深秋。
草木蕭瑟，秋意正濃。
“咳咳！”
一聲咳嗽從城門(mén)口進(jìn)進(jìn)出出的人群里冒了起來(lái)，往來(lái)的人流中，但見(jiàn)一道挺拔的身影，正微弓著背，像是個(gè)羅鍋般杵在那些進(jìn)城的小販里，顯得毫不起眼。
這人身上裹著件破破爛爛的灰色薄襖，懷里摟著一捆草席，一頭及肩亂發(fā)隨意披散著，剛硬生棱的面頰上還長(zhǎng)著一片新生的烏黑胡茬，顯得有些落拓。
此刻，這個(gè)人正微微翻著眼皮，瞇著那雙幽深的眸子，望著面前灰黑色的城墻。
世道動(dòng)蕩，像他這般穿著的人，落在人堆里，十個(gè)有九個(gè)都是這灰頭土臉的模樣，還有一個(gè)是乞丐。
這座城，
很多年沒(méi)有像如今這么熱鬧過(guò)了。
之所以如此，那是因?yàn)槌抢锒嗔藘蓚€(gè)人，一個(gè)便是那西太后慈禧，一個(gè)是當(dāng)今皇上。
不錯(cuò)，這里正是西京，古稱(chēng)長(zhǎng)安。
漢子眼露復(fù)雜，這個(gè)地方對(duì)他來(lái)說(shuō)可是無(wú)比的熟悉，可惜，他熟悉的只是百年后的這座城。
“咳咳……”
咳嗽聲連連響起。
看來(lái)是內(nèi)傷還沒(méi)好，傷了肺經(jīng)。
似是之前連著下了幾場(chǎng)雨，擦著腳下有些黏軟的土皮，他隨著人流進(jìn)了城。
據(jù)說(shuō)前些天，那慈禧入城的時(shí)候，正值陰雨，好家伙，這一來(lái)，滿(mǎn)城百官百姓都得跪在雨中侯著，硬是候了一個(gè)來(lái)小時(shí)，當(dāng)真是擺足了排場(chǎng)，據(jù)說(shuō)有人一個(gè)沒(méi)忍住就打了個(gè)噴嚏，結(jié)果就被下了大獄，理由是沖撞圣駕。
往常街上可瞧不見(jiàn)這么多人，一個(gè)個(gè)都餓的半死，窮的緊衣縮食的，都想著法的想在這世道里活下去，可現(xiàn)在不同啊，那圣顏又豈是常人能見(jiàn)的，別看是到了國(guó)破家亡的關(guān)頭，可這尋常百姓哪會(huì)去想那么多，得知太后老佛爺和皇上都到了城里，一個(gè)個(gè)起早貪黑的都在那“北院門(mén)”守著，盼星星盼月亮的想要瞅一眼這太后皇上是個(gè)什么模樣，沾點(diǎn)福氣。
城里，自然這就熱鬧了起來(lái)，非但如此，更是引來(lái)了各地的商販，還有些個(gè)雜耍手藝，京戲班子，全都侯著呢。
只因這慈禧哪怕是到這地步也改不了奢侈無(wú)度的本性，來(lái)了不到一月，那行宮里的御膳房都已經(jīng)多了數(shù)百名廚子了，每天光膳食都不下百道備選，想要喝冰鎮(zhèn)降溫的的酸湯，那得用長(zhǎng)白山的冰，平常飲食，那得是“終南山”的龍泉，吃的得是精雕細(xì)琢，喝的得是瓊漿玉液，連做飯的廚子都是藍(lán)田的御廚，樣樣都要講究。
城中官員何曾見(jiàn)過(guò)那西太后和皇帝的龍顏，接過(guò)圣駕，此刻，自然是費(fèi)盡心思的討好著。
這“北院”，說(shuō)的是“陜西巡撫衙門(mén)”，慈禧一行人起初也并不是直往“西京”來(lái)，而是輾轉(zhuǎn)逃到西京的，無(wú)處可去，這才不得已落了下來(lái)。
來(lái)的突然，官員們不及準(zhǔn)備，就只能把這“北院”暫時(shí)設(shè)為行宮。
