第四卷 風(fēng)雨江南 第七十二章 逆轉(zhuǎn)
襄陽城東南，蒼茫大地之上，一支兵馬急急前行。
這是一支五十人左右的斥候隊(duì)伍，一人一馬，人人佩刀掛弓，馬鞍右側(cè)斜搭著箭壺。細(xì)雨微風(fēng)之中，狂奔的馬蹄在泥水中踐踏翻騰，帶起一片片渾濁的水珠。隊(duì)伍最前方，都指揮僉事張忠一邊打馬飛奔，一邊不斷地用目光向遠(yuǎn)處觀察。在他身邊，幾個(gè)保持著同樣動(dòng)作的年輕人，其中之一赫然便是林南。
自襄陽城派出的三百余人，一共分成了六隊(duì)，分別向各個(gè)方向撒了出去，務(wù)求第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)叛軍的蹤影。命令下達(dá)的很快，幾乎讓人來不及有任何反應(yīng)，但身在軍中的飛翎衛(wèi)千戶丘彪和林南、余勇、劉文彩等人，還是簡(jiǎn)單地進(jìn)行了磋商。片刻之后，丘彪便當(dāng)機(jī)立斷，采納了林南的建議，整個(gè)襄陽城內(nèi)的飛翎衛(wèi)人員，凡是能夠騎馬的，都混進(jìn)了這些斥候隊(duì)伍之中，出了襄陽城。
以丘彪原來的想法，本是要趁著襄陽城的戰(zhàn)事搏功名的，誰想最后時(shí)機(jī)不對(duì)，事先推斷的目標(biāo)有了差池，不但令最高指揮官駱天殞命身死，斬殺罪魁禍?zhǔn)酌贤窟@個(gè)最大的功勞，也沒有落到飛翎衛(wèi)手里，而是讓宋成撿了個(gè)便宜。至此，丘彪雖然在守城戰(zhàn)中出了大力，但那不過是披著另外一個(gè)身份做下的事情，論功勞也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠看。
本來眼看著城破在即，丘彪一顆功名的心也變得淡了，人都要死了，要功名利祿還有什么用？然而就在這個(gè)時(shí)候，大雨過后出乎所有人的意料，叛軍居然詭異地撤退了，這讓一向愛動(dòng)腦子的飛翎衛(wèi)諸多人員浮想聯(lián)翩，丘彪自然也不能例外。按照他的想法，到嘴的肥肉沒有人不愛吃，既然李顯和東陽衛(wèi)、淮王府兵放棄了襄陽城，那么就一定有什么讓他們不得不放棄的理由！
只是現(xiàn)在仍然不知道，令襄陽城之戰(zhàn)出現(xiàn)轉(zhuǎn)折的原因，令李顯不得不在緊要關(guān)頭撤軍的理由，到底是什么而已！唯一可以肯定的一點(diǎn)就是，對(duì)方一定出了了不得的大麻煩！讓他們不得不撤！非撤不可！
而對(duì)方的麻煩，反過來便可以成為己方的優(yōu)勢(shì)。對(duì)丘彪來說，優(yōu)勢(shì)和麻煩，往往都是晉升之路上永遠(yuǎn)會(huì)伴隨的東西。所以在短暫的權(quán)衡之后，剛剛從死亡的威脅中解脫出來的丘彪，赫然再一次執(zhí)著地奔向了新的目標(biāo)。而借著這個(gè)機(jī)會(huì)，林南也便完成了自己的目的。
穿過一片片草地，淌過一個(gè)個(gè)泥坑和洼地，自襄陽城向東南方一連行了二十里，叛軍的影子依然絲毫未見。正當(dāng)眾人一邊疑惑一邊休息的時(shí)候，忽然前方撒出去的斥候快馬馳拉回來，兩人雙騎護(hù)持著中央的騎士，在這騎士馬匹的后方，隱隱約約能看見一個(gè)被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的渾身泥水的士卒。
