劇情梗概

第一幕：科林斯國王克雷翁（男低音）的女兒狄爾茜（女高音）就要嫁給伊阿宋（男高音）了，后者曾在女巫美狄亞（女高音）的幫助下偷了金羊毛。美狄亞為了伊阿宋拋棄了自己的家庭，并為他生了兩個孩子。此刻她來到伊阿宋面前請求他回心轉意，但他拒絕了她的要求，由此埋下美狄亞復仇的種子。

第二幕：克雷翁欲將美狄亞驅逐出他的國家，但同意她和孩子再多呆一天。她利用這個機會讓女仆奈莉斯（次女高音）送給狄爾茜兩件禮物——一件斗篷，一顆鉆石。這兩樣東西都是太陽神阿波羅送給美狄亞的。

第三幕：阿波羅神廟外，美狄亞最后一次擁抱了自己的孩子。忽然宮殿里響起撕心裂肺的尖叫——藏在斗篷里的毒藥發作了，狄爾茜倒地而死。人們意識到這是美狄亞所為，于是到處找她，準備為狄爾茜報仇。奈莉斯、美狄亞和她的孩子們藏在神廟里，但奈莉斯很快就跑了出來，她已被嚇得魂不附體。美狄亞緊跟在她身后，手里拿著一把帶血的尖刀，她用它殺死了自己的孩子。這時，神廟中火光四起，美狄亞連同她的憤怒葬身火海。

評介

盡管凱魯比尼最初的版本中，戲劇的連貫性被說白打破，但在所有受到格魯克改革影響的歌劇中，《美狄亞》是最有價值的承繼者。（1855年德國作曲家、指揮家弗朗茲·拉赫納修訂了該劇，將之改寫成一部意大利歌劇，用宣敘調代替了說白。）格魯克的影響鮮明地體現在《美狄亞》的結構上，整部歌劇由一系列富有戲劇效果的小段落組成。雖然凱魯比尼的內心是一個古典主義者，但《美狄亞》在某些方面具有前瞻性：整部戲將焦點集中在一個中心角色上，這種做法預示了19世紀末、20世紀初大型悲劇的風格，如威爾第的《阿伊達》，普契尼的《托斯卡》，理查·施特勞斯的《埃萊克特拉》等。劇中美狄亞的唱段難度極大，據說她的第一位扮演者朱麗-安吉莉克·希歐的早逝就與演唱美狄亞有關。1950年代，瑪麗亞·卡拉斯扮演的美狄亞相當輝煌，但她并未因此而受到絲毫傷害。看來，美狄亞是否真的會對其飾演者構成威脅還是個謎。

但這個角色的音域及華彩段對歌劇的其他方面造成了損害，其管弦樂織體較同時代許多作曲家的都更濃重。正如拿破侖所說的那樣：“這里的伴奏實在是太多了。”但是對于聽慣了瓦格納和理查·施特勞斯多層次音樂的耳朵來說，《美狄亞》不過是一位比較富態的女子，還算不上超級肥婆。