絨絲蟲以內奸為耳目,  對萬族聯盟的行動了如指掌，接二連三地作案成功,  皆因為它隱在暗處,  是個蹲草叢的老六。
    但沒道理只有它能搞偷襲吧？
    封閉弱水泉，一方面是切斷絨絲蟲的耳目，另一方面也成了隱藏兩人行跡最好的借口,  可以神不知鬼不覺地出城搞搞事。
    ……
    這一月之內，嘉熙長老等人通過分析蘭源城遺跡，以及從丹山城內搬運過來的種種遺物,  得知了云州大陸的基本情況。
    云州大陸整體的發展程度略低于中州大陸，但相差不多。
    不一樣的是,  這里種族少，地廣人稀，各族之間近百年的相處相對和平融洽,  互有貿易往來。人族因為繁衍速度快,  還隱約占據了統領地位。云州五國中，其二是人族建立的。
    遠洋船登陸的西南方,  便是人族勢力之一——天羅國的領域。
    丹山城淪陷之前，曾得到過預警,  也被告知有“凈化”能力無色鹿對絨絲蟲有克制作用。
    無色鹿是的天羅國的“國寶”,  在丹山也有數十只之多。
    丹山城據此以抗,  堅守了數月之久。
    原本一切順遂，突然某一天開始,  無色鹿開始一頭接一頭的死去，引發極大的恐慌。其蘊含凈化之力的無色鹿角被人爭相砍下來,  制成靈器護身。
    然而脫離鹿身的鹿角已然失去生機,  其體內的凈化之力也隨之消散,  眾人為之瘋狂的凈化靈器根本無用。
    記錄線索到這里戛然而止，之后的結果不必說，也已經明了。
    ……
    這些事由萬族聯盟內部商議，因是確定無用的東西，鹿角靈器之事原本一時半會傳不到閉關打工中的時絨耳朵里。
    得虧龍濉積極，在接手時絨給的“復刻鮫人吟唱”任務之后，便想鹿角是無色鹿儲存“凈化之力”的東西，或許能起到一二作用。
    抱著試一試的心態，申請會面，將一件無色鹿角制作的靈器帶給了時絨。
    時絨將鹿角靈器拿到手后，立馬上手對其進行了全面的研究分析。
    “凈化之力”是云州人提出的說法。
    無色鹿不像是鮫人，會以音波的方式，對外凈化。它天生自帶“凈化”的力量，而這種力量匯聚在它的鹿角之上，會讓鹿角變成無色透明的狀態，所過之處污穢邪物自行退散，乃鎮邪神物。
    時絨原本對這說法將信將疑，還是在讓小鮫對著鹿角吟唱，看它肉眼可見地變成無色透明狀，才驚嘆居然真的有“凈化”這種特殊的力量。
    白亦思索片刻，解釋道“凈化萬物，澤被蒼生，這應該是大道法則之一。那些生來極有靈性的生物，得天道眷顧，與生俱來地擁有著這種力量。日后晉級悟道時，便沒有了關隘可言。”
    時絨不太懂，但大為震驚，直呼牛哇，小鮫原來是妥妥的潛力股大腿。
    又想那鮫人老祖實在可惜，若非慘遭絨絲蟲飛來橫禍，再有百年閉關，必然晉級悟道，與天同壽。
    ……
    終于能弄明白小鮫吟唱克制絨絲蟲的原理固然很好，但時絨第一次的試驗結果卻并不好。
    “凈化之力”在鹿角靈器之中留存的效果頗差，小鮫往內“充能”一次，鹿角部分退變成無色的狀態，頂多能維持一兩個時辰。
    由于“凈化之力”太過罕見，極少有物材能與之相融，無色鹿角的這一缺陷在現有的條件下，根本無法通過煉器來彌補，也就難怪當年的這些靈器最終都成了無用的擺飾。
    時絨仔細琢磨過，云州的人會冒著大不韙將神圣的無色鹿的鹿角砍下來做靈器，就證明，至少在煉器師將鹿角拿到手里煉造的過程中，鹿角的凈化之力并沒有完全消散才是。
    理論上，它的可持續性比應該比她現在測試的要久。
