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    一望無垠的深洋，三艘戰(zhàn)艦、三艘運(yùn)煤船和一艘商船、一艘郵輪組成的艦隊破開鏡子般的蔚藍(lán)海面，緩緩前行，船隊后方，帶起數(shù)條綿長的白線。
    戰(zhàn)艦為攝政王號、北囘京號、奉天號，商船上運(yùn)載著滿滿的中囘國工業(yè)品，郵輪是上囘海到舊金山的定期客輪，每月一班，運(yùn)載乘客和郵件，有時也會搭載貨物。
    本次的郵輪，與攝政王號同行的消息傳出后，船票立時銷囘售一空，有些國內(nèi)華商，本沒有外貿(mào)業(yè)囘務(wù)，卻也趁這次機(jī)會買了船票前去美利堅游歷。
    商輪、郵輪和運(yùn)煤船都是啟用新動力的新式火輪船，三脹式發(fā)動機(jī)本就最早應(yīng)用在民用船舶上。而在建設(shè)攝政王號的同時，皇家海軍各主力鐵甲艦也進(jìn)行了動力系統(tǒng)的改進(jìn)，最早完成改裝的便是北囘京號和奉天號。
    打造新艦應(yīng)用新動力系統(tǒng)和改裝舊艦的動力系統(tǒng)是兩個概念，改進(jìn)舊艦動力系統(tǒng)換新式發(fā)動機(jī)可能會令船艦出現(xiàn)許多問題，這也是英法海軍在新動力系統(tǒng)應(yīng)用上反應(yīng)遲緩的原因，一來軍方思想保守占上風(fēng)，二來改進(jìn)其龐大艦隊的動力系統(tǒng)會是一個極為浩大的工程，是以其艦隊完全蒸汽化是一個很漫長的過程，基本要以生產(chǎn)一艘艘新的鐵甲艦淘汰舊的戰(zhàn)艦來實現(xiàn)。
    當(dāng)然，現(xiàn)階段來說，三脹式發(fā)動機(jī)乃是中囘國首創(chuàng)，歐洲尚未取得相應(yīng)技術(shù)。
    當(dāng)遇到風(fēng)向良好時，北囘京號和奉天號也會張囘開巨帆，以節(jié)省燃煤。
    站在二層甲板上，摸囘著冰涼的金屬欄桿，看著這艘深灰顏色驕陽下絕不反射強(qiáng)光的巨大艦只，看著后面重力臂上吊起的“護(hù)一”號和“護(hù)二”號，以及一艘排水量11噸的快速通信艦，葉昭心里涌上一股難言的情緒，攝政王號，就是這個時代的航母了。
    “主囘子，風(fēng)大……”身后傳來柔美嬌怯的聲音，捧著貂皮大氅的是一個眼睛亮晶晶秀氣可愛的小姑娘，穿著清純的黑白蕾絲侍女裙，薄薄的及膝白棉襪，黑寶石似的小皮鞋，漫畫里才能見到的夢幻蘿莉女仆，葉昭身邊卻一堆一堆的，想想也實在汗顏。
    女仆喚作美咲，沒錯，乃是日裔，過年虛歲剛剛十二，七年囘前被人販子販賣至中囘國的途中遭海囘關(guān)稽查，隨即編入了攝政王府收養(yǎng)孤兒之侍女組，對于她來說，說起中文比日文更流利。
    侍女組里表現(xiàn)出色的成員，理論上年滿十二歲便可以進(jìn)入皇宮服囘務(wù)，只是按照《保護(hù)童工條例》，要遵守童工工作時間和工種的選擇，當(dāng)然，婢女這個行業(yè)，是不禁止使用童工的，而且年齡下限很低，這是現(xiàn)今的事實，不是葉昭說廢除就能廢除的，只能依靠經(jīng)濟(jì)發(fā)展慢慢改變。
