營(yíng)寨的夜晚似乎來(lái)得格外肅靜，隨著夜幕徹底籠罩下來(lái)，帳篷四周的腳步聲、交談聲，遠(yuǎn)處不時(shí)響起的號(hào)令聲都漸漸消失，唯有秋風(fēng)拍打帳篷的聲音變得分外清晰起來(lái)。
麴崇裕隨手用銀簽撥了撥案幾上并不明亮的燭火，呆了片刻，還是起身走出帳篷。他所住之處是在整個(gè)唐營(yíng)的后部，往外幾步走到營(yíng)地與寨墻之間地勢(shì)略高的開(kāi)闊之處，延綿數(shù)里的大小營(yíng)帳便可收入眼底，皎潔的月光下，那些零零星星的火把和風(fēng)燈看去越發(fā)黯淡，中部的火光密集處便被襯得格外顯眼，大約正是在開(kāi)著慶功宴的中軍大帳。想到今日午間見(jiàn)到的那些嘴臉，他心里不由冷笑了一聲。
一陣整齊的腳步聲響，幾名巡營(yíng)的士兵舉著火把從不遠(yuǎn)處走了過(guò)來(lái)，領(lǐng)頭的隊(duì)長(zhǎng)打量了幾眼麴崇裕，又腳步不停的帶隊(duì)離開(kāi)。
這些晃動(dòng)的火把在營(yíng)地四周自然是隨處可見(jiàn)，麴崇裕往遠(yuǎn)處看了一眼，二十里外便是賀魯?shù)拇筌姞I(yíng)部所在，只是在今日這一戰(zhàn)之后，以賀魯那狐狼般的性子，在沒(méi)有探聽(tīng)出虛實(shí)之前，是絕不會(huì)輕易出戰(zhàn)了他正想得出神，卻聽(tīng)不遠(yuǎn)處有人笑道，“世子好興致，竟然在此處賞月。”
看見(jiàn)迎面走來(lái)的修長(zhǎng)身影，麴崇裕多少有些意外，“你怎地也逃席了”
裴行儉走得不急不緩，臉上的笑容在月光中顯得分外清朗，“彼此彼此。”
原來(lái)也是個(gè)懶得應(yīng)酬的，麴崇裕壓了壓嘴角的笑意，正色道，“麴某一介紈绔子弟，偶然押運(yùn)糧草，竟遇到此等兇險(xiǎn)，驚魂未定之下，自是無(wú)心宴飲，裴長(zhǎng)史卻是蘇將軍得意門(mén)生，如此盛宴竟不告而別，又焉能說(shuō)得過(guò)去”
裴行儉嘆了口氣，“裴某豈敢不告而別，乃是不勝酒力，被人架出來(lái)的，也不知讓多少人滿心歡喜。”
麴崇裕一怔，自己之所以推了邀約，便是知道宴無(wú)好宴，只是看著裴行儉此刻分明毫無(wú)醉意的模樣，猛然想起西州的那次接風(fēng)宴上他也是半路便被眾人灌得“大醉”，忍不住淡淡的道，“原來(lái)如此，此事長(zhǎng)史從來(lái)最是拿手。”
裴行儉笑著搖頭，“被人灌酒滋味如何，世子心中有數(shù)，我倒真真是替那些美酒可惜，好端端的被人濁了味道。”
聽(tīng)到“被人灌酒”四個(gè)字，麴崇裕臉色不由微變。在長(zhǎng)安時(shí)，他最恨的便是參加那些宴席，看著那些宗室貴介帶著恩賞的神情向自己舉起酒杯，“玉郎，你莫不是覺(jué)得長(zhǎng)安美酒不及你們高昌的”
裴行儉已笑著轉(zhuǎn)了話頭，“再說(shuō)，如此佳節(jié)，原該與一兩知己共酬明月，世子今日既已賞臉應(yīng)邀，守約哪敢失信于君”
麴崇裕回過(guò)神來(lái)，倒有些沒(méi)想到早間隨口的一句話裴行儉竟還記得清楚，一眼看到他手中果然拿著兩個(gè)酒囊，淡然道，“此酒風(fēng)味固然頗佳，只是要拿來(lái)酬此明月，卻是不大容易。”難不成兩個(gè)人坐在這營(yíng)中空地上對(duì)著月光喝
裴行儉呵呵一笑，“世子請(qǐng)隨我來(lái)。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走。
