Ｉ</br>
    萊因哈特皇帝一行人離開之后，負(fù)責(zé)行星海尼森治安的是布羅上將。伊謝爾倫軍的管理則交由馬利諾準(zhǔn)將負(fù)責(zé)，由林茲、史路、拉歐輔佐，進(jìn)行軍隊(duì)組織的解體準(zhǔn)備。</br>
    原本混亂的海尼森在進(jìn)入七月之后治安大致完全恢復(fù)了。已故的安德魯安.魯賓斯基利用個(gè)人的力量營運(yùn)地下組織的事實(shí)也因此而獲得了證明。</br>
    七月八日，一個(gè)因“魯賓斯基的火祭”事件而受傷入院的人被發(fā)現(xiàn)偽造身分證明書，帝**憲兵隊(duì)把他找來問話。結(jié)果這件事又在宇宙水面激起了新的漣漪。</br>
    “什么名字？”</br>
    “休馬哈，雷歐波特.休馬哈。”</br>
    在確認(rèn)了這個(gè)名字之后，憲兵們掀起了一陣騷動(dòng)。因?yàn)檫@就是以前和蘭斯貝爾克伯爵亞佛瑞特一起“綁架”前王朝的少年皇帝艾爾威.由謝夫的政治犯。休馬哈的病房成了真正的審訊場所，但是由于被審訊者并沒有拒絕供述，所以憲兵既沒有使用暴力也沒有使用自白劑。在訊問當(dāng)中，休馬哈說出今年被視為艾爾威.由謝夫二世的那具尸體其實(shí)是別人的尸體。</br>
    “到底是怎么一回事？”</br>
    “艾爾威.由謝夫二世行蹤不明。去年三月，他從蘭斯貝爾克伯爵手中逃走了。現(xiàn)在跑到哪里去了，誰都不知道。”</br>
    精神失常的蘭斯貝爾克伯爵從尸體收容所盜取了一個(gè)同齡男孩的尸體把他當(dāng)做是皇帝的。關(guān)于幼帝之死的記錄文章其實(shí)都是他捏造出來的，但是內(nèi)容極詳細(xì)寫實(shí)，甚至讓帝國的治安人員都信以為真。或許那是蘭斯貝爾克伯爵亞佛瑞特一生中最極致的創(chuàng)作。后來，在帝國政府的正式記錄中記述著“皇帝艾爾威.由謝夫二世不知所終”就是根據(jù)休馬哈的證言所記述的。</br>
    “還有一件事。”</br>
    審訊終結(jié)，休馬哈說道。</br>
    “地球教的殘黨并沒有放棄奪取皇帝生命的計(jì)劃。根據(jù)我從魯賓斯基那邊得到的消息，最后的行動(dòng)集團(tuán)已經(jīng)潛入費(fèi)沙了。人數(shù)應(yīng)該不到三十人，其他的組織都已經(jīng)被擊潰了。如果把那些人處理掉的話，地球教應(yīng)該就不會(huì)死灰復(fù)燃了。”</br>
    被問起今后有什么打算時(shí)，休馬哈淡淡地答道：</br>
    “沒有什么特別的打算。我希望能回費(fèi)沙，和以前的部下們在阿希尼伯亞溪谷經(jīng)營農(nóng)場。如果你們沒有其他的事，希望可以讓我到費(fèi)沙去。我就只有這么一個(gè)請(qǐng)求。”</br>
    ￣￣事后，休馬哈的希望并沒有達(dá)成。兩個(gè)月后，他因大赦而被釋放，在回到費(fèi)沙之后，發(fā)現(xiàn)阿希尼伯亞溪谷的集體農(nóng)場已經(jīng)解散了，他的舊部下們都分散四處。于是，他以舊王朝時(shí)代的才識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，在修特萊中將的推薦下成了帝**的準(zhǔn)將，但是在一場和宇宙海盜的戰(zhàn)斗中下落不明。</br>
    休馬哈所提供的情報(bào)傳到了正朝費(fèi)沙航行中的軍務(wù)尚書奧貝斯坦的耳里。這個(gè)有著“干冰之劍”外號(hào)，冷漠無比的元帥毫無表情地看完了通訊文。然后，他一話也不說，似乎在思考著什么問題。</br>
    在前往費(fèi)沙的帝**總旗艦伯倫希爾的艦內(nèi)，尤里安.敏茲經(jīng)常有機(jī)會(huì)和萊因哈特面談。萊因哈特很喜歡從尤里安那兒聽到關(guān)于聽到楊威利的事情。他有時(shí)熱心地點(diǎn)著頭，有時(shí)候則笑出聲音來，但是，在尤里安的回憶中卻是“偉大的皇帝并沒有那么豐富的幽默感。看起來大約在五次當(dāng)中有二次他會(huì)有理性去思考這個(gè)笑話到底哪里好笑”。但是，尤里安同時(shí)記述了他自己在帝國的語言能力可能沒有辦法滿足皇帝一事。</br>
    當(dāng)然在這段期間他們也認(rèn)真地討論了今后的政治取向問題。</br>
