悅耳的環(huán)佩聲中,從堂上正南邊設(shè)著十二曲山水屏風(fēng)之后,轉(zhuǎn)出了一行人,八個(gè)穿著一色白衫綠裙的婢子分為兩列在前面引路,個(gè)個(gè)身姿裊娜,容顏秀麗,就如八朵剛開的白蓮花。
待她們雁次排開,分立在南邊主位兩旁,這才露出臨海大長(zhǎng)公主的身影。只見她身上穿的也是一件銀色錦緞滾邊的江南紗白色衫子,袖子寬大低垂,顯得分外飄逸,系著的則是一條蜀地特供的單絲碧羅裙,裙擺用五彩絲線繡成群荷出水的圖案,圖案鮮活,裙裾飄動(dòng)間似有一股清雅的荷香撲面而來。
大概是細(xì)細(xì)的上了妝,大長(zhǎng)公主那張?jiān)竟鉂嵃啄鄣涅Z蛋臉看去比平日更年輕幾分,淡掃黛眉,眉心貼著一朵精致的碧蓮花鈿。扶著她走出來的那位女子也算年輕貌美,衣裳精致,但站在大長(zhǎng)公主身邊,卻顯得有些黯淡無光。崔氏忙快步走了過去,站了公主的另一邊。
堂中諸人自是早已避席行肅拜禮,待得大長(zhǎng)公主落座,笑著說了聲,“請(qǐng)起。”這才回到各自的坐席之上。不少人目光都落在大長(zhǎng)公主的裙角,也有人看向扶著大長(zhǎng)公主出來的面生女子,細(xì)看之下才覺得她眸深鼻挺,竟有幾分胡女的格調(diào),知道內(nèi)情的立時(shí)猜到了她的身份,忍不住去看坐在次席末位上的那位庫(kù)狄氏,卻見她也有些意外的看著大長(zhǎng)公主身邊之人,頓時(shí)心里更多了幾分把握。
此時(shí)琉璃心里當(dāng)真是有幾分驚異:算起來也不過一個(gè)多月不見,珊瑚倒真像是變了一個(gè)人,這副低眉順眼的模樣竟是前所未見,連臉上的棱角似乎都變得柔和了幾分,只是看去反而不如以前囂張時(shí)來得生動(dòng)美艷。
大約是感受到了什么,跪坐在大長(zhǎng)公主身后的珊瑚抬起頭來,恰好對(duì)上了琉璃的目光。琉璃臉上立刻綻開一個(gè)笑容,向她點(diǎn)了點(diǎn)頭,珊瑚的眉頭下意識(shí)的皺了起來,卻想起了什么似的迅速低下頭去,頓了頓,才向琉璃的方向微微欠身。琉璃收回視線,垂下眸子,臉上露出了一絲苦笑。
堂上之人哪個(gè)不是眼尖心細(xì)的看到這一幕,不少人頓時(shí)互相交換了一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。
大長(zhǎng)公主眉梢微挑,從容的笑道,“值此佳節(jié),諸位小娘子撥冗蒞臨,令柴門蒙光、蓬蓽增色,便是這滿湖的蓮花,原先日日對(duì)著我這老婆子,未免有些無精打采,如今卻覺得多了許多爭(zhēng)奇斗艷的敵手,竟是開得分外賣力了些。”
長(zhǎng)孫湘立即聲音清亮的回道,“大長(zhǎng)公主此言差矣,原先這白蓮分明是被您比得失了顏色,自然無精打采,如今看到我等,頓時(shí)又多了些底氣”
廳堂里頓時(shí)響起了一片歡笑,夾雜著“正是”的呼應(yīng)。大長(zhǎng)公主忍不住也搖頭輕笑,“湘兒你竟也來打趣我,跟你們的花容月貌一比,我不過便是個(gè)老盤荼鬼”
