二更時(shí)分剛過，示警的聲音便驀然響了起來。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的山谷入口處傳來了一聲凄厲的叫喊：“敵襲”片刻之后，山谷的地面便震動(dòng)起來，馬蹄聲越來越響，似乎有千軍萬馬同時(shí)沖進(jìn)了山谷，馬賊特有的呼嘯之聲隨之響徹夜空，轉(zhuǎn)眼之間便逼近了糧車的營地。
黑沉沉的營地里，頓時(shí)響起了一片驚叫，無數(shù)馬夫和部曲同時(shí)從車廂或帳篷里跳將出來，有人驚慌失措的想往里跑，也有人慌不擇路的要往外逃，好在立刻便有數(shù)十道嚴(yán)厲的聲音響了起來，“想活命的，都不許亂跑”“違抗命令者，殺無赦”
驚叫聲頓時(shí)歇了一歇，這些聲音發(fā)布的命令清晰的傳遍了整個(gè)營地：“立刻靠近馬車，躲避箭雨”
吼聲中，所有的人都不假思索的躲到了馬車后面。幾乎在同一時(shí)刻，一陣令人膽寒的長箭破空之聲從夜空中傳來，無數(shù)箭支落在營地之中，在馬車的廂板上發(fā)出“咄、咄”的聲音，有人在吸著涼氣的驚叫，有人在低聲的咒罵，好在并沒有響起慘叫呼痛之聲。
“咱們?nèi)硕啵R賊絕不敢夜襲只是佯攻來擾亂人心，大伙兒不必驚慌，拿好槍棒，守在各自的馬車背后便是”
類似的話語在外營的各處此起彼伏，語氣嚴(yán)厲而沉著，伴隨著沖到馬車跟前又遠(yuǎn)去了的馬蹄聲，分外有一種令人安心的力量。馬賊尖銳的呼嘯聲依然在山谷間回蕩，營地里卻漸漸的安靜了下來。
在第一聲“敵襲”響起時(shí)，原本和衣而臥的張懷寂便“騰”的一下坐了起來。自打晚膳時(shí)開始，裴行儉便不曾放他離開一步，入夜后卻給他安排了一頂緊靠著馬車的氈帳休息。只是他眼看著裴行儉將自己的四百名部曲打散，與車夫、護(hù)衛(wèi)混編在一起，又給車夫們分發(fā)了簡易的長矛木棍等物，心里早已是一團(tuán)亂麻，如何還能安歇幾次想問，“今夜難不成真有馬賊來襲”可看著神色淡漠、目光沉凝的裴行儉，卻怎么也不敢開口。而整個(gè)營地里，無論是懵懂的年輕車夫，還是疲賴的西州部曲，亦是無人敢多問一個(gè)字。
聽著外頭驚叫跑動(dòng)的聲音，張懷寂忙不迭的摸到腳邊的靴子便往里套，竟是好半晌才套好。他掀起帳簾，卻聽見了一個(gè)熟悉的聲音，“參軍不必驚慌，馬賊已經(jīng)退下了”
裴行儉正站在離馬車不遠(yuǎn)的地方，夜色里看不出神色如何，聲音卻是極為鎮(zhèn)定。張懷寂的心神也定了一些，忙問，“馬賊有多少人”
一道涼涼的聲音斜地里響了起來，“參軍也是軍中之人，難道聽不出馬蹄聲大約總有上千匹馬罷”
上千人的馬賊西疆怎么會(huì)有上千人的馬賊營地里那六七百部曲護(hù)衛(wèi)，加上一百名精兵，又如何能護(hù)得這么多糧車安然張懷寂呆了一呆，脫口道，“這可如何是好怎么會(huì)突然間會(huì)有這許多馬賊”
麴崇裕的聲音里充滿了譏諷，“這便要去問你的那位簇新的妹婿了。張參軍，饒你也是將門之后，難不成到現(xiàn)在還不明白，從西州籌糧的軍令下達(dá)那日起，有人等的便是今日”
仿佛有一層薄紙被瞬間扯落，將他一直不敢正視的東西統(tǒng)統(tǒng)揭了出來，張懷寂怔怔的轉(zhuǎn)頭看著外面，心里說不出是什么滋味。
