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    月光灑在整個(gè)玉門(mén)關(guān)，仿佛是被沾染上了一層白霜一般，城內(nèi)依然是燈火通明、人聲鼎沸。
    此時(shí)的玉門(mén)關(guān)并不是漢代時(shí)建立的那座玉門(mén)關(guān)，而是在后漢時(shí)被廢棄，斷絕后便再也有沒(méi)用過(guò)。
    如今的玉門(mén)關(guān)是乃前隋時(shí)開(kāi)建，距離漢代的玉門(mén)關(guān)又偏移了幾十里地。
    地勢(shì)險(xiǎn)要、依山傍水，整個(gè)玉門(mén)關(guān)因?yàn)榇筇七@些年的繁華盛世，經(jīng)過(guò)一再擴(kuò)建，如今已經(jīng)是一個(gè)成規(guī)模的小城。
    四周的山頂、還有前方的各個(gè)路口關(guān)卡，包括那河道處，如今都建有烽火臺(tái)，再加上地勢(shì)的險(xiǎn)要，形成了易守難攻之勢(shì)，整個(gè)玉門(mén)關(guān)就像是西域與中原的大門(mén)，同時(shí)也成了唯一的進(jìn)出口。
    玉門(mén)關(guān)內(nèi)大部分是各國(guó)商旅，加上常年駐守在這里的軍隊(duì)，構(gòu)成了整個(gè)玉門(mén)關(guān)將近三分之二的人口數(shù)。
    幾萬(wàn)人的小城在李弘率領(lǐng)的兩萬(wàn)進(jìn)駐后，并沒(méi)有引起在這里住宿的客商的矚目，畢竟作為一個(gè)軍事要塞，加上客商常年在外行走的緣故，軍隊(duì)已經(jīng)見(jiàn)多了，所以并沒(méi)有人因?yàn)檫@兩萬(wàn)人，而顯得局促不安。
    李弘身上披著一件白色的皮裘，手放在嘴跟前哈著熱氣，說(shuō)道：“我還一直以為玉門(mén)關(guān)很小呢，沒(méi)想到現(xiàn)在這么大。”
    城墻上陪同他的玉門(mén)關(guān)衛(wèi)隊(duì)將軍，早就已經(jīng)接到了兵部的命令，太子殿下不日將抵達(dá)玉門(mén)關(guān)，任何要求都要滿足。
    原本還以為太子殿下會(huì)在到來(lái)之后，提出什么非分的要求，但沒(méi)想到，太子殿下人卻隨和的很，除了晚飯是在他的宮女侍候下吃的外，并沒(méi)有提出什么更多的要求。
    “現(xiàn)在駐守這里多少人？”李弘望著潔白的月光，散發(fā)這清冷的光輝問(wèn)道。
    “稟告大都護(hù)，現(xiàn)在這里駐守一萬(wàn)兵士。”衛(wèi)將軍恭敬的答道。
    “城里每天來(lái)往客商呢？你雖然現(xiàn)在只是鎮(zhèn)守一關(guān)，但你的職責(zé)可跟一個(gè)都護(hù)沒(méi)什么兩樣，頂多就是管轄的地方小點(diǎn)兒，但沒(méi)有誰(shuí)鎮(zhèn)守的地方比你鎮(zhèn)守的地方更為重要不是？”李弘緩緩在城樓上踱步，一會(huì)兒看看城外，一會(huì)兒看看城內(nèi)。
    “如今是冬季來(lái)臨了，按照以往的慣例，這數(shù)量龐大的客商基本上也該減少了，來(lái)來(lái)回回的，他們都會(huì)趕在元日前回到自己家的，等大概再過(guò)個(gè)十天半個(gè)月，進(jìn)入關(guān)內(nèi)的就少了，出關(guān)的就多了。”袁恕己看太子殿下隨和，自己也跟著放松了下來(lái)。
    “烽火臺(tái)十二個(gè)時(shí)辰都有人？”朦朧的夜色下，烽火臺(tái)或隱若現(xiàn)。
    “是，大都護(hù)。每座烽火臺(tái)都有二十人在守護(hù)，白天的時(shí)候人會(huì)少一些。”
