貴妃壽辰過(guò)后，蘇如繪內(nèi)室里就燒上了炭盆，原本是用了四個(gè)，真?zhèn)€是溫暖如春，隔著厚厚的窗紙聽(tīng)外面北風(fēng)呼號(hào)，里面蘇如繪卻只穿著中衣臨帖，好不怡然。
    只是這一日蘇如繪卻叫秀婉撤下兩個(gè)炭盆去，秀婉詫異道：“如今天一日冷似一日，小姐怎么還要減炭盆？”
    “這些天總覺(jué)著體內(nèi)有些躁熱，別貪著暖和積了熱毒。”蘇如繪道，“何況還留著兩個(gè)呢，凍不到我的。”
    秀婉聽(tīng)說(shuō)她覺(jué)得躁熱吃了一驚：“那可得請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)看看！”
    “又不是什么大事，再說(shuō)如今宮里忙成了一團(tuán)，因著修繕曲臺(tái)宮的緣故，如今連妃子們都不好隨意踏出宮門(mén)，我也一直沒(méi)再去過(guò)蘭秋宮，多一事不如少一事罷?！碧K如繪歪著腦袋想了想，道，“對(duì)了，因著前兩日過(guò)熱，我這臉上覺(jué)得有些發(fā)干，老用香脂用得膩了，我想起從前看過(guò)的書(shū)上有個(gè)方法，就是用澄米之水來(lái)敷臉，從今兒起，你叫飛鷗多浸些米，也不必拿碧梗米那么好的，就尋常的白米就成，淘過(guò)的水取一盆來(lái)與我用。”
    秀婉詫異道：“小姐覺(jué)得臉干么？奴婢瞧著小姐肌膚還是那么好，況且小姐是什么身份，怎么還要用到淘米水？奴婢記得敷臉?biāo)坪踹€是羊奶好吧？雖然小廚房里沒(méi)有，可也能向尚食局那邊說(shuō)好，叫他們尋了我們?nèi)ト??！?br/>     “那東西腥得緊，何況這法子也不麻煩，有什么好折騰的？”蘇如繪皺起了眉，秀婉忙識(shí)趣道：“奴婢這就去辦。”
    如此過(guò)了幾日，到了十一月下旬的時(shí)候，驛站傳信，說(shuō)光奕長(zhǎng)公主與秋狄右單于已經(jīng)到了袞州，只可惜袞州大雪，堵塞道路，原本最多只要十日便可抵達(dá)帝都的路程，如今卻生生要拖到了半個(gè)月光景。
    太后得了信，很是唏噓，越發(fā)催促沈淑妃收拾曲臺(tái)宮，沈淑妃暗暗叫苦，這回光奕長(zhǎng)公主入住，可與從前沒(méi)下降前不同，那時(shí)候周青燃不過(guò)暫住，周皇后收拾出正殿和附近幾個(gè)宮室也就能看得過(guò)去了，只怕這位長(zhǎng)公主到離宮遠(yuǎn)嫁前，整個(gè)曲臺(tái)宮都不知道是否看遍。
    這一回，周青燃雖然說(shuō)稱(chēng)呼上還是以光奕長(zhǎng)公主而非秋狄右閼氏，但既然太后要叫她住進(jìn)宮里來(lái)，身邊不可能不跟著秋狄的人，單是人手上面，沒(méi)有足夠的宮室只怕住都住不過(guò)來(lái)，何況大雍自詡天朝上國(guó)，又怎么能在蠻夷面前失了體面？
    偏生年中欽天監(jiān)得的天象，不拘信不信，知道的人總是不敢在年內(nèi)提議大動(dòng)土木的。曲臺(tái)宮宮室完好，也只是相對(duì)完好，七年沒(méi)住過(guò)人，每年的修繕都是潦草應(yīng)付，如今全部都要重新刨過(guò)一層另外上漆著色，各種用具也皆要換過(guò)，甚至隆冬時(shí)節(jié)花木凋零，太后又吩咐從御花園移一批梅花過(guò)去應(yīng)景……種種難處，沈淑妃第一次懊悔當(dāng)初落井下石，沒(méi)幫著周皇后求情叫皇后出來(lái)?yè)?dān)這個(gè)難題。
    偏巧這眼節(jié)骨上，后宮又出了一件事情。
    慧妃動(dòng)了胎氣！
    若不是有一名太醫(yī)湊巧趕到，只怕母子均難保。這件事情傳到德泰殿，太后的臉色立刻就陰了下來(lái)，丹朱等人齊聲請(qǐng)?zhí)笙⑴脖徊焕?，只是吩咐齊云親自去看看：“務(wù)必要查清楚了來(lái)回哀家！”
