齊墨是鬼界的勾魂使者，負(fù)責(zé)將人間新死之人的鬼魂帶回鬼界。
    他天資甚高，修行勤奮，又從高人處習(xí)得一門易容的法術(shù)，可以改換身份行走人間，被稱為“千面鬼使”，是鬼界一干勾魂鬼使中的佼佼者。
    八年前，陰司一位判官核對(duì)生死簿時(shí)，發(fā)現(xiàn)南亭鎮(zhèn)有一鬼，已死去百年，卻仍沒有到鬼界報(bào)道。
    人鬼各有其道，鬼魂滯留人間，會(huì)逐漸忘卻生前記憶、淪喪本性，最終變?yōu)閭说膼汗怼?br/>     判官疑心那鬼是作了惡，被人間的玄師清理了，便又查閱了這一百年的“白澤榜”，竟也沒在玄師清理的惡鬼名單中發(fā)現(xiàn)相關(guān)記錄。
    判官覺得蹊蹺，將此事上報(bào)了陰司。陰司先后派了多名鬼使前往南亭鎮(zhèn)調(diào)查，卻都無(wú)功而返。最后，陰司派出了能力卓越的齊墨。
    齊墨從那幾位空手而歸的同事口中，得知圣女祠和此鬼有淵源。因此，他一到南亭鎮(zhèn)，首先便前往圣女祠探查。他花了好幾個(gè)月的時(shí)間，每天都把圣女祠從里到外仔細(xì)翻查一遍。只有一次，他發(fā)現(xiàn)了一絲屬于鬼的氣息。但那氣息轉(zhuǎn)瞬即逝，他未能追蹤到氣息的主人。
    齊墨心高氣傲，不肯就此認(rèn)輸。
    他想著，這鬼修行最多不過百年，又一直住在人間這種陽(yáng)氣旺盛、極不利于鬼修行的地方，按理說(shuō)不應(yīng)該有這么大的本事，能在他眼皮下藏起來(lái)。他懷疑，南亭鎮(zhèn)有高人在幫助此鬼。
    因此，他決定在南亭鎮(zhèn)住下，取得鎮(zhèn)民的信任，慢慢打聽這里的秘密。他變了一副討人喜歡的文雅模樣，在人間朋友的幫助下搞到了一個(gè)假身份。他稱自己是厭倦了工作的大學(xué)教授，喜歡南亭鎮(zhèn)的古樸清靜，打算在此定居，并開了花塢旅舍。
    轉(zhuǎn)眼，旅舍已經(jīng)經(jīng)營(yíng)了半年，齊墨和街坊鄰居早已混熟，卻始終沒有聽說(shuō)南亭鎮(zhèn)有什么厲害的修行者，也沒有聽到任何鬧鬼的傳聞。漸漸的，他也有些意興闌珊，覺得這件事調(diào)查不下去了。他的鬼使同事甚至開玩笑說(shuō)，齊墨這根本不是在調(diào)查，就是在帶薪搞副業(yè)，想開旅店掙點(diǎn)錢。
    但是，就在他準(zhǔn)備盤出旅店，回去向陰司報(bào)告他的失敗時(shí)，那個(gè)失蹤的鬼卻自己出現(xiàn)了。
    在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，她敲開了花塢旅舍的店門。
    那是齊墨第一次見到她。她衣衫盡濕，將一個(gè)昏迷的五、六歲孩子往齊墨懷里一塞，便匆匆逃跑了。
    她轉(zhuǎn)身的那一剎那，濕漉漉的頭發(fā)向后飛起。那驚鴻一現(xiàn)的側(cè)臉，是齊墨生前死后幾百年來(lái)見過的最純凈美麗的容顏。
    齊墨為了搶救那個(gè)孩子，沒能及時(shí)追出去。他把孩子送到鎮(zhèn)上的診所醫(yī)治，并找到了孩子的父母。那對(duì)父母帶孩子來(lái)南亭鎮(zhèn)游玩，一時(shí)疏于看護(hù)，導(dǎo)致孩子貪玩落水，早已急的尋死覓活。此時(shí)孩子獲救，父母千恩萬(wàn)謝自不必提。
    可齊墨心心念念的，只有那個(gè)雨夜來(lái)訪的美麗少女。
