，鐵血?dú)埫?！
    夜幕降臨后，谷城往南方官道上，仍有一行八人在黑暗中行走，官道在黑夜中隱約可見(jiàn)，眾人都不說(shuō)話，一片蟲(chóng)鳴之間只有眾人的腳步聲。汪大善走在倒數(shù)第二個(gè)，最后押隊(duì)的則是二蝗蟲(chóng)。在于寶纛旗吩咐差事之后，當(dāng)場(chǎng)就選了人，帶到沔陽(yáng)港的廝養(yǎng)中，只有汪大善和許柱是江北人，于寶纛旗帶了
    兩個(gè)老管隊(duì)，還有一個(gè)人戴著斗笠，頭上還裹著頭巾，一直看不到面目。汪大善不知道是往哪里去，不知道要去多久，更不知道去做什么，他唯一知道的，是距離谷城越來(lái)越遠(yuǎn)，窩棚沒(méi)有搭好，女人和兒子怎么生活，幾位老爺都沒(méi)有
    說(shuō)過(guò)。
    黑沉沉的大地上，一切都很看不清楚，前面許柱的身影很模湖，周?chē)杏乃{(lán)的鬼火不停閃動(dòng)。汪大善額頭的冷汗汩汩而下，那些鬼火似乎隨時(shí)會(huì)撲到自己跟前。正在驚慌間，前方呼的一聲響，汪大善和二蝗蟲(chóng)同時(shí)驚叫一聲，路面左側(cè)竄出一團(tuán)黑乎乎的東西，在汪大善面前橫過(guò)路面，飛快的竄入右側(cè)草叢之中，一陣細(xì)細(xì)
    索索的聲音之后又歸于平靜。
    隊(duì)伍停頓下來(lái)，前面于寶纛旗的聲音罵道，“是誰(shuí)在叫。”
    “再叫喚砍了你頭。”黑暗中二蝗蟲(chóng)的聲音說(shuō)道。
    汪大善顫抖著低聲道，“二，二老爺，有鬼。”
    二蝗蟲(chóng)怒道，“有鬼又怎地，老子殺那許多人，也沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)來(lái)索老子的命……”
    正說(shuō)到此處，遠(yuǎn)處響起一聲似狼似狗的長(zhǎng)聲嚎叫，在曠野上回蕩。
    二蝗蟲(chóng)的聲音立刻停了，汪大善聽(tīng)到二長(zhǎng)家的呼吸有些急促，等到嚎叫聲逐漸消失，小小的隊(duì)伍安靜了片刻，于老爺?shù)穆曇粲值溃扒懊嫘ⅰ！?br/>     隊(duì)伍又開(kāi)始走動(dòng)，只走了片刻功夫便又停下，汪大善喘著氣張望，能看到路邊有幾處殘破的墻壁，是一個(gè)破敗的村莊。
    小娃子的聲音說(shuō)道，“于老爺，這周?chē)鷳?yīng)當(dāng)沒(méi)人。”
    “尋一處地方歇息。”前面有人離開(kāi)，聽(tīng)方才的聲音應(yīng)該是開(kāi)路的小娃子老爺，過(guò)了片刻之后小娃子返回，隊(duì)伍進(jìn)了村內(nèi)，四周一片漆黑，幾乎伸手不見(jiàn)五指，這樣走了一段，大約到
    了村中間的位置，在一個(gè)稍微完整的破屋前停了下來(lái)。小娃子帶頭依次進(jìn)屋，汪大善摸索著土墻跟在后面，腳下似乎踩到一塊木板，發(fā)出啪一聲脆響，汪大善趔趄著差點(diǎn)摔倒，他怕后面的二蝗蟲(chóng)打罵，趕緊又摸到墻
    壁快走兩步，又撞到了前面的許柱。許柱惱怒的聲音傳來(lái)，接著勐力推搡，汪大善一跤跌倒在地，地上有些雜物，刺得汪大善差點(diǎn)痛出聲，與以往有些不同，害怕時(shí)心頭竟然有些怒意，但這點(diǎn)怒意
    還不至于讓他吱聲，他忍住痛再次爬起，又被后面的二蝗蟲(chóng)用力一推。
    汪大善撞到墻上，小心翼翼的進(jìn)了屋，聽(tīng)到前面的許柱停下后，立刻貼墻蹲在地上，后背上土墻的堅(jiān)實(shí)感，讓汪大善心頭稍安。于老爺留在最后，他在四周轉(zhuǎn)了一圈，回來(lái)后才讓眾人喝水吃干糧，汪大善取下褡褳，在里面摸索一陣，找到了啟程時(shí)發(fā)的干糧，放到嘴里小心的嚼起來(lái)，不敢
    發(fā)出一點(diǎn)聲音。
