因?yàn)楸O(jiān)舍大樓自身的通風(fēng)效果很差，所以配備的通風(fēng)管道口徑要大一些。即便如此，一個(gè)成年男子鉆在其中也只能像條蛇似的匍匐前行。這四人排成一串，爬動(dòng)時(shí)盡量把床單墊在身體下方，以減少和管道壁之間的摩擦。要知道，這通風(fēng)管道四通八達(dá)，連接著大樓內(nèi)所有的監(jiān)舍，就像是一個(gè)個(gè)傳音喇叭一般。在這夜深人靜的時(shí)刻，任一點(diǎn)響動(dòng)都有可能驚擾到尚未熟睡的犯人。
    這一路行進(jìn)得極為艱苦，好在424監(jiān)舍的位置距離樓梯道不遠(yuǎn)，而他們的第一站目標(biāo)――通風(fēng)豎井――便是位于樓道的墻體之后。在轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)直角彎之后，管道變得寬敞了，同時(shí)風(fēng)速陡然加快。杭文治事先曾告訴過(guò)眾人，這意味著他們進(jìn)入了四樓的通風(fēng)干管，通風(fēng)豎井已近在眼前。
    果然，再往前爬漸漸有了夜光，顯然是接近了某個(gè)出口。而最前方的杭文治已經(jīng)把腦袋探到了出口外，此刻他眼前所見(jiàn)的正是一條垂直上下的通風(fēng)管道，大小不到一米見(jiàn)方，往下深不見(jiàn)底，往上卻只有兩三米的距離。這是因?yàn)?24監(jiān)舍正在這幢樓的頂層，所以通風(fēng)管道相距樓頂?shù)某隹诜浅Ｖ＿@無(wú)疑給他們的脫逃計(jì)劃帶來(lái)了極大的方便。
    杭文治小心地將上身慢慢探出橫管，然后張開(kāi)雙臂撐住豎井的墻壁。那墻壁年久潮濕，早已生滿了青苔，摸上去膩嗒嗒的滑溜一片。杭文治咬咬牙，把手肘也撐開(kāi)，盡量增大與墻壁的接觸面積。他深知，如果在這個(gè)地方失手滑落，驚動(dòng)樓內(nèi)值班管教不說(shuō)，自己恐怕也得摔個(gè)半死！
    直到確定雙臂已經(jīng)能支撐自己的全身重量了，杭文治這才將下半截身體移出了橫管之外。他的雙腳隨即也分開(kāi)，踩在了兩側(cè)墻壁上。自己的身形穩(wěn)住之后，杭文治壓著聲音向身后的同伴囑咐了一句：“小心！”他可不愿看到自己的完美計(jì)劃因?yàn)閯e人的失誤而就此流產(chǎn)。
    不過(guò)杭文治的擔(dān)心看起來(lái)是多余的，跟在他后面的三人身手一個(gè)比一個(gè)好。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這種溜檐走壁的事情只是小菜一碟而已。杭文治手腳并用地往上躥了一陣，很快便抵達(dá)了豎井出口處。他弓著身體爬將出去，外面秋風(fēng)陣陣，細(xì)雨迷蒙，雖然陰冷，但卻充滿了清新的自由氣息。
    雨水糊住了杭文治的眼鏡，讓他的視線有些迷離。他便把眼鏡摘在手中，想要用衣襟擦一擦。不提防身體忽地被人重重撞到，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔在了堅(jiān)硬的樓頂。
    杭文治咧了咧嘴，卻不敢發(fā)出聲音。同時(shí)他聽(tīng)見(jiàn)有人在自己耳邊低喝道：“低頭，別動(dòng)！”
    說(shuō)話的人正是平哥，他第二個(gè)鉆出了通風(fēng)口，卻看見(jiàn)哨塔上的探照燈正向著監(jiān)舍樓這邊掃過(guò)來(lái)。情急之下，他立刻將杭文治撲倒，用身體將對(duì)方牢牢壓住。
    杭文治這時(shí)也看到了掠過(guò)的探照燈光，心中暗暗后怕。待燈光過(guò)去之后，平哥將杭文治瘦弱的身體提溜起來(lái)，同時(shí)轉(zhuǎn)身招呼剛剛爬出通風(fēng)口的阿山和杜明強(qiáng)：“快！往西北角里跑！”
