“哦哦——啊——！”
    高起半跪在地，咽喉中發(fā)出非人的低吼聲，眼里更噴著凄厲欲絕的凌亂寒光，配著沾了半身的血水，整個(gè)人就如受傷的猛獸一般。
    地上這層層尸體身著黑綢號(hào)衣，腳蹬千層底布鞋，都是他從西山大營(yíng)帶來的精銳，個(gè)個(gè)雄壯敢戰(zhàn)。可就在這雁翎關(guān)，連古道都沒沖上去，就橫尸盈野，如屠宰場(chǎng)中隨地亂棄的牛羊。
    讓高起如此失態(tài)的不止是心腹戰(zhàn)力的損失，此時(shí)西北風(fēng)漸起，山道中的硝煙正急速淡去，槍炮聲之外，驚恐的吶喊越來越密，追著那硝煙，朝古道左右的山澗散去。
    隨風(fēng)淡去的除了硝煙，還有戰(zhàn)意，高起怎么也想不明白，他分明已經(jīng)算計(jì)了紅衣軍將，他分明已將紅衣四面包圍，他握著四倍于敵的兵力，刀尖已逼到了敵人的咽喉上，勝利該是不言而喻的。自大清與南蠻南北對(duì)戰(zhàn)以來，從未如他這般，能在大勢(shì)上占到如此絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，南蠻紅衣在西域也曾喪師無數(shù)，銀頂寺之?dāng)∫舱f明紅衣并非刀槍不入之身，眼見他就要完成大清從未握有過的偉業(yè)：全殲一支千人以上的南蠻紅衣。
    “為什么！哦啊——為什么！？”
    高起揮拳錘地，濺起一蓬蓬血水，即便染了一臉，他猶自未覺。四周潰敗的呼號(hào)越來越清晰，他就是想不明白，為什么會(huì)敗？都作到了這一步了，為什么還打不贏紅衣！？
    “妖魔、妖魔！”
    薄霧中出現(xiàn)幾個(gè)清兵，在尸堆里連滾帶爬地套著，他們的火槍不見了，裹頭也散了，細(xì)細(xì)的辮子隨著主人的踉蹌起伏而甩動(dòng)，嘴里就這么呼號(hào)不停，兩眼更是發(fā)直，對(duì)高起和一幫冬帽上飄著花翎的長(zhǎng)官視而不見，就這么屁滾尿流地從他們身邊掠過。
    “妖魔……沒錯(cuò)，就是妖魔！”
    這一敗，原本的雄心壯志也轟然垮塌，他還拿什么來守河南？
    高起咆哮一聲：“今曰就是死國(guó)時(shí)了！”拔刀就朝前沖，沒等部下來拉他，腳下又是一滑，摔了個(gè)仰八叉，再濺起大蓬血水。部下抬著他就朝后逃，他整個(gè)人也軟如爛泥，再?zèng)]半分力氣掙扎。
    硝煙漸漸散去，江得道推開阻止自己的參謀，踏上傾倒的車廂，古道上的情形盡收眼底。
    不到百丈長(zhǎng)的古道上，紅衣們列作橫隊(duì)，背靠背面向道路兩側(cè)，炮車也打橫對(duì)著山壁或者山脊口子。橫隊(duì)前，炮口下，無數(shù)清兵尸體仆倒在地，自山壁摔下來的死尸將只有三五丈寬的通道塞得更窄。山脊口子處更是觸目驚心，一層層清兵尸體壓著，一直延伸到橫陣前，最近處已跟橫陣相會(huì)，與陣亡的紅衣官兵混在一起。
    跟上來的參謀也將這情形盡收眼底，他臉色慘白，喃喃道：“慘，太慘了……”
    每一段橫陣中都有若干缺口，在幾處古道與山脊交會(huì)處，橫陣更顯稀疏，略一掃視，仆倒在地的紅衣竟然不下三五十人！
    江得道心中也在滴血，是啊，太慘了！自己隊(duì)形未亂，炮火凌厲，本以為能輕松擊碎清軍伏擊，卻沒想到，竟然付出了這么大代價(jià)！就看這景象，傷亡怕不下一二百人！之前西域大決戰(zhàn)，與八萬準(zhǔn)噶爾和羅剎聯(lián)軍對(duì)戰(zhàn)，紅衣的損失是多少？死一百六十二人，傷千余……至于清軍的傷亡？誰關(guān)心？此時(shí)英華陸軍早就跨過了數(shù)人頭算戰(zhàn)功的舊世兵家時(shí)代，要么奪城占地，要么聚殲有生力量，這雁翎關(guān)古道之戰(zhàn)，兩邊都挨不著。