隔了一會(huì)兒，經(jīng)過短暫的審訊和核實(shí)之后，這名錯(cuò)被俘虜?shù)南逯菪l(wèi)士卒，帶來了一個(gè)驚人的消息，不但解答了一直以來盤旋在眾人腦海中的疑問，而且讓張忠和林南諸人對(duì)當(dāng)前東南的局勢(shì)有了一個(gè)大致的判斷。
襄陽城一場(chǎng)大戰(zhàn)，持續(xù)了兩天多的時(shí)間，朝廷方面無論是北方的洛城衛(wèi)、濟(jì)州衛(wèi)，還是南方的虎川衛(wèi)、南嶺衛(wèi)，甚至是江南水師大營(yíng)的剩余水軍……自始至終，沒有任何一支軍隊(duì)增援到達(dá)。哪怕在最危急的關(guān)頭，哪怕葬送了一名都指揮使，援軍依舊杳無音信，毫無蹤影。當(dāng)時(shí)有很多人，包括林南在內(nèi)，都一度認(rèn)為，朝廷，徹底放棄了襄陽城。
而在今天，這個(gè)前方負(fù)責(zé)在后方警戒刺探的斥候哨兵帶來的消息證明，和所有人想的一樣：朝廷，自始至終，都沒有向襄陽城發(fā)出哪怕一兵一卒的增援！朝廷，確實(shí)就是從一開始，便已經(jīng)放棄了襄陽城！
一瞬間，所有人的心都涼了半截。盡管襄陽城的戰(zhàn)事已經(jīng)過去了，盡管襄陽城最終并沒有淪陷，但所有參與過襄陽守衛(wèi)戰(zhàn)的人，在聽到這個(gè)消息的時(shí)候，仍舊有一絲陰霾籠上心頭。哪怕是都指揮僉事張忠，略一思索之后明白了朝廷的戰(zhàn)術(shù)，但作為被放棄的一方，心里依舊不那么好受。
早在三天前，長(zhǎng)江之北的水師大營(yíng)，一萬水軍渡過了長(zhǎng)江，在江南水師大營(yíng)剩余士卒的引領(lǐng)和配合之下，輕而易舉地便奪回了灘頭陣地。而與此同時(shí)，后方洛城衛(wèi)、濟(jì)州衛(wèi)的兵馬也源源不斷地增援上來，兩衛(wèi)兵馬的統(tǒng)帥，不是哪一位將軍，而是當(dāng)今皇上的兒子，六皇子明忠！
襄陽城一番血戰(zhàn)，奉命調(diào)往前方的安陵左衛(wèi)、安陵右衛(wèi)和襄州衛(wèi)部分守卒，并非不知道后方吃緊。然而此時(shí)，以他們所處的情境，也是兩難的抉擇。
若是不回援，就可能眼睜睜看著襄陽城被吳淮聯(lián)軍生生占領(lǐng)！而占領(lǐng)襄陽城之后，緩過氣來的叛軍與面前的三千東陽衛(wèi)叛軍合圍，就可能將前方僅存的朝廷軍再一次吃掉！
而若是回援，一直在前方若即若離吊著的三千東陽鐵衛(wèi)便成了在后方的一群虎狼，隨時(shí)可能吃掉這群回援的兵馬！到時(shí)候只怕未等援助襄陽，這支由安陵左衛(wèi)、安陵右衛(wèi)和襄州衛(wèi)組成的軍馬，便要葬送大半！很大的可能是回援不成，反受其害！
正在兩難境地，猶豫難決的時(shí)候，黃信接到了一份命令，這份命令并不是漢南都指揮使司發(fā)出的，而是一份特別密令，不知為何，上面還加蓋著前軍都督府的印信！這道命令一來，黃信就安心了，一邊按兵不動(dòng)與面前的三千東陽衛(wèi)叛軍周旋，一邊暗中往西北一帶撒出去大量的斥候，查探背后的動(dòng)向。
與此同時(shí)，早就接到漢南都指揮使司的調(diào)令，急急派出援軍趕赴襄陽的虎川衛(wèi)和南嶺衛(wèi)部分士卒，卻在半路上被人截住了。一道更高級(jí)的命令下達(dá)下來，阻止了虎川衛(wèi)和南嶺衛(wèi)的增援！傳達(dá)命令并接管了軍隊(duì)指揮權(quán)的，卻是當(dāng)今皇上的九皇子明勇！
放棄襄陽城，揮軍東進(jìn)！
指揮著一萬五千余人兩江水師大營(yíng)士卒，加上洛城衛(wèi)和濟(jì)州衛(wèi)，合共兩萬余人的部隊(duì)，明忠卻并沒有立刻跨過雙虎嶺，增援襄陽城。略微整肅了一下軍隊(duì)之后，揚(yáng)鞭躍馬，朝著淮西直接殺了過去！