    關(guān)于把伊謝爾倫要塞歸還給帝**，讓巴拉特星系包括行星海尼森在內(nèi)成為自治領(lǐng)地及享有內(nèi)政自主權(quán)這件事，尤里安和萊因哈特有完全相同的看法。在看到行星海尼森不斷有人為的災(zāi)禍產(chǎn)生之后，帝國內(nèi)務(wù)省中有很多人認(rèn)為這是個(gè)“難治之地”。而軍務(wù)省則對(duì)伊謝爾倫要塞的無血獻(xiàn)城感到高興。這兩省的有關(guān)人員一定都會(huì)對(duì)這種決定表示歡迎吧？</br>
    然而，關(guān)于制定憲法和設(shè)立議會(huì)之事，萊因哈特卻無法對(duì)尤里安有任何承諾。他的說法是會(huì)考慮立憲政治的優(yōu)點(diǎn)，但是卻無法給予確定的答覆，因?yàn)槿R因哈特不想欺騙任何人。</br>
    “如果你跟我把所有的事情都制定了法規(guī)，那么，后世的人就沒事可做了。這么一來，他們一定會(huì)怪罪我們，因?yàn)槲覀兲喙荛e事了。”</br>
    萊因哈特是帶著開玩笑的口吻這么說的，不過，很明顯的，他并無意無限制或毫無原則地認(rèn)同民主主義的存續(xù)。尤里安因此知道了萊因哈特并沒有失去身為一個(gè)主政者所需要的冷靜。</br>
    承認(rèn)巴拉特星系的內(nèi)政自治權(quán)已經(jīng)是萊因哈特極大的讓步了。然而，海尼森必須先從在“魯賓斯基的火祭”事件的損害中再重建起來。和伊謝爾倫要塞比較起來，海尼森的地球條件顯然是處于易攻難守的狀況。原本海尼森就是一個(gè)消費(fèi)性格較多的星系，所以糧食和其他的必需物品都得從其他的星球輸入，而其他的星球又都在帝國的完全支配之下。從軍事面來考慮的話，它的條件是極不利的。萊因哈特對(duì)尤里安的寬大其實(shí)是一把雙刃刀，而萊因哈特和尤里安都知道。</br>
    日漸奪走萊因哈特年輕生命力的病名一般被稱為“皇帝病”是有其相稱的理由的。能夠確實(shí)地記憶而正確地說出“變異性劇癥膠原病”這個(gè)病名的應(yīng)該不多吧？最初在聽到這個(gè)病名的時(shí)候，畢典菲爾特甚至對(duì)著御醫(yī)大吼“煩死人啦！”</br>
    高燒、內(nèi)臟發(fā)炎及出血、伴隨而來的痛楚、體力的消耗、造血機(jī)能不足、貧血、意識(shí)混浠，這些都是被御醫(yī)提出來說明的癥狀，但是，萊因哈特在發(fā)高燒時(shí)也尚未有意識(shí)混亂，陷入錯(cuò)亂的癥狀。除了在“魯賓斯基的火祭”事件當(dāng)時(shí)拒絕離開病房之外，他也沒有出現(xiàn)過精神不穩(wěn)定的情形。他的容貌看起來稍顯瘦削，白晰的肌膚略顯蒼白，除此之外，并沒有任何病痛的跡象。如果真有造物主的存在，那么他為了在萊因哈特年紀(jì)輕輕的時(shí)候就帶走他而付出的代價(jià)就是一直到最后都沒有奪去萊因哈特的美貌，或許這就是萊因哈特享有比別人更多恩寵的證明吧？尤里安每天確實(shí)地記錄了關(guān)于萊因哈特的每一件事情。如果楊威利還活著的話，他一定會(huì)很羨慕尤里安的。就因?yàn)橛羞@樣的自覺，尤里安督促自己必須克盡職責(zé)完成記錄者的使命。</br>
    七月十八日，銀河帝**的臨時(shí)總旗艦“人狼”到達(dá)了行星費(fèi)沙。萊因哈特把費(fèi)沙選定為宇宙中樞的場所定為自己歸結(jié)之處。醫(yī)療用地上車迎接萊因哈特的抵達(dá)，萊因哈特立刻奔向妻子的居處。</br>
    由于冬館被地球教徒燒毀了，希爾德皇妃和亞力公大公離開費(fèi)沙醫(yī)科大學(xué)附設(shè)醫(yī)院之后，就移居到以前高登巴姆王朝做為高等事務(wù)官官邸的宅邸去了。這棟單單以地名為名，被稱為“貝爾塞底皇宮”的建筑物就成了萊因哈特壯麗人生的終點(diǎn)。一樓站滿了文武百官，二樓則聚集了醫(yī)護(hù)人員，三婁則有皇妃和皇子等著他。</br>
    尤里安對(duì)臨時(shí)皇宮的樸素大吃一驚。以平民的眼光來看確實(shí)稱得上宏偉豪華，但是對(duì)于一個(gè)支配全宇宙的霸主，這居所卻又顯得過分寒酸了，和高登巴姆王朝的新無憂宮比較起來，連千分之一的規(guī)模都不到。雖然尤里安并沒有實(shí)地見過新無憂宮，他只是從傳聞中略知一二罷了。</br>
