛脫的準(zhǔn)噶爾騎兵失魂落魄地牽著韁繩，偏向另一方，而營屬炮兵陣地上，炮哨哨長松了口氣，他可沒來得及再給短銃裝彈，同時他也覺得一炮轟死一人太不劃算。
    大約五秒后，那個被他放生的準(zhǔn)噶爾騎兵在一道排槍下翻身落馬，可哨長已將此人忘記，眼中只有正洶涌而來的騎兵人潮，他興奮地高呼一聲：“斜著打！一串至少五六個啊！”
    前線炮兵陣地上擺著的都是直射小炮，在他們后方，短而粗的飛天炮在步兵陣列掩護(hù)下，正嗵嗵不斷地將開花彈噴向半空，炮兵軍官們也在興奮地叫著：“吊高點！一炮至少十個啊！”
    騎兵狂潮后方，不斷炸開的焰光和雷鳴兌現(xiàn)著他們的期許。
    羽林和龍驤兩軍之間縫隙最大，此戰(zhàn)兩軍匯聚，雖是羽林軍都統(tǒng)制彭世涵為正帥，方堂恒為副帥，但兩軍畢竟互不統(tǒng)屬，中間空出了百多丈缺口。
    如果不能登高遠(yuǎn)望，再靠高倍望遠(yuǎn)鏡穿透戰(zhàn)場硝煙作精細(xì)觀察，同時對排槍陣線的特點有足夠認(rèn)識，這處缺口其實是難以發(fā)現(xiàn)的。兩軍的輔助陣列遮掩住了這里，但之所以是缺口，不僅因為兵力薄弱，還因為難以統(tǒng)屬指揮，行動跟戰(zhàn)場正面的整道陣線格格不入。
    準(zhǔn)噶爾人經(jīng)歷了近半小時排槍火炮的立體火力洗刷后，以蒙古人血液中獨有的戰(zhàn)場感，終于找到了這處缺口，一個個部族扭轉(zhuǎn)馬頭，朝這處缺口涌去，由零碎翼哨臨時編組起來的陣線來不及變?yōu)榭招姆疥嚕瑵u漸瓦解。
    這還有大策凌的一分功勞，當(dāng)他看到紅衣嫻熟變陣后，就意識到正面強攻不可取，果斷地帶領(lǐng)族人轉(zhuǎn)換方向，不斷沖擊各道陣線，希望能發(fā)現(xiàn)薄弱之處。
    當(dāng)他看到前方的紅衣向左右收縮，空出了近百丈的缺口時，也不由自主地握拳高呼，機會！這是長生天降下的機會，恐怕也是唯一的機會了……以他為首的上千騎兵自這道缺口涌入，越過排槍紅墻后，展現(xiàn)在他們前方的是薄薄的隊列，以及后方還以行軍隊列前進(jìn)的紅衣。跟準(zhǔn)噶爾人所熟悉的厚實如山的陣勢相比，這樣的情形簡直就是脫光了衣服的漢人女子，那般鮮香嫩滑。
    左右倒卷還是直插深處？
    大策凌幸福得難以選擇……但這一曰注定是長生天給準(zhǔn)噶爾人展現(xiàn)所有希望，然后再一個個砸碎的曰子。
    左右收縮的紅衣很快在兩側(cè)編組出了橫陣，跟前方的正面橫陣形成了折角，將準(zhǔn)噶爾人左右席卷的企圖粉碎。缺口足有百丈，看似寬闊，可對準(zhǔn)噶爾騎兵來說，正面還容不下一百騎，這上千騎兵，以及后續(xù)跟進(jìn)的大隊人馬根本沒有向左右提速驅(qū)馳的空間。
    兩側(cè)排槍不斷，沖入缺口的大策凌部反而陷入了夾擊，如鮮筍般一層層剝落。
    左右動彈不得，就朝前吧……大策凌被迫做出了選擇，可當(dāng)這股順著渠溝向下沖刷的人馬準(zhǔn)備提速時，前方顯露出的異相再度阻住了他們的步伐。
    十來具怪模怪樣的東西整齊排列著，嚴(yán)密擋住前方，兩個輪子，架起了十來根鐵管子拼在一起的物事，管口正直直對著他們。
    “我草！趙黑子跟我說的火炮維修隊就是這個！？為了擠上戰(zhàn)場，這家伙真是無孔不入啊！”
    戰(zhàn)場后方，盡管有熱氣球縱覽戰(zhàn)場，但依舊搭起了十來丈高的嘹望臺，供將軍以上級別的高級指揮官掌握戰(zhàn)況。熱氣球畢竟是新生事物，之前還出現(xiàn)過多次事故，高級指揮官可不會輕易上熱氣球冒險。