柳氏也笑嘻嘻的長(zhǎng)跪而起,“啟稟大長(zhǎng)公主,您是打趣我等么您這樣還是老盤荼鬼,那世人也不愛嫦娥,一心一意只盼著能娶個(gè)盤荼鬼了。”
大長(zhǎng)公主指著兩個(gè)人笑罵,“你們兩個(gè)小鬼頭,膽子越發(fā)大了”又搖頭嘆道,“人老了嘴也笨,哪里是你們的對(duì)手還是趕緊上了芙蓉糕,堵住你們這些巧嘴才是”
她身邊的一位婢子立即領(lǐng)命而去,不多時(shí),門外便飄來了琴瑟簫笛的悠揚(yáng)樂聲,一部樂伎在庭中演奏,兩隊(duì)綠衣婢女魚貫而入,手里都捧著精致的荷葉玉盤,玉盤上是一朵朵盛開的芙蓉,待將那一朵朵芙蓉放到每人面前的案幾之上,眾人才發(fā)現(xiàn),這些芙蓉竟然都是面點(diǎn),只是顏色形狀逼真無比,讓人看著簡(jiǎn)直不忍下嘴。
大長(zhǎng)公主笑道,“今年的芙蓉糕里用了些去年磨制的藕粉,請(qǐng)諸位品嘗下可還能入口”
琉璃心里其實(shí)有十二分的好奇,眼見周圍的人嘖嘖贊嘆過一陣后,才動(dòng)手略掰下一瓣兩瓣,低頭掩嘴品嘗了一番,她也掰了半片花瓣,做了個(gè)樣子,心里暗暗嘆氣:幸虧出門前吃得很飽
綠衣婢女來往穿梭,各種精美的菜肴點(diǎn)心一道道絡(luò)繹不絕的上到各人眼前,琉璃只認(rèn)得那道芝麻裹油炸粉團(tuán)的名喚“巨勝奴”,還有蜜糖慢炙太例面做成的“甜雪”和駝蹄羹,另外幾樣卻是她也叫不上名字的,又聽見身邊的八娘也在低聲問岑娘,“這道菜有何名目”岑娘笑著回道,“芙蓉宴上菜色原多別出心裁,我也不認(rèn)得。”
一時(shí)酒水也端了上來,大長(zhǎng)公主舉起杯來,蘸甲彈酒酬賓,眾人領(lǐng)酒,隨即便是按座次逐一接酒、授酒,一輪過后,堂上的氣氛逐漸松快起來,說笑聲漸起。大長(zhǎng)公主卻突然“咦”了一聲,看了琉璃一眼,回頭便問崔氏,“你不是說,讓大娘坐我身邊的么怎么把她安排到末位上了”
崔氏忙笑道,“是大娘太過謙遜,兒怎么說也不愿坐這邊。”
大長(zhǎng)公主看向琉璃笑道,“大娘還不坐過來坐得離我那般遠(yuǎn),可是怕我這老婆子啰嗦了你去”
琉璃在心里嘆了口氣,只能長(zhǎng)跪欠身回道,“啟稟大長(zhǎng)公主,能聞公主教誨,琉璃自然求之不得,只是自知無德無能,卻是不配坐在大長(zhǎng)公主身邊,更是不配坐在三位姊妹之上的。如今又焉能因琉璃的緣故,勞動(dòng)三位姊妹”
大長(zhǎng)公主淡淡的笑道,“那給你單設(shè)一席便是說來自打你上回跟守約過來,這段日子只是讓阿崔代我去過你那里,送過幾回東西,卻再?zèng)]見過你,我倒正是有話要問你。”
廳堂里早已漸漸的靜了下來,不少人眼里流露出了看好戲的神情大長(zhǎng)公主果然并不待見這個(gè)胡女
琉璃心里微沉,這話等于在說她不知禮數(shù),幾次接受長(zhǎng)者所賜,卻不去謝恩,而在此等場(chǎng)合,她可以譏諷崔玉娘,卻是絕不能反駁大長(zhǎng)公主。若要給她另開一席,則更是不妥,按禮,原只有身份最高,或是家有喪事之人才能在宴會(huì)上獨(dú)坐一席的。可讓她此刻坐到首位上去,則其余三人必要挪位