    或許是因為小鮫吟唱的音波乃是廣兒發散的方式，給鹿角“充能”的效率太過低下，且一次吟唱只有半刻鐘左右，能收集到的“凈化之力”的量不足？
    ……
    實驗進行得不順利。
    白亦看絨崽在鍛造室內不眠不休地悶了三天，擔心她給自己的壓力太大，端了些干果和果酒去看看她。
    時絨忙著操作，騰不出手來，他便配合地將果子喂到她嘴里。看她一張小臉被爐灰熏得灰撲撲的，又拿帕子沾了熱水，耐心地給她凈臉“得空還是稍微歇歇吧，咱們不急在這一時，身體要緊。”
    “！！”
    旁邊的祁鶴長老目睹這一沖擊性的畫面，心神大亂，險些練壞了一件防具。
    清慈道君隔三差五會來鍛造室一趟，但每次都是站在門口看看便走了，不會進來。祁鶴以為這種行為類似領導視察，督促進度，沒往心里去。
    如今再看，怎么看怎么不對勁。
    咱就是說有這么賢惠貼心的師尊嗎？給喂果子給擦臉的，那可是清慈道君啊！
    時絨瞧著對清慈道君此舉習以為常，嗯嗯應著，還厚顏地撅著嘴要喝果酒。
    咕咚咕咚接連干掉兩盞，才緩下一口氣，半刻鐘后一揮手，熄火起爐。
    以神識包裹著一個模樣奇怪的小東西，滴溜溜旋轉著懸浮到兩人面前。
    白亦挑了下眉，“？”
    祁鶴才知她原來不是在煉制弱水衣，奇道“這是什么？”
    時絨給靈器降溫之后，將之拿在手里。
    小小巧巧的一個玩意兒，還貼心設計了一個手柄。通體冰藍，前大后小“這是我新設計的輔助靈器，名字叫做——遏行云~”
    祁鶴“啊？”
    時絨笑嘻嘻將東西收起來“還是個半成品呢，需要師尊幫忙在上銘刻陣法才行。祁鶴先生好奇的話，等成品做出來了，我再給您看看。”
    祁鶴“嗯嗯，好。”
    ……
    六月初八，小鮫再一次吟唱過后。
    時絨修整完畢便和師尊一同啟程，帶上遏行云，出門搞事去了。
    為了帶上時絨，白亦久違地祭出了本命靈劍無心劍，御劍飛行。
    時絨抱著胸坐在劍身上，直嘆“師尊何必如此客氣，還要勞煩無心劍，背著我不就行了嘛，那么見外~”
    “……”
    白亦有些悔了……早說嘛。
    因是靠著師尊的庇佑一路斂息潛行，時絨老實巴交當掛件，沒敢有什么動作。
    路上沒話找話，好奇請教師尊“像小鮫這樣凈化的大道法則之力，也是可以通過修行提升的嗎？”大道法則之事，普天之下只有師尊一人知道了。
    凌亂的風中，白亦回了一堆她聽不懂的，什么澤被蒼生需修濟世之心，什么保持心境上的澄澈無暇。
    時絨張著嘴，只聽明白一點“所以到悟道境了，主修的是心境？”
    白亦“不全是。但比及其他境界，悟道境更重心境。尋著適合自己的道后，既可主動證道，也可順其自然，心我歸一，便能有所進益。”行到此境，已然是順水行舟。
    時絨眨巴眨巴眼，突然想那師尊的道要如何修呢？
    低低嘀咕出聲，“那無情道證道，是得心無波瀾殺一籮筐人？殺蟲算嗎？”
    那聲音太小，白亦沒聽清“你說什么？”
    時絨看著師尊那張高級冷清臉，有點犯慫地閉了嘴“沒什么，我自言自語呢。”
    ……
    周隼隨隊來到丹山城城郊
    尚未目睹城中慘況，那焚燒絨絲蟲過后強烈的腥臭味已經叫他快要窒息。
    領隊的金云晉將丹修制造的天火丹分發給小隊成員“要是遇見危險，身邊又沒有其他長老救援，就把這丹扔出去保命。”
    周隼如今方有上戰場的實感，戰戰兢兢，小心將天火丹收下了。