    他終于發(fā)現(xiàn)了水鬼的蹤跡?？墒?，要怎么引她出來(lái)呢？
    他就“十七八歲的女孩子最喜歡什么”這個(gè)問題，虛心請(qǐng)教了幾位女性朋友，得到的答案五花八門，其中以“愛情”和“美食”票數(shù)最高。“愛情”不易操作，但“美食”他還是有辦法的。
    鬼界最大的市場(chǎng)“幽墟”中，有家“香死人”糕餅店，所制甜糕甘美可口、香飄十里，眾鬼無(wú)不喜愛。更妙的是，這香氣只有鬼能聞到，人類聞不到。
    齊墨購(gòu)得十斤甜糕，尋了一個(gè)夜晚，帶領(lǐng)幾個(gè)鬼使弟兄，沿著南亭鎮(zhèn)及周邊的運(yùn)河水道，每隔一里地就擺上一小盤糕餅，再藏到暗處觀察。
    很快，圣女祠周圍的甜糕就消失了好幾塊。
    齊墨立刻殺進(jìn)圣女祠，掘地三尺地搜查，終于在祠堂后的小池塘里發(fā)現(xiàn)了她。她正躲在一片荷葉下面瑟瑟發(fā)抖，手里還緊緊攥著一塊吃了一半的甜糕。
    在齊墨以為自己大獲全勝時(shí)，意外又發(fā)生了。
    圣女祠中的法陣，原是百余年前，水鬼生前的母親求玄師高人所設(shè)，在平息戾氣、安撫亡魂方面，有極強(qiáng)的作用。而圣女祠后的這個(gè)小池塘，是水鬼平日的居所，也是此陣法力最強(qiáng)處。
    齊墨也是鬼，身處在這強(qiáng)大的玄氣場(chǎng)中，同樣戰(zhàn)意全無(wú)，根本無(wú)法和水鬼動(dòng)手。他苦口婆心地勸了水鬼好幾天，水鬼也不同意跟他回陰司。他只能暫時(shí)放棄，返回花塢旅舍，另尋對(duì)策。
    這對(duì)策并不難想。既然在圣女祠里無(wú)法動(dòng)手，那他就必須想辦法把水鬼引出來(lái)?？伤砩线^一次當(dāng)，警惕性大大增高，不論齊墨用甜糕、肉脯、蜜餞還是奶茶引誘，都絕不再踏出圣女祠一步。
    不得已，齊墨只能用了個(gè)有點(diǎn)卑鄙的方法。
    水鬼之所以會(huì)暴露身份，是為救落水的小孩。齊墨便雇了一個(gè)膽大的孩子，在離圣女祠不遠(yuǎn)的山溪里假裝溺水。水鬼果然上當(dāng)，離開庇護(hù)她的水塘前來(lái)救人，被藏在溪邊的齊墨一舉擒獲。
    水鬼是個(gè)非常美麗的女孩子。也許是因?yàn)樗剿蓝际莻€(gè)沒出過閨門的小姑娘，也許是因?yàn)樗Ｄ晔苁ヅ衾锏姆噧艋男闹歉袷莻€(gè)十一、二歲的少女，說(shuō)起話來(lái)充滿天真的稚氣。
    可齊墨清楚，陰司的律法，從不會(huì)因?yàn)檎l(shuí)天真懵懂而饒過她。水鬼當(dāng)年含冤新死，曾化為厲鬼傷人害命，之后又擅自在人間羈留了一百多年。她犯的這兩條都是陰司的重罪，依律該入地獄受刑。
    齊墨的心情十分復(fù)雜。他用不光彩的手段抓住她，本就有愧，偏她又是這樣善良純潔、惹人愛憐。他想到她將要在地獄里受那些刀劈火燒、油鍋煎熬的酷烈刑罰，心中萬(wàn)般不忍。一番天人交戰(zhàn)后，他終究沒把她帶回陰司。
    他找理由搪塞了陰司，把水鬼的案子草草了結(jié)了。小鎮(zhèn)上的花塢旅舍也一直開了下去。
    此后的幾年，齊墨一有閑暇，便會(huì)到南亭鎮(zhèn)小住。水鬼為報(bào)恩，常來(lái)拜訪，并贈(zèng)送些自己采來(lái)的紅菱、蓮藕。一來(lái)二去，他倆逐漸熟稔，感情也日益篤厚。
    變故發(fā)生在三年前。
    那天夜里，水鬼來(lái)南亭鎮(zhèn)找齊墨聊天。
