居延城外獵天驕，白草連天野火燒。
    暮云空磧時驅(qū)馬，秋日平原好射雕——
    唐王維《出塞》
    詩中有畫，畫中有詩。
    居延城這個詞已經(jīng)作古，黑水鎮(zhèn)燕監(jiān)軍司這個名詞也隨著西夏王朝的滅亡而即將作古。這里處于面積廣大的沙漠與荒漠化山地的包圍之中，幾乎是一個封閉的地域，源于祁連山融化雪水的黑水河（古弱水河），是這黑水城的母親河，它穿過河西走廊與沙丘，一路向北，養(yǎng)育著大大不小的綠州、湖泊與草場，而在黑水城形成了巨大湖泊，即居延海。
    碧波蕩漾的湖面上，倒映著椏杈交疊的胡楊樹，這是沙漠中最讓人高山仰止的樹種，湖的四周依水濕情況生長蘆葦、沙柳，還有大片的草甸，更遠(yuǎn)的沙地里生長著花棒、沙拐棗、梭梭等旱生植物。這里的農(nóng)牧條件還不錯，但并不表明這里就是天堂，春季里刮風(fēng)的時候，這里也會有飛沙走石的情景，但是要是沒有戰(zhàn)爭，那就成了天堂。
    西夏黑水城曾數(shù)次被蒙古軍攻破，到現(xiàn)在這里已經(jīng)荒廢了，少量的黨項部族半自愿半強(qiáng)迫被賀蘭國王命令遷至了河套狼山一帶條件更為優(yōu)越的地區(qū)——那一帶生活著與趙誠有依附關(guān)系的牧民。但是在公元1229年春天的時候，這里又一次口徑一致，我們是為了剿匪，為了保護(hù)牧民自己的財產(chǎn)。”
    “屬下遵命！”何進(jìn)道，“我會派最可靠的人在北方沙漠中日夜巡邏。”他的聲音低沉有力，因為他知道他從現(xiàn)在所在的事情，每一天都很重要，分派牛羊，分配牧場，放糧食，一切都從頭開始，好在蕭不離等人都算麻利，也相當(dāng)有經(jīng)驗，分擔(dān)了不少。
    “參軍們要按照我給的方略進(jìn)行治理，他們相當(dāng)重要，戰(zhàn)爭動員，軍紀(jì)維持，士氣激勵都要用我所給的方法，要讓士卒知道為何而戰(zhàn)，才能提高戰(zhàn)斗力，如何讓一個目不識丁的士卒知道他在為誰而戰(zhàn)？讓看看自己的田地、牛羊和家室從何而來就知道了，簡而言之，要讓最下層的兵士們知道憶苦思甜，這都是參軍們尤其是錄事參軍應(yīng)該做的。再比如，可用擄獲去誘惑他們，有人當(dāng)兵為吃糧，有人當(dāng)兵為報仇，當(dāng)兵為保家，有人當(dāng)兵為出人頭地，也有人當(dāng)兵就是為了財，這沒什么大不的，我們都可以善用這些人之常情，饑餓的野獸可怕，受傷的野獸也可怕，有了崽子的野獸可怕，沒有生路的野獸也可怕，只有那吃飽的野獸才沒有威脅。”趙誠頓了頓，又道，“并且，你們前些日子報給我的有關(guān)軍功評定之法我不太滿意。”
    “國主所說的，莫非是關(guān)于軍功評“四方館最近交給我一份關(guān)于金國忠孝軍的密報。那忠孝軍為何在大昌原可以以四千敗八千，這個數(shù)目恐怕有些夸大。但以少勝多卻是事實，你我也親眼看到過蒙古軍潰不成軍的樣子。無非一是仇恨，二是錢糧充足，三是賞賜豐厚，四才是治軍嚴(yán)謹(jǐn)，最后是騎射功夫。此五項，我們也不差，真要說是治軍，我敢說我們比他們要高明。”趙誠道。
    “四方館現(xiàn)在好像干得很不錯？”何進(jìn)驚奇道。
    “中原倒是不差，如果我想知道耶律楚材今天晚上吃了幾碗飯，半個月后我在中興府就知道。只是，大河以南金國的地盤不容易過去，還在滲透中。”趙誠開玩笑道，“四方館好雖好，就是個花錢如流水的玩意。”
    “呵呵。”何進(jìn)大笑，“天下鋪每天進(jìn)帳如流水，四方館花錢再厲害也比不上啊。”
    “這倒也是。我們現(xiàn)在是酉吃卯糧，就看今年秋后與明年到底能得多少銀錢。”趙誠無奈地說道，“不過，我在西域貪污的錢，大半還沒動，那絕對是我們最后地本錢。我現(xiàn)在明白，所謂富可敵國并不是什么太難地事情，就看你愿不愿意當(dāng)個貪官了。”