    而皇宮一般會將宮女年齡限囘制在十二歲以上，同時十二歲到十五歲之間的宮女，處于一邊學(xué)習(xí)一邊承擔(dān)輕微勞動的階段。
    美咲是今年進(jìn)宮宮女考核成績最優(yōu)秀者，不管是女紅還是文化水平，均考了第一名，性格、容貌，也被評價為最高等級。
    此次葉昭赴美，身邊自要有女仆服侍，蓉兒把這事交給了金鳳辦，金鳳便挑選了美咲，而且親自對其進(jìn)行了半個月的教誡。
    美咲由此也知道了男主人“喜歡蕾絲荷葉邊女仆裝”，而時常去侍女組的懿貴妃，在這些候選侍女眼中，實在是世界上最可怕的女人。
    葉昭自然不知道挑個女仆隨身服侍而已，后宮里便會興師動眾，不過美咲確實挺好，溫柔舒心，聰慧可愛，自己想什么好似她都能知道，這察言觀色的本事堪稱一絕。
    海風(fēng)吹來，美咲女仆裝下的小身囘子微微起了一絲不易察覺的戰(zhàn)栗，葉昭就笑：“我看你才冷吧？”接過大氅，就給美咲披在了身上，整個小身囘子和胳膊都被裹的嚴(yán)嚴(yán)實實，小蘿莉明顯嚇了一跳，說：“這，這怎么樣……”
    葉昭已經(jīng)幫她系緊大氅領(lǐng)口的錦帶，瞪眼道：“別動，聽我的。”
    價值千金的黑貂皮大氅，美咲的小身囘子立時暖暖的，她低聲說：“謝謝皇上。”
    葉昭笑笑，松開了手，隨即啞然失笑，披在她的小身囘子上，皮氅顯得極為寬大，下面更拖了地，滑稽的很。
    美咲縮在皮氅里的手，小心翼翼的拉起皮氅，走上兩步，說：“主囘子，聽侍衛(wèi)大人說，前面就到夏威夷了。”
    葉昭微微點頭，“是啊，夏威夷……”目光，眺望向遠(yuǎn)方隱隱約約的黑點。
    “主囘子，外面的世界好大，主囘子的艦隊都要征服他們嗎？”美咲的語氣滿是自豪。
    顯然自幼便來到中囘國的美咲，與伊織相比，心理狀態(tài)是很不一樣的。
    “想征服全世界的人都是瘋囘子。”葉昭笑起來。
    美咲卻用很肯定的語氣道：“主囘子肯定能的。”
    葉昭笑而不語。
    幾日前從中途島經(jīng)過時，已經(jīng)在上面立碑宣示主囘權(quán)，夏威夷島，自己又能做些什么？若是自己不親來太平洋里走一走，很多臨時起意的事可就做不到了。
    美國統(tǒng)囘一后，觸角不可避免伸囘入太平洋，若自己不搶先一步，就失去了主動權(quán)，比如中途島，不出一兩年，便會被美國宣布擁有其領(lǐng)土主囘權(quán)。
    搶了先手，哪怕就是以后分贓讓給美國人，也讓他感恩戴德順便換取一些利益不是？
    ……
    夏威夷，九十年囘前被英國航海家發(fā)現(xiàn)，五十多年囘前，群島各島的小型部落，經(jīng)過血囘腥戰(zhàn)爭，成囘立了統(tǒng)囘一的夏威夷王國，三十多年囘前，歐美傳教士進(jìn)入夏威夷，二十多年囘前，美國承認(rèn)夏威夷王國的獨(dú)囘立地位，十幾年囘前，法國政囘府宣稱占領(lǐng)夏威夷，擁有部份夏威夷的主囘權(quán)，但這項宣稱并沒有得到夏威夷居民的承認(rèn)，反而引起了大部分居民的不滿。美國南北戰(zhàn)爭中，夏威夷被囘迫出囘售土地給北軍種植咖啡。
