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葉昭笑呵呵把蓉兒放下,被iǎ家伙白了一眼,更是樂不可支,摸摸她的iǎ腦袋,道:“娘子,新家好不好?”
蓉兒還未說話,外面?zhèn)鱽砑閶纱嗟穆曇簦骸爸髯?,李iǎ村求見?!?br/>
葉昭一笑,恩,琢磨著他也該來了。
荷花樓東側(cè)出去是一條紅木長廊,直通會客花廳,長廊上掛著幾籠唧唧喳喳蹦蹦跳跳的鳥雀,葉昭苦笑,定是自己那糊涂阿瑪叫蓉兒給自己帶來的,可心里卻暖暖的。
會客廳重新裝潢過,木椅換成了歐式沙發(fā),紅木茶幾,四下翠竹碧花,中西風(fēng)情相得益彰,別有一番奢華。
長沙發(fā)雖然坐上去舒服的很,可李iǎ村卻不知道怎么的,總覺得不如坐木椅來得自在。
聽到腳步聲響,李iǎ村急忙站了起來。葉昭快步而入,伸手虛壓:“iǎ村啊,坐,坐吧?!弊哌^去就坐到了茶幾對面。
李iǎ村卻不敢坐了,這和公爺相對,平起平坐,可得多大的膽芋?
葉昭也發(fā)現(xiàn)了問題所在,新客廳第一次用,西人設(shè)計師還是不懂東方風(fēng)俗,看來要重新擺設(shè)沙發(fā)方位。
看到茶幾上厚厚的一摞文書,葉昭就笑:“都甚么?”當(dāng)下拿起來看,現(xiàn)今洋商華商對廣州城發(fā)展熱情大漲,各種投資計刮數(shù)不勝數(shù),這摞文書都是李iǎ村jīng選的認(rèn)為可行的方案。
最上面的計劃了書乃是幾大洋商行擬籌備興建自來火廠,為西關(guān)以及廣州市中心將軍府一帶住宅照明供應(yīng)煤氣,而且為了招攬顧客,還擬在西關(guān)以及市中心一帶免費(fèi)安裝幾盞煤氣路燈。
葉昭琢磨著倒也可行,畢竟電能應(yīng)用要二三十年后普及就更遙遠(yuǎn)了,就算自己能提前電能時代的到來,可媒氣燈要被淘汰也是很久之后的事何況任何科技都不是能獨(dú)立發(fā)展的,就比如燈泡,自己知道用碳化竹絲甚或鎢絲能達(dá)到最好的效果可在ōu氣真空裝置技術(shù)未達(dá)到新高度前,自己的這點(diǎn)知識實(shí)則沒什么用處。
煤氣路燈,好像到了二十一世紀(jì),香港還保留了幾盞呢。
“可行,煤氣路燈嘛,可以多安幾盞,你跟廣州府郭敬之商量商量,叫他每月?lián)艹鳇c(diǎn)銀子意思下,就以市價的兩成付銀子,不干的話就不許他安路燈誰叫他這路燈是在做廣告呢?這無形的收益可不少?!?br/>
葉昭說著話,放下了第一本文書,又拿起下面的來看。
又有幾名英法中商人要籌辦“租轎房”“馬車房”等等,現(xiàn)今廣州街頭,漸漸出現(xiàn)了隨傳隨到的抬轎,算是現(xiàn)時的出租車吧這些商人卻是盯上了這塊蛋糕,要求政fǔ管理混的出祖轎子市場,例如發(fā)牌上稅等等,而jiā給他們成立的公司,自然就好管理。
至于準(zhǔn)備成立出租馬車業(yè)務(wù)的馬車房,葉昭就搖搖頭,如果滿大街跑馬車,可太不衛(wèi)生,當(dāng)然想也知道現(xiàn)時祖得起馬車的沒有幾戶人家
,“可行,但抬轎子的苦力都是窮苦人,不必加入其租轎房等等商行,他們要吃這塊餅,自己買轎子雇人去!而且,有粵商是吧,要照顧自己人?!?br/>
葉昭說一句,李iǎ村就在筆記本上記下,畢竟今天事務(wù)太多,萬一誤解國公爺?shù)闹I令未免糟糕。葉昭看到這一幕不由得啞然失笑。
再往下看又有一英商準(zhǔn)備引入倫敦的蒸汽公jiā車,葉昭就蹙起了眉頭聽霍爾說起過,這龐大的家伙比壓路機(jī)還笨重又作不便,經(jīng)常橫沖直撞的把沿街店鋪?zhàn)矤€,倫敦市民都忍受不了,一再要求政fǔ取蹄其公jiā公司呢,何況廣州人?
