江南生變，這個“變”卻不再是可以隨便打壓下去的了。在通縣官府大門被踢開之后，通縣知縣立刻派人從后門出去，一路向南往襄州上報消息?；蛟S是死水忽然被人戳出一個活口，水就開始上下翻涌，一如當初決堤的江柏大堤，江南各地紛紛響應，于是江南各地的官府坐不住了，鎮壓無果，紛紛向襄州報信。
    各地報往襄州的信匯到襄州州府，然這些信便被一只素白的手輕飄飄地壓在了當地。
    梁王幾近知天命的年紀，如今兩耳不聞窗外，每日只逗逗鳥，養養花，好不愜意。梁王在花房里背著手彳亍，神色輕松，顯然是對這些精心栽培的花很是滿意。他坐到花房中央的軟凳上，摘下扳指在手里把玩。
    不出一會兒，花房門打開，棉簾被修長的手撩起一角，便從門外走進一個高挑的身影，乍一看是個翩翩佳公子，若是能再仔細觀察，便能發現此人面部輪廓卻并沒有十分冷硬。
    這人步伐優雅從容，待到走至花房中央時，這人便出聲道：“叔父?！?br/>     “景文哪?！绷和蹩匆妬砣?，便笑了。
    明德卻是行禮道：“叔父，侄女此番看望您，多有叨擾，只是時日有限，不日，侄女便要回京?！?br/>     梁王道：“那我也不留你，便給景煥帶些禮物回去吧。”
    “嬸母已經命人備著了?！泵鞯骂h首笑道，盡管垂首站在一邊，不肯入座，但背依然挺得筆直。片刻后，她又道：“京城過年時候熱鬧許多，不若叔父同侄女一同回去吧。”
    “京城的除夕，我已是多年沒有見過的了?！绷和鯂@氣，他重新又戴上了扳指。
    明德笑了：“嬸母也很多年沒回謝家探望過了?！?br/>     梁王抬眼，定定地瞧著明德。只見她的面上一派平和，看不出野心，看不出其它，但卻正因如此，梁王道：“這一路，景煥全憑你扶持。”
    “景煥是弟弟，”明德坦然面對梁王的試探，“既然是如此，這些便都是我應當做的。”
    明德的話中規中矩，但梁王卻忽地闔了闔眼：“那便回去吧?！?br/>     明德應是。
    當天傍晚城門落鎖之前，明德便換了另一輛馬車，自北門不緊不慢地出去了。
    待到她終于趕回京城后，先到王家附近的那座小別院歇了歇腳。她剛稍稍洗漱一番，打算小憩片刻，便聽臥房門外侍衛低聲道：“主子，合姜求見?！?br/>     “合姜？”明德蹙眉，隨即道，“讓她進來吧?！?br/>     明德坐了起來，走到衣架旁邊，伸手拿下一件外衣披上，走到外間，坐到圓桌邊的凳子上。然后她左手懶懶地撐住了自己的下巴，目光漫不經心地投向門口。
    “主子，合姜到了?！笔绦l的聲音再次響起。
    明德“嗯”了一聲。
    門緩緩打開，門外合姜眉眼低斂，目光卻毫無波動，踏步走進來，行了一禮道：“公主。”
    “你已經留在王令宜身邊了，來此所為何事？”明德問得毫不在意。
    “奴婢只是來傳信的?！焙辖馈?br/>     明德眼眸微抬，纖長的睫毛便在眼下投了些淡淡的陰影出來。她伸手把茶杯擺正，手指摸著茶杯邊緣，輕聲道：“傳信？傳誰的信？是王令宜的還是……謝寶林的？”
    “公主，皇后娘娘想見您一面。”合姜垂眼。
    明德捏起茶杯，猝不及防地砸到地上，冷聲道：“我讓你走，是讓你跟著王令宜，不是讓你投靠了謝寶林?！?br/>     合姜沉默，面對著昔日的主子，她什么也不能再說，說什么就都是錯的。
    “不說話？”明德不知道為何心中一股無名火就竄了上來。合姜如此，難不成王令宜不知道？這事定然是王令宜同意了的。她跟謝寶林就這樣好？