    “奴婢遵旨！”齊云肅然道。
    看到齊云都被派了出去，蘇如繪三人均一言都不敢發(fā)，乖乖站在一旁眼觀鼻、鼻觀心，太后打發(fā)了齊云，立刻著人叫來(lái)了李光伺候，丹朱等人自是識(shí)趣的告退。
    出了殿門(mén)，見(jiàn)左右無(wú)人，周意兒頓時(shí)露出輕松和幸災(zāi)樂(lè)禍之色，丹朱和蘇如繪都知道她是高興如今掌宮務(wù)的是淑妃而非皇后，這么看來(lái)，周皇后這一病雖然失了面子，其實(shí)也是件好事。只可惜周意兒也沒(méi)能高興太久，倒不是周皇后被派出來(lái)處置此事，而是太后與李光密議后，召了德妃，令其與淑妃共掌宮務(wù)，并接手慧妃之事。
    宮權(quán)放出去容易，再收回來(lái)可就難了，何況德妃固然沒(méi)有強(qiáng)勢(shì)外家，可她是宮里老人，許多事情都瞞不過(guò)她去，再者，從前德妃爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，無(wú)非圣寵，有霍貴妃在那里，她能得到的不過(guò)那么點(diǎn)，新人陸續(xù)的添進(jìn)來(lái)，余地更小，可現(xiàn)在甘美差不多算到了她名下，有道是為母則強(qiáng)，甘美雖然不是德妃親生的，將來(lái)卻是德妃的依靠，因此德妃得了這個(gè)機(jī)會(huì)，自然要緊緊抓住，以為自己母子謀取更多利益。
    更緊要的是德妃不像淑妃，處處講究名門(mén)閨秀的風(fēng)范，這一位，出身武將之家，針線一概不會(huì)，刀槍卻是頗有體會(huì)，性格潑辣，最擅長(zhǎng)胡攪蠻纏，偏生這宮里，能和她一樣或者敢和她一樣這么干的，當(dāng)真是絕無(wú)僅有。并且德妃與霍氏交好，就算做事過(guò)分了，自有霍氏在長(zhǎng)泰那里替她轉(zhuǎn)圜，總之一句話，宮權(quán)到了她手中，就是以后太后發(fā)話叫她歸還給周皇后，德妃怕也是陽(yáng)奉陰違，或者給周皇后使足了絆子才肯放手。
    晚膳的時(shí)候，丹朱三人正給太后布菜，齊云臉色有些發(fā)白的回來(lái)了。
    太后抬眼一看，卻先心疼起來(lái)：“怎么連你也氣成這樣？也不是年輕的人了，哀家還指望你開(kāi)導(dǎo)哀家呢！”
    齊云哆嗦著站在殿下散寒氣，苦笑道：“奴婢多謝太后體恤，不過(guò)倒不是奴婢動(dòng)了氣，而是外面冷得很，下起雪來(lái)了。奴婢這是……凍的。”
    “袞州就是下了大雪才耽誤了光奕的行程，哀家想著帝都至今沒(méi)有下雪，還以為會(huì)拖到臘月里。”太后隨口應(yīng)了一句，叫人端過(guò)熱湯下去，讓齊云先喝一碗暖暖身子。
    這么著，半晌后，齊云總算緩過(guò)口氣，臉色也好了許多，道：“太后，這件事情有些蹊蹺，奴婢想著，淑妃娘娘如今單是盯曲臺(tái)宮的事情就忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，此事最好還是莫要讓淑妃娘娘費(fèi)心了?！?br/>     “哀家剛才已經(jīng)叫李光來(lái)問(wèn)了問(wèn)最近宮里的事，決定賜德妃協(xié)理六宮之權(quán)，先把這件事情處理了?！碧蟮溃澳阆日f(shuō)是什么事吧。”
    聽(tīng)太后這么一說(shuō)，丹朱三人忙放下牙箸，隨時(shí)準(zhǔn)備告退。
    齊云卻沒(méi)給她們說(shuō)話的機(jī)會(huì)，徑自對(duì)太后道：“據(jù)奴婢問(wèn)下來(lái)，事情是這樣的，慧妃娘娘在行宮時(shí)孕吐厲害，因此才離開(kāi)六皇子回宮，回宮后，倒?jié)u漸好了起來(lái)，這幾回太醫(yī)請(qǐng)脈，都道脈像穩(wěn)健，因此慧妃娘娘也一直安穩(wěn)的待在流霞宮中養(yǎng)胎，一切正常。但四五天前，慧妃娘娘忽然又吐了起來(lái)，嚇得當(dāng)時(shí)身邊宮女就要去告訴淑妃娘娘，只是慧妃娘娘曉得淑妃娘娘為了曲臺(tái)宮的事忙著，所以阻止了宮女，只叫流霞宮的主事太監(jiān)曹連去太醫(yī)院請(qǐng)余院正。”