    幾個(gè)老爺并不顧忌，黑暗中一片咀嚼和喝水的聲音，汪大善也加快速度，很快將一個(gè)餅子吃完，又摸出水壺喝水。好一會(huì)之后又安靜下來(lái)，汪大善捏了一下褡褳，里面的干餅還多，臨出發(fā)前于老爺拿來(lái)一大堆，讓眾人隨便裝，這對(duì)汪大善是從未有過(guò)的境遇，即便在宿松的時(shí)
    候，也從未說(shuō)能管飽隨便吃的。當(dāng)時(shí)并不知道要往哪里去，還想著能帶回去給女人吃，不但把褡褳裝滿(mǎn)，又在懷里揣了好幾個(gè)，誰(shuí)知卻越走越遠(yuǎn)，這些餅子恐怕也沒(méi)法帶回去了，但就這樣摸著
    ，心中竟也十分滿(mǎn)足。
    “這次的差，是八老爺派的。”黑暗中于老爺?shù)穆曇粽f(shuō)著，汪大善停止摸索，認(rèn)真的聽(tīng)于老爺說(shuō)話，倒是旁邊的二長(zhǎng)家還在吧嗒吧嗒的繼續(xù)吃。
    “去的地方是……安慶。”
    汪大善心頭勐地跳了幾下，他聽(tīng)到旁邊二蝗蟲(chóng)長(zhǎng)家那里的吧嗒聲停了下來(lái)。
    “差事派到劉老爺，這里的掌盤(pán)子、老管隊(duì)都辦過(guò)多年差，規(guī)矩都懂的，廝養(yǎng)第一次辦差，老爺我要吩咐。”
    許柱的聲音道，“老爺吩咐。”
    汪大善趕緊也接道，“聽(tīng)老爺吩咐。”“出門(mén)不了見(jiàn)的，無(wú)論走失還是跑了，家卷一律殺了，你兩個(gè)廝養(yǎng)路上互相看管，出事連坐另一個(gè)，要想谷城的家卷活著，就要聽(tīng)老爺吩咐辦事，路上不得說(shuō)西營(yíng)
    的事，多余的事不得問(wèn)，不得與外人說(shuō)話，未得長(zhǎng)家同行，不許出門(mén)，聽(tīng)明白否。”
    汪大善搶先道，“小人明白。”
    “差事辦得好，家卷便沒(méi)事，只要八老爺高興，回來(lái)可當(dāng)管隊(duì)，廝養(yǎng)也給你分派來(lái)。”
    汪大善手有點(diǎn)抖，心頭一陣不名的激動(dòng)。
    旁邊的二蝗蟲(chóng)聲音道，“于老爺，去安慶辦什么差？”“去年宿松敗了那一陣，各哨老爺都有婆子和子女失散，那官軍看管不嚴(yán)，有些老兄弟又逃出來(lái)，說(shuō)這些婆子子女大多被俘，里面也包括八老爺?shù)钠抛樱抛訝I(yíng)
    關(guān)在一起，這次咱們能救便救出來(lái)，救不出要探明地方。”
    黑暗中安靜片刻，另外一個(gè)管隊(duì)的聲音道，“那安慶的龐副將便在沔陽(yáng)港，營(yíng)中都說(shuō)他啥都賣(mài)，何如花些銀子跟他把那些婆子買(mǎi)回來(lái)。”于老爺冷冷道，“那龐副將倒是啥都賣(mài)，樣樣都不便宜，八老爺說(shuō)了，若是被這人知道這些婆子有用，不定叫出什么價(jià)來(lái)，反驚動(dòng)了他，倒把那些婆子看管更緊，
    到時(shí)便不好救了。”
    那管隊(duì)又道，“安慶兵馬兇悍，我們幾人去了怕不能討好。”
    “龐雨兵馬都在此處，安慶必定空虛。”于老爺停頓一下又道，“八老爺也說(shuō)了，一時(shí)救不了或是探不明白，就在安慶住下來(lái)，等下次去時(shí)接應(yīng)。”
    那管隊(duì)低聲問(wèn)道，“那八老爺不是要一直當(dāng)官將。”
    “這不是你該知道的。”于老爺聲調(diào)冷冷的道，“一直當(dāng)官將，自然叫你回來(lái)。”
    那管隊(duì)便不再說(shuō)話，小娃子的聲音又問(wèn)道，“于老爺，到安慶路遠(yuǎn)，咱們這般走路要走許久。”“路上有官兵、鄉(xiāng)兵、官差，還有那些土寇，咱們得避著這些人，便晚上趕路，日間在鄉(xiāng)野無(wú)人處歇息。這世道不太平，水路穩(wěn)妥些，但不要在谷城左近坐船，五
    天后尋一處地方上船到武昌，再?gòu)奈洳桨矐c。”
    小娃子又道，“于老爺，咱們用啥身份，這許多人怕是不好裝乞丐，要不要分開(kāi)走方便。”“途中一起走，但裝作不認(rèn)識(shí)，得分作兩伙。我?guī)Ю闲值馨缧猩蹋椭葸@許廝養(yǎng)去江南販木。安慶的汪廝養(yǎng)你們扮作一家人，汪大善你娶的女人是南陽(yáng)府人，二