    鎮(zhèn)外的西山上，突然傳來(lái)一聲天崩地裂地巨響。隨后，大地開始劇烈地震動(dòng)。
    水鬼怕撞見出門避險(xiǎn)的鎮(zhèn)民，趕緊跟齊墨道別，打算躲回圣女祠。她沿著河道游到西山腳下，卻發(fā)現(xiàn)山中的河流水道已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化。環(huán)繞圣女祠的那條溪流，連帶著她居住的池塘，都已經(jīng)干涸了。
    水鬼回不去圣女祠，失去了法陣的凈化，很快就和所有留在人間的鬼魂一樣，迷失了本性。她有時(shí)控制不住自己，要把水上往來(lái)的游人拖入水中。
    雷陽(yáng)聽齊墨講到這里，忍不住打斷了他，說(shuō)：“我理解你和水鬼感情深厚。但即便她的本性不壞，如今她變成了厲鬼，還殺了好幾個(gè)人，這總是事實(shí)。你身為鬼使，還這樣護(hù)著她，已經(jīng)是助紂為虐了吧？”
    “我若是助紂為虐，南亭鎮(zhèn)死的可就不止五個(gè)人了。”齊墨冷冷地說(shuō)。
    “你能阻止她傷人？”關(guān)臨風(fēng)問。
    齊墨苦笑道：“總算她還沒完全忘記舊日的情誼，肯聽我說(shuō)幾句話。”
    晴宜畢竟是女孩子，能從齊墨的訴說(shuō)里聽出更多的情緒。她猶豫了一下，問：“齊墨大哥，你是不是喜歡水鬼？”
    齊墨沉默了片刻，終究是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    關(guān)臨風(fēng)這才明白癥結(jié)所在，只覺得這問題更加棘手，試探齊墨道：“那你今后是什么打算呢？水鬼留在人間的時(shí)間越長(zhǎng)，戾氣便越重。這對(duì)她自己、對(duì)你、對(duì)南亭鎮(zhèn)的居民來(lái)說(shuō)，都不是什么好事?！?br/>     “我至今沒有將她帶回陰司，一方面是無(wú)法眼睜睜看她下地獄受苦，另一方面，也因?yàn)檫@件事并不是毫無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)?！饼R墨緩緩說(shuō)道，“我為了替她找尋出路，曾經(jīng)走遍了整座西山。結(jié)果，我發(fā)現(xiàn)，三年前那場(chǎng)河道大變更，不是因?yàn)樯奖?、地震這些自然原因，而是有人施了手段！”
    “人為的？這需要多強(qiáng)大的力量！”晴宜難以置信。
    關(guān)臨風(fēng)和雷陽(yáng)交換了一個(gè)眼神，都是將信將疑。
    齊墨解釋道：“鬼界有一樣神器，名叫‘分水?dāng)嗷暧瘛Ｏ鄠鳎鞘巧瞎糯笊襁z留的一對(duì)玉佩，有引導(dǎo)河流、分撥水道之能。這對(duì)分水?dāng)嗷暧?，原本一直供奉在忘川下游的一念灣處，將忘川分為善流、惡水兩道支流，分別澆灌陰司屬地和十方地獄。這玉佩自帶誅鬼之力，鬼魂一旦碰觸，便會(huì)魂飛魄散?！?br/>     “然后，三百多年前，分水?dāng)嗷暧裰械年幱窬谷槐槐I走了！陰司派出各路鬼使，遍尋四界，卻沒有找到任何線索。令人震驚的是，不久之前，我竟在西山頂上的一座水潭邊上，感受到了分水?dāng)嗷暧竦臍庀ⅲ〉驗(yàn)槟欠炙當(dāng)嗷暧裼姓D鬼之能，我未敢下到水潭里仔細(xì)查看?！?br/>     “你認(rèn)為是有人用這塊被盜的分水?dāng)嗷暧?，改變了西山的河道？”關(guān)臨風(fēng)問。
