西域商人們送來了數(shù)批價值不下百萬的財物，趙誠無一例外地收下了。
    西域又處于混亂之中，這個混亂事實(shí)上也是過去權(quán)力動蕩的延續(xù)，在未來相當(dāng)長的時間內(nèi)仍會如此。蒙古人在東方的失敗，令西域人雀躍不已，蒙古人不得不收縮自己的力量，他們必須在風(fēng)涌而起的反抗面前有所取舍。呼羅珊的戰(zhàn)火從來就沒有熄滅過，即便是成吉思汗的年代也是如此，當(dāng)?shù)厝藦膩砭蜎]有真正屈服過。所以蒙古人先放棄了遙遠(yuǎn)的呼羅珊，退到烏滸水北岸。
    呼羅珊的商人從此可以翻越大雪山，越蔥嶺，歷于闐，從青唐抵達(dá)大秦國的西寧州，路途雖然也艱險，風(fēng)險卻降低不少，這條絲綢南道再一次興盛起來也是指日可待。
    獻(xiàn)給秦王趙誠金錢的商人其實(shí)并非一路，他們各屬于不同派別的古老的家族、權(quán)貴、武人和宗教勢力的。他們相互之間既聯(lián)合又互相猜忌，紛紛將擊敗了蒙古人的趙誠當(dāng)作自己的看不見的盟友。在尊奉趙誠為桃花石汗的這一點(diǎn)上，他們倒是相當(dāng)一致。許多勢力跟趙誠以往并無任何接觸，趙誠當(dāng)然不會拒絕對方伸來的半真半假的友誼之手，讓他們得到希望得到的支持，盡管只是口頭上的。
    而趙誠曾經(jīng)有過巨大影響力的撒馬兒干和不花剌卻仍未派人來，原因是西域河中府是富庶之地。可以帶來無數(shù)地金錢，蒙古人再也不愿放棄此處，此處成了各方爭奪最激烈的地區(qū)之一，包括蒙古人自己。
    這一切對趙誠來說。實(shí)在是太好的局面。
    泰安二年冬天來臨的時候，大秦國地武學(xué)正式開學(xué)了，每天城外武學(xué)學(xué)生們風(fēng)雨無阻的出操聲，成了中興府的一景。每當(dāng)他們無比雄壯的吼聲在城北消失地時候。城門準(zhǔn)時打開。第一批出城地和第一批入城的人絡(luò)繹不絕，天天如此。
    屆武學(xué)的學(xué)生當(dāng)中，共有三百七十五名擬升職的低級軍官，另有二十五名今天秋天武舉時選拔上來的人。秦王趙誠親自擔(dān)當(dāng)山長，樞密院副使郭德海兼任武學(xué)知事，郭德海是實(shí)際的負(fù)責(zé)人。
    開學(xué)那天，趙誠率文武百官親至設(shè)在城北禁軍軍營中的武學(xué)，表了一番熱情洋溢的演講，勉勵所有學(xué)生忠君愛國、殺身取義，苦練殺敵本領(lǐng)。贏得封妻蔭子的功名，又時常親自授課。與他的學(xué)生們共同參詳兵略，甚至親自上場切磋武藝。
    能進(jìn)入武學(xué)地，那么未來的官運(yùn)將會是前途無量，尤其是“天子”門生，更是讓這些低級軍官們把頭兩個月異常艱苦地訓(xùn)練忽略了。這些人當(dāng)中許多本是大字不識之人，只是在軍中為了弄懂軍令，不得不跟參軍們學(xué)了點(diǎn)，能進(jìn)入武學(xué)的不光要有戰(zhàn)功，還要粗通文墨。人人都可以從趙誠提拔部下的諸多舉動中看出，趙誠最看重的是那些文武雙全者?！拔摹辈⒎鞘且竽茏魈旎▉y墜的文章。而能讀懂兵書、文書并非太難，這似乎促使更多的軍中武官對識字產(chǎn)生興趣。
    武學(xué)的開設(shè)。還帶來另外一個好處，城內(nèi)的酒樓、商鋪生意提升了不少。每隔六天，總會有三三兩兩的武學(xué)學(xué)生入城游玩，這些人都是有錢人，因?yàn)橛袘?zhàn)功得到不少賞賜，在武學(xué)中軍餉照拿，還有另外的津貼，收入相當(dāng)可觀。他們最愛去地酒家卻不是城內(nèi)最有名地太白居，而是新開不久的東坡樓。原因無它，只是那太白居是銷金窟，武學(xué)學(xué)生們在見識了一番后就不再愿去花那個排場，這東坡樓看上去倒是專門針對太白居開地，各項花費(fèi)倒還算公道，比上不足比下倒是有余。
    這個冬天的第一場雪只下了一個時辰就消停了，地上鋪著一層薄薄的雪花，行人踩在上面感覺到十分柔軟，天氣倒并不太寒冷。