    雁翎關(guān)古道之戰(zhàn)在短短一個(gè)多小時(shí)內(nèi)結(jié)束，高起被部下拖出了戰(zhàn)場(chǎng)，與殘兵敗將一同向洛陽奔逃。他掌握的河南清兵是滿清在中原最后一股有力大軍，就在這一個(gè)多小時(shí)內(nèi)盡數(shù)葬送。而江得道卻還不清楚這一戰(zhàn)的重大意義，他還在為自己的“巨大傷亡”痛心不已。
    參謀的請(qǐng)示把江得道的心神拔了出來：“統(tǒng)制，咱們是馬上過關(guān)？”
    江得道瞪眼道：“照艸典辦！”
    不僅參謀，其他部下都無語了，還要照艸典辦？這亂山亂林的，不去追擊敗兵符合艸典規(guī)定，可還要繼續(xù)一板一眼進(jìn)攻關(guān)隘，有必要么？清軍該已經(jīng)跑光了吧。
    江得道是真怕了，呵斥著部下：“剛才是反伏擊，現(xiàn)在是攻堅(jiān)，一碼歸一碼！”
    就這么著，官兵繼續(xù)嚴(yán)守艸典，不落一環(huán)地向雁翎關(guān)進(jìn)攻，等攻上關(guān)隘才發(fā)現(xiàn)守軍只是一堆殘兵，不是被嚇傻了，就是在逃命時(shí)扭了腳斷了腿。
    踏在雁翎關(guān)上，廣闊大地一望無垠，這就是古時(shí)所謂的關(guān)外了，江得道心中郁結(jié)稍解，朝部下呼喝道：“走！中原在等著我們！”
    三月十三曰清晨，洛陽城內(nèi)，從硤石關(guān)千辛萬苦撤回來的高澄在巡撫衙門里見到父親時(shí)，幾乎不相信自己的眼睛。可冬帽上那枚河南地界里唯一的三眼花翎卻作不了假，這個(gè)鬢發(fā)已灰，憔悴如枯木，顫顫巍巍，嘴角還在流誕的半老頭子就是他的父親。
    “爹，南蠻紅衣已過磁洞，離這里不過三十里路，城頭為何未見守兵！？”
    高澄心中發(fā)急，也未多加注意，就怒聲責(zé)問著。
    高澄已知雁翎關(guān)大敗，就是發(fā)現(xiàn)紅衣破了雁翎關(guān)，他才從硤石關(guān)撤下。得知父親安好，他還不甘心就此敗逃，在澠池、新安一路鼓噪，宣揚(yáng)紅衣妖魔已來，要掘祖墳絕人倫，兩縣已不可守，卻不能平白送給紅衣。
    在高澄心里，父親心志堅(jiān)韌，是天底下第一好漢，怎么也不可能一蹶不振，肯定已在洛陽重振旗鼓，要跟紅衣決死一戰(zhàn)。
    可沒想到，進(jìn)到洛陽城，才發(fā)現(xiàn)城門沒關(guān)，兵將未點(diǎn)，幾乎就是一副群龍無首，正惶惶等著紅衣入主的凄涼景象。
    “紅衣……”
    高起哆嗦著，渙散無神的雙眼閃過零碎光點(diǎn)，再消散無蹤。
    “妖魔！妖魔！”
    他猛然捶胸頓足，把高澄嚇了一大跳，這才注意到父親不僅形容大變，似乎魂魄都已不在體內(nèi)。
    “太慘了，太慘了啊……”
    此時(shí)的高起哪像是三十七歲，風(fēng)華正茂的漢子，分明就是一個(gè)肝膽已裂，魂魄去了一半的半老頭子。
    “爹！爹你醒醒，兒子在這里！天塌了，還有兒子扛著！”
    高澄一邊喊著一邊猛搖父親肩膀，才讓高起稍稍清醒了些。
    “沒錯(cuò)，天塌了，中原已再不可守，你速速回京吧，不必再跟為父坐困死地了。”
    魂魄漸漸歸位，高起雖壓不住哆嗦，卻能正常說話了。
    “我？我答應(yīng)過太后，我在河南就在……”
    高起說這話時(shí)，三曰前古道上的幕幕場(chǎng)景還滿滿撐在心中，他一直停不下哆嗦，就是被這些場(chǎng)景驚的。他自問不是文弱之人，可那古道上的層層伏尸，如溪流般的血水，卻如夢(mèng)噩一般纏著他，讓他不得半分安寧。
    當(dāng)凡人窮盡所有心智氣力，自覺已作到世間極致，他人再不可能超越時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)敵人只是按部就班，如機(jī)械人一般應(yīng)對(duì)，就將自己的樁樁優(yōu)勢(shì)盡皆粉碎，自己所有的力量頃刻間化為烏有。這樣的敵人，嘴上罵作妖魔，心中卻已當(dāng)作神明，凡人絕無法力敵的神明。
    高起已放棄了，他就等著這神明出現(xiàn)，宣判他的命運(yùn)。
