趙誠這一路上不斷地接見官員，探詢宗教人士，撫慰下層人士，好不繁忙。
    他有些擔(dān)心自己頒布的種種政策得不到貫徹落實(shí)，因?yàn)槟切┫聦庸倮羲旧涎赜媚υX末時代的班子，這換了主人，官吏們的心中必然會有些影響。所以，他準(zhǔn)備用整個夏天與秋天巡視一番。為了這些人安心于職責(zé)，趙誠許下了一堆諾言，他只能這么干，錢他一個子也沒有，饒是如此，那些在蒙古人刀下僥幸活命的官吏們感激涕零，都說遇到了一位大好人！
    看著那些膽戰(zhàn)心驚的下層官吏，趙誠的心中有了些變化，他內(nèi)心之中有些飄飄然，他很有自知之明，這是權(quán)力的使然，蒙古人給予他的權(quán)力。視察撒馬兒干所有的農(nóng)業(yè)地區(qū)，他就帶著人去了牧區(qū)，竟越行越遠(yuǎn)，到達(dá)了沙漠地區(qū)。
    夕陽西下，落日的余輝照射在遠(yuǎn)方無盡的沙丘之上，無邊的黃沙被染成了一層紅色，落在行人的眼中，一片赤海。
    有一個身影踉踉蹌蹌地爬上了一座沙丘，在看到遠(yuǎn)方的綠洲之后，他欣喜若狂，終于不支倒在沙丘上，順著斜坡滾下沙谷，再也爬不起身來，在背后的沙丘斜坡上留下一道長長的印痕。稍過一會兒，一隊(duì)人馬騎著駱駝或者馬匹遠(yuǎn)遠(yuǎn)地奔馳而來，他們只是路過此地，很顯然那倒地之人躺在沙丘之上實(shí)在太顯眼，被他們現(xiàn)了。
    這群人大約五十人，清一色的沙漠裝束與行色：頭戴著纏頭，面蒙沙巾，腰中佩著彎刀與弓箭，行路時，不時地登上高處眺望。他們是沙漠中的強(qiáng)盜，人人都是殺人不眨眼的悍匪。
    “這個人還有一口氣在！”有人向領(lǐng)匯報。
    “搜一下他的身上，看看有沒有值錢的東西！”領(lǐng)面無表情地命令道。
    沙漠中每一天都會有人死亡，即使是平民百姓也見怪不怪了，人們見到這樣的在沙漠中倒斃之人，只會感嘆一聲：這是一個可憐的人！然后忘記。
    只有軍隊(duì)、官方使者與商隊(duì)才會主動去穿越可怕的沙漠。領(lǐng)懷疑這位瀕死者是商隊(duì)中的一員，可能是因?yàn)樯潮┗蛘咭驗(yàn)橛龅搅俗约旱耐校挪坏貌华?dú)自一人穿越沙漠。
    “可惡的蒙古人，就是因?yàn)樗麄兊牡絹恚屔剃?duì)近乎絕跡，斷了我們的財路，我已經(jīng)三個月沒見到一個金幣了！他們還來回掃蕩著沙漠，讓我們無容身之地，什么時候軍隊(duì)對我們強(qiáng)盜感興趣了，他們應(yīng)該將刀箭沖向那些住在豪華宮殿中的君主和城里的財主們！”領(lǐng)在心中暗罵。若是換作平時，他才不會連一個就要死的人也不放過，那是會遭人恥笑的。
    “領(lǐng)，這人身上一個子也沒有！”手下報告說。
    “窮鬼，今天真是晦氣！”領(lǐng)破口大罵。
    正在這時，站在沙丘之上負(fù)責(zé)放哨的嘍啰大聲報告說：“領(lǐng)，前面來了一隊(duì)人馬。”
    領(lǐng)一聽連忙驅(qū)馬登上高處，口中大罵：“該死，下次報告時要說清楚，對方到底有多少人，也不要站在遠(yuǎn)處這么大聲，將撒馬兒干城內(nèi)的大財主嚇得不敢出門！”
    “是、是！”嘍啰點(diǎn)頭哈腰，連忙稱是。