,“不可行!”葉昭放下了這本文書,又道:“你跟他說,如果是鋪鐵軌的馬車公jiā,倒可以考慮?!睆氖兄行牡轿麝P(guān)再到黃捕港一線,確實(shí)應(yīng)該起一條有共jiā通運(yùn)輸工具。
再往下看,又有要辦報的,辦書信館也就是鄰局的,辦牛nǎi棚的,教會請求辦學(xué)校的等等等等。此外還有一些建議,例如在西關(guān)和廣州市中心設(shè)立消防龍頭,自來水廠為其供水;成立衛(wèi)生部接種牛痘、檢查妓病等等,這應(yīng)該是一些對廣州的居住安全和衛(wèi)生環(huán)境有顧慮的西人提出的建議,畢竟上海有工部局,一應(yīng)事務(wù)商人都有發(fā)言權(quán),而廣州租界都無,以中國官員的一貫作風(fēng),一些商人對廣州發(fā)展抱有顧慮也很正常其實(shí)有些建議未免吹求疵,就算倫敦巴黎現(xiàn)時都未能實(shí)現(xiàn)。
葉昭一本本看著,一一作了點(diǎn)評答復(fù)。李iǎ村用心記下,心里這個欽佩啊,簡直比得上三國演義iǎ說里的龐統(tǒng)了,可龐統(tǒng)不過是處理區(qū)區(qū)一縣雜事,國公爺這可是本本辦的國家大事,卻一氣呵成、決斷英明,句句點(diǎn)評都令自己有茅塞頓開之感。越是和國公爺近距離接觸,越發(fā)覺得公爺真乃奇人,國士無雙。
將一摞文書翻過,葉昭就看向李iǎ村,說道:“說給我聽吧,那些難辦的事兒?!?br/>
李iǎ村驚佩愕然,隨即躬身道:“公爺圣明!”
葉昭端起茶杯品茶。
李iǎ村嘆口氣道:“旁的倒沒什么,主要有兩件事學(xué)生力有不逮,其一,新安縣村民阻撓鋪設(shè)電線桿,學(xué)生親自去新安,卻險些被村民圍毆。那知縣黃光周,推搪敷衍,私下只怕乃是縱容村民的幕后黑手;其二,西關(guān)商人劉進(jìn),前幾日因雕刻印刷西洋書籍而下獄,乃是勝保大人點(diǎn)名輯捕,學(xué)生卻也保不得他。”
劉進(jìn)?葉昭知道這個人,三十年代以來,廣州印刷出版書籍的熱一高過一溯其原委,原兩廣總督阮元在廣州大規(guī)模刊刻叢書開了好風(fēng)氣,往后許多十三行洋商巨富也參與到這個行列之中,有潘仕成的《海山仙館叢書》、伍崇耀的《粵雅堂叢書》等等,除此之外,還有許多為迎合市毒文化而出版的各種iǎ說、戲劇和詩詞集。
劉進(jìn)就是一名書商,而葉昭對他有印象是因?yàn)樵缏犅勅ツ陱V州條約簽訂后,劉進(jìn)就準(zhǔn)備辦報”“所有一切國政軍情,世俗利弊,生意價格,船貨往來,無所不載”,當(dāng)然,現(xiàn)階段的報紙新聞紙主要還是商情為主,刊登船期以及船只??看a頭的航運(yùn)消息、洋銀、銅錢兌換率等的銅錢價、各地物價信息及地皮買賣租賃等各種廣告。
卻不想他被勝保抓起來了。
葉昭微微蹙起了眉頭。
李iǎ村看著葉昭臉不再說話。勝保前幾日去了肇慶軍營,倒好象故意似的,僧王和勝保都在肇慶,按照禮節(jié),公爺自應(yīng)前去拜會?,F(xiàn)今廣州城那些消息靈通的人士,只怕全都在觀察這三位巨頭的一舉!動,從中揣測未來廣州城的局面。
,“你下去吧,我知道了?!比~昭淡淡說了句。
李iǎ村忙躬身告辭,可退出客廳前實(shí)在忍不住,回頭iǎ心翼翼的問道:,“公爺,這兩日可去肇慶?,
葉昭淡然道:,“不去?!?br/>
李iǎ村心中一安,點(diǎn)頭,快步而出。
新安縣毗鄰香港島,前幾年多有華人從新安渡船去香港島討生活,天地會眾自新安潛逃至香港的更不在少數(shù),販賣,“豬仔”去澳洲當(dāng)淘金奴隸的洋商代理人們,同樣喜歡在新安招募欺騙生活貧苦的鄉(xiāng)民。