    尤里安和同行的人－－達(dá)斯提.亞典波羅、奧利比.波布蘭、卡特羅捷.馮.克羅歇爾投宿于距離臨時(shí)皇宮徒步十分鐘遠(yuǎn)的貝倫卡斯提爾旅館，而有一個(gè)中隊(duì)規(guī)模的帝國陸戰(zhàn)士兵在旅館四周“戒備”著這當(dāng)然不是一件愉快的事，但是，尤里安忍下來了。</br>
    “呀，我們就不要去追究了。”</br>
    連一向好戰(zhàn)的亞典波羅也表現(xiàn)了他的寬宏大量。</br>
    尤里安想象著。如果將來銀河帝國確定了立憲體制，設(shè)立議會(huì)的話，或許亞典波羅會(huì)以進(jìn)步派領(lǐng)袖之姿昂然立于眾人之前吧？這雖然是一件很奇妙的事，但是，百尤里安的想象世界中，亞典波羅總是處于在野黨的地位。他實(shí)在無法想象亞典波羅參加執(zhí)政黨安于權(quán)勢之位的景象。代表在野黨的勢力、彈劾權(quán)勢者的**、批評(píng)行政不完備、擁護(hù)少數(shù)派的權(quán)利、布起辯論陣，這才是適合亞典波羅的形象。雖然，他每年總會(huì)在議場大鬧個(gè)兩三次。</br>
    從某方面來說，萊因哈特皇帝給了民主和政治一個(gè)辛辣的考驗(yàn)。經(jīng)過戰(zhàn)爭那么嚴(yán)苛的洗煉而殘存下來的價(jià)值觀，會(huì)不會(huì)在和平的環(huán)境下被腐蝕呢？而亞典波羅為了防止民主共和政治不致**，應(yīng)該會(huì)終其一生地守護(hù)著它的吧？</br>
    另一方面，尤里安等對(duì)波布蘭完全沒有解析的能力。那個(gè)有著一對(duì)像陽光般跳躍著的綠色瞳孔的擊墜王，到底如何為自己的將來做打算呢？</br>
    “當(dāng)個(gè)宇宙海盜也不壞。我已經(jīng)在楊威利底下用光了服從和忍耐了。從今以后我不打算再對(duì)任何人低頭了。我不會(huì)再到任何人家中去當(dāng)差了。”</br>
    波布蘭經(jīng)常掩飾他的真心，讓人不易摸透他到底想什么。尤里安想，或許波布蘭為自己所撰寫的墓志銘“六月一日死去”是他的真心話。在很久以前還不是使用宇宙歷的西歷年間，有一個(gè)天狼星革命元?jiǎng)撞闅W.尤伊魯恩在卸掉公職之后跑去當(dāng)教孩子唱歌彈琴了。或許波布蘭也有一個(gè)類似的后半生吧？</br>
    至于卡琳的未來呢？應(yīng)該和尤里安自己的未來有很大的關(guān)系吧？一思及此，尤里安就不知道該如何來描述了。在另一個(gè)世界的楊威利和先寇布，不知道會(huì)有什么樣的表情？</br>
    不管怎么說，能描繪未來是一件很好的事，因?yàn)椋蛟S每個(gè)人都可能處在那種不能行使這種權(quán)利的狀況下。</br>
    因安德魯安.魯賓斯基的死和多米妮克.尚.皮耶爾的告白而呈現(xiàn)明朗化的事實(shí)當(dāng)中，最讓尤里安感到戰(zhàn)栗的是關(guān)于優(yōu)布.特留尼西特的情報(bào)。在特留尼西特的構(gòu)想中，他想在銀河帝國內(nèi)頒布立憲體制。在形式上，他這種構(gòu)想和尤里安是一樣的。而特留尼西特和魯賓斯基合作把人脈和金脈一步一步地在帝國的政界擴(kuò)展開來。</br>
    如果去年底羅嚴(yán)塔爾元帥沒有射殺優(yōu)布.特留尼西特的話，或許就是由特留尼西特把立憲政治推行到銀河帝國。而特留尼西特在經(jīng)過十年間的螫伏之后，或許就會(huì)就任銀河帝國的首相也不說不定。到那個(gè)時(shí)候，特留尼西特才不過五十歲，以一個(gè)政治家來說，他還是很年輕的，他的前途將不可限量。或許特留尼西特因?yàn)榘衙裰鞴埠驼喂蕠褓u給**政治而成為一個(gè)不只支配半個(gè)宇宙，而是支配整個(gè)人類世界的“立憲政治家”。</br>
    尤里安不禁全身打著哆嗦。優(yōu)布.特留尼西特或許是一個(gè)利已的政治藝術(shù)天才，在他手上色彩繽紛的未來藍(lán)圖在他意外死亡時(shí)已經(jīng)完成了一大半了。他所描繪的構(gòu)圖并沒有因?yàn)榉苫蜍娛铝α慷扑椤Ｄ且坏罌]有正當(dāng)?shù)睦碛桑兇庵皇且驗(yàn)楦星樯系臎_擊而放射出來的光束把特留尼西特和他的未來永遠(yuǎn)趕出了現(xiàn)實(shí)的地平線。羅嚴(yán)塔爾元帥因?yàn)閭€(gè)人的情感而修正了人類社會(huì)的未來。</br>
