“宮闈之事，我怎會(huì)知曉？”薛紫暗聞言，卻是啞然失笑道，“難道你父母不曾告訴過(guò)你么？”
“父親、母親也不太清楚呢，師傅，我在宮里的時(shí)候，總是聽(tīng)見(jiàn)瓔華夫人唱曲兒，聽(tīng)宮里的老人說(shuō)，這位夫人發(fā)瘋前，連如今的霍貴妃都不及她受寵，就算是瘋了，陛下也舍不得她進(jìn)除華宮，硬是把她留在了瓊桐宮里住。”蘇如繪轉(zhuǎn)著手里的茶碗笑著道，“那時(shí)候我就好奇的很，這到底是個(gè)什么樣的人，為何還會(huì)唱在師傅這里看到的句子？所以趁著今兒上門(mén)來(lái)順口問(wèn)一問(wèn)。”
薛紫暗自是搖頭不知，蘇如繪曉得自己這個(gè)師傅為人，她說(shuō)不知道，那必定就是不知道，倒是有點(diǎn)兒失望，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，瓔華夫人到底只是長(zhǎng)泰廢妃，與自己本就沒(méi)什么必然關(guān)系，很不必這樣尋根問(wèn)底。
便轉(zhuǎn)了話題問(wèn)起薛紫暗這些年來(lái)的身體愛(ài)好云云，薛紫暗才華過(guò)人，也略通醫(yī)術(shù)，擅長(zhǎng)養(yǎng)生，雖然已經(jīng)年過(guò)四旬，倒不用蘇如繪操心她的身體。反過(guò)來(lái)還被薛紫暗教導(dǎo)了一回養(yǎng)生之說(shuō)。
師徒正在其樂(lè)融融之間，忽然外面的窈娘來(lái)報(bào)：“先生，蘇小姐，顧大人和顧公子來(lái)了。”
“哦？元生昨天剛送了安息香過(guò)來(lái)，今天怎么又登門(mén)了？”薛紫暗有點(diǎn)意外的道，蘇如繪卻問(wèn)道：“顧公子是師兄么？”
“不是的，是顧大人家的公子。”窈娘笑著看了眼蘇如繪，“連城公子是先生的入室弟子，咱們都喚作小公子呢。”
蘇如繪點(diǎn)了點(diǎn)頭，她知道顧連城作為入室弟子，必定是比自己與師傅更為親近，這小公子的稱呼儼然就是說(shuō)明顧連城是薛府的小主人了，她不免略有些吃味。
薛紫暗與顧太一是多年摯友，一向隨意慣了，這會(huì)聽(tīng)到顧太一攜子來(lái)訪，也沒(méi)動(dòng)用正廳接待，依舊掃云軒里等著人到。
顧太一闊步而入，這位長(zhǎng)泰初年的狀元郎比薛紫暗略長(zhǎng)幾歲，生得天庭飽滿，五官端正，面容白皙，身材適中。因是訪友，所以只穿了一件尋常半舊的藍(lán)色長(zhǎng)袍，腰間束著一根玉帶，君子之風(fēng)頗為醇厚，一進(jìn)門(mén)便是眼睛一亮，笑著道：“華隱，這就是你那記名弟子？”
當(dāng)初蘇如繪接到旨意入宮才請(qǐng)了薛紫暗調(diào)教，做了個(gè)記名弟子，那時(shí)候顧太一早就外放，所以并未照過(guò)面。
這顧太一倒是目光銳利，一打眼就確定了蘇如繪的身份。因此蘇如繪見(jiàn)他進(jìn)來(lái)本就站起了身，此刻更是恭恭敬敬的行禮道：“蘇氏如繪見(jiàn)過(guò)顧師伯！”
“不知道你今天在這里，沒(méi)什么準(zhǔn)備，此玉跟隨我多年，勉強(qiáng)算個(gè)見(jiàn)面禮吧！”顧太一說(shuō)著解下腰上佩玉遞了過(guò)來(lái)，蘇如繪并不推辭，大大方方的欠了欠身謝了，雙手接過(guò)。
