名滿天津的黃蓮圣母就這么死了？
    瞧著那掛在門頭上的尸首，眾人無不是又驚又駭，嚇得兩股戰戰，小臉一個比一個白，眼睛都瞪的溜圓，差點沒掉出來。
    “是誰？是誰殺了圣母娘娘？”
    有人立時伏地嚎哭不止。
    “圣母娘娘啊，您不是說有刀槍不入的神功么？圣母下凡，怎得腦袋都讓人摘了？”
    哭著哭著，不知誰帶著哭腔嚷了一聲，等說完了，方才反應過來，其他人也都驀的停了哭聲，回過味來了。
    這要真是神仙，還能死？
    眾人面面相覷。
    正躊躇間。
    “都讓開讓開，官爺們過來了！”
    幾個朝廷的衙役領著仵作聞訊就往這兒趕，滿頭的汗，黃蓮圣母竟然給死了，這可是天大的事。
    “先把尸首先摘下來吧，進去瞧瞧里面是個什么情況，今兒這事可不得了，八成得驚動總督大人，大伙兒可都得辦妥帖咯！”
    等把黃蓮圣母的尸首取下來，都凍成冰溜子了，二皮匠的針都縫進去。
    留著仵作在那驗尸，其他的人則是往里走，龍王殿早就被一把火燒了個干凈，一地的焦木黑灰，還往外冒著煙呢，可等人進去一瞧，就見這坍塌開來的墻柱里，竟是外露著不少人骨，大小各異，只把旁人瞧的頭皮發麻，毛骨悚然。
    敢情這“龍王殿”竟是用人骨壓的根基。
    等心驚肉跳的過了龍王殿，再一瞧那火堆里，立馬有人驚叫一聲，然后是屁滾尿流的癱坐在地，瞠目結舌的伸手指著前面，嘶聲怪叫道：“快看那！”
    眾人定睛一瞧，嚇的差點沒尿出來。
    “我滴個老天爺啊，幾位仙姑連同那幾個護法，全都給人給剁了，一個沒留！”
    原來，這火堆里的，正是一具具殘缺的身子，堆在了一塊，這會兒被大火一燒，立時白骨外露，焦糊肉香，只把一群人熏的臉都發青了，有的干脆嗓子眼一癢，口里“哇”的便吐了出來。
    連“圣母殿”也給燒了，一眼望到頭，簡直什么都沒留下，幾位官差強撐惡心，壓著肚里的酸水，再往前走，沿途四下留意。
    可燒的太干凈了。
    腳下沒停，等走到后院那口老井邊上的時候，有人下意識朝里瞄了一眼，立馬就聽“啊呀”一聲，原地一蹦半米多高，哆哆嗦嗦的顫聲道：“井里的這東西，難不成就是龍王爺？”
    啥東西？
    其他人聞言也跟著一瞧，只見黑黝黝的井口里，竟然浮著一顆碩大的魚頭，大如面盆，流出來的血把井水都染紅了。
    “這他娘的怎么瞧著像是條泥鰍呢？”
    所有人大眼瞪小眼。
    撈上來。
    不多時，家伙事兒一準備，有人已是套著繩索心驚膽顫的溜下去了，等小心翼翼的把那魚頭一套，眾人合力一處，三下兩下就把這井里的怪魚給拽出來了，好家伙，大的驚人，五六米長，須子都快一米了，灰身白肚，還真就是條大泥鰍，嘴里還吐著血沫呢。
    “水底下還有東西呢！”
    下井的人吆喝了一聲，往下一潛，只見水面上升起一串水泡，可不多時，那漢子煞白著臉又露出了頭。
    “快，快拽我上去！”
    等眾人七手八腳的把人拉上來，迎面就聽那漢子磕巴道：“底下全是些人骨頭！”
    話都不利索了。
    等眾人忙活了大半天，直到傍晚的時候，井底下撈出來的人骨，竟是拼湊出二十七具尸骸來，連帶著那些殿宇梁柱根基里嵌著的，總共算下來，將近百具。