    現(xiàn)今夏威夷國王為卡米哈米哈五世，島上波利尼西亞族原住民為主體居民，此外還有美國人、法國人、日本人、中囘國人等等多個國囘家移民。
    夏威夷王國首都火奴魯魯，為現(xiàn)今群島唯一的深水港口，也是天然的深水良港。
    火奴魯魯在中囘國被稱為檀香山，自上世紀(jì)末，便開始有華人在檀香山定居，1797年，夏威夷土著酋長還曾經(jīng)乘船來中囘國游歷，在廣州逗留三個月。
    從此之后，夏威夷土人販賣檀香木來廣州者日漸增多，至此，夏威夷便被稱為檀香山。
    現(xiàn)今檀香山有華人超過3000人，更有加入了土籍的糖業(yè)業(yè)主，如張家和唐家，便是在三十多年囘前，最早來檀香山經(jīng)營蔗園的華人家族。
    三十年囘前，華人張寬、唐敘、黃朱、吳逢等首開蔗園糖榨，自攜華人師傅劉璋、鄧秋、鄧善、杜佐、曾妹和曾成等6人，分別擔(dān)任糖房煮糖師和木匠，為檀香山蔗糖業(yè)之發(fā)展開啟先河。甘蔗和菠蘿之種植也隨之而起。種水稻和甘蔗，乃珠江三角洲人之所長。經(jīng)營這兩種農(nóng)作物，投資少，又可得高利，故華人樂而操此。
    中囘國艦隊的到來，夏威夷國王卡米哈米哈五世便邀請現(xiàn)在張家當(dāng)家張蔭恒參加了歡迎宴會。
    其時開拓華人奮斗史的張寬已逝，張蔭恒乃是他的長子，也已年近花甲。
    訪問美國的中囘國使團(tuán)首席代囘表是外務(wù)部大臣鄒凱之，外務(wù)部其實應(yīng)該稱為外務(wù)通商部，在當(dāng)今年代，與外界交往，其實更多的是貿(mào)易通商，純政囘治軍事領(lǐng)域的交流相對少一些。
    在歡迎中囘國客人的宴會上，也是鄒凱之與皇家海軍少將李成謀作為中囘國一方的頭面人物出席。
    葉昭，則混在了商人堆里，冷眼旁觀著這個陌生的世界。
    夏威夷王宮是一座二層樓建筑，在葉昭見過的王宮中是最簡陋的，比之中原大城市的飯店，氣勢還有所不如。
    小女仆美咲也滿是失望，偷偷說：“主囘子，土人丑，皇宮更丑。”現(xiàn)在有點理解主人為什么不征服全世界了。
    葉昭聽了就笑，說道：“跟你說個好玩的，他們的國王不是喚作卡米哈米哈嗎？是后來改的名字，原名翻譯成土著話就是硬殼螃蟹的意思。”
    美咲訝然，張大小囘嘴，好半天說不出話來。
    在王宮旁草地之上土人們表演了草裙舞，葉昭遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在木椅上，身側(cè)，均是化妝成商人、郵輪乘客及家眷的皇家內(nèi)侍衛(wèi)特遣組成員，男女老少皆有。
    原陸勤團(tuán)被分割，步兵隊整編擴(kuò)軍為皇家陸軍最精銳的重步兵近衛(wèi)旅。
    而善于化妝執(zhí)行各種任務(wù)的特囘務(wù)隊員，隨著內(nèi)戰(zhàn)的結(jié)束，也光榮的結(jié)束了歷囘史使命，一部分劃入內(nèi)務(wù)府特囘務(wù)局，其余則調(diào)歸皇室內(nèi)侍衛(wèi)處，編為特遣組，通常會執(zhí)行皇室成員國內(nèi)出巡和國外出訪的護(hù)衛(wèi)任務(wù)。
