某日，林馨兒沒去老太太那邊。
    棋媽媽被丫鬟叫過去了，很快回來，并傳達(dá)老太太吩咐：要她和王亨分房睡，理由是他們還沒圓房。原來王亨有隱疾，當(dāng)初成親，親戚多是不知道的；現(xiàn)在情形不同了，王家想等幾年后為他們舉辦圓房禮，并知會(huì)親友。
    接著，王夫人也過來，親自說起此事。
    他們都知道林馨兒來月信的事了。
    林馨兒心頭涌出異樣感覺，嘴上卻答應(yīng)了。
    沒理由不答應(yīng)啊，她當(dāng)時(shí)嫁過來就覺得兩人不該同床共枕，何況現(xiàn)在都長(zhǎng)大了，又是半大不大，還不能圓房，睡在一起實(shí)在不像話。前天她還在跟王亨商量呢，說她晚上去外間的美人榻上去睡呢。王亨不答應(yīng)，說等過些日子再說，到時(shí)候他去外間榻上睡。可是，她自己和王亨分開睡，與長(zhǎng)輩讓他們分開完全是兩回事，這感覺跟棒打鴛鴦似得！
    兩人都不想分房，又沒臉說不分開。
    王亨看馨兒的目光不舍又纏綿。
    馨兒不敢在王夫人面前表露心思，努力裝無事。
    好在兩人還住一個(gè)院子里，沒有另外安排院子：馨兒還住他們的新房，把王亨挪去了東廂住。
    當(dāng)晚，小夫妻各自睡了一晚。第二天一大早，王亨就等在馨兒房外，等馨兒起床一起吃飯。看見馨兒，他眼睛一亮，上前拉起她手坐到自己身邊，到吃飯也不愿松開。
    馨兒也歡喜，問他昨晚睡得可好。
    王亨嘀咕道：“睡不著。”
    馨兒不在他身邊，他很不習(xí)慣，翻來覆去到半夜也沒睡著，總覺得懷里空空的，抱個(gè)枕頭感覺又不對(duì)，若不是怕馨兒被長(zhǎng)輩責(zé)怪，他差點(diǎn)半夜就摸回來了。
    馨兒故意道：“我睡得可香了。”
    王亨捏著她鼻子道：“沒良心！”
    棋媽媽看著他們說笑，并不阻止。
    馨兒總覺得她的笑容有些不對(duì)，連昨日婆婆的笑容也不對(duì)，比不上以前純粹，仿佛多了些隱晦的內(nèi)容。
    又過了幾日，林馨兒隨王亨去了徽州。
    王亨這幾年雖然在治病，也沒落下學(xué)業(yè)，唯恐治不好身子，也要給林馨兒賺一副鳳冠霞帔回來，讓她下半生衣食無憂，因此鄉(xiāng)試毫無懸念，沒什么可說的。
    他下場(chǎng)去后，林馨兒就在家待著。
    王夫人去拜訪了王家?guī)孜还式挥H友，沒有帶林馨兒去。她不說帶，林馨兒也不好主動(dòng)要求去。但有人來王家拜訪，卻讓林馨兒去見了，這便是孟家母女。
    這是林馨兒第一次見孟清泉。
    孟清泉與王亨一般年紀(jì)，那年十六。在林馨兒眼里，這是個(gè)典型的古典美人：瓜子臉，柳葉眉，水杏眼，櫻桃口。性格乖巧又溫柔，舉止嫻雅又不失靈動(dòng)。
    對(duì)孟清泉，林馨兒是懷著戒備之心的。
    一般人對(duì)情敵的評(píng)價(jià)都很挑剔，雞蛋里也要挑出骨頭來，可是林馨兒挑不出孟清泉的缺陷，若硬要睜眼說瞎話貶低人家，以她的心理年紀(jì)則顯得太幼稚了。
