第十五章  軍報
    “北——疆——軍——報！”
    “北——疆——軍——報！”
    “北——疆——軍——報！”
    午門外，一名軍士滾鞍下馬，右手高舉一方火漆木匣，經過重重宮門，將木匣向內傳遞。早有人撒腳如飛奔弘武殿，向啟元帝報告。
    “起駕！”啟元帝聽罷面色一肅，說道：“回西暖閣！”
    “起——駕——”錢海吊著公鴨嗓正喊著，忽見皇帝沖他招手，忙俯了身子湊了過去：“皇上……”
    啟元帝低聲問道：“有杜寧的消息沒有？”
    “回皇上，暫時還沒有杜大人的消息。”
    “你著人給朕盯著點，如果杜寧回京，立刻叫他來見朕！”
    “是，老奴遵旨！”
    “你聽好了，不管他什么時候回來，都要立刻傳召，哪怕是朕已經睡了，也要叫醒朕，你……明白嗎？”
    “啊……是，皇上，老奴明白了。”
    乾清門外，兵部尚書王元、內閣大學士李東路、楊自和、范宣行色匆匆，穿過隆福門，在養心殿外住了腳。“臣等有要事稟告陛下！”
    “進來吧！”
    四人前后脫了靴子進了西暖閣，王元匆匆跪倒，手捧一封信函奏道：“皇上，前方緊急軍報！”
    “呈上來！”內侍錢海聞言，忙走過來從王元手里接過軍報，轉身交給啟元帝。
    啟元帝接過軍報，只匆匆一看臉色就陰沉下來。隔了好一會兒，啟元帝啪地一聲把軍報摔在矮幾上：“成事不足，敗事有余！他們……他們……”啟元帝雙手緊握成拳，霍地轉過身去，看著窗外。“臨行前，朕一再囑咐，可……”
    “皇上！”內閣大學士楊自和奏道：“此次北戎春季犯邊，實屬反常，臣已得知，去歲北方普降大雪，凍死牛羊無數，糧食短缺，因此北戎大汗伊利切決定向我朝實施突擊劫掠之策，兵分四路，襲掠為主，重點便是云陽、永昌，先前云陽被破，城守王光祿和麾下數千將士盡皆戰死，人口被殺被擄二十余萬，糧秣更被搶掠一空……待到郭將軍率大軍北進之時，北戎已撤出關隘，折返而回了……”
    “啟奏皇上，”兵部尚書王元奏道：“據前方戰報，安遠將軍郭嘯率二十萬大軍揮師北進，兵分四路。郭嘯親率騎兵三萬，步卒五萬，出青州進駐云陽；平北將軍方義山率騎兵兩萬，步卒四萬，進駐永昌；驍騎將軍趙拓率步卒三萬增援廣夏；虎威將軍林文率步卒三萬增援番邑……”
    “秉承皇上先前的意思，安遠將軍到云陽之后，修城安民，深筑營壘，固守不出，北戎大汗伊利切曾派左剌王安谷赫、右懷王休涂合兩部先后侵擾，均被郭嘯和向淵打退。后來伊利切改變戰法，收攏大軍，以左剌王安谷赫一部立在云陽牽制安遠將軍郭嘯，派右懷王休涂合領兵兩萬突襲永昌，連番數次，攻勢甚猛，但平北將軍方義山率所部誓死奮戰，均將攻勢化解……”
    “最后右懷王休涂合帶領一萬殘兵連夜撤退，此時平北將軍接到軍報，大汗伊利切親率所部五萬精騎突襲廣夏，趙拓所部十分危急。平北將軍……認為機不可失，遂率麾下騎兵一萬，銜尾疾追右懷王休涂合，追出二十里，斬殺敵人過半，豈料此時后方忽然出現北戎大批騎兵，為首的正是伊利切的大兒子哈瓦……”
    砰！啟元帝聽到這里，氣息漸急，一拳擊打在紅木柜面上，王元一見，頓時住了嘴。“豎子……豎子……”西暖閣里一時安靜了下來，眾臣都跪伏在地，低了頭不敢言語。隔了好半晌，啟元帝深深吸了一口氣，說道：“后來呢？繼續說啊，怎么不說了？”
    王元連忙說道：“回皇上，后來……平北將軍方義山被哈瓦從背后突襲，右懷王休涂合也轉回頭，前后合擊……平北將軍率部死戰，最后帶著不足百人沖出重圍，但……沒等返回，便被哈瓦射殺……”王元看了看啟元帝的面色，繼續說道：“隨后哈瓦偕同右懷王休涂合殘部，合力攻打永昌。永昌城守崔明率上下拼死抵抗，激戰一天一夜，敵部損失過萬。后伊利切派左懷王努爾臺率部兩萬增援……城守崔明戰死，參將趙毅臨陣指揮繼續作戰……最后，雖永昌未失，但……但主將城守均戰死，兵員損失大半，箭矢所余有限，現在……永昌一地岌岌可危！”
    “方義山……方義山……此次出兵，若不是太后一力舉薦，朕本不想派他去，他年事已高，性情剛烈，朕就怕他出事兒怕他出事兒……誰想到，最后還是出了事兒！而且偏偏就出在他方義山的身上！害得朕沒了多少兵？多少馬？”啟元帝緩緩坐到軟墊上，好一陣失神。隔了一會兒，忽地問道：“永昌激戰如此慘烈，為何未見郭嘯馳援？當時郭嘯在干什么？林文又在干什么？！”說到后來，語氣轉厲。