放棄襄陽城，揮師南進(jìn)！
明忠的意圖很明顯：你打你的，我打我的！攻其必救，以解襄陽之圍！哪怕對(duì)方仍舊不聞不問，襄陽依舊陷入敵手，對(duì)朝廷來說不過是一城之失，但是若朝廷攻下了淮王的老巢，進(jìn)而拿下了吳王的江都，那么整個(gè)東南的叛亂都會(huì)結(jié)束！以一城一池之地?fù)Q取整個(gè)戰(zhàn)役的勝利，這個(gè)買賣已經(jīng)是相當(dāng)劃算的了！
總之，無論怎么算，揮師南進(jìn)都是絕妙的一步好棋，遠(yuǎn)比直接增援襄陽收效大得多！
…………
西線。
在襄陽城血戰(zhàn)的兩天之內(nèi)，虎川衛(wèi)和南嶺衛(wèi)由于少走了數(shù)十里的道路而早早地到達(dá)了柳林鎮(zhèn)和拒馬河一線，匯合了安陵左衛(wèi)、安陵右衛(wèi)和襄州衛(wèi)的兵馬，立刻向三千東陽衛(wèi)叛軍發(fā)起了進(jìn)攻！幾乎就在同一段時(shí)間之內(nèi)，襄陽城是一片血色，柳林鎮(zhèn)和拒馬河一線也一樣是尸橫遍野！戰(zhàn)斗持續(xù)了大半個(gè)白天，雖然戰(zhàn)力強(qiáng)橫，悍不畏死，但數(shù)量上存在巨大劣勢(shì)、又沒有地理上的優(yōu)勢(shì)的東陽叛軍，終于頂不住壓力，開始緩緩后撤。隨著兩軍陣線的不斷推移，一天之后，雙方的對(duì)峙地點(diǎn)已經(jīng)挪到了三岔口一帶。
九殿下明勇一邊指揮著前面的戰(zhàn)事，一邊有意識(shí)地向后方派遣著斥候不斷地偵察。一方面防止東南的淮軍孤注一擲地再次增援襄陽城，甚至放棄淮西，以襄陽城為根基，將戰(zhàn)事朝西部的江南地區(qū)繼續(xù)擴(kuò)散。另一方面，也是在隨時(shí)查看襄陽城戰(zhàn)事的進(jìn)展，觀察淮軍的動(dòng)向。明勇的目的并不是要將三千東陽衛(wèi)叛軍趕回東江老巢，打是必須打的，但是最終的目標(biāo)，卻是依舊在后方，在襄陽城下血戰(zhàn)不休的淮王叛軍！
襄陽血戰(zhàn)持續(xù)了兩天之后，大雨傾盆，城頭的戰(zhàn)事被迫停了下來，而就在當(dāng)夜，冒著大雨，一道命令伴隨著一個(gè)驚人的消息傳到了攻城的叛軍陣營(yíng)之中。隨后，淮王僅剩不多的淮軍便立刻率師而返，雙方不同歸屬的弊端卻在這個(gè)時(shí)候暴露了出來。哪怕淮王名義上是跟著吳王一起反叛了朝廷，但麾下的府兵畢竟也不歸李顯管轄。盡管李顯當(dāng)時(shí)氣得幾乎炸了肺，卻也對(duì)此無可奈何，當(dāng)下只得率領(lǐng)不足百人的殘兵，匆匆撤離……
然而他們沒有想到，早已經(jīng)提前判斷出局勢(shì)進(jìn)展的明勇，帶著虎川衛(wèi)和南嶺衛(wèi)已經(jīng)潛到了叛軍的身后。淮軍和李顯的兵馬剛剛撤出襄陽城十里，便遭受了突如其來的迎頭痛擊！受到逆風(fēng)暴雨的影響，加上明勇突襲的突然，這些叛軍甚至連抵抗都徹底放棄，一路倉皇逃跑！而突然從天而降的大雨和興起的狂風(fēng)，也打亂了明勇提前做好的戰(zhàn)斗計(jì)劃，雖然借機(jī)消滅了一部分的叛軍，但是淮軍剩余的主力和李顯，也借著風(fēng)雨的遮掩，逃得無影無蹤了。
解決了身后之憂，虎川衛(wèi)和南嶺衛(wèi)再一次回過頭來，同安陵左衛(wèi)、安陵右衛(wèi)和襄州衛(wèi)合兵一處，與東陽衛(wèi)叛軍對(duì)峙在三岔口前。