    四人貓著腰，一溜煙鉆向平哥所指的那個(gè)角落。這里是探照燈掃射的盲區(qū)，同時(shí)也是計(jì)劃中眾人下樓的位置。
    到了相對(duì)安全的地帶之后，眾人背靠圍欄而坐，各自調(diào)整著氣息。他們已經(jīng)嗅到了自由的味道，但他們也知道，現(xiàn)在還遠(yuǎn)不是享受的時(shí)候。所以只略略歇息片刻，眾人便把纏在身上的床單解下來(lái)，把其中三條首尾相連，組成了一條二十多米長(zhǎng)的布帶。杭文治正要把布帶往圍欄底部的鋼筋上纏繞，平哥卻一揮手說(shuō)：“等等，先用水浸濕了！”
    其余三人心念一動(dòng)，明白了平哥的用意。用雨水浸濕之后，布帶吃重，就不會(huì)在風(fēng)中飄搖，而且布帶濕透了之后會(huì)和樓體的顏色仿佛，在這樣一個(gè)雨夜，即使有探照燈掃過(guò)時(shí)也很難被哨兵發(fā)覺(jué)。
    樓頂處不乏積水，四人七手八腳，把布帶浸了個(gè)透，然后繞過(guò)圍欄底部的一根鋼筋打了個(gè)結(jié)，相當(dāng)于做了個(gè)布帶圈套在鋼筋上。因?yàn)椴紟Ш荛L(zhǎng)，那布帶圈往樓下扔出去時(shí)，垂下來(lái)仍有十米多，已足夠讓越獄者抵達(dá)樓底的地面。
    “眼鏡，還是你先上！”平哥沖杭文治努努嘴，“動(dòng)作麻利著點(diǎn)，下去之后先找個(gè)死角躲起來(lái)！”
    杭文治抬眼瞥了瞥探照燈的光柱。他剛才差點(diǎn)吃了虧，同樣的錯(cuò)誤可不能再犯第二次。等那光柱剛剛從監(jiān)舍樓掃過(guò)的時(shí)候，他快速翻過(guò)圍欄，右手抓住布帶圈一邊，縱身便跳下了去。
    那布帶一邊受力，帶圈失去了平衡，跟著杭文治的身體滑動(dòng)起來(lái)。杭文治往下墜了一兩米之后，感覺(jué)有些失控，便伸左手抓住了布帶圈上行的另一邊，下墜之勢(shì)亦由此止住。然后他歇一口氣，重新松開(kāi)左手，繼續(xù)下滑，如此反復(fù)數(shù)次，忽覺(jué)雙腳一實(shí)，已踩在了樓底地面之上。
    這番下樓的方法也是眾人在前幾天就商量好的，目的就是為了加快下行的速度。畢竟那探照燈掃來(lái)掃去的，如果有個(gè)人吊在燈光中必然會(huì)被哨兵發(fā)覺(jué)。實(shí)際操作起來(lái)，這方法倒好用得很，基本能保持一個(gè)可控的連續(xù)下墜過(guò)程。
    杭文治落地之后，立刻便閃到了探照燈無(wú)法射到的墻體拐角。此后每一次燈光掃過(guò)，便有一人牽著布帶圈滑墜下來(lái)。在最后面壓陣的還是杜明強(qiáng)，他下滑的速度最快，在空中幾乎沒(méi)有任何停頓，僅僅是靠著布帶和鋼筋之間的摩擦力來(lái)控制自己的墜速。落地后他解開(kāi)帶圈上的一個(gè)結(jié)扣，將布帶拉下收起，并且在探照燈再次掃過(guò)之前撤到了墻角――平哥等人正在那里等著他。
    “看，那個(gè)就是雨水井蓋，我們要從那里鉆到地下?！焙嘉闹斡檬种钢O(jiān)舍樓的左前方低聲說(shuō)道。借著探照燈的光亮，眾人看到了那個(gè)井蓋，距離他們所在的位置大概有七八米之遠(yuǎn)。那里是一片空地，周圍都沒(méi)有遮蔽物。而井蓋沉重，也不是那么容易打開(kāi)的。在這種情況下，四人當(dāng)然不能一窩蜂地沖過(guò)去，必須先去一人把井蓋打開(kāi)，然后大家趁著探照燈的間隙一個(gè)一個(gè)地鉆進(jìn)雨水管道中。