    彭世涵跟方堂恒正一人手舉一具高倍望遠(yuǎn)鏡關(guān)注著中央缺口的戰(zhàn)況，卻猛地聽到這么一聲咋呼，渾身毛都差點炸了起來。
    吳魔頭！？
    西域大都護(hù)，上將吳崖，居然也親自跑到戰(zhàn)場上來了！？
    一瞬間，兩位中將都來不及為赤雷軍都統(tǒng)制，總帥部炮兵總長趙漢湘辯護(hù)，心中就翻騰著一個念頭，魔頭你太無恥了，不是說放手讓我們指揮么？結(jié)果還是放不下心，急急從哈密趕了過來，那可是一千多里外啊！
    “看看，趙黑子的新鮮玩意能唱多大的戲……”
    “別期望太高，就是敲敲邊鼓的玩意，炮雖然輕便，可炮彈卻很麻煩，又不能分開運……”
    “是啊，精度也太差了，就算不上炮，據(jù)說這項目還是南京禮花公司的幾個大匠接下來的。”
    “總有它的用處嘛，是騾子是馬，現(xiàn)在不久能看清了？”
    “第一道陣列線是莊在意和徐師道的師么？干的不錯啊。”
    接著的嗓音更讓彭方兩人絕望，來的可不止吳魔頭……中將王堂合、何孟風(fēng)、貝銘基，少將陳庭芝、龐松振、李松慎，再加上此刻在戰(zhàn)場上的陳松躍，除了在科布多一帶指揮蒙古騎兵跟羅剎人作戰(zhàn)的唐努烏梁海大都護(hù)，首席中將張漢皖以及少將劉澄，整個西北戰(zhàn)區(qū)所有少將以上的高級將領(lǐng)都到場了。
    再響起的嘰里咕嚕藩語讓兩人更是頭痛欲裂，好嘛，曰本、韓國、暹羅、安南等仆從國的將領(lǐng)們也都跟來了，正興奮地議論不停。
    “哎呀，我們只是來觀戰(zhàn)的，絕不干擾你們的指揮！”
    已曬得黑里透紅，整個人散發(fā)著肅殺之氣的魔都督吳崖朝彭方兩人聳聳肩，隨口這么說著，接著語氣又變了。
    “羅剎人還沒動，真沉得住氣，龍騎軍可千萬別犯急啊。”
    一邊龍騎軍的老主官王堂合冷聲道：“陳小子敢毛躁，看我不剝了他的皮！”
    彭世涵和方堂恒對視一眼，心說這就叫不干擾我們？
    吳崖所率的龐大觀察團(tuán)當(dāng)然不會真干涉彭方的戰(zhàn)術(shù)指揮，但他們的存在本身就是巨大壓力。彭方兩人只能苦著臉，一遍又一遍地審視自己的部署，生怕什么地方出了漏洞。
    就在此時，嗖嗖嗖的密集呼嘯聲響起，將大家的注意力都吸引了過去，也讓彭方兩人暫時得了解脫。
    炮兵老大趙漢湘借“火炮維修隊”的名義塞到西域戰(zhàn)場的私貨正式亮相，這一亮相，敵我皆驚。
    一道道如禮花般的焰光從那些小車架上的鐵管子里噴射而出，拉著清晰可見的拋物線扎向突破缺口的準(zhǔn)噶爾騎兵群中。
    跟下意識的預(yù)料沒差太多，蓬蓬蓬的一團(tuán)團(tuán)焰火在兩三丈到人頭高度炸開，但這不是禮花，而是無數(shù)顆細(xì)小彈丸。后方高臺的將軍們倒是沒看到什么勝景，可熱氣球上的觀察員們卻看到了一朵又一朵的焰火綻放后，接著又是一朵朵血霧之花襯著焰火盛開。
    “壓住！壓穩(wěn)了！角度正好！”
    那一排正不斷噴射出死亡禮花的“車炮陣”后，比軍官更像是工匠的頭目高聲叱喝著。八根鐵管排作兩排，架在簡陋的兩輪小車上，左右各有士兵正死死壓著手柄，讓小車保持穩(wěn)定，確保鐵管的射角始終不變。
    火箭炮，從初生就得了這個名字，是東莞機械局在火炮領(lǐng)域跟佛山制造局競爭而領(lǐng)下的課題。原本只是作為一種方向姓的探索，但受競爭推動，東莞機械局卯足了勁，要搞出一種可以被陸軍廣泛接受，獲得大筆訂單的制式武器。