    說話間，領(lǐng)舉目眺望，見遠(yuǎn)方綠洲的方向，一支大約百人的隊(duì)伍緩緩行來，這支隊(duì)伍不像是訓(xùn)練有素的騎兵，因?yàn)閷Ψ礁揪蜎]一點(diǎn)騎兵的樣子，一百人的隊(duì)伍拉長像是五百人。
    “這恐怕又是哪家老爺?shù)纳贍敵鲩T來獵奇！”領(lǐng)心中暗喜，回頭招呼道：“兄弟們準(zhǔn)備一下，隨我干這一票！”
    “可是領(lǐng)，對方有一百人，我們只有五十人呢？”嘍啰好意提醒道。
    “一百人又如何？瞧他們騎馬的樣子，恐怕也都是些天生的財主子弟，這樣的人每一次遇到我們，不都是嚇得尿了褲子？他們來一個，我宰一個，來一百個，我宰一百個。不，我不會殺了他們，我要他們家的親屬付贖金！”領(lǐng)不以為意，“有了錢，我們才有美酒，才有女人，等干了這一票，我讓你們化裝潛入撒馬兒干城，去找樂子！”
    他的手下都摩拳擦掌，準(zhǔn)備大干一場。
    趙誠和何進(jìn)正在向?qū)У膸ьI(lǐng)下沿著沙漠的邊緣行進(jìn)，他們的目標(biāo)是不花剌城。那名向?qū)б宦飞相┼┎恍荩湟约旱膶Φ乩淼氖煜こ潭取?br/>     “總督小老爺，在我們旁邊的這一片沙漠，傳說沙漠中居住著一位惡魔，每天都需要吃一個人才肯返回到沙漠的深處歇息。所以每一個商隊(duì)在準(zhǔn)備穿越這片沙漠之時，都會事先沐浴一番，換上最干凈的禮服，去清真寺祈禱一番，才敢動身。”向?qū)дf道。
    “照你這么說，那么祈禱之后，就可保證安全了？”趙誠輕笑道。
    “那是當(dāng)然，只有內(nèi)心不純潔的人，才會被惡魔吃掉。”向?qū)Щ卮鸬溃叭艘坏┥藧耗睿蜁艿綈耗У奶貏e關(guān)注。”
    “哈哈！”趙誠大笑，“這解釋太牽強(qiáng)了一些吧？將神靈的責(zé)任撇的一干二凈。”
    “我怎敢欺騙總督小老爺呢？”趙誠的質(zhì)疑，讓向?qū)Т蠹保罢嬷髟谏希胰羰钦f謊，在家一定會被疾病纏身，出門一定遇到強(qiáng)盜！”
    仿佛為了驗(yàn)證他的詛咒，突然在沙丘之后，一支騎兵喊著號子，沖了下來。
    “不好，強(qiáng)盜！”何進(jìn)大驚，“結(jié)隊(duì)、結(jié)隊(duì)！”
    可是，他的手下人剛剛從平民轉(zhuǎn)行不久，驚慌失措，有人甚至忘了抽出自己的佩刀。那位向?qū)В缫呀?jīng)嚇得掉下了馬，目瞪口呆說不出話來。唯有朱貴拔起自己的刀，護(hù)在趙誠的身旁，一副赤膽忠心與主共存亡的模樣。
    而趙誠早已經(jīng)舉出自己的一把弓，搭箭引弓，毫不遲疑地沖著當(dāng)先的一個強(qiáng)盜射去。
    “啊！”那位倒霉蛋應(yīng)聲倒下。
    趙誠卻不管戰(zhàn)果如何，他飛快地拔箭、上弓、瞄準(zhǔn)、射出，如行云流水，毫不拖泥帶水，眨眼間竟射倒了沖在前面的八位。若是者別在此，定會感嘆趙誠的箭法已得到他的“真?zhèn)鳌保羰前味荚诖耍瑧?yīng)當(dāng)會自嘆不如。那位強(qiáng)盜領(lǐng)被對方中的一位神箭手驚呆了，對方居然在自己有意而為之的快沖刺中，居然有如此準(zhǔn)頭，仿佛算準(zhǔn)了騎兵沖刺的提前量，看來是踢到了硬鐵板上了，他止住身后的手下，雙方對峙起來。
    趁這時節(jié)，何進(jìn)終于止住了驚慌的手下，勉強(qiáng)組成了一個防守陣型，盡管自己比對方人多。
