“對(duì)了，你來(lái)找我做什么？”蘇如繪與周意兒嬉笑一陣，這才想起來(lái)問(wèn)正事。
周意兒頓時(shí)白了她一眼：“沒(méi)事就不能來(lái)找你了？”
蘇如繪嘻嘻笑道：“這是哪里的話？不過(guò)是隨口一問(wèn)罷了……”
周意兒抿嘴笑了笑，這才將身后的東西取出來(lái)，卻是一個(gè)錦繡木匣，大約手掌大小，頗為精巧細(xì)致。
“這個(gè)是什么？”蘇如繪出身門(mén)閥，見(jiàn)慣了好東西，自是不會(huì)稀奇，只是奇怪的道，“莫不是給我的么？”
“不是給你的，巴巴的隔著幾千里地送過(guò)來(lái)，也不知道是便宜哪個(gè)沒(méi)良心的。”周意兒假意嗔道，“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)人還辛辛苦苦了小半年，才這么一點(diǎn)兒來(lái)著。”
蘇如繪聞言，立刻眼睛一亮，喜道：“棄病！是棄病對(duì)么？她又送東西來(lái)了？是什么？快給我瞧瞧！”
“是胭脂。”周意兒不再為難她，笑著打開(kāi)遞了過(guò)去，只見(jiàn)錦匣之中，放著一個(gè)雨過(guò)天青瓷皿，皿中一泓淺緋色胭脂，凝如桃花初綻，馥似春風(fēng)徐來(lái)，看著便暖洋洋的叫人心醉。
蘇如繪極少用脂粉，然而一看這色澤也不禁有些試妝的意思，周意兒在旁笑道：“都說(shuō)帝都是天子腳下，咱們眼下在宮里更是樣樣用著御制之物，可是大姐說(shuō)江南那邊別有雅致，這匣胭脂乃是用南方百年老店‘點(diǎn)絳唇’里秘制之法，由她自己親手做成的，里面還加了益母草與珍珠粉，最是不傷肌膚，又細(xì)膩滑.潤(rùn)。”
“棄病給咱們的自然是好東西，嘻，明兒就是賞花會(huì)，正好拿來(lái)試個(gè)飛霞妝。”蘇如繪合起錦匣笑道。
“你用飛霞妝？我倒覺(jué)得，你用梅妝最好看，就好像你剛進(jìn)宮時(shí)候，眉心用朱砂點(diǎn)了一朵虛蕊紅梅，你不知道，那時(shí)候我瞧著很是羨慕呢。”周意兒唧唧喳喳的和她商議起來(lái)。
“這會(huì)子點(diǎn)什么梅妝？要么去摘桃花來(lái)試個(gè)桃花妝。”蘇如繪提議道。
周意兒左右無(wú)事，欣然道：“也好，上林苑東南角就是一大片桃花，咱們不如去摘幾朵來(lái)。”
蘇如繪坐言起行，便去屏風(fēng)后換了一身裝束，要與周意兒出去，誰(shuí)知兩人剛走到門(mén)口，新荷忽然匆匆忙忙的撞了過(guò)來(lái)，不及行禮就道：“小姐，未央宮來(lái)了一位姑姑，請(qǐng)您過(guò)去一下！”
周意兒所中意的宮女秀英，因長(zhǎng)泰廿六年的墜湖之事，被掖庭屈打成重傷，后來(lái)太后親自接管此案，盡管查出秀英無(wú)辜，但其時(shí)秀英已經(jīng)受了重傷，無(wú)法再伺候下去，周意兒便替她求情，讓她住進(jìn)了慈濟(jì)所。而這新荷就這么一路伺候下來(lái)。
六年下來(lái)，周意兒對(duì)她雖然總不及秀英那么中意，卻也不咸不淡的處了下來(lái)，聞言皺眉道：“可有說(shuō)什么？”
“那位姑姑說(shuō)是皇后娘娘有事找您。”新荷道。