    他在小隊中年紀最小，金云晉瞧周隼臉色難看，哪里不知他是被推出來，替“太子”頂名額的，心里頗有些不忍。
    抬手點了點他，毫不客氣道“周隼你實戰經驗最差，別往城里頭去了，省得我還要費心照看你。你就在這里挖幾個坑，坑里生火，等咱們在前頭清掃一遍，你再跟在咱們后面把喪尸尸體抬出來燒了。”
    這話表面聽著是踩他，故意駁了他的面子，實際卻是維護，省得其他隊員眼熱他這“搬尸工”的工作。
    周隼鼻頭一酸。
    誰能想到他從前最敬仰的鳳族長老，會將他當做一顆炮灰一樣隨手處置，而他從前向來看不起，且素不相識的人族長輩，卻愿意主動照顧他。
    周隼乖乖低下頭“是，聽憑長老吩咐。”
    ……
    被絨絲蟲感染的喪尸們沒有痛覺，被砍去腦袋或者四肢，失去行動力后，還會在地上爬動。身上若沾染到殘存的天火，整個就像一行動的火源，在城內四處放火。
    為了盡量多的保留城內資源，特遣小隊需要將這些喪尸殘骸拖到城外集體焚燒。
    周隼任勞任怨地撿尸，工作內容簡單枯燥，但時不時能發現一些“大家伙”，譬如隕落的渡劫期喪尸的尸塊。
    圍繞在他周遭的絨絲蟲，竟然都是夾帶鮮紅色的，且體量更長更大，看上去邪得很。
    天火焚燒的進度緩慢，成團的絨絲蟲們甚至還在嘗試修復拼湊尸塊。
    周隼便只在這時能動動刀，忍著惡心，就當是在斬豬肉。手起刀落，將離體之后物防低下，脆弱不看的絨絲蟲斬斷，再將尸塊拖到城外的火坑之中，徹底焚化。
    他本就生得牛高馬大，有著一把子好力氣，又誠心干活，動作麻溜，不一會兒城外的焚尸場便開張了。
    十個坑同時在燒，黑色的濃煙飄散千里，又嗆又熏。
    他惦記著在城內看到的絨絲蟲復原尸身景象，害怕聚堆燒會出事。
    忍著腥臭味，兢兢業業地拿個小桿桿，在焚尸場邊上守著，哪里有蟲聚集，他就上去戳一戳，把它們戳散。
    嘀嘀咕咕“這蟲子，顏色越紅越難燒啊，這么久了還活著呢！”
    濃煙遍布山野，漸漸模糊了視線。
    其他人都進城了，只有他一個人在這里燒尸，周隼有點發憷。想找朋友說說話吧，他的狐朋狗友都沒來，岳子溫人都死了，長輩們恐怕懶得搭理他，于是開了個直播貼給自己壯膽。
    房間名進來聊聊？
    可惜標題太直男，并沒有人愿意點進來，很快從首頁沉了下去。
    周隼有些沮喪，但堅持一定能遇見一兩個好心人，將視頻掛著。
    運來第二撥尸堆，往火坑里分別傾倒之后，雙手合十朝里頭拜了拜“眾位長輩安息！”
    剛回頭準備去撿他的長桿桿，突然掃見背后一道人影晃過。
    他頭皮猛然一炸，想都沒想，甩手地將天火丹丟了過去，沒留意腰邊掛著的碧水鏡也隨著動作甩落出去，噠噠落在旁邊的枯葉堆里頭。
    與此同時，丟出去的天火丹轟然一聲爆炸開來，火團似花綻放。
    火團中人輕輕一拂袖，那花便又迅速枯萎，于空中消失無痕。
    鳳四海冷著臉“大驚小怪，冒冒失失的。”
    周隼看清來人，松了一口氣的同時，訕訕行禮“鳳、鳳長老，是您啊，我還以為——”
    鳳四海不耐煩地打斷他“你怎么自己在這偷懶，你隊友都進城了。”
    周隼一滯。
    不知道是否是他的錯覺，自從鳳四海晉級大乘之后，他對人說話和態度便變得愈發的高傲強勢起來。
    周隼低下頭，解釋“是金云晉長老安排我在這里焚燒絨絲蟲的。”
    “不必。”鳳四海擺手讓他離開，“我正好需要休息一會，就在這里焚燒絨絲蟲，你忙別的去吧。”