    “帶我去看看你們的營(yíng)地。”李弘緊了緊身上的皮裘，沒(méi)辦法，這邊的天氣真冷，就算是現(xiàn)在還未走出玉門(mén)關(guān)進(jìn)入沙漠，但是這晚上已經(jīng)足矣把人凍僵了。
    “是，大都護(hù)。”袁恕己三十歲上下，身材不是很強(qiáng)壯，個(gè)子也不是很高，但身上溢出的卻是一種常年在戰(zhàn)場(chǎng)上，磨礪出來(lái)的殺伐氣質(zhì)，讓人不得不對(duì)他側(cè)目相看。
    在袁恕己的帶領(lǐng)下，李弘一行人跟著走到了位于玉門(mén)關(guān)面向西域這邊的城門(mén)一側(cè)，這里雖然同樣有燈火，但并沒(méi)有顯得人聲鼎沸。
    柵欄門(mén)在袁恕己出示了令牌之后，才緩緩打開(kāi)。兵士手拿風(fēng)燈，一手握著橫刀，警惕的眼神打量著李弘等人。
    “不錯(cuò)，看得出來(lái)你們雖然不歸安西都護(hù)統(tǒng)領(lǐng)，但是警惕性還未因?yàn)樗麄凂v守安西四鎮(zhèn)而喪失。”李弘看著門(mén)口的幾個(gè)兵士，淡淡的說(shuō)道。
    “謝大都護(hù)夸贊。”袁恕己好像到現(xiàn)在還沒(méi)有笑過(guò)。
    跟著袁恕己走到了一排排用石頭砌成的房子中，里面的兵士此時(shí)正百無(wú)聊賴，而一些軍官也已經(jīng)跑到城內(nèi)瘋?cè)チ恕?br/>     隨便找了一間兵士的房間，這是足足可以容納五十人的房間。按照唐代軍制：十人一火，五十人一隊(duì)，三百人一團(tuán)的建制。
    所以這里這樣的房子，足足有四五十個(gè)，再加上玉門(mén)關(guān)城內(nèi)其他地方的兵營(yíng)，容納萬(wàn)人看來(lái)不在話下。
    看著一個(gè)兵士因?yàn)樵〖哼M(jìn)來(lái)后，立刻示意其他人跟自己站起來(lái)，袁恕己對(duì)他們點(diǎn)了點(diǎn)頭，隊(duì)正走到袁恕己跟前，道：“將軍，可是有要事兒？”
    “無(wú)事兒，隨便過(guò)來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”袁恕己終于露出了笑模樣。
    正待向隊(duì)正介紹李弘時(shí)，卻被李弘伸手制止了。
    只見(jiàn)李弘緩緩向前兩步，走到那個(gè)隊(duì)正跟前，先是上下打量了一番，然后說(shuō)道：“寢不卸甲？”
    隊(duì)正翻翻眼睛，皺著眉頭看著他。
    雖然不認(rèn)識(shí)眼前的人，但看眼前的人身上穿的那白色大皮裘，就知道是非富即貴之人，看年齡也就才十五六歲，但想來(lái)應(yīng)該是大官的子嗣吧。
    但即便是如此，隊(duì)正也像是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)李弘的話般，只是看著李弘在房間轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。
    “五十人一房間，卻是不錯(cuò)，最起碼在冬天可以增加些暖意。”李弘不在意隊(duì)正沒(méi)有回他的話，轉(zhuǎn)了一圈后，又再次走隊(duì)正跟前，淡淡的說(shuō)道：“脫掉你的甲胄。”
    “為何？在沒(méi)有睡覺(jué)前，兵營(yíng)有令，任何人不得脫掉甲胄。”隊(duì)正在袁恕己攔他前，飛快的把話說(shuō)了出去。
    “大都護(hù)，這些兵士一向粗魯慣了，就是末將也是粗魯之人，所以還請(qǐng)您勿怪。”袁恕己雖然是賠禮的解釋道。
    李弘不在意，只是繼續(xù)看了一眼那隊(duì)正，然后轉(zhuǎn)過(guò)去走了兩步，蹲下身子一手摸著睡榻，淡淡的說(shuō)道：“那你就讓他先卸掉甲胄。”
    說(shuō)完后李弘也不回頭，手摸著睡榻上的褥子捏了捏厚度，然后掀開(kāi)褥子又摸了摸下面的草墊，直到把人家的被子拿起來(lái)摸了摸厚度，這才滿意的回過(guò)頭。