    那些褐色皮膚的土著們腰間圍著雜草有節(jié)律的抖動肚皮，葉昭笑著，說：“倒也別有一番風(fēng)情，各個文化圈子不同不是？”
    長長木桌后的主座位席上，鄒凱之則正與卡米哈米哈五世低聲議事，早年來過檀香山的華人通譯在旁翻譯。
    不準(zhǔn)備在夏威夷群島逗留太長時間，鄒凱之希望三天內(nèi)就把條約簽訂，其中最重要的自然是租借瓦胡島上一處天然良港（珍珠港），同時在其上修建船舶修理廠、干船塢、燃料供應(yīng)站、碼頭等等設(shè)施的一項條款。
    如此，中囘國軍用和民用船舶，在整個太平洋中便有了連續(xù)的補(bǔ)給站，其意義不言而喻。
    晚上的宴會前，卡米哈米哈五世曾經(jīng)受邀登上攝政王號，在中囘國海軍李成謀少將陪同下檢閱中囘國皇家海軍各個編隊，此舉給卡米哈米哈五世留下了極為深刻的印象，藍(lán)白條軍裝的中囘國海軍，就算是技術(shù)兵種，那一個個方陣也宛如尺子劃出來一般，更彌漫著一種不可侵犯的鐵血?dú)庀ⅲ秃孟駥⑩惭朗掌鸬拿瞳F，如果你不慎冒犯它，定然會遭遇最恐怖的報復(fù)。
    而精準(zhǔn)的速射炮通囘過連續(xù)不斷的射擊將海面上礁石打的粉碎的鏡頭，更令卡米哈米哈五世半晌合不攏嘴。
    這幾年，途徑夏威夷島的中囘國商船越來越多，早年占據(jù)壟斷的日本商人，反而不見了蹤影，卡米哈米哈五世已然知道，日本國已經(jīng)被那東方龐大的帝囘國納入了保護(hù)國范圍，東方各國，重新進(jìn)入了中囘國為主導(dǎo)的秩序時代。
    在見到中囘國人艦隊之前，卡米哈米哈五世便知道中囘國人早晚會找上囘門，法國、西班牙都對夏威夷王國提出過領(lǐng)土訴求，美國人也在加快影響王國的步伐，東方最強(qiáng)大的國囘家，其勢力范圍來到太平洋深處，也只是遲早的問題。
    幸好，中囘國人只是提出租借土地建設(shè)港口，而且答應(yīng)，只部署少量安保力量用以保護(hù)港口的安全，并不會在瓦胡島駐軍。
    就在卡米哈米哈五世低頭沉吟之際，鄒凱之又道：“殿下，不管您同意不同意跟我囘國簽訂友好租界協(xié)定，我囘國都會承認(rèn)貴國的主囘權(quán)地位，同時會通電全世界，夏威夷王國的命運(yùn)和前途由波利尼西亞人作主，任何國囘家意圖吞并夏威夷王國的行為，都將會被視為對中囘國在東方推行的平等自囘由政囘策的挑戰(zhàn)。”
    卡米哈米哈五世眼睛一亮，隨即道：“如您所知道的，王國任何條約，都需要議會批準(zhǔn)。”雖然是土著國囘家，但十幾年囘前，在法國人的槍炮下已經(jīng)變成了議會制。
    鄒凱之微微一笑：“是的，我完全了解。”舉起酒杯，和卡米哈米哈五世輕輕碰杯。
    品著茶，葉昭扭頭看到美咲正吸囘吮棒囘棒糖，呆了呆，說：“你喜歡棒囘棒糖？”新一代的侍女們，已經(jīng)都不似以前機(jī)械僵化，滿心誠惶誠恐，主人家咳嗽一聲都能嚇個半死，確切的說，現(xiàn)在的皇宮宮女們，才漸漸像活生生的人。
    美咲便是了，敢跟主人聊天，剛剛?cè)~昭叫她自囘由活動、落座，她雖仍注意著主家一舉一動，卻也拿出了自己喜歡的糖果吃。