    按照事先的計(jì)劃，開(kāi)井蓋的任務(wù)會(huì)交給杜明強(qiáng)。杭文治根據(jù)實(shí)際經(jīng)驗(yàn)制作了一個(gè)小工具，此刻他把那個(gè)工具拿出來(lái)交到了杜明強(qiáng)手中：那是一條半米多長(zhǎng)的布帶，布帶的一頭拴著一柄牙刷。
    平哥斜了杜明強(qiáng)一眼，問(wèn)：“你沒(méi)問(wèn)題吧？”
    杜明強(qiáng)笑了笑，看起來(lái)胸有成竹。他的眼睛只盯著那掃來(lái)掃去的探照燈，當(dāng)燈光掠過(guò)的時(shí)候，他驀地沖了出去，看起來(lái)就像在黑暗中追逐那根光柱一樣。相對(duì)于他的速度，七八米的距離實(shí)在太短。眾人只是一眨眼的工夫，杜明強(qiáng)已經(jīng)停在了雨水井蓋邊。那井蓋由厚重的鑄鐵制成，圓形中心線上有兩個(gè)拇指大小的窟窿眼。正常檢修開(kāi)井蓋的時(shí)候，工人會(huì)用一對(duì)鐵鉤子穿進(jìn)那窟窿眼里，然后用力將井蓋提起?，F(xiàn)在要去找鐵鉤子當(dāng)然不現(xiàn)實(shí)，一切只能靠杜明強(qiáng)手中那條扣著牙刷的布帶。
    杜明強(qiáng)將牙刷從一個(gè)窟窿眼里塞了進(jìn)去，而布帶則仍然攥在自己手中。因?yàn)椴紟У慕Y(jié)扣點(diǎn)正好處于牙刷的重心，所以牙刷鉆進(jìn)窟窿之后就橫著懸在半空，處于一種平衡的位置。杜明強(qiáng)輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)布帶調(diào)整了一下角度，讓那橫展開(kāi)的牙刷正好與狹長(zhǎng)形的窟窿眼形成一個(gè)交錯(cuò)的十字。然后他一拉布帶，牙刷便緊緊卡住了井蓋的內(nèi)表面。確定吃上力之后，杜明強(qiáng)換雙手攥住布帶頭，躬著身體猛然發(fā)力一拉，井蓋便像打開(kāi)的懷表一樣側(cè)翹起來(lái)，并且很快就翻倒在一邊，露出了黑黝黝的下水井口。
    杜明強(qiáng)的動(dòng)作毫不停頓，伸手撐著井口，一閃身就跳了下去。卻見(jiàn)井內(nèi)過(guò)膝的雨水正源源不斷地向著一個(gè)半人多高的甬道內(nèi)流去。
    過(guò)了十幾秒鐘，杭文治也跳進(jìn)了井內(nèi)。這時(shí)井里的空間已非常狹促，很難再容下第三人去。為了保證人員不在井口停頓，現(xiàn)在必須有人鉆進(jìn)甬道內(nèi)，給后來(lái)者騰出空間。按照計(jì)劃仍然是杭文治在地下打頭陣，因?yàn)橹挥兴钍煜ふ麄€(gè)地下管線的分布。
    杭文治也不含糊，立刻跪著爬進(jìn)了甬道中。他身上纏著那根二十多米長(zhǎng)的布帶，拖在后面像是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴。
    隨后平哥和阿山也先后跳入，并且按順序跟著杭文治爬進(jìn)了甬道。杜明強(qiáng)留在最后，他仍然以牙刷為工具，把那井蓋又拖回到原處。當(dāng)井蓋封閉之后，整個(gè)地下世界便陷入了一片黑暗中。
    這個(gè)時(shí)候纏在杭文治身上的布帶就起了作用，他身后的三人都抓著那根布帶，保證了在黑暗中大家也不會(huì)在岔道口走散。杭文治當(dāng)先領(lǐng)頭，完全憑著腦子里的管道圖爬跪前行。雨水湍流，攪動(dòng)起管道內(nèi)陳年的腐臭，令人聞之欲嘔。而四人甚至需要昂起頭，才能避免那骯臟的水流浸漫口鼻。
    這一路的行程緩慢而痛苦，但眾人都明白，要實(shí)現(xiàn)自己的目的，這又是一段必經(jīng)之途。他們順著水流爬了有近半個(gè)小時(shí)，前方依稀透出些許光亮來(lái)。
    平哥知道光亮意味著又一個(gè)井蓋，于是便問(wèn)了句：“到哪兒了？”