    尤里安覺得“命運(yùn)”這個(gè)名詞實(shí)在太好用了。這種事情只要用“命運(yùn)”這個(gè)字眼就可以讓別人接受了。或許就是因?yàn)檫@樣，所以楊生前總是盡可能地不去用這個(gè)字眼吧？</br>
    ＩＩ</br>
    七月二十五日。到達(dá)費(fèi)沙后一個(gè)禮拜。</br>
    談話室中剩下七個(gè)人。窗外閃著藍(lán)白色的光芒，雷嗚震天。談話室是以褐色系的配色統(tǒng)一設(shè)計(jì)的，但是一等雷光消失，整個(gè)世界就像籠罩在欠缺生氣的無色彩當(dāng)中。</br>
    這些人都自覺到自己正站在歷史重要的瞬間，這種自覺并非他們的第一次經(jīng)驗(yàn)，但是，以前他們并沒有體驗(yàn)過像今天這樣猶如陷于沉重而苦悶的精神泥沼中的感覺。克斯拉低聲地喃喃自語著：</br>
    “已經(jīng)征服全宇宙的霸主卻被困在地上，被關(guān)在病房內(nèi)。真是諷刺之至。”</br>
    他們跟隨萊因哈特四處征戰(zhàn)，在星海中馳聘，討伐高登巴姆王朝的門閥貴族，消滅自由行星同盟，把宇宙踩在他們的軍靴底下。常勝之名使他們可以予取予求，但現(xiàn)在，在侵蝕著皇帝年輕**的“變異性劇癥膠原病”這個(gè)病魔之前，他們卻有一種深深的無力感。勇氣、忠誠心、作戰(zhàn)指揮能力都沒有辦法挽救他們所敬愛的皇帝。在敗于楊威利的奇略下時(shí)，他們有一種敗北和贊嘆的雙重感受。然而，現(xiàn)在，敗北感卻化成了一只只不吉祥的害蟲蛀蝕著他們的氣息。</br>
    “御醫(yī)們在干什么？一堆浪費(fèi)糧食的懶人！如果再袖手旁觀陛下的痛苦而不管就不能放過他們！”</br>
    果然不出大家所料，最先爆發(fā)的是畢典菲爾特。而這個(gè)晚上立刻就有人出面頂撞了。一向穩(wěn)重忠厚的瓦列已經(jīng)忍耐到了極限，他吼了回去。</br>
    “你不要鬼叫鬼叫的！你總是這樣沉不住氣，難道沒有想過會(huì)造成大家的不便嗎？我們可不是你的鎮(zhèn)定劑！”</br>
    “你說什么？”</br>
    畢典菲爾特把無處發(fā)泄的激情對(duì)著僚友發(fā)泄，瓦列也想加以反擊，這時(shí)候艾杰納抓起桌上的礦泉水瓶，把手一翻。水滴人兩個(gè)勇將浸濕的頭發(fā)上滴往軍服，兩人愕然地看著那個(gè)一向沉默寡言的同僚。官職在他們之上的米達(dá)麥亞此時(shí)開口說話了。</br>
    “皇帝自己正忍受著身心方面的痛苦。我們七個(gè)人難道就不能忍嗎？不要讓皇帝感嘆他有一些不懂事的臣下。”</br>
    這個(gè)時(shí)候，病房里，已恢復(fù)意識(shí)的萊因哈特正對(duì)皇妃交代一些遺言。其中一項(xiàng)是授與六個(gè)一級(jí)上將帝國元帥的地位，但是，那必須在萊因哈特死后，在攝政的希爾德的名下進(jìn)行。</br>
    渥佛根.米達(dá)麥亞、奈特哈特.繆拉、弗利茲.由謝夫.畢典菲爾特、耶爾涅斯特.梅克林格、奧古斯特.沙姆艾爾.瓦列、艾倫斯特.馮.艾杰納以及伍爾利.克斯拉這七個(gè)人被后世稱為“獅子之泉七元帥”。有人下了評(píng)語“殘存下來的幸運(yùn)帶來了榮譽(yù)”，然而，在這么巨大而猛烈的動(dòng)亂時(shí)代，縱橫戰(zhàn)場無數(shù)次之后還得以殘存下來不也就是證明了他們的非凡之處嗎？</br>
    已經(jīng)是元帥的渥佛根.米達(dá)麥亞早就預(yù)定將接受“帝國首席元帥”的封號(hào)了。這是一個(gè)適合帝國至寶的稱號(hào)，但是，在知道了這個(gè)消息之后，米達(dá)麥亞卻沒有一點(diǎn)欣喜的感覺。</br>
    十八時(shí)三十分，一個(gè)女官來叫米達(dá)麥亞元帥。在場的每個(gè)將領(lǐng)都覺得自己的胃壁好像罩上了一層寒霜，他們從沙發(fā)上站了起來，僵硬著身體目送“疾風(fēng)之狼”離開房間。然而米達(dá)麥亞被叫去的理由并不是如他們所想象的。在病房內(nèi)等著他的希爾德皇妃拜托他一件事。</br>
    “現(xiàn)在外面大風(fēng)大雨的實(shí)在很抱歉，不過，米達(dá)麥亞元帥，請(qǐng)你回去把太太和孩子帶來這里來好嗎？”</br>
    “好是好，不過，就算把我的妻子都帶來——”</br>