    鳳四海畢竟是整隊的領頭，命令不可違抗。
    周隼心里隱隱約約覺得鳳長老好像在趕他走，略有疑惑，嘴角抽動兩下還是點頭應是。
    眼一低，驀然發現腰上掛著的碧水鏡不見了。
    但他也沒敢多停留，省得再引來鳳四海的責罵，反正他開了直播，到時候隨便找個人借一下碧水鏡進自己的直播貼，就能找到自己碧水鏡的位置。
    ……
    “咦？”
    時絨扒著師尊的大腿，將將陷入深眠之前，忽然聽到師尊輕咦了一聲。
    她一個激靈地驚醒過來“怎么，要開打了？”
    “不是。”白亦面色復雜，“我找到活人了。”
    “活人？！您不是說找了一遍沒找著嗎？怎么突然又有了。”
    時絨的感知力不如師尊的強，瞎子一般茫然地朝下看了一眼，“那咱們趕緊下去問問？”
    白亦嗯了一聲，又道“你將防具都戴好，情況有點不對勁。”
    ……
    飛劍湊近到一定程度，時絨才看到了底下的場景，不由驚呆了。
    外面喪尸遍野，這樣一座不大城池之內卻連護城法陣都沒有，只有一條三丈寬的護城河，將小城圍了起來，防御稱得上不堪一擊。
    城里之人行動自由，街道干凈，幾個小商鋪悠閑地開著門。甚至還有小孩在街上玩鬧，午后時光寧靜又悠遠。
    “怎么回事？”時絨有些懵了，城內城外仿佛兩個世界，城內之人更像是對那些失去理智的喪尸毫無恐懼，“我沒看錯吧，這里是什么受特殊庇護的世外桃源嗎？”
    白亦越看臉色越凝重，搖了搖頭，手往城墻上指了指。
    時絨的視線隨之移過去，愕然發現這么一個不起眼的小城里頭，居然有兩個大乘期坐鎮在城門前！
    正巧一只二十余人的小隊從城外回來，時絨認出他們身上都穿上了全覆蓋式的防具。
    小隊隊員以人族為主，還有不少其他獸族和鳥族。為首的也是一位大乘期，虎背熊腰，滿臉絡腮胡，一身腱子肉。
    “怎么遲了一天才回？”城墻上的守衛同小隊首領打招呼。
    “別提了。”絡腮胡嗓音粗重，揮著手道“預計去的那片領域不知道被誰清過，找不著優等糧了，我們繞去了遠一點的地方，叫大家都出來吧！”
    “別是你們自己開小灶了吧？”
    “去你的！”
    雖然有些口音，但他們的居然和中州大陸的語言差不太多。
    絡腮胡一行人進城之后，守衛敲響城門口的那口大懸鐘。
    像是得到什么特殊召喚一般，所有人爭相恐后地從屋里跑了出來，包括小孩在內，足有兩三百人，有序地圍聚在中央的大坑之上。
    坑中填滿了大量可燃物，一聲令下，有人往內點射入一團火星。
    火勢很快擴散開來，洶洶燃燒。
    “他們這是要做什么？”
    時絨太陽穴突突直跳，結合之前的對話，莫名有種不祥的預感。
    ……
    行將入暮，特遣小隊終于有了片刻修整的時間，各自打坐，吸收靈石調息。
    “沒出大力氣”的周隼被安排上望風的活，找同隊借來了碧水鏡，獨自坐在河邊的青石上，點進自己直播的帖子。
    先是沮喪，這么久了，他的直播間果然還是一個人都沒有。
    下一刻看到直播間的畫面，微微一愣。
    鳳四海直挺挺地站在焚尸坑之前，對空氣伸展著雙臂，不知在干什么。
    閉著眼，面容被深色的暮光映襯地格外詭異。
    周隼心里發毛，又怕鳳四海發現之后會懲罰他，不敢多看。大致判定碧水鏡的位置之后，便準備退出直播間。
    指尖點在碧水鏡上，倏然頓住了。
    突然想起時絨早前對他說的，有關小叔之死的猜測。