    蝗蟲(chóng)和小娃子是女家的兄弟，你是宿松人，跟舅父行商去的南陽(yáng)府，在南陽(yáng)府成了家，現(xiàn)下北方不太平，帶媳婦回安慶老家逃荒，姓汪的你聽(tīng)明白沒(méi)。”
    汪大善呆呆的聽(tīng)著，他從未辦過(guò)這種差，根本不知道問(wèn)什么，他結(jié)結(jié)巴巴道，“那，那南陽(yáng)府女人是，是……”
    似乎沒(méi)人在意他的問(wèn)題，二蝗蟲(chóng)的聲音直接打斷道，“各家老爺失散的不少，混在那許多婆子里面，誰(shuí)能識(shí)得那些該找的婆子。”
    于老爺沒(méi)回答，荒村的破墻間寂靜了片刻，汪大善以為于老爺被問(wèn)住了。
    突然漆黑的對(duì)面響起一個(gè)女人的聲音，“我識(shí)得。”
    ……“蕪湖的官家里面，都有我家親友，就咱家開(kāi)的那染坊，沒(méi)有人敢來(lái)生事的，我跟你數(shù)數(shù)，我三叔是兵房的司吏，二姨父是教諭，三姨父的舅公是戶(hù)房司吏，堂兄
    跟知府都是說(shuō)得上話的……”
    微微搖動(dòng)的船艙中，一個(gè)行客在大聲跟人說(shuō)話，幾個(gè)挑夫圍著他，一臉仰慕的樣子。
    艙中分兩排躺滿(mǎn)了行客，有些人橫躺著，有些著靠著艙壁打盹，還有些沒(méi)有睡的，拿出干糧悶頭大嚼，空氣中彌漫著一股汗臭味。
    高聲說(shuō)話那人又道，“你們是去何處的？”
    一個(gè)挑夫道，“回老爺?shù)脑挘覀內(nèi)グ矐c投軍的。”
    “當(dāng)丘八有個(gè)啥出息。”
    挑夫小心的回道，“前面有同鄉(xiāng)去了，帶信回來(lái)說(shuō)月餉多飯吃夠，碼頭上有讀報(bào)的說(shuō)又在招募，還得趕緊去，連這船費(fèi)都是親友湊的……”那邊鬧哄哄的，汪大善聽(tīng)到安慶便翻了個(gè)身，好聽(tīng)得更清楚些，側(cè)過(guò)來(lái)正對(duì)著左邊的女人背影，也就是他名義上的媳婦，背影看過(guò)去十分結(jié)實(shí)，與營(yíng)中那些瘦弱
    女子全然不同。雖然在悶熱的船艙里面，這女人仍是蒙著面紗，汪大善到現(xiàn)在也沒(méi)看過(guò)女人的容貌，只知道名字叫做岳淑芳，但這也肯定是個(gè)假名字，因?yàn)橛趯汈罱o每個(gè)人都取
    了一個(gè)假名。
    于寶纛旗也在船上，但在另外一頭，上船之后互相都沒(méi)說(shuō)過(guò)話。這時(shí)對(duì)面有個(gè)鼾聲如打雷一般響起，汪大善半仰起頭，看到了躺在對(duì)面的二蝗蟲(chóng)，打鼾的那人與他間隔了一人，看起來(lái)是個(gè)頗為壯實(shí)的行商，還帶著一把劍，獨(dú)
    自占了兩人的位置，周?chē)娜硕疾桓铱拷?br/>     二長(zhǎng)家顯然不屬于怕他的人，此時(shí)被鼾聲吵醒，徑自起身過(guò)去，一腳踢在那人的腳踝處。
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    “誰(shuí)？”
    鼾聲戛然而止，那行商咋然醒轉(zhuǎn)，立刻坐起身來(lái)，左右看了半晌才弄明白怎么回事，他剛看到面前的人，二蝗蟲(chóng)已經(jīng)又一腳踢過(guò)去。行商一把抓過(guò)劍在手中，船艙中的人紛紛讓開(kāi)，那邊說(shuō)話的幾人也立刻停下，汪大善趕緊把腳收起，蜷縮在艙壁邊，以防兩人打斗起來(lái)傷到自己，但遠(yuǎn)不是以前
    那樣惶恐。
    他偏頭看了一眼，旁邊那女人則安靜的躺著，好像完全睡熟了。
    行商聲色俱厲的道，“你這廝待怎地！”
    二蝗蟲(chóng)偏頭看著他，“不許打鼾！”
    “睡覺(jué)哪有不打鼾的。”
    “那就不許睡覺(jué)。”