    一口氣說(shuō)到這里，齊云頓了頓，一旁蘇如繪忙遞上一碗茶水，齊云朝她感激的笑了笑，喝了一口，才繼續(xù)說(shuō)道：“只是事不湊巧，那幾天，榮壽公主總是夜啼，德妃、澂嬪都擔(dān)心得不得了，余院正被連續(xù)幾次急召，時(shí)早時(shí)晚，到底上了年紀(jì)，竟也撐不住，小病了一場(chǎng)，故此曹連只找到除了院正外最擅嬰婦的丁太醫(yī)前去?！?br/>     “丁太醫(yī)可查出什么？”太后正容問(wèn)道。
    其他人也知道如今到了關(guān)鍵時(shí)候，個(gè)個(gè)豎起耳朵，卻見(jiàn)齊云搖頭：“丁太醫(yī)請(qǐng)脈后，道慧妃娘娘并無(wú)不妥，皇嗣安康，只是母體有些弱，因此請(qǐng)娘娘趁著離生產(chǎn)還有些日子，四處走動(dòng)走動(dòng)，也不必總是窩在流霞宮里，反而不好?；坼锬锏昧诉@話，偏巧如今曲臺(tái)宮這邊在修繕，有外面的匠人進(jìn)來(lái)總是要避忌的，思來(lái)想去，就想去太液池邊走走。本來(lái)走了四五天了，都沒(méi)什么事，害喜的情況也確實(shí)減少了許多，慧妃娘娘自覺(jué)精神松快，因此今兒也這么做了，結(jié)果走到太液池附近，不知道哪里來(lái)了兩只彩羽雀兒，一個(gè)勁的向慧妃娘娘頭上落著，慧妃娘娘自是閃避，誰(shuí)知閃避之間，一個(gè)不慎，就跌倒在地！偏巧又磕到肚子，當(dāng)時(shí)就痛得昏了過(guò)去！”
    太后面沉似水的問(wèn)道：“那么跟著慧妃的人呢？”
    “當(dāng)時(shí)慧妃娘娘身邊有好幾個(gè)人，只是都被那對(duì)雀兒突然出現(xiàn)給吸引了注意力，等娘娘出了事，這才著了慌，先叫人去請(qǐng)?zhí)t(yī)，又忙拿衣服鋪在地上扶娘娘躺了，幸虧，被派去叫太醫(yī)的那人走不出幾步，居然遇見(jiàn)了一位太醫(yī)給宮妃請(qǐng)平安脈，當(dāng)時(shí)也管不了那位太醫(yī)擅長(zhǎng)什么，把他拉過(guò)去替娘娘診了脈，那太醫(yī)恰好也是嬰婦科的，當(dāng)場(chǎng)施了針，替慧妃娘娘穩(wěn)住狀況，這才送回流霞宮，那太醫(yī)順便留下替娘娘開(kāi)了方子安住胎，這么忙下來(lái)，事關(guān)皇嗣，慧妃娘娘不敢隱瞞，便著人分往淑妃娘娘與咱們德泰殿報(bào)信請(qǐng)罪?！饼R云到此刻才說(shuō)完，太后頓時(shí)皺起眉：“這種時(shí)候候鳥(niǎo)皆已南飛，就算留下的，也不過(guò)是些灰不溜丟的烏鴉之類(lèi)，哪里來(lái)的彩雀？你可問(wèn)清楚了，到底是什么雀兒？”
    齊云苦笑道：“太后，便是這事叫人疑惑，那對(duì)彩雀據(jù)說(shuō)只得拇指大小，渾身羽毛艷麗、輕盈若絮，鳴聲脆亮，可慧妃娘娘和她的身邊人，還真都是頭回見(jiàn)到！”
    太后皺眉：“慧妃雖然不是什么才女，到底也是大家小姐出身，她是帝都土生土長(zhǎng)的，既然說(shuō)不認(rèn)識(shí)，看來(lái)就不是帝都常見(jiàn)的鳥(niǎo)雀！回頭記得告訴德妃好好的查，這種天連花兒朵兒都難得五顏六色，何況是鳥(niǎo)雀？”
    齊云答應(yīng)了，太后想了想，又問(wèn)道：“榮壽怎么又夜啼了？你們總說(shuō)著不要過(guò)了病氣給哀家，哀家如今就這么一個(gè)孫女兒，偏偏被你們給攔著不讓見(jiàn)，到底怎么樣了？”