這塊佩玉色澤碧青，中間透出縷縷血絲，襯托在碧玉之中越發(fā)翡翠分明，而且觸手生溫，琢成蓮形，取的是君子高潔如蓮之意。
不過(guò)此玉雖然極佳，在蘇如繪這出身的人眼里也就是個(gè)見(jiàn)面禮，但長(zhǎng)者所賜，所以還是認(rèn)真收好，卻聽(tīng)薛紫暗道：“元生你一見(jiàn)我弟子的面就忙不迭的送禮，莫非是看中了我的什么東西，又不好意思直接開(kāi)口，所以帶著你家小公子來(lái)暗示么？”
說(shuō)話間，顧太一身后閃出一個(gè)華衣少年，看身量約與蘇如繪年紀(jì)相若，肌膚白膩，眉眼靈秀，見(jiàn)到薛紫暗也不畏縮，笑嘻嘻的行禮道：“連理見(jiàn)過(guò)師叔！”
“連理？”薛紫暗打量顧連理幾眼，忽然撲哧一笑，對(duì)顧太一道，“這個(gè)孩子我很喜歡，倒與我少年時(shí)頗為相似！”
蘇如繪正不明白薛紫暗為何會(huì)這么說(shuō)，目光一晃，卻看到了這位顧家公子耳垂上分明有過(guò)耳洞的痕跡，頓時(shí)了然，掩口輕笑，薛紫暗少年時(shí)連天下無(wú)可嫁之人的話都說(shuō)得出來(lái)，更不必說(shuō)女扮男裝這等事了。
“連理這個(gè)名字還是請(qǐng)你取的，性.子像你少年時(shí)也沒(méi)什么奇怪。”顧太一在薛紫暗下首落了座，顧連理便趁勢(shì)向蘇如繪這邊靠了過(guò)來(lái)，甜甜一笑道：“你就是輕雨先生的另一個(gè)弟子么？”
“我叫蘇如繪！”蘇如繪抿著嘴朝她笑了笑，兩人剛說(shuō)了一句話，那邊顧太一看到，于是便道：“連理還是第一次到這里來(lái)，蘇家的小姑娘，你們年紀(jì)差不多，不妨帶她出去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”
顧太一這么說(shuō)顯然是有事要與薛紫暗商議，蘇如繪和顧連理自然識(shí)趣的退了出去。
這個(gè)時(shí)候秋寒已至，雖然薛府草木葳蕤，但大多都有了凋敝之色，不過(guò)蘇如繪與顧連理都不是傷春悲秋之人，倒是看得別有風(fēng)趣。
兩人寒暄了幾句，便逐漸開(kāi)始熟悉起來(lái)，蘇如繪因好奇道：“聽(tīng)說(shuō)顧小姐的名字是我?guī)煾邓。俊?br/>
“咱們年紀(jì)差不多，何必小姐來(lái)小姐去的？我是長(zhǎng)泰十九年七月初九出生，你呢？”顧連理笑著說(shuō)道。
“那我卻要托大讓你叫聲姐姐了。”蘇如繪嘻嘻笑道，“我生辰是長(zhǎng)泰十九年五月廿一！”
顧連理倒是不計(jì)較的喚了一聲蘇姐姐，隨即道：“可不是么？聽(tīng)說(shuō)還是我娘的主意，本來(lái)我爹爹道輕雨先生未必肯理會(huì)這等俗事，但我娘再三勸說(shuō)，先生是女中丈夫，我也是女兒，若能夠得先生親筆題名，沾染一絲先生的福氣也好。我爹爹這才修書(shū)一封往帝都來(lái)，好在先生欣然應(yīng)允。”
想到連理二字，蘇如繪忽然心中一動(dòng)，道：“那么連城師兄的名字也是師傅所取？”