麴崇裕心頭不免有些疑惑，邁步跟了上去，卻見(jiàn)裴行儉沿著營(yíng)墻，一路向營(yíng)地西北角走去，徑直走到后營(yíng)的一處木制的瞭望臺(tái)下，幾步跨了上去，也不知說(shuō)了寫(xiě)什么，那兩位值守的哨兵便笑嘻嘻的走了下來(lái)。
到望臺(tái)上去喝酒他也想得出來(lái)麴崇裕不由呆了片刻，嘆了口氣，邁步登上望臺(tái)。卻見(jiàn)裴行儉已悠然自得的坐在木欄邊上，見(jiàn)他冒頭，劈頭便把一個(gè)酒囊扔了過(guò)來(lái)。
麴崇裕忙偏了偏頭，一伸手接住酒囊，在裴行儉對(duì)面坐了下來(lái)。這望臺(tái)不過(guò)是離地一丈半高、大小四五尺見(jiàn)方的簡(jiǎn)易木臺(tái)，四周是矮矮的木欄護(hù)板。只是隨意四下一看，他的心里也不由暗贊了一聲。這望臺(tái)視野極佳，又是圓月當(dāng)空，月華如練，舉目遠(yuǎn)眺，莫說(shuō)這一大片軍營(yíng)，便是鷹娑川一望無(wú)際的草甸，遠(yuǎn)處波光粼粼的河流、湖泊，也是盡收眼底。兼之夜風(fēng)清冷，拂面生涼，讓人心神都為之一爽。他忍不住擰開(kāi)酒囊，仰頭喝了一大口，對(duì)著夜空長(zhǎng)長(zhǎng)了吐了一口氣，只覺(jué)得心底無(wú)數(shù)濁塵都被吐了出來(lái)。當(dāng)此即，卻也無(wú)甚可說(shuō)，只能笑道，“好酒”
裴行儉笑著舉了舉手中的酒囊，“此酒乃新豐酒家埋入桃樹(shù)下十年方得，名為桃花，我卻覺(jué)得，細(xì)細(xì)品來(lái)，竟有殺伐之氣。”
酒香猶在唇齒之間，在悠長(zhǎng)醇厚之外，的確自有一股清烈，麴崇裕心里一動(dòng)，不由又看了看眼前的大片軍營(yíng)，這寂靜無(wú)聲的深黑色起伏輪廓之中，似乎自有一股隱隱殺氣，而撲面的清爽夜風(fēng)里，若是仔細(xì)分辨，在草甸特有的清香中也帶著些微的血腥之氣前方數(shù)里便是大片的戰(zhàn)場(chǎng)，這幾日中，上千人的鮮血足以染紅了那大片的草原。他不由點(diǎn)頭嘆道，“若非身在沙場(chǎng)，的確品不出此酒的妙處，守約果然獨(dú)具慧眼。”
裴行儉不知想起了什么，出神半晌，自嘲的一笑，“何曾是有慧眼我不過(guò)是在沙場(chǎng)上痛飲過(guò)一回，畢生難忘而已。”
麴崇裕詫異的看了他一眼，難道裴行儉竟是曾入軍征戰(zhàn)過(guò)可他的履歷自己明明記得很清楚，上面絕無(wú)次筆。
裴行儉自顧自的仰頭喝了一大口酒，放下酒囊才道，“世子不必驚疑，行儉雖不曾從軍，卻也曾于荒草白骨之間，喝了一夜的新豐酒，自此之后，便不輕醉。”
在沙場(chǎng)的荒草白骨之間喝酒麴崇裕想了想才笑道，“守約這酒，果然喝得別出心裁。”
裴行儉搖頭而笑，語(yǔ)氣甚是平靜，“不怕世子見(jiàn)笑，六七年之前，行儉也曾日日醉生夢(mèng)死。恩師看不過(guò)眼，帶我日夜急疾，來(lái)到一處他曾鏖戰(zhàn)過(guò)的沙場(chǎng)，當(dāng)年那一仗甚是慘烈，我去之時(shí)雖已時(shí)過(guò)境遷，但荒野之間依舊是白骨隨處可見(jiàn)，還未入夜，便是陰風(fēng)煞氣逼人。恩師丟了幾囊酒給我，讓我或是醉死沙場(chǎng)，與他當(dāng)年的同袍手足作個(gè)新伴，或是放下酒囊，從此活出一個(gè)模樣來(lái)。”