    杭文治道：“應(yīng)該是三監(jiān)區(qū)監(jiān)舍樓。”
    “怎么跑到三監(jiān)區(qū)了？”平哥詫異之間，不提防喝了口污水，忙不及地連啐了好幾下。要知道，從四監(jiān)區(qū)到辦公區(qū)最近的道路應(yīng)該是直線往南，穿過(guò)中間的一片農(nóng)場(chǎng)，而三監(jiān)區(qū)則在農(nóng)場(chǎng)西北側(cè)，走到這里來(lái)顯然是兜了一個(gè)大圈。
    杭文治盡量把頭抬高，解釋道：“雨水管道不會(huì)經(jīng)過(guò)農(nóng)場(chǎng)下方的，我們只能順管道繞過(guò)農(nóng)場(chǎng)。前面要依次經(jīng)過(guò)三監(jiān)區(qū)、二監(jiān)區(qū)、一監(jiān)區(qū)和監(jiān)獄醫(yī)院，然后才能到達(dá)辦公樓群?！?br/>     平哥聽(tīng)明白了。確實(shí)，農(nóng)場(chǎng)的土地是不需要通過(guò)管道收集雨水的，只有鋪設(shè)了路面的地方才會(huì)設(shè)置雨水管道。所以他們只能沿著監(jiān)獄內(nèi)的建筑前進(jìn)，繞過(guò)整個(gè)農(nóng)場(chǎng)。這樣算起來(lái)，他們才爬行了四分之一的距離，前方依舊“路漫漫其修遠(yuǎn)”。
    好在經(jīng)過(guò)三監(jiān)區(qū)雨水井的時(shí)候，眾人可以依次在井里站起來(lái)舒展一下筋骨。這一路跪爬下來(lái)，膝蓋都好像要磨斷了！
    如此一段一段，艱難前行，每過(guò)一個(gè)井口時(shí)才能稍事休息片刻。這一爬估摸有兩個(gè)小時(shí)，當(dāng)?shù)诌_(dá)沿途的第五個(gè)井口時(shí)，才終于聽(tīng)得杭文治說(shuō)了一聲：“到了！”
    杭文治身后三人心中均是一喜，知道所謂“到了”就是到達(dá)辦公區(qū)的意思。這么說(shuō)來(lái)，他們已經(jīng)順利突破了監(jiān)獄內(nèi)的第一道防守關(guān)口，越獄之旅可算完成了一半！
    馬上就要進(jìn)入辦公大樓，此后的路程雖然不像從地下穿越農(nóng)場(chǎng)那樣漫長(zhǎng)，但論困難和兇險(xiǎn)卻要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝出。因?yàn)楸娙说男袆?dòng)將不再受到地表的掩護(hù)，這意味著他們隨時(shí)都可能被警衛(wèi)或者監(jiān)控頭發(fā)現(xiàn)，從而前功盡棄。
    根據(jù)杭文治繪制的地圖，他們現(xiàn)在所處的坐標(biāo)應(yīng)該位于辦公樓群東南角。從這個(gè)井口鉆出地面，往北方跑十米左右便可抵達(dá)主樓腳下，而在那里應(yīng)該能找到主樓的消防風(fēng)口。這個(gè)消防風(fēng)口直達(dá)主樓地下室，從建筑意義上來(lái)說(shuō)，當(dāng)樓內(nèi)底層或地下室發(fā)生火災(zāi)的時(shí)候，該設(shè)計(jì)將起到快速驅(qū)散濃煙的作用。而在杭文治設(shè)定的越獄計(jì)劃中，這個(gè)風(fēng)口將成為眾人秘密潛入樓內(nèi)的不二通道。