    她陡然起身，伸手捏住了合姜的脖子，沉聲道：“誰讓你來的？謝寶林，還是王令宜？”
    合姜被掐得喘不過氣，卻還是斷斷續續道：“公主，執著于此，實在不明智?！?br/>     “說?！泵鞯马庠桨l冷了下來。
    合姜這才咬牙道：“是……貴妃?！?br/>     聽聞這句，明德的手似乎頓時就沒了氣力，她松開手，背對著合姜，聽著身后合姜隱忍的咳嗽聲，終于緩緩道：“時間，地點。”
    “此時，此地。”合姜道。
    明德挑挑眉，轉過身來，道：“皇后來了？”
    合姜頷首。
    “她倒是有膽子。”明德道，“請皇后娘娘進來吧。”
    她話音未落定，門外便從容走進一個身著太監服的人來。
    明德不消去瞧，便知道這人就是謝寶林。
    “皇后娘娘，別來無恙。”明德笑道。
    謝寶林也略略笑了：“公主客氣，自打□□禁足，確實就沒見過公主了?！?br/>     明德對這話卻并不在意，她抬了抬手，想讓合姜退出門去，可合姜卻沒有動作。直到謝寶林吩咐，合姜這才出去，輕輕關上了門。
    “她倒是聽你話。”明德道。
    謝寶林笑了笑：“不是聽我的話。”言下之意是聽王令宜的。
    明德決定不在這個話題上多跟謝寶林糾纏，道：“皇后娘娘怎么知道我今日回來？”
    “公主，據說你臥病在床，這么長時間，也該好了吧。”謝寶林卻并不直接回答她的問題，想到今日要來說的事，她眸光逐漸冷冽起來：“不知公主曾說的，可還作數？”
    明德伸手指了指軟凳，笑道：“不如坐下談?！?br/>     待到謝寶林端正坐下，明德才出聲道：“看來皇后娘娘是都明白了?！?br/>     “謝楨一事，到底是皇帝要扶植袁家?！敝x寶林沒說謝問杉之事，定了定心神，她又道，“皇帝上位，沒有自己全然的勢力，為了這幾個新貴，他行動得太著急了?！?br/>     明德問道：“那娘娘打算如何？”
    謝寶林倏地笑了笑。燭火之中，她眼眸越發清亮，她原本相貌溫柔大氣，只是那一笑，倒更像個淬了毒的蛇蝎美人。
    “我倒是覺得，公主是個絕佳人選。”
    師大人今日上朝時，腳被門檻絆了一下，他心中覺得有些忐忑，直到他瞧見恭恭敬敬站在隊伍最前面的秦王，他的眼皮終于跳了跳。
    秦王今日被解除禁足了？
    容不得他多想，皇帝已經坐上了龍椅。眾人便收回各自的心思，手持笏板，一齊行禮。
    “起身吧?！被实勖嫒蓦y掩疲憊，嗓子也有些沙啞起來。
    江南一事，眾人已經皆有所聞，只是不知道皇帝到底是個什么想法，于是眾人眼觀鼻鼻觀心，誰也不肯先行開口。
    “江南暴|動。”皇帝冷聲道，“哪個是沒聽說的？”
    眾人皆不言語。
    皇帝隨即道：“看來是都知道了。此事起因是江柏大堤潰堤，朝廷撥下去的賑災銀子，卻是一分錢都沒有進災民的口袋。江南素來富庶，朕從沒有想過，這樣富庶的地方發生此事。或許朕百年之后，因為此事，都無顏面對列祖列宗！”
    “皇上息怒。”
    皇帝發了火，眾人再不能沉默。于是便有一人挺身出列，恭敬道：“皇上，賑災銀錢也要貪墨，想必不是一次兩次了?！?br/>     “哦？”皇帝道。
    這人又繼續道：“這么大的事，想必是誰擔著，想想江南，似乎……梁王……”
    “放肆！皇叔豈是你可以詬病的?！被实叟獯巳耍D而道：“梁王在江南，十幾年都未有過行為不端之舉，如今此事一出，你便想到梁王，居心何在？”
    這一番話說得極重。
