春日是鮮花錦簇的季節(jié)，也是肖南回最為頭疼的季節(jié)。
    女子們小聲嬉鬧的聲音便夾雜著一股濃重的花粉味迎面而來(lái)，她重重打了個(gè)噴嚏，抬頭打量四周。
    此處說(shuō)是偏院，實(shí)則是烜遠(yuǎn)王府的后花園。
    整個(gè)后花園差不多有半個(gè)肖府那么大，此時(shí)正值春盛，那些一看便是投了許多銀子的名貴花朵各個(gè)開得嬌艷，曲水小橋在假山蜿蜒點(diǎn)綴，似乎就連小徑旁一塊墊腳的石頭都是精挑細(xì)琢過的。
    到底是王府，該有的氣派還是有的。
    只是不知為何，她想起曾拜訪過的梅府。梅府院中只有那叫阿楸的老奴一人打理，遠(yuǎn)沒有此處這般面面俱到，但那一園梅樹卻靜美中透出一股熱烈生機(jī)，更能讓人感受到家主對(duì)其傾注的心血與熱愛。
    眼前這番美景美則美矣，卻因?yàn)闃訕佣己枚@得面目模糊。
    “這園子平日都是我差人在打理，先前荒了許久，我也是費(fèi)了一番功夫才讓它有了今天的模樣。”
    薄夫人望著那滿眼的花團(tuán)錦簇，內(nèi)心有種由衷的驕傲感。
    肖南回不動(dòng)聲色地瞥了一眼對(duì)方那雙肥潤(rùn)白厚、找不到一點(diǎn)泥巴的手，勉強(qiáng)附和道：“夫人真是費(fèi)心了。”
    薄夫人對(duì)她的反應(yīng)顯然也并不在意，她繼續(xù)往前走著，繞過一團(tuán)繡球花叢，便見到了十?dāng)?shù)名穿粉著綠的妙齡女子。
    那些女子大都不過雙十，正是如花一般的好年紀(jì)，一個(gè)個(gè)或站或斜倚在那搭在一汪碧水中的花臺(tái)上，射覆用的綾羅綢緞糾纏在一具具年輕豐滿的身體間，那些穿著金絲細(xì)履的足尖輕快地跳躍著，一不小心打翻了那些亮晶晶銀盤瓷瓶，鮮艷水靈的果子滾了出來(lái)、兌了蜜露的花酒潑灑一地，在春日的陽(yáng)光下蒸騰出令人微醺的氣息。
    這片春日艷色之中又有一人格外顯眼。金紅相間的紗衣、雪緞墜珠的抹胸，那腰勒得是分外緊、胸托得也是分外突出，頭頂那繁復(fù)的發(fā)髻好似堆砌的一座寶山一般綴滿了發(fā)飾，當(dāng)中一支足金點(diǎn)翠鳳頭釵格外顯眼，好似平地之上隆起的一座豐碑。
    這腦袋，不知有沒有二三十斤重？
    肖南回有些走神，等到反應(yīng)過來(lái)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)那些花臺(tái)上的美人已停了下來(lái)，正好奇地望向她。
    她連忙收回目光，盡量將自己蜷縮在角落。
    而那金紅紗衣的女子也遲遲轉(zhuǎn)過身來(lái)，一眼瞧見薄夫人，便從那花臺(tái)上快步走來(lái)。
    “姨母來(lái)的正好，射覆實(shí)在無(wú)趣，我正與她們商議換做藏鉤。姨母同我一組，快來(lái)快來(lái)......”