    她中肯地評(píng)價(jià)，孟清泉很完美：不驕縱任性，也不八面玲瓏、虛偽造作，當(dāng)然也沒有這個(gè)年紀(jì)女孩子的天真爛漫，待人接物、言談舉止都恰到好處。
    王夫人吩咐她：“馨兒，來見過孟夫人。”
    林馨兒忙上前恭敬見禮。
    孟夫人把她上下一打量，微微頷首。
    接著，林馨兒又與孟清泉彼此見過。
    王夫人并沒有特別介紹林馨兒的身份，好像對(duì)方知道似得，林馨兒也沒在意，只陪著孟清泉說話。
    馨兒雖然才十二歲，卻沒有裝天真，在王亨面前撒撒嬌就算了，在這些人精面前還是別裝了吧。
    她和孟清泉聊些小姑娘們的話題，譬如平日讀什么書、做什么女紅，以及梳妝穿衣等等，這類話題安全可靠嘛，若對(duì)方問及她不想回答的事，她便避重就輕。
    她覺得，孟清泉也是如此。
    察覺這點(diǎn)，馨兒反松了口氣。
    用飯時(shí)，若彤在馨兒身邊伺候，叫她“林姑娘”。
    馨兒不禁疑惑，當(dāng)著客人，卻不好問的。
    孟家母女告辭后，馨兒回房，私下問若彤，好好的怎么改口了，不是一直叫她“少奶奶”的嗎。
    若彤囁嚅道，是棋媽媽吩咐她的。
    林馨兒心一沉，命她請(qǐng)棋媽媽來。
    棋媽媽來了，笑著告訴馨兒：“是太太吩咐的。說這門親知道的人少，若還像在家時(shí)一樣叫少奶奶，少奶奶又是未嫁女兒的裝扮，別人難免覺得奇怪，問起來要解釋許多，不如改口。等圓房時(shí)，大家就都知道怎么回事了。”
    這解釋也算合情合理。
    林馨兒卻沒有被說服。
    她微笑道：“我知道了。”
    棋媽媽見她這樣，欲言又止。
    馨兒便眼含期待地看著她。
    棋媽媽微微一嘆，道：“我伺候少奶奶歇息吧。”
    次日，王亨第一場(chǎng)出來，與林馨兒有說不完的話，林馨兒怕他勞累，催他早些休息，當(dāng)然不會(huì)告訴他那件事。
    三場(chǎng)考完，孟家派人來請(qǐng)他們過府作客。
    王夫人便帶著王亨和林馨兒一起去了。
    那年，孟無瀾正在外地書院讀書，并不在家。
    王亨再見孟清泉，十分開心。
    他笑嘻嘻道：“清泉妹妹，好久不見。”
    孟清泉也微笑道：“亨哥哥好。”
    林馨兒沒來由地心一緊，暗中關(guān)注他們。
    王亨笑得很陽光，好奇地上下打量孟清泉；孟清泉在他的目光注視下，臉色微微泛紅，但并不忸怩。
    林馨兒心中便有些酸意。
    王亨笑道：“好。”一面?zhèn)仁卓戳肆周皟阂谎郏瑺科鹚氖郑瑢?duì)孟家少男少女們道：“這是馨兒。雖然小，你們要叫她表嫂的。”口氣帶著寵溺，還有炫耀。
    林馨兒站在他身邊，含笑看著眾人。
    幾位姑娘面上都露出吃驚的神色。
    一孟家公子失聲道：“表哥成親了？”
    王亨得意道：“當(dāng)然。成親要趕早。”
    那少年道：“什么時(shí)候？”
    王亨道：“四年前。”
    眾人都呆滯四年前才多大？
    孟清泉遲疑了下，首先叫馨兒：“表嫂。”
    林馨兒回了她一個(gè)甜甜的微笑，“表妹。”
    其他姑娘都用疑惑的目光重新打量林馨兒，眼中有不信，有嫉妒，帶著輕視和猜測(cè)。</br>