    陳同被七八個人連拉帶推地綁進(jìn)了東坡樓，其中最積極的是來自神策軍的耶律巨，他本是想去太白居的，只是因?yàn)榇蠹叶颊f齊來東坡樓，又考慮到大家懷中的酒錢，也只好順了大家的想法。陳同的正式的官位是西涼軍的副總管，在武學(xué)當(dāng)中眾人當(dāng)中，他的職位要高出幾級。不過在秦王趙誠的眼里，陳同還必須接受更專門的訓(xùn)練，以及某種難以為外人道也的考慮，陳同才能得到趙誠真正的信任。
    “店小二，先來兩壺酒！”耶律巨一進(jìn)來就嚷嚷道。他這一嗓子令店內(nèi)的人紛紛側(cè)目，客人們見這幫人都穿著武學(xué)學(xué)生獨(dú)有繡著虎形圖案的袍子，不敢表現(xiàn)出不滿來。
    “各位軍爺，請上座！”店小二殷勤地招呼，用搭在肩上的白布象征性地抹了抹椅子，“不瞞各位，因?yàn)槌⒔?，凡是糧食釀造的酒，無論是何時窖存的酒都不得售賣。不過，本店倒是有河西涼州產(chǎn)的葡萄酒和隴右的果子酒，要不然小店自釀的迎駕酒一定拿出來供各位軍爺品嘗。諸位軍爺怕是不知道，這迎駕酒可是秦王圣駕親自品嘗過的，喝了都說好……”
    “嗦！”耶律巨不耐煩地說道，“大爺們來你們東坡樓也不是頭一次了，為何每次都這么沒完沒了？不就是燒刀子嗎？”
    東坡樓的東家或者說大股東劉仲祿，站在柜臺后面剛好算完帳目，用的還是官府中倡導(dǎo)的大食數(shù)字，他的眼里透著喜色，尤其是對自己賺錢的本事感到自豪。
    “各位軍爺，息怒、息怒！”劉仲祿上前作揖道，“遠(yuǎn)來是客，諸位武學(xué)學(xué)生可都是國之棟梁。能來小店，也是蓬蓽增輝。古人云，葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。葡萄美酒鮮紅如虜血。正合諸位沙場有功之健兒豪飲地。不如諸位稍坐，待小老兒取來葡萄美酒？”
    劉仲祿這么說，卻說到眾位行伍出身的客人心坎上去了。
    “劉東家真會做生意啊。”耶律巨笑著道。
    眾人當(dāng)中，劉仲祿是認(rèn)識耶律巨的。心知這位耶律巨背后的身份是不可小覷地。堆著笑容道：“耶律大少說笑了，劉某這不過是小白生意，可不敢跟對面的太白居相比。”
    耶律巨又一次打量了一下店內(nèi)的擺設(shè)，見店堂中多了十多幅字畫，卻讓這店內(nèi)多了一些文雅的氣氛。
    “劉東家謙虛了，聽說你這店里凡是留下字畫地，只要客人都說好，就可免收酒席錢，不知是否當(dāng)真？”
    “生意慘淡，不得以而為之?！眲⒅俚摽谥姓f地恰恰相反。耶律巨擺了擺手。劉仲祿親自去取來葡萄酒，倒在淡玉色的琉璃杯上。正是鮮紅如血，令飲者多了幾份塞外豪杰的豪情。
    陳同本是不愿在假期往城內(nèi)跑的，一來他是不愿被人認(rèn)為自己貪戀享受，二來他認(rèn)為自己還須在學(xué)業(yè)上多加努力。在那五百武學(xué)學(xué)生當(dāng)中，他的職位最高，這既是自己引已為豪的事情，也是一種負(fù)擔(dān)，他總不能在學(xué)業(yè)上被職位比他低的人比下去吧？
    人貴在有自尊，一旦有了自尊就會有堅持。
    不過，既來之則安之。陳同不愿讓別人以為自己太矯情。陳同舉杯邀道：“諸位兄弟。我等來自五湖四海，一同在武學(xué)為同窗。也是有緣得很。陳某蒙諸位看得起，當(dāng)了老大哥。今日陳某作東，諸位可以痛飲！”
    “好！”眾人齊聲喝道，紛紛舉杯。
    陳同與耶律巨等人邊飲酒，邊暢談軍中與武學(xué)中的諸般趣事。
    另一邊幾個讀書人模樣的人在店中飲酒。
    “諸位大才子光臨小店，小老兒真是三生有幸吶！”劉仲祿又是一通拍馬，“不知這次，斡公子是否可賞小店一幅墨寶？”
    當(dāng)中一個黑瘦的正是賀蘭書院中最近名聲雀起地學(xué)生斡三半，自從他在御街口攔駕獻(xiàn)畫后，中興府內(nèi)無人不知他的名字，而從宮中傳來地關(guān)于中書諸重臣對他畫作的高度評價，又令無數(shù)的人來找他索要畫作。