    “這是皇帝的希望。請(qǐng)你動(dòng)作要快。”</br>
    既然皇妃這么說了，米達(dá)麥亞斷無拒絕的理由。他飛奔進(jìn)地上車，在灰蒙蒙的豪雨和透明的強(qiáng)風(fēng)中朝自己有家急駛而去。</br>
    幾乎在同一時(shí)間，從皇宮來的使者也到了貝倫卡斯提爾旅館。皇帝的高級(jí)副官修特萊中將乘著大型地上車出現(xiàn)了。萊因哈特沒有用ＴＶ電話聯(lián)絡(luò)而派遣使者來是對(duì)賓客的禮遇。</br>
    “皇帝請(qǐng)各位到皇宮去一趟，很抱歉天氣這么壞，不過，還是請(qǐng)各位走一趟。”</br>
    尤里安和三個(gè)同行者面面相覷，勉強(qiáng)才從急速縮緊的咽喉擠出了一絲聲音。</br>
    “——很危險(xiǎn)了嗎？”</br>
    “請(qǐng)各位盡快。”</br>
    在得到這個(gè)間接答案后，尤里安等人快速地做了出門的準(zhǔn)備。</br>
    楊提督，我將以你的代理人的身份去確認(rèn)這個(gè)時(shí)代最偉大的個(gè)性所有者生命的結(jié)束。如果提督你在來世的話，就請(qǐng)你透過我的眼睛去確認(rèn)歷史上最重要的瞬間￣￣尤里安之所以在心里這樣喃喃說著是因?yàn)槿绻皇沁@樣，他無法感到平靜。波布蘭和亞典波羅也收斂起調(diào)笑的個(gè)性，默然地整理著自己的服裝。</br>
    頂著風(fēng)雨好不容易來到臨時(shí)皇宮的尤里安，在大廳上看到了一個(gè)美麗的金發(fā)貴婦在樓上的回廊走著，從修特萊的口中，他確認(rèn)了那就是皇妃安妮羅杰。</br>
    那個(gè)女人就是萊因哈特皇帝的姐姐安妮羅杰.馮.格里華德大公妃殿下嗎？尤里安的胸口掠過夢幻般的感慨。他雖然并不完全了解萊因哈特的整個(gè)生涯，但是，他也聽說過，就因?yàn)橛羞@個(gè)姐姐，萊因哈特.馮.羅嚴(yán)克拉姆這顆巨星才會(huì)在銀河星系閃閃發(fā)光。從某個(gè)意義上來說，那個(gè)女人造就了今日的歷史。說起來，她是一個(gè)不容疏忽的人。</br>
    安妮羅杰當(dāng)然沒有注意到尤里安的視線。</br>
    進(jìn)了病房的安妮羅杰跟希爾德打了招呼，在弟弟枕邊椅子坐了下來，萊因哈特似乎有所感應(yīng)地睜開了眼睛看著姐姐的臉。</br>
    “我做夢了，姐姐￣￣”</br>
    萊因哈特蒼冰色的眼珠中閃著耀眼的光芒。那是安妮羅杰從沒見過的光芒。而安妮羅杰也因此確認(rèn)弟弟的死亡。萊因哈特一向?yàn)樽非罂裳陲椝俏传@得滿足的心靈的物質(zhì)而戰(zhàn)。自從他十歲自覺到戰(zhàn)斗的意義之后，在獲得權(quán)力前，甚至在獲得權(quán)后，他一直都在戰(zhàn)斗。什么時(shí)候有了這樣的改變？或是打從一開始就是他的本質(zhì)？萊因哈特看來就像把戰(zhàn)斗當(dāng)成他生存的目的一樣。</br>
    “皇帝為人嗜戰(zhàn)”或者“獅子皇帝萊因哈特”都是表現(xiàn)他個(gè)人矜持的異稱，同時(shí)也很適用在這個(gè)在歷史上投下慧星般光芒的年輕人身上。然而，最后火焰卻燒到了他自己的身上。萊因哈特所表現(xiàn)職來的柔和性就是他的身心在燃燒殆盡之后所殘留下來的白色灰燼的余溫。那是冷卻之前的余溫，是歸于黑暗的余光。</br>
    “夢還沒做夠嗎？萊因哈特。”</br>
    “——不，已經(jīng)夠了。甚至做了任何人都沒有做過的夢呢！”</br>
    萊因哈特的表情顯得太柔和了。安妮羅杰聽到了自己胸中的冰塊開始裂開的聲音。這個(gè)聲音把那太過澄澈的裂痕擴(kuò)散到了她所有的神經(jīng)，當(dāng)?shù)艿艿膭偭液弯J氣緩和下來的時(shí)候，也就是他死亡的時(shí)候了。劍存在的意義就只在于其為一把劍。對(duì)她的弟弟而言，滿足和結(jié)束就代表同樣的意義。有人把他的生命做了這樣的敘述。</br>
    “姐姐，謝謝你為我做的每一件事。”</br>
    弟弟雖然這樣說，可是，安妮羅杰并不想聽任何感謝的話。他竟然在年紀(jì)這么輕的時(shí)候就要舍棄這個(gè)世界，無視于姐姐的存在而展開他巨大的翅膀遨游于星海當(dāng)中。在齊格飛.吉爾菲艾斯死后，他是安妮羅杰唯一希望，是聯(lián)系著她和這個(gè)世界的水晶細(xì)線。</br>
