等到慎二從昏迷中醒來(lái)，已經(jīng)是第二天下午。
    溫暖陽(yáng)光透過半開的窗簾，穿過透明的玻璃，灑落在那位精致地不像人類的女性身上，為純白的女性鍍上了一層神圣的光輝，宛若傳說(shuō)中代行神的意志的圣女。
    這就是慎二睜開眼睛后看到的第一個(gè)畫面，那份直達(dá)心底的驚艷與震撼瞬間驅(qū)散了意識(shí)的朦朧，身體的僵硬。
    “早上，不，下午好，羽斯緹薩。”慎二翻身下床，迎著太陽(yáng)伸了個(gè)懶腰。
    “下午好，慎二。”
    羽斯緹薩合上手中的書籍，不是與魔術(shù)相關(guān)的藏書，也不是什么厚重的典籍，只是一本很普通的雜志。離開圣杯系統(tǒng)后，遺世獨(dú)立多年的“冬之圣女”開始用自己的方式了解這個(gè)世界，讀書、看報(bào)成了她的愛好。
    “家里的情況如何？”慎二走進(jìn)洗手間，一邊擠著牙膏，一邊問。
    “與先前相比沒什么變化。”羽斯緹薩順手推開窗戶，清風(fēng)拂過，帶走了十幾個(gè)小時(shí)積淀的渾濁，帶來(lái)了清新的空氣，“就像你事先計(jì)劃好的那樣，櫻那邊我已經(jīng)用暗示把她昨夜的記憶模糊化了，臟硯的死除了你、你的父親以及你的叔叔外，不會(huì)再有任何人知道。”
    “謝謝，辛苦了。”慎二咬著牙刷，含糊說(shuō)道。
    “不必道謝，這也是契約的一部分。”即便擁有了感情與人性，羽斯緹薩的風(fēng)格依舊偏向于冷淡。
    “站在我的角度上，我依然要感謝你，接不接受就是你的事情了。”慎二與羽斯緹薩定下契約已經(jīng)過了相當(dāng)?shù)囊欢螘r(shí)間，早已習(xí)慣她的冷淡，對(duì)此并不在意。
    羽斯緹薩也不在意慎二的反應(yīng)，繼續(xù)說(shuō)道：“你休息的時(shí)候，你的父親和叔叔過來(lái)看過你兩次，他們對(duì)于臟硯的死亡依舊抱有疑慮，希望你給他們一個(gè)交待。”
    “意料之中，畢竟是從出生起就籠罩間桐家的陰影，誰(shuí)都會(huì)怕。如果沒有你幫我，就算我得到了珀?duì)栃匏沟膶毦撸晒缌伺K硯的身體和靈魂，我的心里也會(huì)忐忑不安。即使是到現(xiàn)在，我也想再向你確認(rèn)一次――臟硯，真的死了嗎？”
    話雖如此，慎二的臉上卻是毫無(wú)波動(dòng)，淡定得可怕。
    從發(fā)現(xiàn)自己穿越成為慎二的第一天起，他就在演戲。前期是為了自保，不讓臟硯看出自己的秘密，遇到羽斯緹薩后，是為了準(zhǔn)備殺死臟硯。
    幾個(gè)月下來(lái)，他逼著自己處變不驚，逼著自己保持冷靜，漸漸地形成了本能。
    “死了。”羽斯緹薩確認(rèn)，“瑪奇里?佐爾根，也就是間桐臟硯已經(jīng)徹底從這個(gè)世界上消失了。”
    “是嘛，那就好。”
    慎二抬起頭，看向鏡子中的自己以及鏡子中的羽斯緹薩。
    “他死了，由他創(chuàng)立的間桐家還要繼續(xù)發(fā)展下去，接下來(lái)要比以前更加忙碌了。”
    類似的話，慎二在十分鐘后又地說(shuō)了一遍，對(duì)著他的父親間桐鶴野和叔叔間桐雁夜。
    間桐鶴野，間桐家名義上的家主，和原來(lái)的慎二一樣，沒有任何魔術(shù)師的資質(zhì)，也沒有得到過臟硯的培養(yǎng)，只是個(gè)有名無(wú)實(shí)的首領(lǐng)，平時(shí)負(fù)責(zé)助手程度的事務(wù)性工作，大權(quán)依舊掌握在臟硯手里。