    隊(duì)正也在袁恕己的勒令下，脫下了身上的甲胄，此刻看李弘的眼神，多多少少有了些敬畏，這可是連自己的將軍都喊人家大都護(hù)啊，自己可是惹不起的。
    李弘臉色一直都很平靜，走到隊(duì)正跟前，伸出手摸向那隊(duì)正的肩膀，一摸之下，那隊(duì)正身上的衣服，竟然只是約莫兩三層厚的棉布縫制起來(lái)的衣服，并不是由戶部免費(fèi)提供給兵部，運(yùn)往西域，跟云中還有遼東道上分發(fā)給將士的棉服。“命所有人卸掉甲胄。”李弘再次伸手摸了摸人家的褲子，一樣，依舊是兩三層棉布疊加的褲子。
    在棉花還未出現(xiàn)在大唐之前，這就是平常百姓御寒的衣物，只有富貴人家才可以用皮裘等其他動(dòng)物皮毛，來(lái)取暖過(guò)冬。
    袁恕己不解的看了一眼李弘，但依然是聽(tīng)命，讓所有人卸掉了甲胄。
    “花孟、芒種，過(guò)去看看。”李弘在昏黃的油燈下掃視屋里的所有人。
    不一會(huì)兒的功夫，花孟跟芒種沖他搖頭，齊聲說(shuō)道：“都是棉布衣服。”
    李弘聽(tīng)完后嘆口氣，盯著的隊(duì)正問(wèn)道：“你們可曾有發(fā)棉服？由朝廷免費(fèi)發(fā)給你們的棉服，可知道此事兒？”
    袁恕己恍然大悟，一開(kāi)始他還沒(méi)有搞明白太子殿下，摸人家睡榻，又讓人家卸甲胄是想干嗎，此刻他知道了，人太子殿下是想看看棉服有沒(méi)有被分發(fā)下去。
    隊(duì)正看著李弘那有些冰冷的眼神，剛才還隨和的少年，如今卻有一股不怒而威之勢(shì)，那凌厲的眼神仿佛要看透他整個(gè)人。
    頓時(shí)有些心虛跟不好意思，不敢再看李弘的眼神，諾諾說(shuō)道：“回將軍的話，末將等人有收到那棉服。”
    “幾套？”李弘充滿冰冷的眼神，直直盯著隊(duì)正，他想看看，隊(duì)正在回答他的話時(shí)，是不是會(huì)看袁恕己，如果有偷瞄，那么其中肯定有貓膩。
    “兩套。”隊(duì)正眼神哪里都不敢再看，只是盯著腳下小聲的回答道。
    “那你為何不穿？為何只穿如此單薄的衣服？”李弘繼續(xù)追問(wèn)。
    隊(duì)正眼神閃爍，看了一眼李弘后，又再次把頭低了下去，不好意思的小聲說(shuō)道：“末將……末將把棉衣送回家了。”
    “為何？”李弘緊追不舍。
    “因……因?yàn)椤⒓依锶诉€沒(méi)有穿過(guò)那么好的衣服過(guò)冬，所以……所以……末將就……。”
    “你入府兵幾年了？可是一直在玉門(mén)關(guān)駐守？”
    “是，末將入府兵五年。”
    “那你應(yīng)該有起碼十套棉服了，都給家人了？”李弘驚訝的問(wèn)道。
    “是。”隊(duì)正的腦袋被李弘追問(wèn)的都快要抬不起來(lái)了。
    “他們可是都與你一樣？”李弘再次掃視那些還未把甲胄穿在身的兵士，問(wèn)道。
    “是，他們都與末將一樣。”隊(duì)正老實(shí)的回答道。
    棉花進(jìn)入大唐已經(jīng)十年了，難道還沒(méi)有普及？還是說(shuō)另有隱情？
    李弘揮了揮手，示意他們穿上甲胄，然后在袁恕己的陪同下，又看了好幾個(gè)兵營(yíng)，基本上所有的兵士，都是把朝廷給發(fā)的棉服送回了家里，沒(méi)有一個(gè)人舍得穿。
    行走在玉門(mén)關(guān)最為熱鬧的大街上，這條大街東西走向，面對(duì)著的自然就是玉門(mén)關(guān)的兩個(gè)城門(mén)，面向關(guān)中的東城門(mén)與面向西域的西城門(mén)。
    整個(gè)街道雖然不如長(zhǎng)安城的普通街道繁華熱鬧，但也說(shuō)的上是燈火通明，人聲鼎沸。
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