    “姐姐，這個(gè)墜子￣￣”</br>
    萊因哈特把他那白晰而削瘦的手掌伸向姐姐。銀色的墜子移到了另一個(gè)手掌上，透明的光芒照耀著姐弟兩人。</br>
    “我已經(jīng)不需要這個(gè)了，就送給姐姐吧！同時(shí)￣￣我也把吉爾菲艾斯還給你。我一直占用著他，真是對(duì)不起你。”</br>
    在安妮羅杰做任何回答之前，萊因哈特已經(jīng)閉上了眼睛，又陷入昏睡中了。</br>
    暴風(fēng)雨越來越劇烈，十九時(shí)，臨時(shí)皇宮前的道路已經(jīng)淹水了。在風(fēng)雨中傳來了急報(bào)。市外的液態(tài)氫氣筒被人爆破了，而帝**從被遺棄在現(xiàn)場的尸體身上找到了地球教徒的識(shí)別證。即將面臨皇帝死亡而屏住氣息隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)變的帝**不禁為之震驚。</br>
    帝都防衛(wèi)司令官兼憲兵總監(jiān)克斯拉在接到報(bào)告之后叱責(zé)心志動(dòng)搖的部下們。</br>
    “不要慌！引起火災(zāi)和爆炸事故是地球教徒常用的伴動(dòng)手段。他們唯一的目標(biāo)就只有皇帝一家人。只要把防衛(wèi)重心放在臨時(shí)皇宮就對(duì)了。”</br>
    在費(fèi)沙和地球教徒的組織已經(jīng)潰滅了。這一點(diǎn)，克斯拉極有自信。他對(duì)其他的將帥們輕輕地行了個(gè)禮便離開了休息室，他站在玄關(guān)大廳，把該處當(dāng)成指揮中樞，開始指揮憲兵們行動(dòng)。雖然他是一個(gè)精勤的人，但是，即使像克斯拉這樣剛毅的男人也耐不住等候皇帝死亡的難捱時(shí)刻，他有意藉著執(zhí)職務(wù)來逃避那磨人的等待，這是不容否定的事實(shí)。米達(dá)麥亞還沒有從家里回來，留在休息室的五個(gè)人，繆拉、畢典菲爾特、梅克林格、艾杰納、瓦列正品嘗著那種因焦躁不安而幾乎要使血管破裂的痛苦滋味。</br>
    十九時(shí)五十分，一度回軍務(wù)省的奧貝斯坦元帥又在臨時(shí)皇宮中現(xiàn)身。尾幕已近，而新的一幕又要揭開了。</br>
    ＩＩＩ</br>
    除了米達(dá)麥亞和克斯拉之外的五位一級(jí)上將和軍務(wù)尚書奧貝斯坦元帥之間飄蕩著爆炸之前的詭異氣氛。軍務(wù)尚書告訴大家，地球教徒的最后殘黨為了結(jié)束皇帝的生命，不久之后將會(huì)攻擊臨時(shí)皇宮，大本營幕僚總監(jiān)梅克林格一級(jí)上將提出了疑問。地球教徒何必做出這樣的暴行呢？只要再等一段時(shí)間，不需要他們出手，事情就可以明朗化了。奧貝斯坦的答覆明快地近乎無情。</br>
    “是我把他們引來的。”</br>
    “軍務(wù)尚書？”</br>
    “我散出謠言說在陛下病情康復(fù)之前，將要把地球教信仰的對(duì)象地球摧毀掉。為了阻止皇帝這個(gè)行動(dòng)，他們一定會(huì)急躁地采取行動(dòng)。”</br>
    室內(nèi)的空氣凍結(jié)了。溫度低到了極致，反而像要燃燒般地冷卻了。</br>
    “你是說你把皇帝當(dāng)成餌？盡管我們沒有多少時(shí)間選擇方法，可是，這豈是一個(gè)為人臣子能做的事？”</br>
    梅克林格的彈劾被冷然駁回了。</br>
    “皇帝無可避免地即將逝去。然而，羅嚴(yán)克拉姆王朝卻要繼續(xù)下去。為了王朝的將來，地球教的狂信者必須要以根除。為達(dá)此目的，我只是要求皇帝幫一下忙而已。”</br>
    畢典菲爾特?zé)o意識(shí)地握緊了右手，往前踏出了半步，他的兩眼中冒著火花，在行星海尼森發(fā)生過的情況似乎又要再擴(kuò)大重演了。就在這時(shí)候￣￣</br>
    “總而言之，現(xiàn)在以消滅地球教徒為首要之務(wù)。分散指揮系統(tǒng)或許反而就中了狂信者們的圈套了。我們也接受克斯拉總監(jiān)的指示來行動(dòng)吧！”</br>
    繆拉拼命地自我壓抑著，然后說了這樣的話。一場沖突勉勉強(qiáng)強(qiáng)地避掉了。</br>