    “正是?！饼R墨說(shuō)，“雖然我想不出是誰(shuí)會(huì)這么做，以及他的用意到底是什么?！?br/>     晴宜早就被齊墨的故事感動(dòng)，對(duì)水鬼的遭遇也頗為同情，一時(shí)間甚至忘了昨晚要?dú)⑺囊彩沁@個(gè)“值得同情”的水鬼。她問齊墨：“分水?dāng)嗷暧裰粫?huì)讓鬼魂飛魄散，而不會(huì)傷害人，對(duì)嗎？假如我們能找到那塊分水?dāng)嗷暧?，是不是就可以把河道改回?lái)？”
    “這正是我想求你們的事?！饼R墨說(shuō)著，對(duì)他們深深鞠了一躬。
    關(guān)臨風(fēng)伸手扶起齊墨，沉聲說(shuō)：“照你的說(shuō)法，只要我們肯幫忙，找到分水?dāng)嗷暧窬湍芨幕匚魃降暮拥?。這并不難。但水鬼回到圣女祠之后呢？她就一直這樣留在人間嗎？那五個(gè)枉死在她手里的游客，又算是什么？”
    齊墨沉默了一會(huì)，再開口時(shí)，聲音有些嘶啞：“請(qǐng)你放心。枉死的五條人命，都清清楚楚記錄在陰司的判官簿上，一筆也不會(huì)抹掉。可地獄里那些慘烈的酷刑，實(shí)在不該讓她這樣一個(gè)天真柔弱的可憐女孩來(lái)承受。”
    “我把她送回圣女祠后，會(huì)再請(qǐng)人布一個(gè)凈化法陣，洗去她身上的戾氣，繼續(xù)像以前那樣無(wú)憂無(wú)慮地生活。我會(huì)讓她喝下浮生夢(mèng)，忘記河水曾經(jīng)改道，忘記她曾經(jīng)失去了自己的家，忘記她曾變?yōu)閻汗韨?，也忘記…?我?！?br/>     “我會(huì)去陰司認(rèn)下那五樁命案，說(shuō)自己是修煉時(shí)入魔，誤傷人命。陰司一切的懲罰，全都由我來(lái)領(lǐng)受。”
    一時(shí)間，山林里的風(fēng)都停息了。
    齊墨靜靜地看著面前的三個(gè)人，像是在等一個(gè)宣判。
    關(guān)臨風(fēng)嘆了口氣，說(shuō)：“我實(shí)在說(shuō)不好，這么做到底對(duì)不對(duì)……”
    “不用替我覺得冤枉?！饼R墨淡淡地笑道，“我身為鬼使，沒有按要求捉拿她回陰司，有辱使命。那五個(gè)無(wú)辜之人枉死，說(shuō)到底，也有我一部分責(zé)任。我為此受罰，也是應(yīng)該的?！?br/>     “咱們……幫幫他們吧？”晴宜很想成全齊墨的這番心意。
    雷陽(yáng)也說(shuō)：“水鬼家園被毀，變成惡鬼傷了人，說(shuō)到底也有點(diǎn)冤枉。齊老板在這件事上確實(shí)有責(zé)任，他愿意承擔(dān)罪責(zé)，對(duì)那枉死的五人也算有交代了。”
    “好吧?！标P(guān)臨風(fēng)終于不再糾結(jié)，說(shuō)，“我去找一找那塊分水?dāng)嗷暧??！?br/>     “幫人幫到底。”雷陽(yáng)說(shuō)，“我看，齊老板也不用找人重設(shè)法陣了。李老不是就在南亭鎮(zhèn)嗎？說(shuō)起對(duì)法陣的研究，現(xiàn)在玄師界還有誰(shuí)能比的過李老？”
    齊墨花了點(diǎn)時(shí)間，才壓抑住激動(dòng)的情緒。他對(duì)著他們又鞠了一躬，說(shuō)：“大恩不言謝。你們的幫助，我會(huì)永遠(yuǎn)記得。他日如果你們有什么需要，我拼了性命也會(huì)報(bào)答的！”