    紅衣女子喚薄夫人姨母，看來(lái)是樁親戚。只是這性子，差得倒是遠(yuǎn)了些。
    薄夫人紋絲未動(dòng)，臉上依舊掛著笑。
    “綰綰，外人面前，不要失了禮數(shù)。”
    “是，夫人。”
    那叫綰綰的女子換上悻悻的表情，轉(zhuǎn)頭間才發(fā)現(xiàn)薄夫人身后跟著的人。
    也不怪她先前沒有察覺。肖南回今日這趟門出得匆忙，選了套素色常服，到了地方才發(fā)現(xiàn)：顏色好巧不巧同王府上下人衣裳的顏色一模一樣。
    “她是......？”
    薄夫人笑不露齒，聲音卻比先前聽過的都要亮些。
    “這位是青懷候義女，肖南回肖姑娘。”
    前一秒還嬉笑聲不斷的園子里，突然有片刻的安靜。
    無(wú)數(shù)道好奇探究的目光都落在一處，焦松祭典上發(fā)生的事，這些官宦內(nèi)眷們多多少少都有耳聞。眾人好奇的不是這女子是否當(dāng)真卷入了那些前朝的是是非非，而是好奇那些關(guān)于她與青懷候之間種種愛恨情仇的傳聞。
    肖南回立在原處，進(jìn)也不是、退也不是。
    她祈求此刻能有個(gè)人突然出現(xiàn)將她從這煎熬之中解救出去，然而這個(gè)人終究還是沒有出現(xiàn)。
    靠誰(shuí)不如靠自己。
    左右當(dāng)下是離不了場(chǎng)了。肖南回深吸一口氣，主動(dòng)上前一步。
    “在下初來(lái)乍到，先前也未玩過這些。有勞各位姑娘賜教了。”
    薄夫人瞥她一眼，似乎對(duì)她如此之快便調(diào)整好狀態(tài)有些驚訝，但隨即便恢復(fù)如常了。
    “來(lái)者是客，綰綰，不如就讓肖姑娘入了你的組可好？”
    不好不好。
    肖南回內(nèi)心瘋狂搖頭，而那喚作綰綰的女子顯然也并不喜歡她。
    “回夫人，我們七人一組，人數(shù)剛剛好，加不下旁人了。”
    肖南回內(nèi)心一陣狂喜，借坡下驢的話都到了嘴邊上，那薄夫人卻又開了口。
    “不是還可做飛鳥嗎？”
    射覆猜物，分做二曹。除此之外，人數(shù)為奇時(shí)余出的那一人可游附二曹之間，便喚作“飛鳥”。
    當(dāng)然，這些細(xì)節(jié)，從沒玩過射覆藏鉤之戲的肖南回是不知道的。
    鼓聲一響，她便像一只誤入樊籠的麻雀，被這些高貴聒噪的金絲鳥推來(lái)推去。
    兩個(gè)侍女在一旁敲著手鼓，鼓聲起，眾人便開始衣袖相連、嬉笑打鬧起來(lái)，借此掩蓋傳鉤的動(dòng)作；鼓聲停，上曹便不能再動(dòng)，由下曹要說(shuō)出那物什藏在何人手中。
    規(guī)則看似簡(jiǎn)單，但在久居高門深院的女子眼中卻是難得可以稍稍放松姿態(tài)的消遣。
    肖南回瞧了一會(huì)，才大概看了明白，又覺得那些女子不故作姿態(tài)講話時(shí)，也有些嬌憨可愛之處，便樂呵呵跟在一旁做個(gè)綠葉。
    她目力不同常人，要看清那些衣袖下的小動(dòng)作簡(jiǎn)直易如反掌。
    但她再木訥不通人情，也知道不能在此刻出風(fēng)頭的道理。
    于是接連三局輪到她時(shí)，她都沒有猜中。