    于是，從二十時(shí)到二十二時(shí)之間，在狂風(fēng)暴雨中，臨時(shí)皇宮展開了與內(nèi)外敵人對(duì)峙的爭斗準(zhǔn)備工作。而整個(gè)行動(dòng)幾乎是在無聲的狀態(tài)下進(jìn)行著，這全然是為了不打擾到在三樓等待著死神的到來的皇帝的安寧。由于暴風(fēng)雨的關(guān)系，機(jī)械的警備系統(tǒng)都無力化了，克斯拉的部下們在暴雨、泥濘中四處巡邏，搜尋入侵者，二十時(shí)十五分，帝**射殺了第一個(gè)入侵者。</br>
    在建筑物一樓的西廂房里等待著的尤里安一行人也不能置之事外。</br>
    “或許我們該感謝地球教徒吧？因?yàn)閷?duì)地球教徒的共同憎惡使得銀河帝國和民主主義找出了共同的道路——”</br>
    然而，這當(dāng)然是一種反話，并不是尤里安的本意。地球教徒，尤其是其指揮者們是暗殺楊威利的仇敵。為了多多少少能幫上一點(diǎn)忙，把卡琳留在室內(nèi)之后，尤里安、亞典波羅、波布蘭三個(gè)人便走到走廊上去。</br>
    “為了、保護(hù)皇帝、我們、在費(fèi)沙、和地球教徒、作戰(zhàn)——”</br>
    波布蘭奇妙地把音節(jié)分開了。</br>
    “有一種游戲就是把文章分成幾段，然后把不同的段落組合起來的玩法吧？我突然想起這個(gè)。我們會(huì)在這個(gè)地方做這種事，這是在五十天前想都想不到的事。法律顧問豐而不會(huì)太無聊真是好啊！”</br>
    尤里安很同意波布蘭的說詞，但是，他的注意力立刻就轉(zhuǎn)到其他方向去了。亞典波羅看到了倒在走廊上的黑衣男子。好像是被擊中而逃到這里來的。全身是雨、泥和血和男人的擤有一把失去光澤的氣爆槍。</br>
    “借他的氣爆槍一用吧！沒有武器什么都不能做。”</br>
    當(dāng)亞典波羅從死者手上拿起槍的時(shí)候，走廊的照明滅掉了。一瞬間，三個(gè)人出于反射地把身體貼上了墻壁。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走廊閃過了光束，腳步聲響起。一個(gè)很顯然不是帝**士兵的男人出現(xiàn)在剛剛才習(xí)慣了黑暗的三人面前。光束從亞典波羅的手上迸射出來，男人的胸口被光線貫穿，倒在地上。</br>
    與其說亞典波羅是個(gè)名射手，倒不如說是地球教徒自己跑到火線前面來還比較恰當(dāng)些。然而，不管怎么說，一個(gè)入侵者倒了，可以確定的是尤里安他們又拿到了一把槍。或許是自動(dòng)發(fā)電裝置啟動(dòng)吧？照明又亮了起來。在風(fēng)雨和雷鳴之中，在臨時(shí)皇宮的內(nèi)外，帝**士兵們似乎正和地球教徒之間持續(xù)著慘烈的攻防戰(zhàn)。</br>
    一個(gè)小爆炸聲震著尤里安的耳膜。尤里安并沒有很在意這件事，但是，這個(gè)爆炸卻引發(fā)了一個(gè)重要的結(jié)果。原始的手制爆炸物在二樓一間可以俯視中庭的房間內(nèi)爆炸，碎片大奧貝斯坦元帥的腹部刺向胸口，整個(gè)撕扯了開來。</br>
    這是二十時(shí)十五分時(shí)的事。</br>
    成功地引發(fā)爆炸的地球教徒一行繞過建筑物的西側(cè)想往外逃。他們的行蹤在雷光的閃動(dòng)下清楚地浮現(xiàn)出來。一道細(xì)細(xì)的閃光穿過黑夜和風(fēng)雨，水平飛出，一個(gè)教徒張開兩手倒了下來。其他的男人們?yōu)R起了泥沫，想改變逃跑的方向。</br>
    “想跑到哪里去？地球教徒。”</br>
    氣爆槍的火線朝著年輕的聲音集中射去。陽臺(tái)的柱子發(fā)出了悲鳴，大理石的碎片四處飛濺，玻璃破碎了。</br>
    尤里安在陽臺(tái)上把身體轉(zhuǎn)了兩三圈，在靜止的那一瞬間扣了扳機(jī)。連續(xù)兩次，閃光在他手中迸射而出，兩個(gè)地球教徒發(fā)出低沉的聲音倒了下來。他們?yōu)R起了泥水和血沫在地上翻滾，然而最后也只是痙摯了一下就不動(dòng)了。</br>
    第三個(gè)，也就是最后一個(gè)男人轉(zhuǎn)過身想逃，然而，亞典波羅就站在他面前。他再度想變換方向，然而，這次他面對(duì)的是眼力比尤里安還好的波布蘭。雨和黑夜形成了雙層布簾，把他封鎖在另一個(gè)小小的世界中。</br>
    “殺你之前有一件事一定要問清楚。”</br>