尖銳的呼嘯聲伴隨馬蹄震動(dòng)再次逼近車隊(duì)，聲勢似乎更大，營地里先前的呼喝聲又在各處響了起來，“在馬車后掩好身形，不必驚慌”
麴崇裕聲音里帶上了一點(diǎn)笑意，“守約，你選的這些商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)竟都這份定力，真真是出人意表。”
裴行儉的語氣聽不出太多喜怒，“商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，是西疆上與馬賊打交道最多的人，這些人又是年資最長的，若沒有這份定力，沒一個(gè)能活到今日。還有這些車夫，若不是常年行走西疆的，只怕也早已亂了。”
“難道外面真有馬賊”
“有一些，大約真是馬賊。”
“居然還有這么多馬賊，守約，你我只怕輕敵了。”
“輕敵”裴行儉笑了一聲，沒有說下去。
張懷寂胸口翻滾，一時(shí)也無心去想這些話，猶豫半日還是忍不住道，“為何會(huì)是今日”前幾天在荒野上，糧隊(duì)都是數(shù)百輛各自圍成一圈，大伙兒還漫山遍野的砍柴挖灶做飯，就算要襲擊糧隊(duì)，那時(shí)來襲不比如今容易百倍
裴行儉的語氣變得有些沉重，“參軍也懂兵法，如此設(shè)伏，自然是要趕盡殺絕都怪裴某大意，讓車隊(duì)輕易進(jìn)了山，走到一半才發(fā)現(xiàn)有些不對，要回轉(zhuǎn)也已來不及。原想著有參軍在此，大約對方能有所顧忌，如今看來，對方派出的人馬竟是比預(yù)想還要多”他嘆了口氣，“今日行儉將參軍請來，只因如今唯有同舟共濟(jì)，守住這營地，咱們這些人方能有一線生機(jī)。”
張懷寂的一顆心也隨著裴行儉低沉的聲音一路落了下來，胸口變得一片空蕩蕩的，在這種地形中亂馬來攻，誰又能逃出生天蘇氏父子與麴都督、裴長史不睦，在旁的事情上動(dòng)些手腳也罷了，怎會(huì)下這種殺手而自己在他們眼里，原來也不過是一顆用過之后便可以隨手丟棄的棋子
麴崇裕卻冷笑了一聲，“如今外頭上千名馬賊，亂軍之中沖出去固然是送死，營地一破也活不下幾個(gè)。橫豎咱們?nèi)缃襁€有營地可守，有上千民夫、八百健卒可用，只要上下一心，馬賊未必能沖入營中。他們既要取我等性命，大約總要明日清晨才會(huì)真正動(dòng)手，咱們只要守上一兩個(gè)時(shí)辰，自會(huì)等到援軍。”
張懷寂原本心里已是一片死灰，裴長史已把那一百精兵和所有馬匹都圈入了內(nèi)營，外營無馬，自己和部曲們便是想棄營而逃都不可能，難道只能等死聽到“援軍”這兩個(gè)字，眼睛頓時(shí)一亮，“世子已派人去搬援兵”
麴崇裕冷冷的道，“難不成還伸著脖子等他們來砍”
裴行儉的聲音也甚是篤定，“參軍放心，只要咱們不自亂陣腳，將大好頭顱送入他人的圈套，此役便不會(huì)敗，只是參軍統(tǒng)領(lǐng)的那四百部曲，士氣卻是有些低落，參軍還當(dāng)想個(gè)法子才好。”
張懷寂沉默片刻，咬牙抬起頭，揚(yáng)聲道，“今日各家部曲當(dāng)奮力堅(jiān)守待援，凡斬得馬賊首級(jí)者，每顆人頭賞白疊二十端”
“每顆人頭可換白疊二十端”，這命令一聲接一聲的傳了下去，漸漸變得越來越響亮，一時(shí)幾乎壓過了長箭破空、馬隊(duì)盤旋的聲音。