    那綰綰本就是上曹組的頭領(lǐng)，連贏幾回已很是心滿意足，那飛入鬢角的眉梢似乎又高昂了不少，整個(gè)人都神清氣爽起來(lái)。
    這一局方結(jié)束，她便走到中央掃視全場(chǎng)。
    “這么玩沒什么意思，我們藏些有彩頭的東西好不好？”
    幾個(gè)年輕的小姑娘已經(jīng)心動(dòng)，小聲談?wù)撝烤鼓苡惺裁床暑^。
    肖南回卻是隔夜覺找上門來(lái)、已是有些哈欠連連，跟著一片嬌聲軟語(yǔ)附和著。
    下一瞬，便見對(duì)方抬手摸了摸頭上那支奪目的金釵。
    “不如就藏這金釵如何？”
    眾女子瞬間興奮起來(lái)，肖南回雖不大懂行，卻也能從周圍人的反應(yīng)中判斷出：那金釵應(yīng)當(dāng)很是金貴難得。
    如此寶貝的東西，當(dāng)真舍得拿出來(lái)當(dāng)彩頭？
    她心頭的疑惑還沒有得到答案，那廂眾人已興高采烈地新開局面，準(zhǔn)備大展身手了。
    肖南回被擠在一群興奮的年輕姑娘中間，鼻間是各式香粉的味道。她有些分神，注意力都在鼻間醞釀著那個(gè)噴嚏中。
    不知過了多久，她終于“阿嚏”一聲打了出來(lái)，耳邊的手鼓聲也跟著戛然而止。
    那綰綰隨即猛地指向還在發(fā)呆的肖南回。
    “在你手里！”
    肖南回茫然搖頭。
    “不在我這里。”
    誰(shuí)知下一秒身旁的另一名女子卻突然出聲道。
    “綰綰姑娘猜對(duì)了呀，我方才確實(shí)傳給......傳給肖姑娘了。”
    一時(shí)間，在場(chǎng)所有目光唰地聚集在了肖南回的身上。
    肖南回眨眨眼，因?yàn)槿庇X而出竅的三魂六魄此刻終于歸位，整個(gè)人瞬間清醒了過來(lái)。
    夙平川千叮嚀萬(wàn)囑咐要她小心，她卻還是大意輕敵了。
    這不能怪她，在她的認(rèn)知中，能夠傷人的只有刀槍劍戟，誰(shuí)能想這溫香軟玉之中會(huì)藏著一根針呢？
    薄夫人就在不遠(yuǎn)處看著，有意等了片刻才開口問道。xしēωēй.coΜ
    “肖姑娘，東西可在你手里？”
    肖南回繼續(xù)搖頭。
    “不在。”
    又不知是誰(shuí)小聲在旁提點(diǎn)著，似乎是出于好心。
    “肖姑娘若是喜歡那金釵，直說(shuō)便是，切莫因小失大。”
    她不喜歡釵環(huán)首飾。
    不論它是金的銀的還是什么九天神石做的，她都不喜歡。
    可在場(chǎng)不會(huì)有人相信的。在她們看來(lái)，她只是個(gè)出身卑苦、劣根難改的孤女罷了。
    本質(zhì)上同莫春花也沒什么分別。
    她抬頭，望向那些將她圍住的身影。
    那一張張還有些稚嫩的臉上滿滿都是無(wú)辜與柔弱，任誰(shuí)也別想在這粉黛之中挑出一點(diǎn)骯臟的顏色。
    可偏偏，這其中明明就藏著些什么。
    這是藏鉤么？這分明是包藏禍心。
    肖南回嘆口氣，徑直走向一名站在角落的女子。
    “姑娘的后腰可覺得有些硌得慌？”
    那女子臉上一紅，顯然被說(shuō)中了什么，但仍不打算輕易妥協(xié)。
    “你在說(shuō)什么......”