    行商滿(mǎn)臉怒色，眼睛與二蝗蟲(chóng)對(duì)視著，汪大善偷眼看著，他從來(lái)不敢和二蝗蟲(chóng)對(duì)視，偶爾看到一眼，便通體發(fā)寒。
    過(guò)了片刻，那行商果然敗退下來(lái)，他哼了一聲道，“我不與你一般見(jiàn)識(shí)。”
    說(shuō)罷他便退了開(kāi)去，靠到了艙壁上，周?chē)硕妓梢豢跉猓认x(chóng)又瞪了他片刻，才回到自己的位置躺下，這次他兩側(cè)的人都盡量離他遠(yuǎn)點(diǎn)。
    船艙中又平靜下來(lái)，過(guò)了片刻后，汪大善看到小娃子起身往甲板去了。
    汪大善猶豫片刻，也跟著起身出艙，甲板上也有些短途的行客，各種行李擺滿(mǎn)一地。
    見(jiàn)到小娃子在船頭的位置，汪大善小心的穿過(guò)甲板到了小娃子身后，還不等他開(kāi)口，就聽(tīng)小娃子說(shuō)道，“我會(huì)水的事，不得跟人說(shuō)。”
    “小人明白。”汪大善遲疑了一下又道，“小老爺，這般去了何時(shí)能回去，小人家小無(wú)人照應(yīng)著……”
    “外邊辦差的，劉老爺會(huì)派人照應(yīng)，你放心辦你的差。”
    汪大善遲疑著問(wèn)道，“小老爺，辦好差是不是真的能當(dāng)管隊(duì)。”
    小娃子轉(zhuǎn)頭盯了他一眼，汪大善趕緊把腦袋垂下。
    “營(yíng)里好些管隊(duì)都當(dāng)過(guò)廝養(yǎng)，自然是能當(dāng)?shù)模偟孟劝巡钷k好，才輪得到你。”
    “那岳女人不與我說(shuō)話，小人就怕裝得不像。”
    小娃子等了片刻道，“這女人說(shuō)什么，你就照她說(shuō)的辦，不要違逆她，尋常的掌盤(pán)子也不敢招惹她。”
    汪大善咕都吞了一口口水，不知在說(shuō)些什么，正在此時(shí)，江上傳來(lái)一聲叫喊。
    “安慶水營(yíng)巡江緝盜，靠過(guò)來(lái)。”甲板上的人紛紛起身張望，汪大善轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)一艘小些的船正在接近，桅桿上還掛著官旗，旗上的字汪大善不識(shí)得，但知道是官兵就是了，他頓時(shí)緊張起來(lái)
    。
    對(duì)面甲板上有五六個(gè)身穿白卦的人，手上拿著刀槍?zhuān)幸蝗诉€持著一面藤牌。
    汪大善緊張的道，“怎地安慶水營(yíng)跑到九江來(lái)了，是不是知道咱們了。”
    “狗屁的知道。”小娃子低聲怒道，“武昌也有幾艘安慶水營(yíng)的船，九江怎地就不能有了，咱們這般過(guò)來(lái)，誰(shuí)能提前知道，他們就是尋常辦差的，記住教你的話。”
    汪大善點(diǎn)點(diǎn)頭，還抽空往那邊看了一眼，只見(jiàn)那船越靠越近，甲板上的行客聽(tīng)到是官軍，立刻一陣驚叫。
    小娃子見(jiàn)狀，拉著汪大善就往船艙走，路上踩到兩個(gè)行客的腳，又是一陣吵鬧。剛走到艙門(mén)時(shí)，那船東匆匆來(lái)到船頭，口中都都噥噥的，對(duì)安慶水營(yíng)出現(xiàn)在這里也有些怪異，不過(guò)他沒(méi)有耽擱就朝那邊喊道，“各位兵爺，我這船上沒(méi)有江徒，還
    要在九江停靠，到了碼頭慢慢緝盜可好，就不勞煩跳過(guò)來(lái)了。”
    那水營(yíng)船只聽(tīng)了，甲板上一個(gè)軍官模樣的人揮揮手，兵船轉(zhuǎn)向南岸，與客船拉開(kāi)距離，甲板上逐漸平靜下來(lái)。
    那船東明顯松了一口氣，轉(zhuǎn)頭往艙里面走去，小娃子趕緊拉住他，“這安慶水營(yíng)上船緝盜，是不是收過(guò)江銀子？”
    那船東沒(méi)好氣的道，“緝什么盜，都在查船上商貨。”他一把打開(kāi)小娃子的手繼續(xù)往艙中走去，口中一邊罵道，“這他媽到處都是安慶水營(yíng)，等兩日過(guò)了安慶老子看你們還查。”