內(nèi)營里，側(cè)耳傾聽著外面動(dòng)靜的綏旅正冷笑了起來，“二十端白疊倒是夠外面這些蠻夫一子家全年的過活了，斷其后路，激以重賞，這位裴長史竟是熟知兵法。這張參軍么，卻是個(gè)成事不足敗事有余的”
他身邊的隊(duì)正忍不住低聲道，“外面有上千民夫和七八百部曲，如今士氣已起，只怕那些人輕易突不進(jìn)來”
綏旅正嘿嘿的笑了一聲，“公子留下咱們是做什么的那位裴長史千算萬算，卻把那么些馬都留給了咱們今夜外頭的聲勢原本便只是疲軍之計(jì)，待到明日清晨，外面一發(fā)動(dòng)起來，咱們便騎馬沖出去”他的聲音低沉而冰冷，“看準(zhǔn)了裴長史和麴世子的所在，定要將他們踏于馬下”
兩輪馬賊的呼嘯過后，一輪下弦月終于緩緩的升了起來，從糧車的縫隙里看去，山谷里馬賊的黑影越發(fā)清晰，黑壓壓的一大片，不時(shí)有幾隊(duì)縱馬前來，沖到離營地幾十步的地方盤旋呼嘯。有些部曲按捺不住，便欲拉弓射箭，卻被身邊的護(hù)衛(wèi)厲聲喝止了，“這不過馬賊們慣用的伎倆，一則是令咱們今夜不得歇息，明日便無力再戰(zhàn)，二則便是消耗咱們的箭支。不到天亮，誰也不許動(dòng)用弓弩咱們這便分撥休息”
在護(hù)衛(wèi)的分派下，所有的人鉆進(jìn)搭上雙層厚氈毯的帳篷或半空的馬車，輪流小憩，只是在那不斷響起的馬蹄和呼嘯聲中，真正能入睡者卻是屈指可數(shù)。
這一夜，對許多人來說似乎變得格外漫長；但在另一些人眼里，卻又短暫得可怕。眼見斜月西沉，東方漸白，整夜輪流驅(qū)馬喧叫的馬賊突然安靜了下來，這安靜里有一種不祥的意味，幾乎不用護(hù)衛(wèi)呼叫，所有的人都鉆出帳篷，站在了馬車的后面，握緊了手里的槍棒弓弩。
馬賊的隊(duì)伍在晨光中變得清晰可辯，那排列在幾百步外的騎者足足有一千多人，原本指望著夜里所聽的馬蹄聲是一騎雙馬所致的護(hù)衛(wèi)們臉色頓時(shí)變了，馬賊的兇殘悍勇他們都早已領(lǐng)教，雖不知西疆是什么時(shí)候居然出了這么大隊(duì)的馬賊，卻也知道，這一千多人只怕不是自己這些人手能夠抗衡太久的。
麴崇裕的目光卻投向了馬賊的后方，隱隱能看見那里有一大片肅穆的人馬，他的眼睛不由瞇了起來，“咱們的蘇大都護(hù)真有本事，連西疆的馬賊居然也能被他尋來這么多為他賣命”
裴行儉的聲音十分淡然，“莫要忘了，咱們車隊(duì)里還有價(jià)值萬貫的布帛，那幾十車布帛，論起來比這滿西疆的糧米隊(duì)伍可要令人眼熱得多再說，以這位蘇大都護(hù)的性子，養(yǎng)幾支馬賊又算什么不然那庭州、伊州的糧隊(duì)如何好端端的便會(huì)遇襲至于精兵么”他看著遠(yuǎn)處沉默的黑影，又轉(zhuǎn)頭看了看營中的馬夫和部曲，那一張張的臉孔上分明寫滿了驚懼不安，不由嘆了口氣。
內(nèi)營里，不知何人打了一聲響亮的呼哨，剛剛到馬圈里牽出戰(zhàn)馬的綏觀四下看了幾眼，卻只看那些躲在馬車后面往外偷看的車夫，他皺了皺眉，揮手低喝了一聲：“上馬”
百余名騎兵整齊的翻身上馬，隊(duì)正踢馬跟上了一步，“咱們還要等多久”
綏旅正笑瞇瞇的瞅了一眼外面，“既然外面有這么多人，咱們何必再浪費(fèi)時(shí)辰，只要他們沖到了糧車外面，兩下斗將起來，咱們便從后面沖出去”
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