    肖南回不再多言，只上前一步，長(zhǎng)臂一繞便貼上那女子身后，不等對(duì)方有所反應(yīng)，已經(jīng)將那招惹是非的東西拿到了手中。
    “姑娘把東西藏在腰封里，想來(lái)是忘記拿出來(lái)了。”
    明晃晃的金釵在陽(yáng)光下折射著耀眼的黃色，像是一種無(wú)聲的嘲諷。
    那綰綰修為遠(yuǎn)不及她那姨母，臉色已然有些掛不住。肖南回卻已向她走去，抬手便將那支金釵插回了那坨小山一樣的發(fā)髻中。
    “這物件如此金貴，姑娘自己可要看好了。”
    一直沉默著看戲的薄夫人終于開口，卻是沖著自己的侄女，語(yǔ)氣中帶著幾分瞧不出虛實(shí)的責(zé)備。
    “這支釵你既戴了出來(lái)，便要好好照管。就你這丟三落四的性子，若是弄丟了御賜之物看你當(dāng)如何。還不快謝過肖姑娘？”
    那綰綰一聽薄夫人提及自己那金釵的來(lái)歷，顯然生出些欣喜來(lái)，偏偏面上要裝作一副委屈的樣子，故意摸了摸那釵頭點(diǎn)著的翠羽。
    “我先前只是覺得，這好看的東西總是要出來(lái)見見風(fēng)才好，旁的也沒想那么多。依我看......”綰綰的目光轉(zhuǎn)了個(gè)圈，落在肖南回身上，“肖妹妹方才算是猜中了，這支釵瞧著同你也很配，不如就送你如何？”
    這是栽贓不成又來(lái)哪招？
    肖南回的內(nèi)心在咆哮，臉上已有些把持不住。
    你哪只眼瞧見那金光閃閃的釵子同我相配？在場(chǎng)怕是隨便拎個(gè)人出來(lái)都比她要配！
    她回絕的話還沒說(shuō)出口，薄夫人已然接過話茬去。
    “你倒是直性子，卻不知這金釵乃是御賜之物，輕易不得轉(zhuǎn)送他人。肖姑娘雖是出身侯府，也是受不住的。”
    這是說(shuō)給她聽的么？可是，說(shuō)給她聽做什么呢？
    肖南回耐心已盡、只覺荒謬，瞧著兩人這一來(lái)一回的架勢(shì)，心頭那股子厭倦之意已經(jīng)快要漫過嗓子眼。
    左右她也陪了這么久，似乎到了可以告辭的時(shí)候了。
    “先前聽左將軍提起光要營(yíng)的事，有些細(xì)節(jié)還未談妥，在下還是去前廳候著，就不在此叨擾各位了。”
    她這話故意說(shuō)得飛快，擺明了只是推托之詞，壓根不想給對(duì)方一些得寸進(jìn)尺的機(jī)會(huì)。
    然而那薄夫人此刻卻突然瞧不出眉眼高低了一般，不等她退出半步去便開了口。
    “慢著。”對(duì)方的聲音依舊軟軟的，眼也彎著，“先前在顏府見過的時(shí)候我便留心過，今兒既然又碰上了，我這個(gè)做長(zhǎng)輩的便替后輩張羅張羅。青懷候出身顯赫，只是這些年府上清冷了些，只你一個(gè)女孩子家，恐怕也多有不便，也當(dāng)早日成家才是。我這也算得上認(rèn)識(shí)不少這闕城才俊，哪日你來(lái)府上找我，我為你念叨念叨，若覺得哪個(gè)還不錯(cuò)，便教人擺個(gè)庚帖、卜筮一番。”
    這位還真是不肯放過她。
    先前是編排她短命、機(jī)緣差，如今又媒婆上身、非要給她坐實(shí)一段姻緣。究竟是想怎樣呢？
    她可不信眼前這人是同杜鵑一般出于好心，一個(gè)視飛廉將軍為莽婦的人，又怎會(huì)從心底瞧得上她的出身？
    眼見肖南回不接話，那綰綰瞬間便伶俐地為她那好姨母貼起金身來(lái)。
    “夫人心善，不嫌這些瑣事耗心思，還愿意親自張羅，這些小輩當(dāng)真是有福了。”
    這等福氣，誰(shuí)愿意來(lái)領(lǐng)就自便吧。反正她是消受不了。
    鼻間那股胭脂花粉的氣味似乎更加刺鼻，肖南回還是盡量將語(yǔ)氣放淡。
    “多謝夫人美意，只是我出身行伍，性子莽直、做事也粗陋慣了，怕是沒什么才俊愿意余生與我為伴，我也不好去禍害人家。”
    “這說(shuō)的是什么話？”綰綰掩口輕笑，言語(yǔ)間似帶著一種故作親昵的嗔怪，“哪有女子不嫁人的？便是沒有心儀的男子，也可尋得適配的人家。總不能等到半老徐娘了還孤身一人，到時(shí)候可哪個(gè)正經(jīng)人家的公子都不愿意下聘了......”