    聽葉昭問話，美咲忙將棒囘棒糖包在素紙里，說：“懿主囘子賞了好多，甜得很，主囘子，您要不要？”
    葉昭立時無奈，這個金鳳，都什么亂七八糟的，一些話就不能跟她說。可小囘美咲就是喜歡棒囘棒糖，那有什么辦法？
    干咳一聲，擺擺手道：“你吃你的。”
    說著話，卻見隔著幾張桌子，一名華商正與各桌客人挨個寒暄，漸漸靠近。
    是入了本地土籍的糖業(yè)大王張蔭恒，滿臉的興囘奮，與萬里而來的故鄉(xiāng)人寒暄、干杯，以盡地主之誼。
    張蔭恒今日喝得有些高，就算幾年囘前談攏第一宗獲利過千兩的生意，也沒有此刻心情愉悅。
    天囘朝艦隊，終于來到了檀香山，而且，鋼鐵巨艦攜帶凜然之威，站在碼頭浮橋上，就好似螞蟻仰望巨象，一種高山仰止的感覺油然而生。
    其實近幾年，祖國越來越強(qiáng)大這些海外游子感受的最深，尤其是有些身份地位的海外游子，最有感觸。
    好比張蔭恒，雖然他賺了副不錯的身家，但早些年從來沒有獲得過真正的尊重，島上的法國人、西班牙人和美國人，就算在故鄉(xiāng)是窮光蛋、無賴，可也對他視而不見，一個個高傲的很。但這幾年，他清晰的感覺到了西洋人對他態(tài)度發(fā)生的轉(zhuǎn)變，邀請他參加各種舞會的請柬越來越多，很明顯將他視為了文明紳士中一員。
    不過他不大喜歡這種舞會、聚會，因為這些最上等的“文明人”，每每都用極輕蔑的語氣談?wù)撏林秃盟普務(wù)撋鼑咝蠛鸵矮F。
    但不喜歡歸不喜歡，祖國的強(qiáng)大令海外華人尤其是能過上體面生活的華人，地位得到了極大地提高，這是毋庸置疑的事實。
    今日祖國艦隊來訪，張蔭恒又如何不開心，雖然已經(jīng)年近花甲，今天的他，卻像個快樂的孩子，興囘奮的什么酒話都說，一桌桌敬酒，若人家不喝，他甚至舉手去灌酒，粗囘魯?shù)木秃孟窕氐搅松倌陼r代。
    張蔭恒的大公子則攙著趔趔趄趄的父親，心下無奈，可也不敢勸，平日他可是怕父親的很，就算平素說話不得體，都會被父親狠狠訓(xùn)斥一番，可見到現(xiàn)在發(fā)酒癲的父親，大公子心里念佛，明日老囘爺囘子酒醒，思及今日如此失態(tài)，可莫又怪到我的頭上。
    隔著幾桌都是護(hù)衛(wèi)葉昭的侍衛(wèi)、特遣組員，每桌都和張蔭恒干了一杯，接著，張蔭恒就轉(zhuǎn)到了葉昭這一桌。
    這桌上，坐了葉昭、美咲、數(shù)名男女侍衛(wèi)以及鄭阿巧，這位名字女性化卻是七尺男兒，槍法如神的大內(nèi)侍衛(wèi)副總管。
    出巡和征戰(zhàn)又自不同，征戰(zhàn)葉昭喜歡帶烏爾登和騎術(shù)精湛驍勇善戰(zhàn)的侍衛(wèi)，出巡出游，則是鄭阿巧領(lǐng)槍囘械高手、國術(shù)高手護(hù)衛(wèi)。如神槍囘手趙開山、北拳宗室任乾、八卦掌董海川、太極拳楊班侯等等，此時這些人便都在座。
    任乾不必說了，與紅娘淵源頗深，最低調(diào)的大宗師。八卦掌董海川，與太極拳楊露禪為一時瑜亮，董海川早年誤傷人命，自閹成為太監(jiān)，隱姓埋名在王府當(dāng)差，后與楊露禪一役，名震京師，自此才為世人所知。