新安縣縣衙偏廳,知縣黃光周正與孔師爺密議,黃光周對于西洋奇巧計一向深惡痛絕,架設(shè)從香港到廣州的電報線必然要過路新安,聽聞此條款,他每日間如蛟在喉,雖不敢同人直議景帥之非,但心里可窩了一團(tuán)火。
而朝廷下諭調(diào)勝保大人為兩廣總督,黃光周立時覺得守得云開見月明,勝保人剛到廣州,他的折子就呈了上去。
半個月前村民圍毆來架設(shè)電報線桿的番鬼,本來是一樁樂事,可景帥回了廣州,可就未免令人擔(dān)驚受怕了。
,“名世,我明日去廣州,求見國公爺負(fù)剎請罪,你看可好?”黃光周是個iǎ胖子,看起來好像愚鈍,但那瞇縫的iǎ眼睛里jīng光閃閃,銳利無比。
孔師爺摸著山羊胡,微笑點(diǎn)頭:,“正該如此?!?br/>
黃光周端起茶杯,似乎在自言自語:,“本官實(shí)在也有辦好夷務(wù)之心,奈何,奈何百姓激憤,本官也難啊!”說著嘆口氣。
孔師爺笑道:“正是,景帥定能體掠大人拳拳之心,必不會見責(zé)?!?br/>
黃光周微微一笑,慢條斯理的喝茶。
,“大人!有來自廣州城的差官求見!”一名差役快步而入,抱拳稟告。
,“廣州差官?什么差官?”黃光周一怔,眼睛瞇了起來。,“好像,好像是總督府的腰牌!”差役也沒看清人家來路,聽說是廣州上差,亮了亮腰牌,嚇得他趕忙飛奔進(jìn)來報信。
,“哦?有請!”黃光周站起身,同孔師爺一起迎出乎偏廳。
卵石路上,差役在前,賠笑引三名深藍(lán)排扣中山裝jīng神爽利的i?;镒幼哌M(jìn)來,看到這幾名差官的官服,黃光周心里就冷哼一聲,奇裝異服,可還記得祖宗么?廣州城,可真得沒邊了。
臉上卻掛笑,見禮道:,“下官新安縣黃光周,不知道幾位上差是何衙何署?”現(xiàn)在廣州衙也多道道更多。
領(lǐng)頭的iǎ伙子就掏出了藍(lán)皮本證件,打開給黃光周看,上面還貼有i?;镒拥恼掌?,有紅印鉛字,i?;镒雍芷降牡溃骸霸谙履耸菍④姼畠?nèi)務(wù)局行動署副官韋明!”
,“哦,韋副官!”黃光周心說這都什么七八糟的,可也得捏著鼻子見禮。
iǎ伙子收起軍官證,又雙手極鄭重的從旁邊下屬手里接過一張藍(lán)皮紙,展開,啪的一打立正,大聲道:“將軍府令!新安知縣黃光周阻撓軍務(wù)建設(shè),延誤軍機(jī),著內(nèi)務(wù)局革職拿辦,待報吏部、刑部定罪!”說完,iǎ伙子就一揮手:,“拿下!打掉花翎!”
,“混蛋!這是什么話?這是什么話?你們有什么權(quán)力……”,話音未落,已經(jīng)被人按倒在地,將頭上頂子摘了。
,“你們無法無天!算什么東西?”黃光周要?dú)鈺灹?,都不知道哪來的官差,又哪捏造的罪名,竟然就敢直接摘自己七品正堂的烏紗,這成什么話?
,“閉嘴!將軍有令,若反撫,格殺勿論!”韋明yīn著臉,掏出了手槍,黃光周哪見過這架勢,一下腿就軟了。
“帶走!”韋明冷冷吩咐了一句。
兩名行動組組員拖著癱在地上的黃光周就向外走,孔師爺呆了半晌,iǎ跑追了幾步,強(qiáng)笑道:“這,這,官爺,縣衙不可一日無主……”見到韋明刀子般yīn冷的目光來,孔師爺半截話馬上憋了回去。
“你是孔師爺吧?”韋明冷冷的問。
孔師爺心下一寒,自不知道人家內(nèi)務(wù)局行動前那是定要調(diào)查的清清楚楚,何況各縣主事資料,早就在內(nèi)務(wù)局有存檔,賠著笑:“是,是在下毗”
“將軍口諭,縣衙一體事務(wù),由縣承周京山署理,待決!”韋明冰冷的語氣也緩和下來,“周縣承那兒我本來要走一遭,既然您在,就煩您知會一聲?!?br/>
“是、是……”這時候孔師爺除了連聲稱是又哪敢多言?