麴崇裕略一思量便明白了過(guò)來(lái)，六七年前，也就是裴行儉的長(zhǎng)子與結(jié)發(fā)妻子先后夭亡之際，聽(tīng)聞與那位號(hào)稱收留了他們母子的臨海大長(zhǎng)公主不無(wú)關(guān)系，裴行儉日日買(mǎi)醉，大約便是因?yàn)榇耸拢@恩仇之間的折磨，的確讓人他不由輕輕的嘆了口氣。
裴行儉略停了停，竟是緩緩的說(shuō)了下去，“那一夜，我對(duì)著荒草間的骷髏想了許久，若就此一醉不醒，想來(lái)不久也會(huì)化為這樣一堆白骨，無(wú)知無(wú)覺(jué)，無(wú)憂無(wú)喜，似乎也還不錯(cuò)。可是喝了幾囊酒之后，又覺(jué)得隱隱有些不對(duì)，若人死則無(wú)知，那我來(lái)這世間一遭，難道就是為了做一堆這樣的無(wú)名白骨，好教親者痛、仇者快若人死后有知，我又如何去面對(duì)那黃泉之下所有的親族思來(lái)想去，我還是放下了酒囊，在荒草間睡了一覺(jué)，醒來(lái)時(shí)，正是日出東方。世間從此便少了一個(gè)酒鬼，多了一個(gè)祿蠹。”
他竟然曾在沙場(chǎng)白骨之間，這樣苦苦思索生死之事麴崇裕心里一陣驚悸。月光之下，看得見(jiàn)裴行儉的眉目間依然是一片清朗從容，仿佛說(shuō)的不過(guò)是最平淡無(wú)奇的瑣事。麴崇裕不由看了他好幾眼，只覺(jué)得自己似乎是第一次漸漸看清了面前之人，靜默半晌，長(zhǎng)出了一口氣，“你若是祿蠹，世間之人如我等，豈不都是米蟲(chóng)”
裴行儉搖頭一笑，“世子過(guò)獎(jiǎng)。世間之人，若想不做米蟲(chóng)祿蠹，何其難也當(dāng)日我也曾問(wèn)過(guò)恩師，人生在世，不滿百年，王侯將相，鄉(xiāng)野匹夫，轉(zhuǎn)眼間不都是這一堆白骨，建功立業(yè)或是碌碌一生又有何不同恩師告訴我，白骨自是絕無(wú)不同，只是在他看來(lái)，身為男兒，既來(lái)這世上一遭，總要令這世間，少一些荒野亂草間的白骨。因此若是為官，當(dāng)澤及子民，造福一方，而為將者，則當(dāng)以戰(zhàn)止亂，擒賊擒王如此，便是自身最后化為白骨一堆，也無(wú)愧于天地，世子在西州的所做所為，自是不能以米蟲(chóng)而論，裴某也不過(guò)是這些日子以來(lái)，才勉強(qiáng)算不得祿蠹。”
麴崇裕慢慢的喝了一口酒，一時(shí)有些不知該如何答言，依他來(lái)看，人生在世，若是不能快意恩仇，縱然無(wú)愧天地又有何趣伯父和父親難道做過(guò)什么有愧于天地之事當(dāng)年西州那萬(wàn)千百姓難道都做了有愧天地之事一旦淪為亡國(guó)君民，不都是一個(gè)任人宰割只是裴守約他若是這樣想，倒也不算奇怪，他沉吟片刻，還是笑道，“守約胸懷如此，崇裕佩服。”
裴行儉淡淡的一笑，“不敢當(dāng)，其實(shí)對(duì)于世子，行儉心里也佩服得很，世子深謀遠(yuǎn)慮，能屈能伸，只是裴某有一事不解，還望世子指教。”他頓了一頓才道，“以世子之才干，為何執(zhí)意自囿于西州”
這一問(wèn)的聲音極為輕緩，但落在麴崇裕的耳里，卻是嗡的一聲巨響，他驀然抬頭看著裴行儉，目光變得冰冷，半晌才嘲諷的笑了起來(lái)，“裴長(zhǎng)史，你出身河?xùn)|名門(mén)，又是大唐忠臣之后，有何等雄心壯志都不為過(guò)，請(qǐng)不必拿我取笑”