    她雖然沒有明說，但從鳳四海后續種種的行為來看，他絕對做得出來和隼族商議著一同拋棄周曄，以逃避千機塔之變的責任之事。
    周隼對鳳四海起了隔閡，但始終不愿意相信自己從小所敬仰的，高高在上的鳳族長老，會去親自去黑市□□，以為他只是認可了這項決策罷了。
    故而只是心里梗著，之后上遠洋船一直還算聽他的話。
    但碧水鏡上前段時間曾沸沸揚揚地傳，云舟爆炸事件的根結，在那張黑市高層才弄得到的高級毒爆符。
    黑市，又是黑市。
    怎么會那么巧？
    而且，鳳長老最近的行為舉止越來越怪……
    周隼咬肌繃緊，指尖一錯，從推出直播，點到了“錄播”。
    三息之后，眼睛倏然睜大。
    但見鳳四海面前十個焚尸坑內，糾纏成團、已經被燒死的絨絲蟲，接連被剝離出來，懸浮騰空，形成一個越來越大的蟲團。
    鳳四海表情沒有絲毫的惡心，反而像看著什么寶物一般，隱隱發紅的眸底閃過扭曲的喜意。
    天火一涌而上，包裹住蟲團，絲絲縷縷血芒和靈氣自它們之中抽取出來，被鳳四海瘋狂吸納入體。
    周隼頭皮一陣陣發麻這……
    ……
    “嘶——”
    時絨看著底下火坑中聚集的大蟲團，和圍繞著蟲團開開心心吸食靈氣及其精血的小城眾人，身上雞皮疙瘩一陣一陣地冒起來。
    不一會兒，場上就有人突破晉級。
    既遺憾又欣喜地退出這場饕餮盛宴，走去旁邊晉級。
    白亦“吞食異族，壯大己身……”
    難怪這里大乘、渡劫期如此之多。
    時絨喃喃“但他們竟然可以煉化絨絲蟲的靈氣？連小孩子都可以？”
    要知道，她焚噬絨絲蟲靠的是骨魂火吸收魂力的特性。
    哪怕是茹毛飲血的遠古時期，修行者之間，除了恐嚇震懾或者滿足口腹之欲，很少有大規模的異族相食行為。
    因為吃到嘴里，只是肉而已，提取不到太多有用的東西。
    有價值只有內丹和妖核，吃那個就行，但效果比同等級的靈石略好一點，還不易保存。
    異族相食的障礙是能量轉化率過低，性價比不高，吃到撐死沒什么用。
    可絨絲蟲好像是個例外。
    連小孩子都可以吸收，且轉化率肉眼可見的高。
    簡直就是仙界版的豬快長，絕佳好飼料。
    ……
    “這……不會吃了有什么副作用吧？違反天道規則的事，多半有妖啊。”
    這事乍一眼看上去還算不錯。
    要是真有這種飼料，只要確定沒有副作用，完全可以用吞服代替殺戮，日后的絨絲蟲恐怕還會供不應求。
    且此事一旦被世人所知曉，想要徹底滅掉絨絲蟲的存在，就絕不可能了。
    試問誰不想要一條通往悟道境的捷徑呢？
    白亦淡淡道“副作用暫且不知，但城中之人沒有凈化之能，能活這么久，已經是問題了。”
    城中之人坐井觀天，以為自己站在了食物鏈的頂端，可以居高臨下，掌控一切，日復一日地捕食絨絲蟲。
    但就白亦所看到的。
    這座城池里攏共不過四位大乘，而外頭游蕩的絨絲蟲分身，他游歷小半云州，所斬殺的就有十人以上。
    它的實力遠超這城中人，難道是不敢動他們嗎？
    自然不會如此。
    白亦道“中州大陸攏共不過二十多位大乘，云州之上，何以得來如此多的大乘期？”
    時絨想起骨魂火秘境之中的八足蟲和尸鬼，臉色微變。
    難怪那絨絲蟲方圓百里獨留下這一城人。
    是特地圈了一塊地，擱這喂豬養蠱呢？！
    ……
    周隼呼吸急促，腦袋足足空白了半刻鐘。