    從監(jiān)獄建設(shè)時(shí)的功能分區(qū)來(lái)看，此刻眾人所處的位置已經(jīng)到了辦公樓群的南側(cè)，屬于監(jiān)獄內(nèi)相對(duì)敞開(kāi)的一個(gè)區(qū)域。來(lái)探訪犯人的親友、監(jiān)獄內(nèi)的普通服務(wù)人員以及與監(jiān)獄有合作關(guān)系的外單位人員都可以在這個(gè)區(qū)域內(nèi)自由活動(dòng)。而犯人們除非有特殊情況，一般是無(wú)法涉足這個(gè)區(qū)域的。正因如此，該區(qū)域的警戒便不如辦公樓群北面的監(jiān)區(qū)那樣嚴(yán)密。至少這個(gè)區(qū)域是不設(shè)崗樓和探照燈的，而北面的探照燈光會(huì)被辦公樓群遮擋，也無(wú)法照射過(guò)來(lái)。
    不過(guò)這絕不意味著該區(qū)域便是一塊不受監(jiān)管的自由地帶。雖然沒(méi)有高強(qiáng)度的探照燈，但樓群前方的廣場(chǎng)上卻矗立著一溜路燈，徹夜通亮。而巡邏的警衛(wèi)和值班管教亦會(huì)不時(shí)來(lái)往，隨時(shí)有可能撞破發(fā)生于此處的異常。
    越獄四人對(duì)這般狀況早已了解得清清楚楚。他們深知，在接下來(lái)從下水口轉(zhuǎn)戰(zhàn)通風(fēng)口的過(guò)程中，眾人不僅要保持極端的靈敏警覺(jué)，好運(yùn)氣也必不可少。因?yàn)樗麄兇丝滩卦诘叵拢瑢?duì)地面上的情形便一無(wú)所知。如果就在他們移動(dòng)井蓋的同時(shí)，一隊(duì)巡邏警衛(wèi)正巧從旁邊路過(guò)，那他們就只能淪為一群束手待擒的甕中之鱉了。
    好在從整個(gè)巡邏路線折算下來(lái)，這種倒霉事發(fā)生的概率并不算大。而此刻夜色已深，值班管教或其他人員也不太可能再外出活動(dòng)。他們頭頂上的地面應(yīng)該正是空蕩蕩的，無(wú)人打攪。
    保險(xiǎn)起見(jiàn)，杭文治先把耳朵貼在井蓋內(nèi)側(cè)聽(tīng)了片刻，感覺(jué)外界并無(wú)異常，他便低聲說(shuō)道：“我準(zhǔn)備出發(fā)了，大家跟緊著點(diǎn)！”
    “你確定這里是監(jiān)控死角？”平哥有些不放心，又多問(wèn)了一句。因?yàn)榭臻g所限，現(xiàn)在只有他和杭文治兩人在井里。后面的阿山和杜明強(qiáng)則尚在甬道之中。
    “沒(méi)問(wèn)題的，我出來(lái)裝貨的時(shí)候觀察過(guò)。”杭文治一邊說(shuō)，一邊用雙手頂住井蓋往上撐。平哥連忙說(shuō)了聲：“慢點(diǎn)！”同時(shí)湊過(guò)來(lái)幫手。他擔(dān)心杭文治壓不住力道，那井蓋若被推得過(guò)高，落下時(shí)難免要發(fā)出聲響。
    在兩人合力之下，井蓋平穩(wěn)上移，離開(kāi)了井口的箍限，隨即又緊貼著地面，緩緩向水平方向移去。路燈的光線從井口折射下來(lái)，照出兩人身上污水淋漓，骯臟不堪。
    杭文治把半個(gè)腦袋探出井口，先四下觀察了一圈。卻見(jiàn)劭師傅的車正停在西邊二十米開(kāi)外的地方，之外視線內(nèi)便沒(méi)有什么值得關(guān)注之事。杭文治知道杜明強(qiáng)早已和劭師傅打好招呼，即便后者在車內(nèi)發(fā)現(xiàn)異常也不會(huì)聲張。既然如此，事不宜遲！他果斷地說(shuō)了聲：“走！”然后便率先鉆出雨水井，貓腰向著樓腳下的通風(fēng)口躥了過(guò)去。
    遮住通風(fēng)口的是一個(gè)長(zhǎng)方形的鑄鐵柵欄，拆卸起來(lái)要比實(shí)心的井蓋方便多了。杭文治一人便搞定了這個(gè)工作，然后他匍匐著身體向通風(fēng)口內(nèi)爬去。爬到一半的時(shí)候感覺(jué)身后有人在推自己，速度明顯加快。不用回頭看，心知是平哥已經(jīng)跟了過(guò)來(lái)，在通風(fēng)口處等待太過(guò)危險(xiǎn)，于是就幫了自己一把。