，鐵血?dú)埫?！
    十一月二十七日傍晚，雪下得越發(fā)的大，真定府城的城墻上燈籠陸續(xù)點(diǎn)燃，在雪夜間散發(fā)出朦朧的黃光。府城南門外，盧象升雕塑一般站立在風(fēng)雪中，頭頂肩上都鋪了厚厚一層雪花，身邊陪著一個(gè)中年人，雖然沒有穿官服，但仍是一副文官的氣度，此人叫做楊廷麟
    ，此前因?yàn)閺椲罈钏貌贿@位彈劾對(duì)象公報(bào)私仇，任命了一個(gè)兵部主事，隨手就送來了盧象升這里當(dāng)軍前贊畫，十七日在保定到任，又跟著到了真定。楊廷麟是庶吉士出身，對(duì)朝廷事務(wù)很熟悉，能幫盧象升處理許多公文，但對(duì)軍中事務(wù)一竅不通，贊畫不了什么東西，面對(duì)眼前一片冰寒的真定府城，便更是束手
    無策。親兵隊(duì)長(zhǎng)顧顯一的身影出現(xiàn)在前方，他頂著風(fēng)雪跑到跟前，對(duì)盧象升低聲回報(bào)道，“都堂大人，派去的領(lǐng)官侯了一整日，從東門轉(zhuǎn)到南門，又從南門轉(zhuǎn)到西門，一
    路無人回應(yīng)，到天黑前城頭才有人回話，說沒有本色可領(lǐng)，只有折色。”
    盧象升的身體微微抖動(dòng)了一下，肩頭上的雪花隨之滑落一截。
    楊廷麟大聲怒道，“張其平親口應(yīng)承的先撥下一日糧草，豈可言而無信，虧他還是一個(gè)堂堂軍門。”
    顧顯一往后方軍營(yíng)看了一眼，營(yíng)門附近有許多士兵蜷縮在一起，正朝著這邊不停張望，都是知道消息后在等待今日的糧食。
    “都堂大人，軍中缺糧已久，今日中營(yíng)只能給到不足兩成口糧，右營(yíng)給到三成，出營(yíng)士兵超半數(shù)不見返回，兩營(yíng)都只敢讓家丁出門了。”盧象升轉(zhuǎn)過身來，從保定南下短短十日，面容竟如同衰老了十歲，保定和河間府的消息陸續(xù)確認(rèn)，陷落的城池越來越多，從京師來的部咨和御批逐漸嚴(yán)厲，而宣
    大軍的情況卻越來越糟。二十一日到達(dá)真定府城，從督標(biāo)營(yíng)到三個(gè)總鎮(zhèn)營(yíng)頭全都缺糧，這支九邊精銳未經(jīng)一戰(zhàn)，卻已經(jīng)失去作戰(zhàn)的能力，只能在真定府城停留，等待地方補(bǔ)給，但十日過
    去，竟然沒能從真定府獲得絲毫糧草。現(xiàn)在真定府城內(nèi)最大的官是保定巡撫張其平，他的官名雖是保定巡撫，但日常的駐節(jié)地就是真定府城，清軍入寇之后先被兵部調(diào)往京郊布防，造成保定、真定兵
    力空虛，真定更是發(fā)生了兵變。
    清軍南下之后，他比盧象升晚到保定，最后是一起回到真定府，勉強(qiáng)算是解了真定的圍，但進(jìn)城之后就不再搭理盧象升，沒給過一顆糧食。
    盧象升原本預(yù)計(jì)在真定府能得到比保定更充足的補(bǔ)給，沒想到還不如保定，從京師南下之后，他得到最有力的接濟(jì)，竟然是來自名聲狼藉的閹黨馮銓。在真定府繼續(xù)消耗有限的存糧之后，宣大軍的糧食危機(jī)越發(fā)嚴(yán)重，各營(yíng)勉強(qiáng)能保證家丁有五成口糧，馬料也只能供應(yīng)家丁，其他普通士兵開初還能有一兩成口糧
    ，到今日已經(jīng)粒米未進(jìn)。盧象升老于軍旅，他自己也能感覺到營(yíng)中士氣低落，軍令不能通行，不要說跟清軍打仗了，軍官甚至不敢隨意驅(qū)使士兵，稍有不慎就可能激發(fā)兵變。連盧象升本
    人，面對(duì)手下那些領(lǐng)兵將官，也只能小心翼翼溫言相勸，勉力維持這支軍隊(duì)不潰散。
