八月十三。
    京師，古石街，靖北伯府。
    昨日貴妃回府省親，一大家子的人痛痛快快地?zé)狒[了一番，不管暗里的心思究竟如何，明面上都是一團(tuán)和氣。雖然皇家的賞賜著實(shí)讓人虛驚了一場(chǎng)，但事情過(guò)去之后，回頭一想，心頭卻只剩下喜意。老太太趙氏如此，林文林武如此，陳氏更是如此。唯一心中有些想法的，便是靖北伯的兩個(gè)妾室了。
    鄭氏整日寡言少語(yǔ)，低眉順目，究竟如何想倒少有人知道，但夏氏正好相反，當(dāng)日大姑子回府省親，每人都給了不少禮，送給林福林壽的雖說(shuō)不是最好的，但也絕不是最差的，若是按照夏氏的眼光來(lái)看，給林福林壽兩個(gè)兒子的禮物甚至比給林啟那個(gè)嫡長(zhǎng)子的還要貴重些。本來(lái)應(yīng)該是個(gè)皆大歡喜的結(jié)果，可到了最后，出了吳娘娘這么個(gè)橫杠子事，一下子讓夏氏的心情跌入了谷底。
    夏氏雖然是林府妾室，可眉眼還是有的，小聰明也絕對(duì)不少，她自然知道那飛貍服不是一個(gè)皇妃能做主賞賜下來(lái)的，加上老太君趙氏下了封口令，嚴(yán)禁在府里再說(shuō)這件事，所以夏氏也沒(méi)有那么大的膽子敢把事情對(duì)外捅出去。
    可不說(shuō)是不說(shuō)，事情終究是梗在心窩子里，翻來(lái)覆去地不舒服。憑什么好事都讓他們嫡子攤上了？不錯(cuò)，自己的兒子林福和林壽是庶出，可又有哪一點(diǎn)差了？論學(xué)識(shí)，是不如啟哥兒，可孩子這會(huì)兒才多大，正是貪玩好動(dòng)的年紀(jì)，過(guò)得幾年收了性子，保證不會(huì)比啟哥兒差到哪去！何況，他們就是再不好，總比啟哥兒那個(gè)病秧子強(qiáng)吧？一年到頭躺在床上，醫(yī)藥上花費(fèi)的銀子加起來(lái)，足夠再置辦一個(gè)林家大宅，還有富余！
    再說(shuō)二房家里的那個(gè)，在外面野了近五年了，這才剛剛回府，就被眾人捧在手心里了，自己的兩個(gè)兒子從出生到長(zhǎng)大，沒(méi)少給老太太添樂(lè)子吧？可就從來(lái)沒(méi)有人像對(duì)待二房那個(gè)野孩子那樣對(duì)待自己的兒子！從小到大，這兩個(gè)兒子得到的最多的就是訓(xùn)斥，告誡！哪像二房的，用飯的時(shí)候不懂規(guī)矩，老太太帶著頭的寬宥；束發(fā)不合規(guī)矩，所有人都當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)一般！不錯(cuò)，自己是個(gè)妾室，生的兒子是個(gè)庶出，可庶出怎么了？庶出也是姓林的，也是林家的種！若是真覺(jué)得庶出是眼中釘，當(dāng)初又何必納妾，何必讓自己生出兩個(gè)兒子來(lái)旺香火？
    夏氏開(kāi)始還越想越怒，后來(lái)則變得有些委屈，在自己房里一個(gè)人掉淚。正這個(gè)時(shí)候，門(mén)簾子掀開(kāi)，兩個(gè)半大孩子跑了進(jìn)來(lái)，正是林福和林壽。兩個(gè)孩子在外面玩得高興，進(jìn)了屋臉上還帶著笑意，一看自己母親神色不對(duì)，面帶淚痕，不由得都有些詫異。
    “娘，怎么了？”林福靠上前來(lái)，抱著母親一條胳膊問(wèn)道。
    夏氏見(jiàn)兒子忽然闖進(jìn)來(lái)，連忙拿帕子在臉上抹了抹，此刻答道：“沒(méi)事，剛才出門(mén)刮了陣風(fēng)，迷了眼睛。”
    “娘，莫要騙我們了，你分明是哭過(guò)了。”小兒子林壽盯著母親的臉，分明帶著一絲質(zhì)疑。
    “唉，小孩子，問(wèn)那么多做什么。”兩個(gè)兒子如此關(guān)心自己，夏氏心中覺(jué)得舒坦了許多。眼下這些瑣碎的事情和他們說(shuō)，自然是不合適的，這么大的孩子，又哪里懂得這些？若是再大些，或可勉強(qiáng)為自己分憂吧……夏氏這般想著，便道：“又去哪里玩了？你們也都漸漸大了，別整日只知道在外面瘋跑，前些時(shí)日你們父親要教你們練武，你們受不得那些苦，娘也由得你們。可既然不學(xué)武，便得習(xí)文，不然成人之后文不成武不就，到時(shí)候又要被人家恥笑了。”
    “娘，孩兒記住了。”林福和林壽齊聲應(yīng)了。