    最后經仵作驗證，其中男女老幼皆有，但最多的還是孩子，小的不過三四歲，稍大的八九歲，個中還夾雜著一些牛骨、羊骨，諸般牲畜的骨頭。
    愣是把圣母廟外的廣場都給擺滿了，一眼望到頭，全是白森森的骨頭，簡直駭人聽聞啊。
    還沒等到天黑。
    天津城里，家家戶戶，便已是捧著黃蓮圣母的神像、畫像，連同“圣母廟”求來的平安符，總之是與黃蓮教有關的一切，燒的燒，砸的砸，罵聲一片，哪還有之前虔誠供奉的模樣。
    一紙告示傳開。
    “但凡城中誰人再留與“黃蓮教”有關的東西，便視為“黃蓮教”余孽，依律死罪！”
    城中的“黃蓮教”子弟，更是盡遭圍捕，不日當街問斬。
    ……
    翌日清晨。
    通福客棧的掌柜，早早的就雇了輛馬車，一人出了城。
    等趕到盤山嶺子后，才戰戰兢兢的朝四下里一瞧。
    “蘇爺？”
    這荒山野嶺的，掌柜壯著膽嚷了一聲。
    “這兒呢！”
    遠處枯枝怪藤間，一人腫著腮幫子，背著刀，慢吞吞的走了過來，手里還拎著個包裹。
    蘇鴻信走到馬車旁，把手里的東西一遞，問道：
    “城里咋樣了？”
    掌柜的忙接過，又塞給蘇鴻信一個包袱，小聲道：“城里現在大肆搜捕“黃蓮教”的人呢，聽說抓了六十幾個，過兩天就要當街問斬，不過，這些人里，有不少的會些個刀槍不入的邪門妖法，悍勇非常，聽說抓他們的時候，可是費了好大的功夫，衙門里有幾位官差都有丟了性命，最后還是用網給網住的！”
    蘇鴻信提過包袱，再一聽掌柜的這么說，不由一掀眉梢，輕聲道：“衙門里，有懂行的劊子手么？”
    掌柜的搖搖頭。
    “哪有啊，衙門口的告示都貼大半年了，何況這城里魚龍混雜，誰要是干了這差事，到時候興許與人結下仇怨呢！”
    “這樣啊！”
    蘇鴻信聽的若有所思。
    “行了，快回去吧，阿貴的身子都在里頭了！”
    掌柜的幽幽一嘆，低頭看了眼包袱。
    “得嘞，那我就回去了，您保重！”
    等瞧著馬車漸漸遠去，蘇鴻信才又回到了林子，坐在棺材蓋上，把包袱打開，里面裝著的，是一身新衣裳，還有一些傷藥，外帶一大包切好的熟牛肉。
    “呵呵，這掌柜的倒是真不錯！”
    一番吃喝完，蘇鴻信又在林子里養了一天的精神，才漸漸恢復了些氣力。
    第二天晌午。
    衙門口，當值的劉捕快就見一人揭了那招攬劊子手的告示，徑直往里走來，立馬精神頭一震。
    要知道如今這天津城的牢獄里，刑徒可都快滿了，之前他就被喊去代替那行刑的差事，結果，就砍了一人人，還沒砍死，一刀下去，愣是沒把人腦袋剁下來，連筋帶肉，疼的死囚慘嚎連天，濺了他一身的血，那血淋淋的場面，駭的他半月沒沾葷腥。
    “你是劊子手？”
    眼見這人蓬頭散發，模樣帶著點書生氣，劉捕快有些不太肯定的問了句。
    蘇鴻信也不多說，反手指了指背后的“斷魂刀”，咧嘴笑道：“那牢房里有多少人啊？放心，咱這是祖傳的手藝，甭管他是誰，但凡斷頭臺上一趴，都得一刀兩斷，當然，要是凌遲剮肉的差事，你得多給我備幾把刀具，咱也能給你耍耍！”
    劉捕快眼神一亮，心道這是遇到行家了。
    “得嘞，您請進！”
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