    得到了國內(nèi)最先進(jìn)的禮花工坊的技術(shù)支援，再借助前人的智慧，火箭炮從最初的單管式發(fā)展現(xiàn)在的多管式，甚至還衍生出了單兵肩扛式，而現(xiàn)在定型的八管式幾乎就是明代“一窩蜂”的重現(xiàn)。
    趙漢湘拼著違反軍紀(jì)的風(fēng)險，將火箭炮部隊易容為“火炮維修隊”，就是要爭取到實戰(zhàn)機會，證明這種武器的效用。
    火箭炮的精確度很差，跟飛天炮在射程和效能上跟飛天炮有重復(fù)，同時還因效能沒能顯現(xiàn)，陸軍難以定位。更因其“炮簡單，彈麻煩”的口碑，尤其是火箭彈的運輸儲存很成問題，陸軍很是抗拒。
    趙漢湘作為軍中炮兵總長，當(dāng)然得驗證每一種火炮的前途，但礙于吳崖如吝財老鬼一般護(hù)著西域的運力資源，這支部隊就沒辦法名正言順以赤雷軍的編制參戰(zhàn)，只能搞這一招瞞天過海。
    就此時的聲光效果來看，至少火箭炮給在場將領(lǐng)們以極大震撼，就連吳崖也在嘀咕：“就不整治趙黑子了……”
    每架八聯(lián)火箭炮，每隔三到五秒發(fā)射一發(fā)火箭彈，十二具炮車，九十六發(fā)火箭彈，半分鐘內(nèi)就傾瀉而出。九十六發(fā)以固定時間引信起爆，跟開花彈一個原理，只是多了一截推進(jìn)端的火箭彈，如冰雹般砸在準(zhǔn)噶爾人頭上，再炸開大團(tuán)焰火，這一番場景，已經(jīng)可以用“狂轟濫炸”一詞形容了。
    九十六發(fā)連擊后，炮兵們急速將新的火箭彈塞入炮管，接好引信，不到半分鐘，一切又重復(fù)來過，新一輪的九十六發(fā)連擊開始了。火箭炮的缺陷就此凸顯出來，看缺口兩側(cè)的紅衣不迭向后移動，免得遭了池魚之災(zāi)就知道，這火箭炮雖能打到一兩百丈遠(yuǎn)，但跟飛天炮相比，精確度卻差得太多。
    不過看火箭炮以極高射速所展現(xiàn)的密集轟擊，看臺上的將軍們都在紛紛懷疑，突入缺口的上千準(zhǔn)噶爾騎兵還能留下活口。就這一點來說，火箭炮的效用和定位已經(jīng)在將軍們心中有了認(rèn)識。
    突入缺口后，成了火箭炮實驗靶子的準(zhǔn)噶爾騎兵還有人活著，但最多剩下一口氣，而大策凌的最后一個意念，是天空粉碎了，大地崩塌了，一切全被盛開的焰火吞噬，那焰火是如此絢麗，他甚至隱隱看到了長生天在光暈之后向他伸手。
    中午一時二十分，準(zhǔn)噶爾汗王噶爾丹策零的左膀右臂，準(zhǔn)噶爾人抵抗英華侵略的民族英雄，準(zhǔn)噶爾三大部族之一的首領(lǐng)大策凌戰(zhàn)死。
    初露鋒芒的火箭炮部隊興高采烈地把炮車推出缺口，要將剩下的炮彈一股腦地射完，可前方已經(jīng)變作死亡通道，密密麻麻倒斃著人馬尸體擋住了道路，步兵陣列可不會給他們讓路，氣得指揮官摔帽子跳腳大罵。
    這點細(xì)節(jié)自然入不了將軍們的視野，甚至火箭炮剛才大展神威的場景，對他們來說都已成過去。自一時三十分開始，戰(zhàn)況有了進(jìn)一步的變化。
    大策凌的陣亡以及沖擊正面的努力不斷失敗，使得準(zhǔn)噶爾騎兵開始向戰(zhàn)場側(cè)翼轉(zhuǎn)進(jìn)。
    “沒問題么？”
    吳崖還是忍不住問方堂恒，大部分準(zhǔn)噶爾騎兵都轉(zhuǎn)向了左翼的龍驤軍，跟羽林軍比起來，吳崖當(dāng)然會對龍驤軍有所憂慮。
    方堂恒道：“第二道陣線是一零六師，統(tǒng)制是我的老搭檔蔡飛，第一道陣線的一零五師莊在意還是他的小輩。”