    “領(lǐng)，對方看來不僅有位神箭手，而且又打斷了我們的突襲行動，對面那些騎手雖然都不是好手，可是對方人多啊！”強(qiáng)盜之中，有人在領(lǐng)的耳邊耳語道，“對方雖然人多，但是要是吃下我們，必然要損失巨大，他們沒有必要與我們硬干。”
    領(lǐng)并不想放棄這次劫掠，因?yàn)樗缇同F(xiàn)對方身后拖著幾輛車子，上面堆得滿滿的，那十多只駱駝上也駝著箱子，這群人穿的也很體面，從為的面容上看，應(yīng)該是來自東方富裕國家，這應(yīng)該是一票大買賣。他絕對是弄錯了，趙誠帶著這些東西都是糧食，他長時間出巡，總得保證這一百來人及馬匹的補(bǔ)給問題，而且他每到一處視察，總會有下屬或者平民，或出于真心或出于巴結(jié)，送一些禮物給他。只是趙誠沒想到，真的會遇到一支不長眼的隊(duì)伍，也幸虧對方只是一小股強(qiáng)盜。
    而趙誠這一邊，何進(jìn)感到十分的羞愧，要不是趙誠的箭法如神，手下恐怕早已經(jīng)在對方的全力沖刺之下四散了。他對著手下喝道：“對方人少，我們就是用牙咬，也會消滅了對方，慌什么慌？”
    他的手下都羞愧無比，趙誠這位少年主人在他們面前表現(xiàn)出來的鎮(zhèn)定與箭法，更讓他們覺得自己真是白活了半輩子。他們紛紛舉起了自己的刀箭，對著前面的強(qiáng)盜。雙方隔著一定距離，正好在弓箭的射程范圍之外。
    趙誠驅(qū)使著赤兔馬來到巡捕隊(duì)的陣前，他放下自己手中的弓箭，卻是取出了另一付弓箭，這是者別送給自己的那把巨大的鐵弓。他回頭沖著自己的手下，輕笑道：
    “這把弓我練了兩年，還從未試過用大活人來試它的準(zhǔn)頭，今日讓各位見識一番，什么是真正的弓！”
    正在和手下商量對策的強(qiáng)盜領(lǐng)大驚，他在自己的手下面前不敢表露出一絲的膽怯，更何況對方是一位少年人，他更不相信趙誠那副弓箭能射這么遠(yuǎn)。
    “何提刑官，你說我是先射他的馬呢，還是先射他的腦袋呢？”趙誠輕蔑地問道，竟不將對方看在眼里。
    “這個嘛，射人先射馬，那就先射馬吧？”何進(jìn)道。他知道趙誠每天都在練習(xí)弓箭，只是者別送的這把弓箭實(shí)在是過于強(qiáng)大，趙誠至今仍不能拉滿弓，所以他擔(dān)心趙誠這牛皮吹大了。
    何進(jìn)話音剛落，趙誠的箭已經(jīng)射了出去，他傾注全身的力量，出的這支箭流星追月一般，徑直朝前方飛去，有去無回。那領(lǐng)本不相信趙誠的箭能射這么遠(yuǎn)，可是他看趙誠和何進(jìn)這么你說我唱地，像是真有那么一回事，下意識地驅(qū)馬朝一旁躲閃。
    他還是低估了這一箭的氣勢與力道，鐵箭已經(jīng)迎面飛來，**的馬兒朝一旁躲閃，正中馬的臀部，這一箭的力量太大，箭頭全部射入，那馬吃疼，長嘶一聲，竟將馬背上的主人掀下馬來，一支腳還拖在馬蹬之上，被馬拖著跑。
    這已經(jīng)過了趙誠的預(yù)料，他本就不想射人，因?yàn)檫@鐵弓在他全力施為之下，一次只能拉動這么一兩回，況且隔著這么遠(yuǎn)，對方可不會站著不動等著他射，馬匹的目標(biāo)就大一些。他的目的是威慎，奪人心神，只是出乎他的預(yù)料，結(jié)果讓他大喜過望。對方被這么一打擊，眾匪心神已經(jīng)亂，早有人開始退卻，何進(jìn)當(dāng)然不會錯過，命令手下全沖擊。
    “兵還是需要練一練的！”趙誠瞧著手下一哄而上的背影，搖頭感嘆道。</br>