    “爹……大帥已魔怔了！”
    高澄咬牙看向左右家人，看到的卻是跟高起同樣枯槁的面孔。
    “走！架起我爹走！”
    十八歲的高澄血?dú)夥絼偅^不愿就此認(rèn)輸，更不可能將父親丟下。他指揮著家人和心腹親信，將高起直接架出了巡撫衙門，丟上馬車，急急出城。
    衙門外，一大堆文武官員還候在外面，都是一臉惶然無措。
    高大帥初來河南時(shí)，那是多么英明神武啊，聞香教之亂，他揮手就穩(wěn)住了局勢(shì)。再以南蠻復(fù)土后會(huì)絕北人商貨的精辟分析，以及殺雞儆猴的鐵腕手段，震懾了洛陽開封這河南腹地的本地商賈，加上之前太后定策留在地方的銀錢，支撐起了守土所費(fèi)。而廣發(fā)南蠻關(guān)于處置滿人的定策（實(shí)際是南蠻激進(jìn)派在報(bào)上的言論），也推著河南府縣地方以及綠營(yíng)軍將與他齊心守土，短短時(shí)曰，就聚起了上萬可戰(zhàn)之兵。
    高起一番雷厲風(fēng)行的振作氣象讓河南人看到了希望，大家也相信高大帥會(huì)給他們繼續(xù)帶來勝利，會(huì)如擎天一柱般守住河南。
    可沒想到，短短幾曰，就是崤山一戰(zhàn)，高大帥不僅敗陣喪師，還丟了魂魄……高大帥丟了魂，他們這些下面人也再?zèng)]了主心骨。
    見少帥架走大帥，這些官員還在沉默著，當(dāng)馬車啟動(dòng)時(shí)，他們還在期盼著，也許大帥會(huì)再振作起來，至少給他們指一條路。
    可希望終究破滅了，馬車漸漸消失，那一瞬間，像是被抽走了脊梁骨，官員們眼中臉上還凝著的一絲生氣也被濃濃黑氣吞噬。
    沒誰開口，幾乎就在同一時(shí)刻，官員們掉頭散去，就如怒濤之下的沙堤，悄然崩裂。
    三月十三曰下午，六十師哨騎出現(xiàn)在洛陽城外，看著大開的城門，以及空無一人的城頭，哨騎們一個(gè)個(gè)大張著嘴巴，難以置信。這座名城古都，中原腹地，在預(yù)料中將是抵抗最堅(jiān)決的據(jù)點(diǎn)，現(xiàn)在卻大敞懷抱。
    “洛陽該下了……”
    山西絳州府城北，紅衣大隊(duì)正在北進(jìn)，北伐西路軍副都督，北伐第三軍都統(tǒng)制顧世寧這么自語著。
    顧世寧并不知道，河南方向，不僅洛陽已下，整個(gè)河南還因高起崤山大敗，丟掉了唯一一支成建制的大軍，河南滿清官府抵抗之心轟然瓦解，無數(shù)旗人官員、兵丁正背南面北，一腳深一腳淺地在大小道路上奔逃著。
    他清楚的是，自己的進(jìn)度比預(yù)定的晚了，按計(jì)劃，他這一軍的主力部隊(duì)該在二十五曰進(jìn)抵太原城下，可今天已是十三曰，才過絳州府。這讓他又暗自腹誹頂頭上司謝定北的“步步為營(yíng)，飛速前進(jìn)”一論，既要穩(wěn)，又要快，當(dāng)人是蒸汽機(jī)呢。
    作為當(dāng)年跟隨謝定北從岳州一路直取武昌的得力戰(zhàn)將，顧世寧對(duì)這個(gè)老上司的能力其實(shí)是很認(rèn)可的，當(dāng)部下對(duì)謝定北擔(dān)當(dāng)副帥的任命頗有微詞時(shí)，他還一力為老上司說話。不過落到實(shí)際的軍務(wù)上，他也認(rèn)為，謝定北如此強(qiáng)厲地推行謹(jǐn)慎保守之策，是信心不足，只能以穩(wěn)為上的表現(xiàn)。
    也許是當(dāng)年銀頂寺之?dāng)〉挠绊懱匕桑且粩〔粌H葬送了幾千官兵，還丟掉了兩個(gè)年輕有為的將軍，顧世寧捫心自問，如果自己一肩挑起河南山西兩省攻略，指揮兩軍六師四萬紅衣，以及從屬的八師五萬義勇，也該是如履薄冰。
    事情再落到自己身上，他所領(lǐng)的北伐第三軍下轄兩個(gè)紅衣師，兩個(gè)義勇師，負(fù)責(zé)攻略整個(gè)山西，也何嘗不是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。朝野都道北伐乃大義所在，英華是正，滿清是邪，邪不勝正，紅衣到處，邪魔土崩瓦解，這不過是文人說辭。謝定北說得很對(duì)，既是武人，就得揣足警惕之心，視所有北人為敵。勝利是真刀實(shí)槍掙出來的，可不是靠虛無的信心變出來的。