    見(jiàn)兩個(gè)兒子一副順從的樣子，夏氏苦笑了一下，每次都是這樣，告誡的時(shí)候答應(yīng)得飛快，恭順得緊，只要轉(zhuǎn)個(gè)臉去，便又恢復(fù)了老樣子。“唉……”夏氏長(zhǎng)嘆一聲：“娘是為了你們好，別只顧著眼前答應(yīng)，出了門(mén)就丟在腦后。娘在這個(gè)家里步步小心，還不是為了你們？若是你們?nèi)蘸笥辛顺鱿ⅲ镞€能指望得上；若是日后你們沒(méi)了出息，不但娘靠不上你們，老了老了還得處處看人臉色，便是你們，到那時(shí)也少不得受人恥笑，不說(shuō)別人，便是二房那些人，就得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著笑話。”
    “哼！”林福聽(tīng)了不由得臉上不快。“娘，你說(shuō)那個(gè)外面剛回來(lái)的？看他那副樣子，從小就沒(méi)受過(guò)教誨，不懂得規(guī)矩！”
    林壽也是一臉憤慨：“哥哥說(shuō)的是，吃飯吃得那般動(dòng)靜，虧那天祖母還護(hù)著他！”
    林福接口道：“我就是看不慣，府里上下的人都將他捧上了天！連姑姑回來(lái)都給他那么大的禮！我們兄弟倆每人才是塊破布！難不成一個(gè)外來(lái)的野孩子，還比我們兄弟倆要寶貝不成？連大哥得的東西都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上他！”
    “放肆！”夏氏聞言冷了臉色。“胡說(shuō)什么！這話要是傳出去，怕不打你們的板子！”停了一會(huì)兒，夏氏緩了神色：“以后可不能再說(shuō)這種話了，你們要真的有心，就給娘好好讀書(shū)，日后取個(gè)功名，娘也就放心了。”
    林壽說(shuō)道：“娘，父親是堂堂的靖北伯，又是虎威將軍，將來(lái)孩兒大了，央求父親給孩兒找個(gè)清閑的小官兒做做，還不是容易得緊？豈不是比現(xiàn)在這般坐在學(xué)堂里受苦要好得多么……”聽(tīng)了這話，林福也在一旁連連點(diǎn)頭。
    夏氏看著兩個(gè)兒子，知道剛才一番苦口婆心的話又白說(shuō)了，此刻一股氣窩在心里，不上不下的壓抑的很。她勉力喘著氣，翻了翻眼睛有氣無(wú)力地指著門(mén)口說(shuō)道：“嗯，這些話日后再說(shuō)，你們……你們先出去玩吧，記得……記得別走遠(yuǎn)了……”
    “嗯！知道了！”林福和林壽得了赦令，高興地眉飛色舞，牽著手跑出去了，房間里再一次剩下孤零零夏氏一個(gè)人，兩眼迷茫地坐在椅子上。
    林福林壽穿過(guò)二進(jìn)院子，剛要向左轉(zhuǎn)，去林府后花園里閑逛，忽然眼角余光看到一個(gè)人從不遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái)。林福眉頭一皺，顯然是不想看到這個(gè)人，拉了弟弟就要走，豈知林壽眼中一閃，嘴角向上挑了挑，將哥哥拉住了。
    “哥哥，先不忙去。”
    林福一愣：“你要干什么？”
    林壽一笑：“哥哥不是這幾天一直看他不順眼么？眼下這么好的機(jī)會(huì)，錯(cuò)過(guò)了豈不可惜？哼哼！在人前，他是二房的嫡子，被人捧上了天；可在人后，他不過(guò)就是一個(gè)野孩子罷了。這番撞到咱們，算他倒霉！我要讓他好好出一個(gè)大丑，也讓老祖母和府里上下的人都看看，他們整日捧在手里的，是個(gè)什么貨色！”
    林福開(kāi)始還有些猶豫，但聽(tīng)到后來(lái)，也不禁起了同仇敵愾之心，他盯著漸漸走過(guò)來(lái)的那個(gè)人影，低聲問(wèn)弟弟：“你打算怎么辦？”
    林壽拿眼睛瞟了下林福：“哥哥，還記得去年那件事么？”
    “去年？”林福有些迷茫，接著卻恍然大悟。“你是說(shuō)——”
    話沒(méi)說(shuō)完便被林壽截?cái)嗔耍謮鄞丝棠樕弦呀?jīng)沒(méi)了怨毒之色，取而代之的是一臉“真誠(chéng)”的笑意。他看著那個(gè)人影說(shuō)道：“論起來(lái)，他還得叫咱們一聲哥哥呢，他來(lái)到府上好幾天了吧？咱們兄弟之間卻從來(lái)沒(méi)好好親熱過(guò)，這豈不是顯得生分了？”
    林福也明白過(guò)來(lái)：“是啊，若是叫老祖母知道了，只怕嫌我們失禮了。眼下這么好的機(jī)會(huì)，咱們何不帶著南弟去花園子里耍耍？也好多親近親近。”
    兩人一唱一和，滿臉帶笑，朝著那個(gè)小小的人影走了過(guò)去。
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