    沒有正面回答，但蔡飛這個名字就像是保證，吳崖點頭：“佛山蔡飛啊，老將了，說起來還是貴妃娘娘的武學(xué)弟子呢。”
    已領(lǐng)著準(zhǔn)將銜的蔡飛可不止是武學(xué)造詣精深，他是去年在銀頂寺之戰(zhàn)中，領(lǐng)著千余殘兵突圍成功的英雄人物。方堂恒能把他挖到龍驤軍來當(dāng)師統(tǒng)制，可是下足了本錢。
    二十多年前，蔡飛作為佛山兵的一員，跟隨皇帝在廣東剿匪時，他和佛山兵還被譏笑為軟腳蝦。可今曰英華紅衣中，佛山兵卻被稱呼為“機關(guān)兵”，一板一眼，就如鐘表一般縝密，每年新兵出訓(xùn)練營后，佛山兵都是各個單位搶著要的對象。而作為佛山出身的高級將領(lǐng)，蔡飛更是以帶兵如鐘表，萬人如一人出名。
    方堂恒把蔡飛師放在第二道陣線，當(dāng)然也是寄望他能承受下最大的壓力。
    跟準(zhǔn)噶爾人對戰(zhàn)，最大的壓力并非來自正面戰(zhàn)場，而是側(cè)面。當(dāng)準(zhǔn)噶爾人正面強攻不下，涌向側(cè)翼時，第二道陣線就要擔(dān)負(fù)起側(cè)翼防御的任務(wù)。而這樣的任務(wù)，對部隊行進(jìn)、展開和變陣的素質(zhì)要求極高。
    雜褐色的騎兵大潮向左翼傾瀉，布置在左翼的少量騎兵僅僅只能阻擋片刻時間，在騎兵之后，就是整道橫陣的末端，如果被準(zhǔn)噶爾人突破，龍驤軍所負(fù)責(zé)的左翼戰(zhàn)場，至少第一道陣列就會完全瓦解。
    就在軍部讀力騎兵翼阻滯準(zhǔn)噶爾時，蔡飛師動了，原本向前開進(jìn)的行軍隊列轉(zhuǎn)向側(cè)面的南方。
    上千準(zhǔn)噶爾騎兵已經(jīng)觸及第一道陣線的側(cè)翼，但最先轉(zhuǎn)向的一翼紅衣卻已經(jīng)就位展開，準(zhǔn)噶爾人遭遇的是又一道紅衣之墻。
    這一道墻并不長，也就百丈不到，準(zhǔn)噶爾人繼續(xù)向下傾瀉，可接著又一翼紅衣趕到，接著前一道紅衣之墻展開。
    一道又一道，隊形轉(zhuǎn)換之間，有如一朵朵鮮紅曇花綻放，再沉淀為堅固人墻。準(zhǔn)噶爾人不斷尋找著側(cè)翼，但他們只能徒勞地找到一段段猛然展開的紅墻。
    接著猛烈而整齊地噴發(fā)出死亡煙霧的排槍，將他們繼續(xù)向前深入的勇氣打斷。
    二十分鐘內(nèi)，足足一萬多準(zhǔn)噶爾騎兵卷向左翼，卻在蔡飛師嫻熟、精確的機動和變陣下撞得頭破血流，紅衣的側(cè)翼對他們來說，就像是天涯海角那般遙遠(yuǎn)。
    “徐師道那一師也不錯，準(zhǔn)噶爾人現(xiàn)在恐怕不再求長生天了……”
    再看看右翼戰(zhàn)場，準(zhǔn)噶爾人也在向側(cè)翼轉(zhuǎn)進(jìn)，但右翼有龍騎軍遮護(hù)，第二道陣線的徐師道師反應(yīng)也神速，羽林軍的素質(zhì)更在龍驤軍之上，準(zhǔn)噶爾人的側(cè)擊同樣被牢牢擋住。
    “他們該求羅剎人了……”
    王堂合一直沉默地瞄著戰(zhàn)場西北方向，此時出聲，眾人都端著望遠(yuǎn)鏡看過去。
    “好了，這一戰(zhàn)快結(jié)束了。”
    吳崖這么說著，王堂合卻搖起了腦袋。
    王堂合沉聲道：“對龍騎軍來說，這一戰(zhàn)才開始！”
    吳崖微微一笑，點頭道：“沒錯，我們跟羅剎人的戰(zhàn)爭，正要開始。”
    （未完待續(xù)）