    “想來，虧空可以勉強(qiáng)補上。”何進(jìn)樂觀地估計道。趙誠點了點頭，何進(jìn)放了心。
    “三年，三年之約，希望你不要讓我失望！”趙誠抬頭望著藍(lán)色的天空道，“成敗大概就決定于你與鐵穆能否各訓(xùn)練一軍。再加上各地的治安軍，數(shù)量上不會太少，但關(guān)鍵還是在精兵，你與鐵穆兩軍將是我的兩只鐵拳。”
    “在下追隨國言至今有了十年，再追隨三年那又何妨？”何進(jìn)在他的身邊，也抬頭望著空蕩蕩的天空，“不過大雁南北三個來回罷了，為了大業(yè)，我愿用一生去等待。屬下以為，鐵將軍也是這么想的。”
    “好，那我們就一同去面對任何強(qiáng)大的敵人，不生則死，不死不休！”趙誠鄭重地拍了拍何進(jìn)堅實的臂膀。
    藍(lán)天之下地草地上，一個牧民騎著駿馬越過牛羊，飛快地馳到趙誠五百步之外，伸長脖子往被護(hù)衛(wèi)包圍在中間的趙誠觀望。徐不放提高了自己的警惕。
    “大膽，賀蘭國王大駕在此，不可造次！”徐不放扯著嗓子喝道。
    “那是乃蠻人木圖。”何進(jìn)道，“我看他們五百多人在此游蕩，無處可去，又頗有恭順之心，便留下了他們。”
    何進(jìn)話音未落，不遠(yuǎn)處木圖卻高聲呼道：“騰汲思海西岸禿馬惕人木圖向不兒罕那顏謝罪！”
    何進(jìn)大驚失色，這木圖還是騙了他。趙誠感到很疑惑，他沖著木圖招了招手。木圖躍下馬背，將自己的弓箭拋在地上，以示沒有敵意，恭敬地來到趙誠的身前。
    “禿馬惕人？”趙誠問道，“說說看你有何罪。”
    “稟那顏，在下確實是禿馬惕人，只是我們當(dāng)年反對鐵木真，才不得不四處流浪。前年地時候，我們這些人家來到了阿勒壇山下，拜訪我們禿馬惕人地把阿禿兒忽圖勒大叔。忽圖勒大叔說，天大地大，我們禿馬惕人如無主的羊羔，是不能抵抗蒙古人地貪婪與兇殘，所以只能離開有蒙古人的地方。他說我們禿馬惕人只能在仁慈的不兒罕那顏的領(lǐng)地里，才有活下去的指望。所以在下便帶族人來到這里，我騙了您的部下，所以我木圖請求您原諒。”木圖道。
    趙誠恍然大悟，那忽圖勒是出身漠北“林中百姓”之一禿馬惕部之人，對自己悲慘的仍有反抗之心的族人還是念念不忘。
    “哦，原來如此。忽圖勒爺爺撫養(yǎng)我長大，沒有他我早就死在荒野之中，他對我的恩情我永遠(yuǎn)不會忘記。既然是他讓你們來的，我不敢拒絕。”趙誠道，“他現(xiàn)在已經(jīng)去世了，我只能當(dāng)這是他最后的遺愿。”
    “多謝那顏。”木圖深鞠了一躬，誠懇地說道：“我禿馬惕人本有二十姓，大多數(shù)人都可恥地成了蒙古人中的一部分。不兒罕山是蒙古人的圣山，也是我們禿馬惕人心目中的圣山。那顏以圣山為名，請接受我們這些最后的禿馬惕人的效忠吧！”
    “你拿什么來效忠我？”趙誠以草原上的口吻問道。
    “我們雖然只剩下五百人，但仍有一百勇士可以成為您的挽弓仆人，他們可以為您驅(qū)趕野獸供您打獵，也可以用死擋住試圖冒犯您尊嚴(yán)的敵人。”木圖高聲道。
    “好，我接受你們的效忠。”趙誠，“我不需要你們當(dāng)中的勇士當(dāng)我的仆人，我需要他們當(dāng)我的百姓，需要他們接受我所有的命令。我給他們休養(yǎng)生息繁衍后代的機(jī)會，也同樣保護(hù)他們不受騷擾。我希望你們忘掉以前的事情，我只知道有一批乃蠻人出現(xiàn)在我的治下，成為我的百姓，若是蒙古的可汗認(rèn)為我被騙了，那么我只好殺你們以賠罪。你們可接受？”
    “是！”木圖愣了一下，還是單膝跪倒在地。
    注：居延城今內(nèi)蒙阿拉善盟額濟(jì)納旗地區(qū)，當(dāng)?shù)貨]有大城市，故而附近的衛(wèi)星射場以最近的甘肅酒泉市命名。當(dāng)?shù)赜泻次骶友雍９糯?000平方公里的水域，相當(dāng)可觀，現(xiàn)已干涸。</br>