    “啵”的一聲。
    有什么東西越過一眾人的頭頂，沿著一道拋物線的軌跡不偏不倚地落在了那綰綰分外突出的胸上，打斷了她滔滔不絕的傾訴。
    她視線緩緩下移，只見一枚沾了些許口水的桃核，正十分牢固地粘在她那金貴非常的雪緞料子上，緩慢地暈開一片桃紅色的水漬。
    女子臉上的笑漸漸僵住，五指全張都無(wú)法遮住她嘴角的抽動(dòng)。
    “大、大膽......”
    “她說(shuō)不想嫁，那便不嫁。”
    一個(gè)矮小敦實(shí)的身影起落間便站在了肖南回身前，滿月般的大臉上，還掛著一行未干透的桃汁。
    伯勞叉著腰掃視全場(chǎng)、氣沉丹田，竟有宮中教習(xí)嬤嬤的架勢(shì)。
    “又不是望塵樓的姑娘，難道沒了男人活不了了？”
    此話一出，滿座皆驚。
    瞧這粗鄙的行為、放蕩的言辭，在場(chǎng)的諸位加起來(lái)怕是也有十?dāng)?shù)年沒見識(shí)過這等場(chǎng)面了。
    “大膽賤婢！”那綰綰嘴里的話終于捋了通順，先前一直微抿的櫻桃小口如今張得有臉盆那么大，“哪里來(lái)的野鵪鶉！賤蹄子！王府地界也敢口出狂言？可也不瞧瞧這里是什么場(chǎng)合，就憑你個(gè)沒有灶臺(tái)高的臭丫頭也配站在這里同我講話？！”
    就最后這一句話，肖南回就知道壞事了。
    說(shuō)什么不好，非要說(shuō)人家矮。
    肖南回只覺得眼前緩緩升起一顆大頭，那頭上原本梳得溜光水滑的圓髻，如今因?yàn)閼嵟ǔ鰩赘珌?lái)。
    “配不配，只有拳頭說(shuō)了算！”
    話音未落，一陣風(fēng)自諸位佳人面前一卷而過，眨眼間便殺到了那片紅紗面前。
    那綰綰興許是見過不少矮子的，但哪里見過如此兇神惡煞的矮子，當(dāng)場(chǎng)嚇得腿一軟、眼一閉，跌坐在地上。
    然而預(yù)想中的面門一擊卻沒有到來(lái)，她顫巍巍睜開眼，卻見一截又粗又壯、小藕般的小臂正橫在她頭頂。
    伯勞那一掌沒有直擊面門，卻正對(duì)上她頭頂?shù)陌l(fā)髻。掌心隔空仍留半寸，掌風(fēng)卻已凌厲破出。
    可憐那綰綰只覺得頭皮一緊、頭頂一涼，那梳的有半幅對(duì)聯(lián)那么高的發(fā)髻轟然倒塌，花片、假發(fā)、珠翠隨著那坨頭發(fā)的崩盤而四散開來(lái)，那只她最得意的御賜金釵“嗖”地一聲飛了出去，驚得周圍一眾女眷驚叫連連、東倒西歪。
    眼見花臺(tái)上亂作一團(tuán)、雞飛狗跳，肖南回一時(shí)呆住，隨后實(shí)在沒忍住，噗嗤一聲笑了出來(lái)。
    也就在此時(shí)，一個(gè)聲音在她身后數(shù)十步遠(yuǎn)的地方響了起來(lái)。
    “夫人。”
    然后也就一瞬間，那聲音又在她身后一步遠(yuǎn)的地方響起。
    “你的釵子掉了。”
    肖南回的笑僵在嘴角。
    什么人竟能瞬息之間移動(dòng)數(shù)十步的距離，而她身為習(xí)武之人竟毫無(wú)察覺？
    她一定是見鬼了。
    肖南回緩緩回頭，那聲音的主人卻已同她擦身而過、越往向前。
    她只瞥見一只捏著金釵的、蒼老的手。
    而后是一片褐色的衣擺，悄無(wú)聲息地飄過。