街面上，漢子抓著兩張燒餅，躬身埋頭，邊吃著，已是沿街朝著北院門(mén)走來(lái)，沿途過(guò)處，長(zhǎng)街人滿(mǎn)為患，一些個(gè)老少爺們說(shuō)著關(guān)中話(huà)，能穿件長(zhǎng)袍馬褂那就算體面的了，大多是灰頭土臉，頂著黝黑的臉面，穿著臟兮兮的衣裳，揣著手，蹲在街邊，和身邊人有說(shuō)有笑的。
再有就是敲鑼打鼓的，唱戲的，還有那踩高蹺的，噴火的，變臉的，雜耍賣(mài)藝的，至于吃的更是讓人目不暇接，看都看不過(guò)來(lái)，像是把那西四牌樓搬過(guò)來(lái)了一樣，熱鬧極了。
可那漢子卻沒(méi)心思留意這些，他一口又一口嚼著嘴里的燒餅，也不看路，但腳下步伐卻能在人堆里來(lái)去自如，滑溜的像是個(gè)泥鰍，直等到目光瞥向盡頭處那“北院”的大門(mén)，沉默的臉上才似有了變化，多出一抹讓人毛骨悚然的笑。
卻說(shuō)這人是誰(shuí)？非是別人，正是蘇鴻信。
瞅了眼還早的天色，蘇鴻信也不急著過(guò)去，想來(lái)那院里高手不少，還有宮寶田他們，以及火槍隊(duì)，他挑了個(gè)平坦的地方坐下，聽(tīng)著差棚里說(shuō)書(shū)人高低起落，繪聲繪色的演繹，消磨著時(shí)間。
時(shí)至今日，他早已今非昔比，不是那個(gè)在紫禁城里慌不擇路四處亂逃的毛頭小子，而今天，也是他該履行昔日之言的時(shí)候了。
雖然遲了些。
街上路人來(lái)來(lái)往往，換了一撥又一撥，天色從清晨到日暮，再到黃昏，可饒是如此，仍是熱鬧非凡，但這些都與蘇鴻信無(wú)關(guān)，他只是再等，等著天黑。
緊摟著懷里的草席，蘇鴻信坐在路邊，看著一個(gè)個(gè)說(shuō)說(shuō)笑笑的人，面上平靜，眼神淡然。
直等到天邊紅日落下最后一絲余暉，天色徹底昏暗下來(lái)，蘇鴻信這才抿了抿有些干裂的唇，朝著那北院走去。
他步伐不快不慢。
可就是這短短的幾步，街上原本還鼎沸的人聲，忽然停了，散了，沒(méi)了，所有人不知為何，又像是不受控制般停了說(shuō)話(huà)，心里只覺(jué)得有在說(shuō)不出的不舒服，就好似身邊正有一只噬人惡獸正踱步而過(guò)，一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò)，所有人都是情不自禁的打了個(gè)哆嗦，再低頭一瞧，手臂上全是雞皮疙瘩。
不但人不說(shuō)話(huà)了，連那些斗雞，斗狗的，雞籠狗圈里的畜生，一個(gè)個(gè)也都趴了下來(lái)，噤若寒蟬，瑟瑟發(fā)抖，公雞嚇得把頭躲在翅膀底下，土狗則是夾著尾巴，兩條后退發(fā)軟，都嚇尿了，鸚鵡閉嘴了，貓炸毛了……
也在他朝北院走過(guò)去的這個(gè)過(guò)程里，蘇鴻信的背慢慢挺直，而后寬闊，暴漲，渾身筋骨如雷鳴爆響，就好像炒了一鍋的豆子，噼里啪啦，連綿不絕，滿(mǎn)頭黑發(fā)根根豎起如戟，眼泛紅芒，步步生印。
慈禧，皇上在這里，街面上不可能只有普通人，還有那些大內(nèi)高手，以及護(hù)衛(wèi)侍衛(wèi)。
“你是什么人？站住！”
長(zhǎng)街寂靜，蘇鴻信的異樣自然引人注意，可感受著面前鋪天蓋地來(lái)的煞氣，殺氣，眾人心頭狂震，如臨大敵。
“我是什么人？蘇鴻信！”
他眼皮幾顫，眸光一掃圍來(lái)的眾人。
“今天，我誓殺慈禧，不為別的，只求心中無(wú)愧，念頭通達(dá)，以祭王五！”
，