見已有婢女領(lǐng)命而去,琉璃忙離席肅立道,“大長(zhǎng)公主教訓(xùn)得是,大長(zhǎng)公主先是幾次讓崔夫人送來婢女,又是十二日一早便送了芙蓉宴的帖子過來,此等厚愛,琉璃原是早該來拜謝,只是想著芙蓉宴便在眼前,大長(zhǎng)公主或許比平日繁忙,卻是不敢前來打擾,的確是琉璃太過失禮,琉璃在此向公主謝罪。”說著便要行頓首禮。
臨海大長(zhǎng)公主眼神微冷,這庫(kù)狄氏還真是個(gè)豁得出去的,說的雖然謙卑,卻是一點(diǎn)都不含糊的點(diǎn)出自己幾次送婢子,又是十二日一早便送了帖子,等于是告訴了所有人這里面的玄機(jī)面上只能笑道,“罷了罷了,難為你記得這般清楚,若真行這般大禮,倒像是我在興師問罪了,不過是隨口一說,你快些坐過來便是。”
去拿席子的婢女已從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)了出來,快手快腳在大長(zhǎng)公主的席邊鋪了一張單席,大長(zhǎng)公主揚(yáng)起頭來,正要開口讓琉璃過來諒她也不敢不從卻聽堂舍門口傳來了一個(gè)微微嘶啞的聲音,“阿嫂竟是能掐會(huì)算么我不過剛到門口,阿嫂卻已給我設(shè)席了”
莫說大長(zhǎng)公主,堂舍中的人都吃了一驚,轉(zhuǎn)頭去看,卻見一個(gè)穿著白色羅衫白色長(zhǎng)裙、頭發(fā)半白,面容卻說不上是蒼老還是年輕的女子,不知何時(shí)已出現(xiàn)在門口。她面容略顯枯槁,說話間神態(tài)倒是甚為閑適。大長(zhǎng)公主臉色微變,站了起來,“云娘怎么來了”隨即目光銳利的看向門口的幾個(gè)婢子,“也不早些通報(bào)一聲”
琉璃也有些發(fā)愣,卻聽身后的阿燕湊前一步,低聲說了三個(gè)字,“荊王妃。”隨即便是長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣。
琉璃頓時(shí)明白了來人的身份:昔日的荊王妃,正是河?xùn)|公裴律師唯一的嫡親妹子裴云娘兩年多前荊王被長(zhǎng)孫無忌所殺,她則被沒入掖庭,她的兩個(gè)兒子則和荊王的另外幾個(gè)庶子一道無聲無息的死在了流放的路上,之后裴律師求到了高宗面前,好容易得了一道赦令,才讓她回了裴府,聽說原來也是宗室里最貌美性烈的女子,不想如今已成了這般模樣
裴云娘呵呵一笑,“阿嫂也莫怪這些婢子,原是我不許她們通報(bào)的,阿嫂既然要罰她們,不如罰她們都來給我掃院子好了,橫豎我那里冷清得很,多些人才熱鬧。我便是聽說今日這邊有熱鬧才過來的,不想阿嫂連我的坐席都備好了。”
臨海大長(zhǎng)公主微微吸了一口氣,心里好不惱怒,裴云娘平日不是躲在河?xùn)|公府她那個(gè)院子里萬事不理么怎么今日突然出現(xiàn)在自己的別院里還是這樣一副口吻難道是有人跟她說了什么她原本性如烈火,如今心智更是走火入魔般偏執(zhí),下人原是怕她怕得厲害,想來是被她喝住了自己雖然并不怕她,卻也不好當(dāng)著這么多人跟她翻臉。忙笑道,“云娘快些過來坐,我原不知曉你要過來,這一席卻是給裴守約的新婦子備下的。”轉(zhuǎn)頭便吩咐婢子,“再拿一席過來”