“你說(shuō)連城哥哥？”顧連理?yè)u了搖頭，“連城哥哥被送到帝都時(shí)我才出生沒(méi)多久呢，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)他的名字是爹爹起的，也因如此，所以輕雨先生為我起名連理。”
“顧妹妹還有其他姊妹么？都叫什么？”
“沒(méi)有，爹爹膝下只有我一個(gè)孩子。”顧連理說(shuō)著羨慕的看了眼蘇如繪，“我聽(tīng)爹爹說(shuō)過(guò)，輕雨先生的兩個(gè)弟子，除了連城哥哥外，還有一個(gè)就武德侯府的四小姐，據(jù)說(shuō)你有三個(gè)哥哥，想來(lái)小時(shí)候一定有趣的很，不像我一樣，孤零零的好沒(méi)意思！”
蘇如繪看到她滿眼羨慕，頗有同感的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“一個(gè)人確實(shí)沒(méi)有意思。”她略一思索道，“我聽(tīng)說(shuō)顧大人這回被宣入京，就是要留在帝都了？若是這樣，趁著這幾日我還沒(méi)進(jìn)宮，不妨替你介紹幾個(gè)姊妹，以后顧妹妹也好有個(gè)串門(mén)子的地方！”
“真的？”顧連理顯然是個(gè)活潑的性.子，估計(jì)忽然從地方回都，也正為這里人生地不熟而煩惱，聞言眼睛頓時(shí)一亮！
“我家也只得我一個(gè)女孩子，不過(guò)我堂姐妹倒是很有幾個(gè)。”蘇如繪看出這顧連理是家中獨(dú)女，顧太一能夠和薛紫暗君子之交多年，自然也不是輕浮之人，想必后宅清凈，所以養(yǎng)成了她這毫無(wú)心機(jī)的嬌蠻性情，在宮里待了那么久倒是真心喜歡她，很認(rèn)真的替她介紹起帝都閨秀來(lái)。
蘇如繪雖然八歲就進(jìn)宮，不過(guò)三年一選的秀女大挑，她就見(jiàn)過(guò)了兩次，每次選秀女時(shí)，宮里到處消息漫天飛，誰(shuí)家有幾個(gè)女兒，誰(shuí)家的女兒容貌出色，誰(shuí)家的女兒才學(xué)過(guò)人，誰(shuí)家女紅了得云云，想不知道都難，所以介紹得頭頭是道。
顧連理聽(tīng)得入神，半晌忽然道：“蘇姐姐你人真好，只是你為何要入宮？若不入宮，我倒可以去尋你玩了！”
“……這是太后抬舉。”蘇如繪張了張嘴，只得苦笑著說(shuō)了一句。
兩人這會(huì)正沿著薛府里引的一條活渠緩步而行，忽然顧連理咦了一聲，卻見(jiàn)活渠之上泊過(guò)來(lái)一條小舟，舟后一人撐篙，舟頭卻放著一張棋盤(pán)，棋盤(pán)側(cè)，兩人各拈棋子，似廝殺正烈，目光緊緊盯住了棋局。
“這兩個(gè)人是誰(shuí)？怎么會(huì)在薛府后院如此大搖大擺？”顧連理今天也是第一回見(jiàn)薛紫暗，雖然剛才在掃云軒里落落大方，但對(duì)輕雨先生的敬意卻絲毫不少，她父親顧太一乃薛紫暗至交，怎會(huì)對(duì)薛府情況不清楚？這薛府現(xiàn)在的小主人，正是與她顧家頗有淵源的顧連城，但顧連城早在顧太一一家剛到帝都時(shí)就登門(mén)拜訪過(guò)，她是見(jiàn)過(guò)一面的。
然而此刻舟頭兩人，卻都是她所不認(rèn)識(shí)的，不覺(jué)皺起了眉。