    這人便忙伏地，辯解道：“非是此般，實在是江南暴|動居然已小成氣候，若非有人放縱，怎能不在一開始就上報朝廷？延遲上報，實在延誤朝廷時機！”
    “你放屁！”李景煥實在耐不住，回身便怒斥了一句。
    皇帝蹙眉，道：“秦王，這是朝堂?！?br/>     李景煥挺直了身子，道：“皇兄，此人實在心思歹毒！紅口白牙，便要攀咬皇叔，皇叔素來恭謹，哪里是不識大局的人！”
    “秦王，臣的確職位不高，但臣所言，句句屬實！”這人繼續道，“通縣和周邊幾個縣發事之時，先行往襄州送了消息，可襄州的消息幾時才送京城來？不算路上的時間，耽誤了足足七日！”
    “欲加之罪何患無辭？況且，你的手何時能伸那樣長？在場諸多恐怕都不知道你所說的吧？”李景煥沉下聲來，“若你沒有人指使，那才是滑天下之大稽！”
    “秦王！”皇帝終于冷聲喝了一句，“你眼中是沒有朕這個皇帝了嗎！”
    “皇兄！”李景煥回身，抬眼遠遠地望著坐于上位的皇帝，悲憤地喊了一聲。
    皇帝道：“眼下當務之急是江南災民之事，眾卿作何想？”
    李景煥被生生擋了話，終究只能回到隊列之中，沉默不語。
    皇帝幾不可察地瞧了他一眼，手指敲了敲龍椅扶手。
    李景煥離開大殿之時，被皇帝身邊的張太監攔住了：“秦王殿下，皇上有請?！?br/>     “那便去吧。”李景煥面上不顯，照舊跟著張太監去了，卻在身后打了一個手勢出來。
    沿途草木凋敝，已是一片蕭瑟之景，加之于今日不甚好的天色，看得直叫人心中壓抑，卻又無處可發泄。張太監在前頭徐徐引路，后頭李景煥便問道：“皇兄今日不在書房？”
    張太監道：“江南一事，皇上已經頭疼好幾日了，每日這時便到湖邊坐坐。”
    李景煥沒再言語，只四處看看周圍情況。湖邊有一座涼亭，但沒有圍上棉簾，四處都通著風。臨近皇帝所在，李景煥便收回目光，坦然走去。
    “你來了?！被实壅Z氣還如以往，只是聽起來還是疲乏得很。
    皇帝此時站在涼亭欄桿邊上喂魚，湖中錦鯉聚集在一處，上下翻涌，爭奪著皇帝手中僅有的一點點吃食。
    李景煥站在皇帝身后不遠處，道：“皇兄?！?br/>     “你看這魚?！被实凵焓种噶酥?，“朕所在之處，魚都極多，旁邊的魚卻少?？删褪沁@點吃的，也只有大魚搶得到，它會越搶越多?！?br/>     李景煥知道皇帝這是在敲打，只做不知，道：“大魚小魚都只是魚，養魚的皇兄才是可以控制它們的人?！?br/>     “你又知道了。”皇帝笑了笑，將手中的那把魚食一并扔了進去，接過張太監遞來的帕子擦擦手，坐到石桌跟前，伸手烤了烤火。
    張太監便立刻叫人將棉簾放下，然后躬身退了出去。涼亭之中便只有皇帝和李景煥了。
    皇帝招呼他坐下，道：“景煥，朕待你如何？”
    “皇兄待弟弟是極好的?！崩罹盁Φ馈?br/>     皇帝滿意一笑，道：“那么，皇兄想請你做一件事?！?br/>     李景煥心頭跳了幾跳，皇帝鮮少讓他做什么。做事本也無可厚非，只是今日這樣的時機，這樣的場景，讓李景煥心中開始有了不好的念頭。
    “弟弟的情況，皇兄也是知道的，皇姐還常說弟弟什么都辦不好，弟弟怕給皇兄辦砸了。”李景煥面上有些膽怯。
    皇帝便笑了：“哪里需要你真的做什么？你只露個面便行了，事情有人辦?！?br/>     話已經說到這個份上了，李景煥知道自己是沒辦法再拒絕了，便只能應了下來。只是末了，皇帝道：“到時，朕會叫人帶你去，此事不可宣揚。”