周意兒最不喜歡她的就是這一點(diǎn)，太過(guò)木訥，什么事情都要自己?jiǎn)柫瞬呕卮穑凰菩阌⒛前銜?huì)揣測(cè)心意。
“既然皇后娘娘找你，那你快去罷，也許是明兒花會(huì)的事情，若有什么消息可不要忘記來(lái)告訴我。”蘇如繪忙推著她道。
賞花會(huì)是太后一時(shí)興起，叫皇后準(zhǔn)備的，時(shí)間是明日，地點(diǎn)就定在了上林苑。這個(gè)時(shí)節(jié)正是百花盛開(kāi)的時(shí)候，也正因這個(gè)緣故，蘇如繪這幾天苦練字，勤吟詩(shī)做畫(huà)、填詞寫(xiě)賦，生怕兩年前的中秋宴會(huì)之事再演——這一次是宮中舉行的花會(huì)，連命婦都不曾通傳，若是她再被推出去露一手，可就沒(méi)什么人會(huì)不遺余力的替她掩瞞了……就連顧賢妃，都以為薛女史的弟子，必定才高八斗。
“也好。”周意兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著新荷匆匆去了。
蘇如繪看著她的背影，猶豫了一下，覺(jué)得反正已經(jīng)換了出門(mén)的衣服，還不如先去上林苑轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，提前將詩(shī)句之類(lèi)想好，免得到時(shí)候怯了場(chǎng)。中秋夜宴那次留給她的教訓(xùn)實(shí)在太深刻了。
上林苑本就遍植花木，因著花會(huì)的緣故，更從御花園、花房中，都移了許多爭(zhēng)奇斗艷的奇花異草來(lái)，越發(fā)顯得花團(tuán)錦簇，美不勝收。
主管這次花會(huì)的乃是未央宮的主事內(nèi)監(jiān)安平之，此刻正帶著人到處巡視，蘇如繪避開(kāi)眾人，沿著太液池而行。
有道是太液芙蓉未央柳，春日的太液池上浮滿(mǎn)了尖尖嫩嫩的荷葉，時(shí)有蜻蜓蹁躚，岸旁卻是一叢叢迎春恣意怒放，鵝黃新綠，煞是好看。
蘇如繪看得暗暗叫苦，這季節(jié)處處可入畫(huà)，步步成詩(shī)，若太后或皇后興致極高……
她正盯著一片新圓苦思冥想著詩(shī)句，忽然身后傳來(lái)一陣輕輕的腳步聲，蘇如繪轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻見(jiàn)一個(gè)藍(lán)袍少年正穿過(guò)不遠(yuǎn)處的一垂凌霄花下。那少年劍眉星目，氣度儒雅，身上寶藍(lán)色長(zhǎng)袍，越發(fā)襯托出他肌膚白皙，風(fēng)儀出眾。
蘇如繪見(jiàn)他似乎并未看見(jiàn)自己，忙出聲叫道：“師兄！”
“蘇師妹？”顧連城停步一看，溫和的笑了笑，招呼道。
蘇如繪見(jiàn)周?chē)鸁o(wú)人，提起裙子三步兩步跑了過(guò)去，嘻嘻笑道：“師兄怎么會(huì)從這里走？莫不是來(lái)尋覓詩(shī)意的？”她心里主意轉(zhuǎn)的飛快，正琢磨著怎么說(shuō)服顧連城替自己做上一回代筆，卻聽(tīng)顧連城笑道：“說(shuō)來(lái)慚愧，雖然常與太子入后.庭，不過(guò)卻一直沒(méi)記過(guò)路途，剛才陪太子去未央宮請(qǐng)安，前朝傳來(lái)消息，說(shuō)是師傅見(jiàn)召，我便向太子告辭，哪知出來(lái)沒(méi)多久便迷了路，師妹若是方便，還請(qǐng)告訴一下該怎么走才是。”