裴行儉的目光依舊平靜，“世子所言差矣，若非這門(mén)第名聲，裴某大約也不至于險(xiǎn)些做了草間白骨。所謂門(mén)第，其實(shí)與這酒囊有何差別日日捧在手中，自是足以醉生夢(mèng)死，若是放下，便什么都不是。男兒如我等，學(xué)成文武，頂天立地，何必計(jì)較他人目光議論世子，請(qǐng)恕我直言，你太看輕了自己，也太看輕了大唐。”
麴崇裕一時(shí)不由說(shuō)不出話來(lái)，旁人若說(shuō)這個(gè)，他自是會(huì)嗤之以鼻，他在長(zhǎng)安十幾年所受的欺辱輕視，豈是幾句話能打消的但認(rèn)真論起當(dāng)年的憋屈不得意，他卻不得不承認(rèn)，眼前這位頂著天煞孤星名頭的裴守約，莫說(shuō)自己不能比，只怕整個(gè)大唐也沒(méi)幾個(gè)人能與之相提并論。
裴行儉的目光投向了大營(yíng)中央的燈火搖曳之處，語(yǔ)氣里帶著毫不掩飾的嘲諷，“長(zhǎng)安自有一些宗室紈绔，只是此等人物，不過(guò)是些自以為是的酒囊飯袋，就如大唐之軍中將領(lǐng)，若都是世子所見(jiàn)此營(yíng)數(shù)人那般的心胸氣度，唐軍又焉能創(chuàng)下天軍的赫赫威名”
麴崇裕依然只是默默的仰頭喝酒，裴行儉也不再多說(shuō)，眼見(jiàn)手頭這囊新豐桃花酒已所剩不多，麴崇裕才微瞇著眼睛笑道，“我也有一事不明，還望守約直言相告，以你的心胸手段，何至于會(huì)來(lái)西州，會(huì)來(lái)此處與我飲這一場(chǎng)酒”
裴行儉放下酒囊，直視著麴崇裕，“一則所謂命數(shù)如此，此間曲折原也一言難盡；二則，我生平志向，不過(guò)回報(bào)師恩君恩，使這月光所照之處，略少幾處沙場(chǎng)，略少若干白骨荒丘。”
麴崇裕點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻聽(tīng)裴行儉又問(wèn)道，“不知世子胸中所愿，又是何事”
麴崇裕沉默片刻，揚(yáng)眉一笑，“崇裕不敢與守約相比，只是既然身在西州，自然也希望此地風(fēng)調(diào)雨順，此外么，”他笑了笑，“有時(shí)難免也會(huì)思量，那些喜愛(ài)將他人踩在腳下之人，他們的頭頂臉面若是踩起來(lái)，卻不知會(huì)是何種滋味。”
裴行儉怔了怔，不由搖頭苦笑，舉起手中的酒囊，“玉郎請(qǐng)”
麴崇裕斜睨了他一眼，突然笑了起來(lái)，笑聲越來(lái)越歡暢，好容易才止住笑，“守約請(qǐng)”
此后兩日，戰(zhàn)場(chǎng)上風(fēng)平浪靜，賀魯部竟是再未出戰(zhàn)，因此次所送及繳獲的糧草充足，一時(shí)倒也無(wú)人提及讓蘇定方再去押運(yùn)糧草，另外兩支大軍則先后有捷報(bào)傳來(lái)：程知節(jié)本軍破歌邏祿、處月兩部于榆慕谷，周智度破突騎施、處木昆兩部于咽城。麴崇裕心中不由開(kāi)始暗暗期待一場(chǎng)大戰(zhàn)，不想等了幾日，一騎快馬傳來(lái)的卻是一道軍令：唐軍三處人馬立即靠攏，不得輕戰(zhàn)
簽發(fā)軍令者，并非大總管程知節(jié)，而是行軍副總管王文度。
麴崇裕不由愕然，一番思量后找到裴行儉，“軍令既是如此，我等多待也是無(wú)益，不如速回西州，也好多做一番準(zhǔn)備。”
裴行儉默然不語(yǔ)，半晌才道，“世子，我有一不情之請(qǐng)。”
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