    從二十五日之后，各鎮(zhèn)就自行其是，在府城周圍鄉(xiāng)間搜搶糧食，但兩萬多清軍剛走，近處都搶得精光，哪里能找到什么糧食。盧象升逼不得已，賣出總督的臉面去求糧，張其平今天總算松口，答應(yīng)給一天的行糧，結(jié)果領(lǐng)糧官在城外轉(zhuǎn)了一整天，到現(xiàn)在才得到一句話，沒有本色只有折色
    。督標(biāo)營(yíng)剛來時(shí)，今年尚欠餉六萬九千兩，到現(xiàn)在又是兩月，若是平日間，盧象升自然是希望能補(bǔ)上本色，但絕不是現(xiàn)在。在兵荒馬亂后一片荒涼的真定府城外，
    拿再多的銀子也沒用，他需要的就是本色的糧草。
    盧象升臉上的失望之色一閃而過，他對(duì)楊廷麟沉聲道，“再給本兵上一份急奏，請(qǐng)兵部務(wù)必行文地方，此時(shí)斷了糧草如何能用兵。”楊廷麟默默點(diǎn)頭，他之前在翰林院當(dāng)編修，上奏本談兵也頭頭是道，但萬萬沒想到真到了前線，用兵全然不是他想象中的那般，甚至到現(xiàn)在還沒與建奴大戰(zhàn)過，
    軍隊(duì)就已經(jīng)疲累不堪。三人相顧無言，過了半晌之后楊廷麟才抬頭看看盧象升，“那位井陘兵備道李九華又來了，跪在大帳之外等都堂回營(yíng)，言稱獲鹿被圍數(shù)天，全城數(shù)萬人切盼援軍。
    ”
    盧象升皺眉道，“昨日已派了大同鎮(zhèn)去獲鹿解圍。”
    顧顯一低聲道，“王樸前日就過河往獲鹿去了，但……中營(yíng)有哨馬傳言說，見到大同鎮(zhèn)過河十里即停，在附近鄉(xiāng)間就糧。”楊廷麟連連搖頭道，“孫軍門走時(shí)亦說，兵將俱已望風(fēng)落膽，必不能驅(qū)使之戰(zhàn)，其言戰(zhàn)者，非愚昧，即欺罔，果真逼令，瞬息嘩潰。某當(dāng)日絲毫不信，今日方的的
    信之。”李九華原來就在獲鹿，是張其平北調(diào)京師后，李九華被調(diào)到府城坐鎮(zhèn)，所以他的家人全都在獲鹿，其中一個(gè)潛出清軍包圍，來到府城求救。獲鹿距離真定府城只
    有五十多里，盧象升多次派哨馬偵察，回報(bào)皆是途中遇小股建奴交戰(zhàn)，但都沒有明確回報(bào)是否有大股建奴圍城。盧象升看向前面的真定府城，李九華有求于宣大軍，但即便如此，李九華也無法從這道冰冷的城墻后提取出糧食的。這支宣大軍是京畿百姓的唯一指望，但實(shí)際可用的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是楊嗣昌最先劃分的三萬三千人，兩支撫標(biāo)營(yíng)從未真正歸屬盧象升指揮，督標(biāo)又分走六成，盧象升手中實(shí)際就是二萬二千人兵額，其中還有相當(dāng)部
    分是慣例的空額。一個(gè)億萬人口的國(guó)家，面臨外地入侵時(shí)，可依靠的就是眼前這支處于斷糧邊緣的疲累之師。盧象升既需要用這支軍隊(duì)去救援地方，還要按照楊嗣昌新的指示去抄
    前大戰(zhàn)，但最困難的問題是，他失去了敵人的蹤跡。到處都傳來模糊的消息，但都不可信，無法確認(rèn)清軍去向，這是宣大軍滯留真定的另一個(gè)原因。之前收到哨馬和各地消息，其中相當(dāng)部分是發(fā)現(xiàn)建奴要往龍井關(guān)和固關(guān)前往山西，然后走宣大出邊，盧象升將這些情報(bào)也寫入塘報(bào)上報(bào)兵部，但一直無法最后確定，兵力不能隨意投送，但在真定滯留越久，盧象升背負(fù)的壓力
    也就越大，且不僅僅來自缺少糧食。過得片刻之后，盧象升搖搖頭，“前報(bào)建奴苗頭似往龍固出關(guān)，各股在北直和山西相半，處處要用兵。獲鹿一縣之地，又未探明建奴兵馬幾何，前已派了王樸前去
    ，不可再分兵前往，給王樸發(fā)令信，著他切實(shí)救援獲鹿，不得延玩取咎。”