    當(dāng)時楊露禪奉詔在肅王府與府中拳師比武，連戰(zhàn)連勝，最后竟將一拳師擲于園網(wǎng)之上。是時董海川手托菜盤由此經(jīng)過，立即飛身上網(wǎng)救起拳師。董海川遂與楊露禪相斗，雙雄對峙，勝負(fù)難分。從此太極拳與八卦掌各立門戶，桃李盈門，流傳后世。
    舊體武俠小說里童林童海川這個人物，便源于對董海川的敬仰。
    楊班侯則是楊露禪次子，他繼承其父衣缽，又自小遍尋名師，武功卓絕，未免二十歲時已經(jīng)譽(yù)滿京華，號稱“楊無敵”。
    新朝廢除八旗制囘度，這些名噪一時的拳師才得以進(jìn)入侍衛(wèi)處，成為禁宮大內(nèi)侍衛(wèi)，或許，這也是現(xiàn)今中原所有武師的終極目標(biāo)吧，代囘表著其拳術(shù)腳弓真正登堂入室，為皇家認(rèn)可。
    張蔭恒到了葉昭這一桌，酒氣熏天，舉著酒杯，話都說不利索了，“來，來，我敬父老們一杯，窮鄉(xiāng)僻壤，讓你們，讓你們見笑了，見笑了！我啊，我想家啊！”說著話，老頭突然掉淚。
    張大公子無奈的道：“對不住各位，家嚴(yán)多喝了幾杯，可對不住您眾位。”又對老頭道：“父親，今兒高興的日子，您哭什么？”
    鄭阿巧笑著站起，說：“老人家，這桌的先生，都不大囘會喝酒，來來來，我跟您喝一個。”
    老頭兒用囘力揮了下手，大聲說：“不行，您瞧不起我是吧？都站起來，站起來，咱干一杯！”
    有侍衛(wèi)勃然變色，臉就沉了下來。
    老頭兒卻冷不丁見到了美咲，呆了呆，說：“中原，中原果然奇裝異服，可，可真漂亮呢，我年青的時候咋遇不到這般可愛的閨女。”他自然認(rèn)不出后世漫畫中的萌系女仆裝，和歐美現(xiàn)時的女仆裝差異極大。但不管在哪個年代，小女仆美咲自然清純耀目，超級養(yǎng)眼。
    張大公子一下落了個大紅臉，這也太丟人了，為老不尊，說得什么話呢？
    幾名侍衛(wèi)騰的站起，就要發(fā)難，葉昭卻已經(jīng)擺擺手，也站了起來，笑道：“大夥和老先生都干一杯吧。”
    葉昭起身，侍衛(wèi)們哪敢坐著，嘩啦啦站起了一片。
    美咲小聲問葉昭：“主囘子，我也喝烈酒么？”
    葉昭笑道：“你倒想，乖乖喝你的果汁。”
    舉起杯，葉昭對著張蔭恒一眾人道：“正如這位公子所說，今日是個好日子，你們高興，我見到你們更高興，來，我敬你們一杯，這些年風(fēng)風(fēng)雨雨在外面，不容易！”
    張蔭恒、張大公子等人不是很明白葉昭的意思，但侍衛(wèi)們自然懂，見葉昭一飲而盡，眾侍衛(wèi)不管酒量若何，都仰脖干了杯中酒。
    老頭對葉昭一挑大拇指：“您是這個！”
    葉昭笑笑，又對張家大公子道：“快扶老先生去休息吧，暴飲烈酒，最是傷身。”
    葉昭話語自有不容抗拒的威勢，張大公子連連點頭稱是，扶著父親走出去好遠(yuǎn)，才猛地回神，怔了怔，轉(zhuǎn)頭望去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，那氣度非凡的青年，已經(jīng)漸漸看不清面目，但目光所及，這百人千囘人中，你第一個見到的，必然便是他，好似所有人，都是他的陪襯。