    斡三半用這種毀譽(yù)參半的方式一鳴驚人，卻讓許多人爭相效仿，當(dāng)朝重臣們的宅第門前每天都有讀書人投帖求見的。中書令王敬誠等人起初還耐著性子接待一二，最后只好令下人們一概轟走，六部尚書當(dāng)中只有禮部尚書家門口冷冷清清，原因無他，讀書人們不敢和他這個明年科舉的主考官扯上不干不凈的關(guān)系，以免授人以柄，丟了資格。
    “明年春就要開考了，斡某忙于備考，今日只是抽空來散散心，無心作畫！”斡三半道，他這話倒無半點(diǎn)虛構(gòu)。
    “無妨、無妨！”劉仲祿也知趣得很，沒有強(qiáng)求。
    “三半兄，朝廷明年就要舉辦科舉，不知三半兄準(zhǔn)備得如何了？”眾書生們落座，有人問道。
    “聽說朝廷這次要考經(jīng)義、詞賦、策、論，又要考雜科，恕在下直言，這些斡某從不敢興趣?！蔽尤氲?。
    “三半兄已經(jīng)聞名于中樞朝廷，自然是不在乎。”另一位名叫程亮的說道，“我等卻不知考什么好，朝廷雖說要開考，但其中卻有含糊之處，諸科當(dāng)中，應(yīng)試者每科皆考，則最后錄取是否是擇其中一二？倒是令人難以明了?！?br/>     “是啊，要是諸科皆考，怕有些難。術(shù)業(yè)有專攻，治經(jīng)者，卻不一定善策、論，善詞賦者又并非精通經(jīng)義，更不必說農(nóng)學(xué)、律法、算術(shù)等諸科了。除非我等是通材！”有人道?！俺绦忠幌蛳㈧`通，這次您也不知道？”斡三半道，眾人都伸著腦袋湊近程亮。
    “這次我真的不知道，循唐時舊制，先策、次論、后詩賦，最后為經(jīng)義，其中又加了雜科。聽說是國王親自出題，卻未說是如何個取法?！背塘羺s搖了搖頭道，“程某料，大概是諸科皆考，若是應(yīng)試者既能大約通曉經(jīng)義，又擅策、論，兼懂一門雜科，怕是會最為國王看重。暫不論取法究竟如何，這個考法卻是繁重?zé)o比?！?br/>     “程兄意思是說，國王看重地是經(jīng)世濟(jì)用之學(xué)？”
    “諸位難道不知道嗎？”程亮道，“這樞密院設(shè)了武學(xué)，工部要設(shè)立工學(xué)，還要在戶部設(shè)農(nóng)學(xué)，這其中怕是有深意?！?br/>     “這個斡某前些日子倒是聽說過，不過這與在下無關(guān)。”斡三半道。除了繪畫，其它地他都一概不敢興趣。
    “這工學(xué)、農(nóng)學(xué)都是實(shí)用之學(xué)，聽說中書已經(jīng)通告天下，凡是百工、農(nóng)桑及畜牧有一技之長者，無論出身，皆可赴中書自薦?！背塘恋?，“當(dāng)然是朝廷俸祿，可謂是躍龍門啊?！?br/>     “若說這百工，我等可不會鍛造、織造或是別的什么手藝，再說咱們寒窗苦讀，可不是為了制造殺人利器?！?br/>     “誰說不是呢，除了那些斗大地字不識的工匠們，怕是無人能懂。譬如那大匠師朱某人，見州官及以下卻是不拜的，地位極尊啊。”
    “斡某聽說朱大匠師的封號是國王親封的，朱大匠師對國家可是有大功勞的，若非有賀蘭兵工場制造的殺敵利器，我中興府怕是被北虜血洗了，封他為大匠師卻是理所當(dāng)然。”斡三半道，“不過，若是這些粗人今后都能堂而皇之地有了身份，將來我們這些人……”
    “哎！”程亮嘆了一口氣，“國王行新政，重視實(shí)用之學(xué)，不是常說無農(nóng)不穩(wěn)、無工不強(qiáng)、無商不富嗎？諸位可知咱們書院為何在經(jīng)義、詩賦之外還有那么多雜學(xué)，看來國王是早有意而為之，只可惜以往我們只注意治經(jīng)學(xué)詩，對它業(yè)涉獵皆少。故這次科舉備考，諸位要更注意實(shí)用之學(xué)，可不能在經(jīng)義之中太過耗費(fèi)，縱是備考經(jīng)義，也更要留心咱們劉山長的大著?！?br/>     程亮露出一副意味深長的眼神，眾書生們都贊道：“高論、高論！”
    “程是真稱得上是程半仙??！”斡三半雖然對程亮的判斷有些將信將疑，卻也無法反駁。
    “程某只是多留心一些罷了，書院有訓(xùn)曰：家事、國事、天下事、事事關(guān)心?！背塘林t虛地說道，臉上卻有些得意洋洋。</br>