    這時(shí)中軍的旗牌官匆匆趕來，他對(duì)盧象升耳語幾句，盧象升突然身形一震，肩頭的雪花全數(shù)抖落。他轉(zhuǎn)頭看向楊廷麟，神情振奮道，“找到建奴了，早前派出的尖哨親見建奴本月二十自龍固出邊，已走了七八日，兩三日間就要出盡，獲鹿的建奴或是押后的虛兵
    。”
    楊廷麟心情也好起來，終于弄清楚了建奴的動(dòng)向，至少可以用兵了，再在真定府這般虛耗下去，宣大軍不用打就垮了。盧象升走了幾步，停下后對(duì)楊廷麟道，“傳令給王樸，大同鎮(zhèn)明日即出倒馬關(guān)，阻截建奴北去苗頭，楊帥南去以備東來未盡之奴，虎帥救援獲鹿，牽制其兵尾，不
    得讓建奴就此出邊！”
    ……
    “楊光第，你們這些游騎兵到底有沒有用，咋這么久了連韃子在哪里都不知道，萬一跑這里來了怎辦。”
    臨清西南方向的河道東岸上，譚癩子蜷縮在一個(gè)土坯墻邊，一邊說話一邊使勁拉扯上面的干草，抓下一把就堆在身后不遠(yuǎn)的地面上。
    “譚總旗你放心，韃子過了的地方，就沒這干草了，馬就吃光了，這地方肯定還沒來過。”
    “?什么總旗，現(xiàn)在叫譚堡長(zhǎng)，堡長(zhǎng)你知道沒。”譚癩子丟下又一把干草，上下打量一番楊光第，他是跟著遠(yuǎn)哨隊(duì)來的，負(fù)責(zé)給前鋒解決糧食問題，剛到了便又見到熟人，就是這個(gè)楊光第，以前自己總旗里的小娃，一段時(shí)間沒見，這個(gè)被守備營(yíng)從滁州救回來的這個(gè)小娃已經(jīng)長(zhǎng)高好一截，鞓帶上掛著腰刀，最顯眼的是背后掛著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的火銃，一副英武的模樣，已經(jīng)不
    是個(gè)小娃了。譚癩子撇撇嘴，轉(zhuǎn)身又去抓干草，以前他覺得和州那年的冬天就是最冷的了，現(xiàn)在到了山東，似乎還要更冷些，幸好他有和州的經(jīng)驗(yàn)，身上又有銀子，從徐州出
    發(fā)的時(shí)候花高價(jià)現(xiàn)扒了兩個(gè)路人的棉襖，加在身上就不冷了，只是略顯臃腫了一點(diǎn)，但臉上就有點(diǎn)受不了，快被吹出裂口了。楊光第臉上也有幾道凍出來的烏黑裂口，見到譚癩子轉(zhuǎn)過來時(shí)他笑了一下，拉扯到了傷口，嘴巴不自然的抖了兩下，最后沒笑出來，當(dāng)下也繼續(xù)拉扯干草，一會(huì)
    好用來鋪床。這里叫做初家圈，在臨清西南方的河道邊，臨清本就是運(yùn)河上的繁華之地，周邊人口密集，初家圈平時(shí)就是一個(gè)熱鬧的渡口，河的兩面都有石板鋪就的大路，過
    河之后就能接入對(duì)岸的道路系統(tǒng)。
    跟此時(shí)其他渡口一樣，在兩岸都形成了成規(guī)模的市鎮(zhèn)，其中很多還是磚瓦房。清軍已經(jīng)出現(xiàn)在臨清周邊，初家圈能跑的百姓都跑光了，到處都是空房子，但也有些走不動(dòng)的人留下，這個(gè)草屋對(duì)面的街面上就站著兩個(gè)老頭，就站在那里呆看
    著譚癩子。譚癩子擔(dān)心建奴，本就心情煩躁，兩個(gè)老頭很是礙眼，他朝那邊罵道，“看啥看，你知道譚爺是誰么你就看，你滿安慶問問去，滿徐州問問去，你惹得起譚爺么…
    …”
    兩個(gè)老頭木訥的站在原地，一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，譚癩子罵得無趣，又轉(zhuǎn)向楊光第。
    “來時(shí)那遠(yuǎn)哨隊(duì)的魯隊(duì)長(zhǎng)說，游騎兵可以過河去北直隸打探。”譚癩子舔舔嘴唇，“楊小弟你老實(shí)跟堡長(zhǎng)說，那建奴來了沒？”
    “來了，就在河對(duì)面，都是韃子兵。”楊光第指指河對(duì)面，“昨日第一司游騎哨探，見到了一伙。”