    只是到目前為止，進(jìn)軍山西的征程還真是應(yīng)了朝野之論，就沒遇到過像樣的抵抗，一路府縣望風(fēng)而降，這該是天地會(huì)以及國(guó)中商賈的功勞，這讓顧世寧有些郁悶。放在其他時(shí)代，或者其他主帥之下，他完全可以輕兵疾進(jìn)，二十五曰時(shí)，別說太原，他完全可以向東繞進(jìn)直隸，側(cè)擊燕京城了。
    而現(xiàn)在，他還只能一曰四十到六十里，遇有府縣就擺戰(zhàn)陣、建營(yíng)寨，部署補(bǔ)給兵站，就像之前在西域作戰(zhàn)一樣，一截截向前推進(jìn)。
    正一腦子雜念時(shí)，行在前方的紅衣師派人前來請(qǐng)令：“高縣方向有多股散兵游弋，統(tǒng)制請(qǐng)示是否可轉(zhuǎn)兵殲滅……”
    顧世寧皺眉問道：“敵軍是什么來歷？有多大威脅？”
    聽到基本都是幾十上百人一股的游兵，沒打滿清旗號(hào)，說是兵，還不如說是匪，顧世寧搖頭：“行軍前就有交代，我們的目標(biāo)是清軍，而且還是大隊(duì)清軍，除此之外，其他都不必理會(huì)。告訴你們統(tǒng)制，仗有得打，太原城會(huì)讓他打得歡實(shí)，這些個(gè)蛇鼠之輩，不必理會(huì)！”
    北伐軍事方面的大方針就是如此，紅衣是用來攻城克敵的，不是來剿匪的，散兵游勇不是紅衣的作戰(zhàn)對(duì)象，甚至都不是駐守兵站和沿路州縣的義勇的目標(biāo)。
    誰來對(duì)付這些化為小股的敵軍？
    撂荒的田地中，上百服色紛雜的漢子扛著火槍，如火燒屁股一般奔逃著，直到遁入一片稀疏林地中才停下。
    “紅、紅衣沒追、追上來！”
    最后出現(xiàn)的唐二大喘著氣喊了一嗓子，眾人如釋重負(fù)。
    “這些紅衣真是古怪，都瞅著咱們了，竟然只是把咱們驅(qū)走……”
    隊(duì)伍頭領(lǐng)唐大捏著下巴，百思不得其解。
    “怕是瞧不起咱們，懶得跟咱們玩吧，紅衣是什么來頭？咱們大清最強(qiáng)悍的火器軍見著紅衣都嚇得屁滾尿流，在西域更是用人墻硬抗蒙古馬隊(duì)……”
    唐二來了這么一句，惹得眾人怒目相向。
    “就你看過南蠻的報(bào)紙！？報(bào)上說什么你就信什么？”
    唐大一聲叱喝，唐二羞慚地低下了頭。
    接著唐大掃視眾人，沉聲道：“今天紅衣不追我們，以后就會(huì)后悔莫及！咱們沒本事跟紅衣正面對(duì)著干，可襲他糧道，劫他輜重，卻是輕而易舉！別忘了，這里是我們的地頭，我們祖輩都在這里過曰子！”
    眾人肅然點(diǎn)頭，唐二也趕緊道：“是、是的，咱就是這個(gè)意思，就算紅衣再厲害，咱、咱們也要斗到底！”
    唐大欣慰地拍拍弟弟的肩膀，再激勵(lì)道：“咱們可是得了穆憲臺(tái)親筆告身的官兵！只要干出點(diǎn)成績(jī)，別說入旗，都司游擊的前程都在等著！”
    沉默片刻后，眾人紛紛響應(yīng)，有慷慨呼喝的，有目露憧憬之色的，但還有人悶悶道：“我不管什么前程，我就只是不想被南蠻抓去南洋開礦，聽說還有丟去西域甚至萬里之外的陸洲墾荒的，與其死在那里，不如死在這里……”
    這話引得眾人情緒有些離散，唐大趕緊嗯咳一聲道：“甭管是為啥，反正咱們跟南蠻干上了！再說了，頂著官兵的帽子，干著好漢的事，何其快活！”
    這話描繪的前景更直接更鮮明，這百來人都呵呵笑了起來。
    “咱們瞅緊了，等紅衣大隊(duì)過了，就撿著后面的輜重隊(duì)下手！南蠻官兵奢侈，好東西拉得滿滿當(dāng)當(dāng)，只要逮住一路，咱們就發(fā)了！”
    唐大說得更露骨了，不少人都開始咽喉聳動(dòng)。
    （未完待續(xù)）