裴云娘慢悠悠的往里走,笑道,“罷了罷了,還是莫拿了才是。阿嫂你糊涂了么這專席之禮也能亂用我這般不祥之人單坐一席也便罷了,她好好一個(gè)新婦也坐單席,知情的人知道你這是給裴守約面子,連他的新婦身份夠不夠都不計(jì)較了,不知情的人,還當(dāng)你巴著裴守約早些死呢”
饒是大長(zhǎng)公主城府深沉,聽到這番言語,臉色也頓時(shí)變得難看起來。她把琉璃弄到身邊坐著,原是有些好酒好話要細(xì)細(xì)的“招待”她一番,橫豎她是公主,也沒人敢挑她的禮數(shù),可那庫(kù)狄氏剛剛說了那番話,裴云娘如今又這般一說,幾乎便是當(dāng)面扇了她一掌,偏偏以云娘的輩分身份性子,都不是她能輕易壓制得住的當(dāng)下只能緊咬牙關(guān),勉強(qiáng)掛上一個(gè)笑臉,“云娘你胡說什么原是我一心想跟大娘多說幾句話,有些考慮不周而已。”
裴云娘笑道,“阿嫂竟也有考慮不周之時(shí),這倒是第一次聽說,當(dāng)真是新鮮得緊,有趣得緊”說著,也不看大長(zhǎng)公主陰沉下來的臉色,悠悠閑閑走到她身邊的單席上坐了下來。
大長(zhǎng)公主的指甲幾乎沒掐進(jìn)肉里,立即轉(zhuǎn)過頭去令婢子們給云娘上酒水菜果,停了片刻,才轉(zhuǎn)頭對(duì)琉璃笑道,“都是你這孩子太過老實(shí),早便跟你說了讓你坐近些,你坐那么遠(yuǎn)作甚倒讓我一時(shí)糊涂,被云娘笑話了。”
琉璃本來看戲已經(jīng)看得有些發(fā)呆:這裴云娘真是自己的及時(shí)雨,可她怎么會(huì)這般跟自己的公主嫂子說話聽到大長(zhǎng)公主含笑的埋怨,心里一凜,忙不迭的再次告了罪。
坐在首位上的崔岑娘也站了起來,“說來這原是岑洲的不是,不知就里竟坐了大娘的位子。”又轉(zhuǎn)頭對(duì)琉璃笑道,“按理說,你原是我們幾個(gè)的阿嫂,正該坐這里才是。”
裴八娘和另外一個(gè)裴家女兒看到這般情形,再不情愿也只能站了起來。
琉璃知道此事已是無法推脫,只能苦笑著賠了不是又道了謝,正要移席,卻聽對(duì)面的長(zhǎng)孫湘哼了一聲,揮手似乎在趕一只蚊蠅,皺眉道,“好好的宴席,它卻處處添人麻煩,壞人心情,什么東西”
琉璃只當(dāng)沒聽見,卻見本來安安穩(wěn)穩(wěn)坐在單席上的裴云娘突然抬起頭來,指著長(zhǎng)孫湘厲聲道,“你說什么指桑罵槐,當(dāng)我聽不出來么這原是我阿嫂的地方,我想來便來,想走便走,你也配說我你又算是個(gè)什么東西”
長(zhǎng)孫湘一愣,她說的自然是庫(kù)狄氏,但裴云娘這樣一說,倒像是自己剛剛罵的是她此事如何能辯解她生平從未被人這般指著鼻子痛罵過,頓時(shí)滿臉漲得通紅,眼淚在眼眶里滾來滾去,嘴唇顫抖,卻一個(gè)字也說不出來。
柳氏心里暗叫一聲糟糕,長(zhǎng)孫湘不知輕重,有這般的大對(duì)頭在眼前,還敢胡亂發(fā)脾氣,此事只怕難以善了忙站了起來,滿臉堆笑,“夫人誤會(huì)了,適才的確是有蚊蠅煩人,湘兒她才隨口嚷了一句,絕不是有意冒犯夫人。”忙又拉長(zhǎng)孫湘,“快給夫人賠罪”