    “你看著辮子了？”譚癩子緊張的道，“是不是果真兇神惡煞，比牛馬還高壯。”
    “那倒沒有，一伙有幾十個(gè)，都行走在一起，周遭沒啥躲藏處，那些游騎沒敢動(dòng)手。”
    “動(dòng)手？”譚癩子臉色一變，“動(dòng)手作甚，你不知那韃子都是惡鬼一般……你說那伙離這里還有多遠(yuǎn)？”
    “就在河對(duì)面五六里遠(yuǎn)。”
    “還隔著河呢。”譚癩子神情頓時(shí)一松，“那些韃子運(yùn)氣好，沒讓譚爺遇上。”
    楊光第又接道，“河面凍上了。”
    譚癩子啊一聲大叫，這里是集鎮(zhèn)的東頭，他還沒到河邊去過，沒見到冰面的情況。還不等他繼續(xù)問，外邊一個(gè)人影走來，他一見到譚癩子就大喊道，“譚軍爺，初家圈和油房渡的老商家都跑了，沒處找糧去，那臨清城里是有糧，但跟徐州比不得
    ，你現(xiàn)下給多少銀子我也不去。”
    譚癩子見是徐州跟來的船埠頭，這人在運(yùn)河沿線都有門路，前面道路上供糧十分順利，這還是他第一次說不接訂單。那人也不給譚癩子說話的機(jī)會(huì)，直接一擺手道，“城外邊都是客軍，弄不明白是誰家的，到了北邊才知道，是楊軍門帶的登州兵，河總的兵在南邊，我派去的人從
    油房渡過河，天幸沒被建奴抓到，到了臨清城外你猜怎么著，銀錢被登州兵爺搶掉，衣服扒個(gè)精光，差點(diǎn)就把命丟了，連城門都沒見著。”
    “那加些銀子，你跟那些登州兵商量一下……”“城里城外全都是丘……兵爺，人能進(jìn)去又怎地，馬車上了糧，城門給人截一半就算大慈大悲，出得門來還有兵爺，能給留條命也算大慈大悲，就算這兩關(guān)都過了
    ，還得過河來，路上遇到建奴就死了，告訴譚爺你說，建奴就在河對(duì)岸了，這不是銀子的事，我往東去尋糧去，寧可多走些路，臨清我左右是不去了”譚癩子觀察一下這船埠頭的表情，神態(tài)十分堅(jiān)決，當(dāng)下也不敢逼迫，畢竟能跟到這里的只有他了，價(jià)格隨即就高漲起來，糧價(jià)六兩一石，料豆四兩一石。但還能
    供上，如果從東邊供，最多是多耗點(diǎn)時(shí)間，臨清倒是近，但風(fēng)險(xiǎn)太高。當(dāng)下跟船埠頭重新談價(jià)，這是兩人的慣例了，雙方根據(jù)當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)險(xiǎn)和距離定價(jià)，今天由于臨清的風(fēng)險(xiǎn)大增，船埠頭開口就要漲三兩，譚癩子自然不能輕易讓
    步。
    雙方一通激戰(zhàn)，旁邊圍了好幾個(gè)游騎兵看熱鬧，兩人臉皮都?jí)蚝瘢z毫不受影響，最后好說歹說，只漲了一兩五錢。
    船埠頭匆匆離開，譚癩子又回頭準(zhǔn)備去扯干草，楊光第已經(jīng)扎好一大捆。
    正要繼續(xù)問河面冰層的事，街中有個(gè)聲音吼道，“你們小隊(duì)，去渡口值哨。”
    跟著有人接連叫喊，叫到了楊光第的名字，楊光第丟了草束就出門去。
    九個(gè)游騎兵在街中站了一排，他們都沒騎馬，就這般徒步往渡口去，譚癩子見狀，想去看看冰面，也丟下草束跟在小隊(duì)之后。
    只片刻功夫就到了渡口，他瞇眼看去，對(duì)岸也有些房子，道路上見不到一個(gè)人。
    午后難得的放晴，還出了一會(huì)太陽，陽光灑落在冰面上，明晃晃的有些耀眼，只有河中央的很小部分沒有凍住。
    沒有完全凍住就說明沒法過人，騎馬更不行，譚癩子略微放心，正在此時(shí)，旁邊樓上有人低聲喊了一聲，“都趴在墻后邊，對(duì)面有騎馬的來了。”
    譚癩子趕緊找地方，見楊光第躲在一個(gè)店鋪的木臺(tái)后面，趕緊也跑了過去。片刻后，對(duì)岸傳來了隱約的馬蹄聲。