    手中的碧水鏡完整地記錄下來鳳四海吸食絨絲蟲的全過程，他將之捧在手里，一時不知道怎么辦才好。
    太怪了。
    怎么會有這么怪的事！鳳長老他到底想干嘛？
    周隼本就不靈光，這會兒更是有點弄不清楚狀況。
    直到聽到碧水鏡那頭傳來一個低啞的聲音“你馬上要晉級大乘中期了，短短一個月從初期晉級中期……呵呵呵，這交易可還劃算？”
    鳳四海努力平復體內奔涌欲要充沛晉級壁壘的靈氣，淡淡一笑“尚可。”
    絨絲蟲微微一笑，暗示意味頗足道，“距你晉級悟道，只剩兩次關隘了。”
    鳳四海不動聲色“可蘭源城中再沒有多余的煉器師可以拿給你換了。”
    “你放心……”絨絲蟲還是那一副低微的，弱者的口吻，“我不會讓你難辦的，只要你——”
    絨絲蟲的聲音戛然而止。
    偷聽中的周隼以為自己被發現，頓時魂飛魄散。
    以為自己必死無疑的他，以前所未有的反應速度，將錄播的視頻同時轉發給清慈道君和鳳族少君鳳禾。
    咬緊牙關發出最后一句“你們一定要為我報仇，消滅絨絲蟲啊！！”
    ……
    然而絨絲蟲突然頓住，并不是因為發現了偷聽的周隼。
    而是在“養菜人”的小城之外，突然出現了兩個不速之客。
    其中一個小姑娘大搖大擺地扇著翅膀，從天上走下來，揮著手，自來熟地對城內的人道“老鄉~吃著呢！能帶我一個嗎？”
    城內眾人百臉茫然“？”
    誰是你老鄉？口音都不一樣啊喂！
    ……
    絨絲蟲霎時間方寸大亂，甚至沒心思分神與鳳四海談完交易，匆匆匿了。
    鳳四海不知發生了何事能讓絨絲蟲如此慌張，指尖揉搓著草灰，心頭竟也隱隱不安起來。
    他在原地站了一會兒，又收拾掉附近的痕跡。
    慢慢思忖，他已經完成清掃丹山城的任務，立下一件大功，此時回到蘭源城，找個僻靜之所閉關晉級總該合情合理。
    況且只有他身在蘭源城內，才能繼續與絨絲蟲交易。
    畢竟除非是絨絲蟲自己愿意奉獻，否則旁人根本無法煉化吸收它的分身。
    等他到了悟道境，再將這蟲子按死就是。
    日落西沉。
    鳳四海起身往城內走，忽然自草葉間瞥見一點反射的光芒。
    正是周隼遺落在地的碧水鏡。
    ……
    鳳禾接到消息的時候正好輪休，刷到周隼錄播的視頻和求救之言，第一時間找上萬族聯盟，說要立即起身去救人。
    滄明鏡讓她別慌“周隼的碧水鏡還在直播，鳳四海現在還沒發現他，并且周隼已經拿回了自己的碧水鏡。”
    鳳禾“啊？”
    滄明鏡不知道怎么描述這個滑稽的情況“有些年輕人為了保護碧水鏡，會給它特別設計外殼，這你知道吧？”
    鳳禾“啊！”
    “周隼的碧水鏡外殼是一只四仰八叉的死甲蟲，足以假亂真，”滄明鏡哭笑不得，“鳳四海不懂你們年輕人的玩意，沒留意就走了。”
    鳳禾“……”
    身為年輕人，她第一次不懂年輕人。
    滄明鏡接著道“眼下周隼等人還沒被發現，咱們這大張旗鼓地一去，必然讓鳳四海生疑。他現在可是大乘期，為了保險起見，需要龍族和麒麟老祖同時出手，故而……最好的辦法是將他引誘回來，在蘭源城附近伏擊他。”
    “……”
    鳳禾在得知周隼安全之后，才慢慢意識到她所舉報的視頻之中鳳四海的所言所行，究竟意味著什么。
    “院長您一點都不意外，是早就知道四海伯伯的事嗎？”
    “不，我知道有內奸，但沒想到是他。”
    鳳禾沉默良久“等他回來，我想親自問問他。”
    滄明鏡垂眸看她一眼“好。”