    不過這對(duì)于鶴野來(lái)說(shuō)并不是一件壞事，不管是有名無(wú)實(shí)的首領(lǐng)，或是對(duì)魔道的嫌惡，只要想做是得到間桐家的資產(chǎn)和無(wú)憂無(wú)慮生活的代價(jià)的話也是不壞的交易。就是有時(shí)候壓力會(huì)有點(diǎn)大，經(jīng)常醉生夢(mèng)死。
    值得一提的是無(wú)論是從慎二的記憶中，還是鶴野的生活中，都沒有留下關(guān)于慎二母親的訊息。
    或許那位女性早已經(jīng)死了，或許慎二的誕生只是臟硯在背后操縱的一個(gè)交易，為了誕生一個(gè)合格的家系繼承人――這樣也好，至少不用擔(dān)心什么時(shí)候會(huì)冒出來(lái)一位女性讓你叫媽。
    間桐雁夜，慎二叔叔輩唯一一個(gè)還算有魔術(shù)師素養(yǎng)的成員，本是臟硯屬意的間桐家當(dāng)代家督，不料十一年前雁夜卻因?yàn)闊o(wú)法認(rèn)同丑陋的蟲術(shù)與不想成為臟硯的傀儡而毅然掙脫家族的束縛，離開對(duì)他來(lái)說(shuō)猶如煉獄的家。
    當(dāng)然，雁夜能夠成功離家也和臟硯的放任有關(guān)。就臟硯看來(lái)，雖然雁夜的魔術(shù)回路比起鶴野要好上一點(diǎn)，但也沒有到必須花上奪取他的自由意志讓他成為次代家主的那種程度，而這件事也成了櫻被過繼入間桐家的原因之一。
    諷刺的是，按照原來(lái)的世界線繼續(xù)發(fā)展，雁夜會(huì)因?yàn)闄堰M(jìn)入間桐家而重回這個(gè)已經(jīng)離開很多年的家，并以犧牲自己為代價(jià)希望拯救落入蟲窟的櫻――畢竟，櫻是雁夜這一生唯一愛著的女人的孩子，愛屋及烏。
    然而，這份犧牲最終缺什么都沒有換到，雁夜身死，櫻淪為臟硯的傀儡，迎來(lái)了十年的悲慘人生。
    好在這一切都已經(jīng)改變了，最大元兇，一切的罪魁禍?zhǔn)滓呀?jīng)死了。
    蟲巢內(nèi)所有刻印蟲的自滅，由臟硯建立的魔術(shù)師工房逐漸失效，籠罩在家里那種怎么去也去不掉的腐朽氣息的消失都說(shuō)明了臟硯死亡這一令人欣喜若狂的事實(shí)。
    慎二看著父親發(fā)呆，叔叔發(fā)瘋好一會(huì)兒，才拍了拍手，平復(fù)兩人的心情。
    “不管你們有何感想，臟硯已經(jīng)死了，而我們還要繼續(xù)活下去。感謝臟硯的積累，讓間桐家擁有了一個(gè)極好的平臺(tái)，我們要想活得好，間桐家這個(gè)平臺(tái)不能浪費(fèi)，所以――父親，叔叔，我需要你們的幫助。”
    “你/慎二――？”直到這個(gè)時(shí)候，兄弟倆才將目光聚焦到了慎二以及慎二身后那個(gè)突然出現(xiàn)在間桐家的女人身上。
    兄弟倆在社會(huì)上摸爬滾打了這些年，都不是傻子，自然知道付出什么就要得到什么的道理。
    能夠殺掉臟硯，說(shuō)明慎二，不，應(yīng)該是那個(gè)來(lái)歷不明的女人擁有著與臟硯同等甚至凌駕于臟硯的強(qiáng)大，這樣的人想從間桐家得到什么？失去了臟硯的間桐家能不能夠給得起？會(huì)不會(huì)才出虎口，又入狼窩？
    這一刻，久不見面的兄弟忘記了生疏，忘記了昨晚與今早的不愉快（畢竟鶴野之前被雁夜放翻了），用前所未有的凝重表情問：
    “需要我們做什么？”
    ps：慎二的母親出自傳承保菌者家族，沒有過多的訊息。
    ps2：傳承保菌者――從神話時(shí)代開始留傳到現(xiàn)在，與魔術(shù)回路有差異的魔術(shù)特性。與其說(shuō)是血統(tǒng)遺傳，不如說(shuō)是世世代代以病原體為傳播方式刻劃在自家的血中。某位考據(jù)黨的解釋比較靠譜――能將某種具有神秘性的血統(tǒng)通過寄生病菌的形式保留下來(lái)的家系。
    (三七中文et)