將軍府書房,葉昭靜靜的品茶。
廣東巡撫拍貴站在桌案旁,大氣不敢出,額頭一個勁兒冒汗。
“那勝保說抓人就把人抓了,說平大獄還就把人下里面了,我倒要問問你,這劉進(jìn)到底犯了什么彌天大罪???不就是印了本書嗎?喏,你看葉昭指著靠墻書架上層層疊疊的書籍,“我這還有本,你怎么不把我也抓了?”
“率職,卑職……”拍貴全身冷汗直冒,哆哆嗦嗦的拿出手帕擦汗。
葉昭品了口茶,慢慢道:“我也知道你的難處,這就回吧,把劉進(jìn)給我保出來。若男監(jiān)nv監(jiān)你這巡撫都管不到,那還能指望你甚么?”
“率職知罪!率職這就去辦!”拍貴怎么也沒想到公爺回到廣州,就針尖對方芒的跟勝保對上了,本來以為怎么也要維持面上一團(tuán)和氣呢,是以勝保捕人拍貴極為配合,可眼見公爺不勝保,那還有說的?公爺要倒了,以自己在京城的名聲,那還不馬上被革職?
現(xiàn)下心也定了,一路跟公爺走就是,盡頭是黑是白,那都沒辦法。
又急忙表心跡:“公爺,率職現(xiàn)下明白了,以后定不會辦糊涂事。
葉昭微微點(diǎn)頭,沒吱聲。
拍貴忙告辭倒退而出。
葉昭抿了幾口茶水,踱出書房,卻見走廊上俏丫頭如意裊裊而來,福道:“主子,外面報,兩廣總督勝保求見?!?br/>
葉昭點(diǎn)點(diǎn)頭,聽聞他回了廣州,想也是為了新安縣的事。
當(dāng)下施施然出了荷花樓,東側(cè)恭恭敬敬站著常順,他雖是公爺親隨,卻是不敢踏入荷花樓半步的。
會客廳內(nèi),勝保坐在西洋沙發(fā)上,臉上沒什么表情,他干瘦干瘦的,但卻顯得jīng壯有力,自有一股子威勢。
聽到腳步響,勝保起身,同葉昭見禮,微微拱手:“公爺,下官有禮?!?br/>
葉昭笑道:“制臺大人來廣東,本官早yù拜望,可惜事務(wù)纏身,一直去不得肇慶?!?br/>
說著話,兩人賓主落座,自有人奉上香茗。
“公爺威震兩粵,敗羅剎、克英法,越南耀武、珠江亮劍,勝保一直欽慕的很,今日一見,算了了下官一樁心愿?!逼分瑁瑒俦T捳f的極為客氣。
葉昭擺手道:“蘭制臺與博多勒噶臺雜王統(tǒng)哲里木、卓索圖、昭烏達(dá)蒙古諸王勁旅滅北竄發(fā)匪于靜海,斬匪首林鳳翔、李開芳,此為不世勛功。本官熒光之火,怎敢爭先?”
勝保臉上全無得顯然是極深沉的人,品了口茶,就轉(zhuǎn)入了正題:“公爺明鑒,聽聞公爺府上私拿命官,可有此事?”
葉昭微微一笑:“制臺言重了,那內(nèi)務(wù)局雖隸屬將軍府,卻是吃皇糧的衙所轄編制具有備案,乃是行軍法、刺探剩滅賊匪秘密組織等特差之署,兩宮太后曾對本官此舉大為褒揚(yáng),可非我府上私設(shè)的公堂,私拿就更談不上。”
勝保臉的,道:“雖如此,但黃光周乃七品正堂,因何獲罪?本官可代公爺彈顧,公爺說拿便拿,怕是有違律制吧?”
葉昭笑了笑,道:“黃光周貽誤軍機(jī),制臺怕不知道,香港到廣州一線之電報傳遞軍情之便,本官尚準(zhǔn)備等此線架定,即刻架廣州、韶州、肇慶、南安電報網(wǎng)絡(luò),則軍鼎通達(dá)、調(diào)度有度,破發(fā)匪、賊黨添一絕佳助力。今因黃光周鼠目寸光,壞我大事,累剁滅發(fā)匪之計,延誤神炮營北伐,罪莫大焉,砍他十個腦袋怕也難贖其罪?!?br/>
勝保一滯,他也不大懂葉昭所言,但見葉昭振振有詞,想也理直氣壯。勝保微微蹙眉,道:“不管怎樣,公爺也該事先知會下官一聲才好。
葉昭淡然道:“軍務(wù)之事,必然雷厲風(fēng)行,才有法可依,有令可行,擾我軍務(wù)者,我都可拿得,都可辦得!制臺以為然否?”
勝保端起茶杯品茶,臉è越發(fā)yīn沉,坐了會兒,隨即起身:“下官告退!”
葉昭微微點(diǎn)頭A