長(zhǎng)孫湘哪里肯起來,卻見裴云娘的臉色轉(zhuǎn)眼間已從暴怒變成了悠然,“喔原來罵的只是蚊蠅,這卻是我的不是了我見的人也多了,從未見過這般嬌滴滴的小娘子,會(huì)為了小小蚊蠅在高堂之上大聲喝罵,滿口污言,因此只道是看我不順眼,卻沒想到不過是沒有家教而已”
長(zhǎng)孫湘頓時(shí)氣得渾身顫抖,眼淚奪眶而出,柳氏也是又氣又怒,卻又是啞口無言,看著裴云娘那張就如面具般變幻的臉,還有些心寒,忙緊緊抓住了長(zhǎng)孫湘的手,低聲道,“你莫跟她計(jì)較,她不過是個(gè)狂悖之人。”
這般變故來得太過突然,臨海大長(zhǎng)公主早已有些目瞪口呆,此時(shí)才回過神來,忙轉(zhuǎn)頭跟裴云娘笑道,“云娘,小孩兒口沒遮攔也是難免的,你就恕了她罷。”
裴云娘淡淡的道,“既然已經(jīng)說清楚了,我自然不會(huì)跟這樣的小娘子計(jì)較,她便如今這般裝個(gè)耳聾不給我賠罪,我不也沒說她什么沒家教,又年輕,坐了首席便自以為是、不知禮數(shù)原是難免的,跟這種人計(jì)較,不是白白跌了我們裴家人的面子么”
長(zhǎng)孫湘再也忍耐不住,推案而起,掩面轉(zhuǎn)身跑了出去,柳氏忙站了起來,向大長(zhǎng)公主匆匆行了一禮,“大長(zhǎng)公主恕罪,湘兒她有些不舒服,先行告退了,我去看看她,回頭再向公主領(lǐng)罪”說著也忙忙的追了出去。
裴云娘卻是“咦”了一聲,又搖頭嘆了口氣,“陪個(gè)罪會(huì)要了她們的命一個(gè)兩個(gè)都跑得那般快。真不知是哪家出來的娘子,也太無禮了些”
大長(zhǎng)公主雙手已是氣得微微發(fā)抖長(zhǎng)孫湘跑了事小,可她這般公然受辱,回去跟長(zhǎng)孫太尉一說,太尉又會(huì)怎么想自己的全部算盤難道就被這個(gè)如今已經(jīng)半瘋的婆子攪了個(gè)干凈
大堂上此刻早已鴉雀無聲,眾人早被這一連串的變故驚得大氣也不敢出,有暗地里同情長(zhǎng)孫湘的,也有知道內(nèi)情更多,心中傾向于這位昔日荊王妃的,只是無論心中如何做想,此時(shí)都一個(gè)字不敢說,生怕引火燒身。只有已悄然坐上次席首位的琉璃覺得,自己似乎被天下掉下來的餡餅砸中了有這尊大神坐鎮(zhèn),自己這頓宴席只用當(dāng)看客便好只是想到阿燕適才那句如釋重負(fù)的“荊王妃”,心頭突然有些明白了過來,想到此刻正在皇宮中的某人,不由深深的嘆了口氣。
接下來的一切果然風(fēng)平浪靜,眾人按規(guī)矩又進(jìn)了次酒,大長(zhǎng)公主好容易才重新打起了精神,目光陰沉的在廳堂內(nèi)掃視了一遍,目光落在琉璃和裴云娘身上時(shí),更是冰冷,垂眸想了片刻,招手叫過一個(gè)婢女,低聲吩咐了幾句,再回頭時(shí),臉上已重新露出了笑容,抬頭揚(yáng)聲道,“今日難得晴好,諸位不如隨我去園子里散散”
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