    “回皇上，”王元俯首奏道：“開戰不久，安遠將軍郭嘯便識破了伊利切的詭計，但云陽有左剌王牽制，郭將軍不敢輕離，于是命向淵率騎兵一萬，步卒兩萬，火速馳援廣夏。而永昌大戰開始時，伊利切便命左右將軍各率領精騎一萬，在北部佯動，虎威將軍因此不敢分兵。番邑兵員不多，城池又遜于別處，若是向別處馳援，為敵所趁，則……”
    “別說了！”啟元帝一拂袍袖，緊皺雙眉，不停地用手揉著太陽穴。“這份軍報已經是幾天前的了，現在永昌是否還在我們手里，還在兩可之間……”
    “皇上所言極是。”王元道：“臣以為，當務之急是要火速選將，增兵馳援，若永昌未陷，自是最好；若是永昌已經落入敵手，則當令大將軍擊退來敵之后火速回援，與朝廷北進之師南北合圍，將來犯之敵圍而殲之！”
    “增兵……增兵……”啟元帝抬起頭望著閣頂思索了一陣，道：“先前已經出了二十萬人馬，這已經是朕在拼家底兒了，兵倒是有，可糧秣車馬……你讓朕去哪弄去？若是萬一……”
    此時大學士范宣說道：“皇上，臣以為……似乎不用舍近求遠。”
    “嗯？舍近求遠？”啟元帝偏著頭看了范宣一眼，問道：“你這話是什么意思呀？莫非你有什么本事能給朕解決疑難？說說看。”
    范宣道：“皇上，我大建自高祖創朝以來，便立四方屏藩，及至先帝，雖撤了大部分藩王，但仍有幾位是例外……”
    “皇上！”大學士楊自和奏道：“臣以為不可。其一，自高祖以來，對外之爭雖有過藩王參戰之例，但形勢不同，也多為小戰，此等大戰未曾有也。其二，除了安王之外，列位藩王均在南方，由南而北，勞師遠進，沿途必有所擾，民心亦會浮動，南師北進，影響深遠；其三，列位王爺都為朝廷在南方的屏藩，若貿然調往北方，若南邊萬一再起戰事，豈非收之桑榆，失之東隅？”
    “噢……你是這個意思……”啟元帝瞇著眼睛看了看范宣，又瞧瞧楊自和，把頭轉向李東路：“李大學士半天沒說話，這件事兒……你怎么看哪？”
    李東路聞言沉吟了一下，說道：“皇上，臣以為楊大人所言極是，然范大人之見也并非不可取。”
    “嗯？”啟元帝一撩眼皮，說道：“怎么個取法兒？說說。”
    “臣以為，列位藩王為朝廷南部屏藩，輕易不能擅離，但南方富庶，朝廷每年所撥軍餉糧秣也頗為豐厚。列位藩王素來忠于皇上，效命朝廷，都是明大義、識大體之人，值此朝廷需用之際，必然會主動為皇上分憂，為朝廷解難的……”
    “嗯，說得不錯，他們這些天也都上了請戰的奏折，但朕思量再三，暫時還不打算用他們。”
    李東路道：“皇上圣明，但臣以為，此時邊情緊急，若是列位藩王效忠之情懇切，倒也不妨一用……”
    “用？”啟元帝眉頭微蹙，看著李東陽。
    “正是，皇上，諸王屏藩，兵員自是不可擅動，但為朝廷盡忠，怕還有另外的辦法。適才皇上不是說了么，現在最擔心的并不是沒有兵員，而是……”
    “噢——”啟元帝聞言點點頭。“呵呵，我聽明白了，你是說……嗯，這樣倒行得通。”啟元帝沉吟了一會兒，忽地說道：“就這么辦！王元，你下去擬旨吧，安王就算了，著其他幾位藩王盡忠，貢獻此次所需之糧草！朕知道他們都富得流油，這次都得給朕出點血！告訴他們，朕不會白拿他們的，待此戰過后，朕加倍還給他們！”
    王元奏道：“皇上，臣以為……除此之外，還應厚加撫恤陣亡者家屬和此戰有功之士，值此戰時，即便某些將士有些出格，但畢竟是為了朝廷——”
    “嗯，這是必要的，你去辦吧。另外，那個參將趙毅，朕要重重賞他！”
    “是，皇上，那平北將軍方義山……”
    啪！啟元帝聞言一巴掌拍在桌子上：“閉嘴！”
    “別人可以，方義山……哼！他不行！他將朕的大好局面攪和得一塌糊涂，朕還要賞他？”
    王元道：“皇上，方將軍雖違命出擊，犯了失察之罪，但畢竟斬殺敵寇萬余，將右懷王休涂合部打殘，本人也是戰死沙場，若是不賞……”
    “不賞又怎么著？”啟元帝盯著王元，語聲轉厲。“朕一向是賞罰分明，有功則賞，有過則罰，此次方義山雖有戰功，但過錯更大！怎么，為你的老部下痛心了？”
    “臣不敢……”
    “行了，都退下去吧，今日所議即刻辦理，其他事情明日早朝再議。”