蘇如繪聞言，頓時(shí)瞪大了眼睛！
上林苑……未央宮，這兩個(gè)地方與去前朝的方向那是反得不能再反了……自己這個(gè)才華橫溢的師兄，莫不是個(gè)路盲？
“師兄，我替你帶路吧！”蘇如繪明白過(guò)來(lái)，嘆了口氣，“師兄可知道師傅召見(jiàn)有何事？”
“來(lái)人沒(méi)說(shuō)。”顧連城搖頭道，“師妹可有什么話要帶給師傅？”
“……有！”
“師妹請(qǐng)說(shuō)。”
“若是我丟了師傅她老人家的臉，師傅會(huì)不會(huì)把我逐出門(mén)墻？”
“呃……師妹過(guò)謙了！”
兩人一邊說(shuō)著閑話，一邊走著，蘇如繪這幾年雖然也見(jiàn)過(guò)幾次顧連城，不過(guò)還從未像今天這樣私下長(zhǎng)時(shí)間交談，顧連城此人恰如書(shū)中所言君子如玉，兩人走在一處，過(guò)往宮人見(jiàn)了，都忍不住多看幾眼。
蘇如繪忽然想起一事，道：“師兄最近可曾去我家做客？”
“兩個(gè)月前蒙鄭野郡夫人之召，去過(guò)一次，武德侯府中一切安好。”顧連城以為她想家了，道。
哪知蘇如繪關(guān)心的卻不是這個(gè)，而是露出一個(gè)古怪的笑容：“可見(jiàn)到我堂姐？”
她一面問(wèn)，一面露出看好戲的表情，哪知顧連城處變不驚，神色泰然道：“席間蒙蘇家小姐彈奏一曲，不勝榮幸，惜乎師兄琴藝有限，不能指點(diǎn)那位小姐。”
“喔……”蘇如繪十分失望，蘇如染并不擅長(zhǎng)彈琴，沒(méi)有一定水平，是不敢在薛紫暗入室弟子面前彈奏的，這么說(shuō)，出場(chǎng)的應(yīng)是蘇如墨了。
自從顧連城當(dāng)年作登臨賦而成名，加上本人師出名門(mén)，相貌俊秀而又前程似錦，六年來(lái)不乏門(mén)閥貴女傾心于他，其中蘇家近水樓臺(tái)先得月，蘇如繪的兩個(gè)堂姐，蘇如墨、蘇如染，更是爭(zhēng)得連兩人的長(zhǎng)輩之間都硝煙彌漫。
偏偏顧連城一直氣定神閑，無(wú)論赴多少次宴，蘇家長(zhǎng)輩明里暗里的話都說(shuō)盡了，始終不溫不火，目不斜視，蘇如繪兄妹幾次試探，他都滴水不漏，既似有情又似無(wú)情。蘇如繪如今也不指望從他嘴里套出什么話，只是她因鄭野郡夫人的緣故不希望蘇如墨如愿罷了。
蘇如墨……蘇如繪心底冷哼一聲，顧連城是薛紫暗入室弟子，君子六藝那是信手拈來(lái)之事，尤其是操琴。什么琴藝有限不能指點(diǎn)，應(yīng)該是不愿指點(diǎn)。嗯，這樣就對(duì)了，曜國(guó)夫人當(dāng)初沒(méi)少給鄭野郡夫人添堵，蘇如繪心里也覺(jué)得自己這個(gè)師兄非常了不起，她可不希望蘇如墨能嫁到這樣的良人。
正閑談時(shí)，通往前朝的宮門(mén)已在眼前，顧連城松了口氣，對(duì)蘇如繪拱了拱手道：“多謝師妹了。”
“師兄客氣了……”蘇如繪很是同情的看了他一眼，未央宮到前朝那是再容易沒(méi)有，只需一直向南走便是，這位師兄居然能糊涂的走到未央宮之北的上林苑去，這份路癡倒也少見(jiàn)。