    “那皇姐呢？”李景煥又問。
    皇帝被他這話逗笑了，道：“你什么事都要告訴明德么？”
    “也不是，只是弟弟和皇姐住在王府，弟弟若有動作，皇姐哪能不知道呢？不瞞皇兄說，弟弟也是有些秘密的。”李景煥笑了笑。
    皇帝饒有興致地問道：“比如？”
    “比如，在西南的時候，弟弟瞞著皇姐去了幾次秦楚館……”李景煥說這話時，還有些害臊，低著頭不敢看皇帝。
    皇帝哈哈笑起來，看起來心情好了許多，道：“明德是對的，那種地方不能總去，你想要什么樣的女子，朕可以幫你?！?br/>     李景煥笑著不說話，心里卻不由得想起那日瞥見的謝寶榮那一面來。
    既然皇帝不讓李景煥同明德講，李景煥就當真沒有講，只是多看了明德幾眼。
    某夜，李景煥的房門被人敲響了。李景煥迷蒙著起身，等他看見門口那名侍衛之時，他便即刻清醒過來。這是皇帝跟前的人?；实壅嬲饬x上的自己人，不屬于任何朝廷機構部門。
    “秦王，請?！?br/>     李景煥迅速收拾好，緊跟著那幾個侍衛出門去了。
    “所為何事？”李景煥出門騎上了馬，就問道。
    侍衛道：“到地方，您就知道了?！?br/>     李景煥雖然心中疑惑，但他更明白，他問是問不出來的，便開始閑聊起來：“看樣子是去七條街啊。”
    幾名侍衛還是沉默不語。
    李景煥一路問了許多，侍衛卻沒有一個肯答話的。
    最終，他們在一處院子外停了下來，其余人策馬堵住了后門。為首那個下馬，走到門前，連叩幾下門。叩門聲在深夜聽來分外響亮。
    里面卻遲遲無人應門。
    李景煥這時才看清楚那座院子門上的牌匾——小榭。
    他總算知道這是哪里了，正是謝家三房養在外面的外室。三房老爺又不敢直接掛個“謝府”的牌子來，便只諧音來了這么一下。
    前門雖然沒開，但沒出一會兒，堵在后門的人便帶了一個婦人和一個青年回來了。
    “大人，為什么抓我們！”婦人抬頭，哭著問道。
    婦人相貌很美，大概是男人見了，都會心生憐惜的長相，不過已經稍稍有了些年紀。青年精神不大好，形容憔悴，看起來是遭了些罪的。
    “此乃秦王殿下！”為首侍衛向李景煥拱了拱手。
    “秦王殿下！”謝竹掙脫，撲到李景煥馬下，哭道，“草民乃是謝家子孫，素來守禮，不信，殿下可以一查！”
    沒容得李景煥言語，為首的侍衛便道：“你是謝家子孫？”
    “正是！”謝竹連連點頭，“當今皇后娘娘是草民的堂姐?！?br/>     “何人可證明？”侍衛道。
    謝竹忙道：“謝家可證明?！?br/>     侍衛便偏頭瞧向了李景煥。李景煥騎虎難下，事到如今，便也只能道：“去謝家?！?br/>     謝家人都在沉睡之中，守門人聽見敲門聲，便迷迷糊糊起了身，隔著門問：“請問是誰？夜已深，有何貴干？”
    “秦王殿下。”
    守門人當即叫醒另一個去內院傳話，自己則含含糊糊著，不愿給開。謝家內院的燈火便一個一個亮了起來。
    待到謝老爺子裹緊了棉衣戴上帽子走到外院正門時，已經過了許久。
    “開門?！?br/>     門大開，謝老爺子便首先看見了身披灰鼠大氅的李景煥，當即便行禮道：“見過秦王殿下。”他身后的謝家老少也隨之行禮。
    李景煥上前扶起謝老爺子，道：“不必多禮，快快請起?！?br/>     當謝老爺子直起身，看見外頭畏畏縮縮不敢走進來的婦人和謝竹時，臉色立即就變了。