    尤里安從陽臺(tái)走出來。雨滴立刻傾灑在他身上。</br>
    “總大主教呢？總大主教在哪里？”</br>
    “總大主教？”</br>
    男人喃喃說道。尤里安對(duì)他這個(gè)反應(yīng)感到意外。原本以為是地球教徒出于敬畏地覆頌，然而，男人卻發(fā)出了嘲弄千萬個(gè)人，包括他自己在內(nèi)的笑聲。</br>
    “總大主教就是他，就倒在那邊啊！”</br>
    男人指著已經(jīng)成為尸體的一個(gè)人。波布蘭非常無禮地用靴子前端翻過趴在地上的尸體。一瞬間，他把尖銳的視線射向丑怪老人的臉上，然后，他無言地蹲下來，翻起死者臉上的皮膚。那是一個(gè)制工精密的軟質(zhì)橡膠面具。在黑暗，在微微的照明之下浮現(xiàn)了一個(gè)瘦小然而卻出人意料的年輕男人的臉。</br>
    “你說這家伙是總大主教？”</br>
    “那個(gè)男從深信自己就是總大主教。其實(shí)是個(gè)白癡，只不過是一具背誦機(jī)器罷了。”</br>
    “怎么說？”</br>
    “真正的總大主教在地球上，埋在巨大的巖盤底下。或許一百萬年以后他會(huì)變成化石被挖掘出來。”</br>
    男人充滿嘲諷的口吻似乎不知道該有個(gè)結(jié)束似的。事實(shí)上并沒有那么長的時(shí)間，然而，男人仿佛被一種心理排泄的沖動(dòng)所驅(qū)策一般，不停地說著。地球教的總大主教之死被信徒們掩飾了起來，那個(gè)白癡男人于是被推出來當(dāng)替身。地球教的實(shí)質(zhì)隊(duì)員，包括他自己在內(nèi)，只剩下今天晚上入侵的二十名而已。他就像失去控制的水龍頭一樣滔滔不絕地說著這些事。</br>
    在聽對(duì)方講這些話的時(shí)候，尤里安的記憶再度回復(fù)，他完成了復(fù)仇心的拼圖。他曾在地球教的本部看過這個(gè)男人。也知道他的名字和地位。他是地球教的大主教德.維利。</br>
    記憶的再現(xiàn)使他立刻采取了行動(dòng)。</br>
    “楊提督的仇！”</br>
    閃光乘著尤里安的聲音飛了出去，德.維利的胸口炸裂了開來，地球教的年輕主教仿佛被一個(gè)看不見的巨人沖撞一般往后方一倒。噴射而出的血液化成紅色的雨滴四散于地，德.維利帶著不像恐懼而像是包含著怒氣和失望的神情睨視著尤里安。仿佛對(duì)自己的雄辯被中斷而感到真正的憤怒和失望似的。尤里安不想知道這些，然而，對(duì)方的表情就像把優(yōu)布.特留尼西特死前的表情兇暴化了幾分似的。大主教最后還吐出揉合了血和詛咒般的毒語。</br>
    “殺了我也沒有用的。打倒羅嚴(yán)克拉姆王朝的人一定會(huì)出現(xiàn)。而這一切都將結(jié)束了￣￣”</br>
    大主教丟下的這些臺(tái)詞并沒有帶給尤里安一絲一毫的感動(dòng)。大主教一定是認(rèn)為他把所知道的有關(guān)地球教徒的情報(bào)提供給帝國治安機(jī)關(guān)的話就可以確保住自己的生命。然而，尤里安沒有義務(wù)要讓大主教狡猾的方程式成立。</br>
    “不要搞錯(cuò)了。我對(duì)羅嚴(yán)克拉姆王朝的將來沒有任何責(zé)任。我殺你是為楊威利報(bào)仇。我說的話你聽到了沒有？”</br>
    “——”</br>
    “還有派特里契夫少將的仇、布魯姆哈爾特中校的仇、其他許多人的仇。你一個(gè)人的命怎么賠得起？”</br>
    德.維利的身體接二連三地被閃光所貫穿，他就像一條瀕死的魚般在地上彈跳了兩次。第三次就動(dòng)也不動(dòng)了。</br>
    “主角太緊張了吧？這樣哪還有我們上場的機(jī)會(huì)啊？”</br>
    當(dāng)亞典波羅帶著苦笑喃喃地說著時(shí)，夾雜著帝國公用語的會(huì)話聲正朝著他們這邊靠上來。他們?nèi)齻€(gè)丟下了槍，從德.維利大主教那不受祝福的尸體旁退開了一步，等著憲兵們的處置。</br>
    另一方面，一個(gè)有著比德.維利大主教更大名聲，而且受到更多責(zé)難的人物下正朝著死亡前進(jìn)。</br>
    軍務(wù)尚書以責(zé)問著不合理性的視線看著自己腹部上被炸開的那一個(gè)紅黑色的傷口。他把受了重傷的身體躺在樓下的一個(gè)房門里接受著軍醫(yī)的治療，然而，當(dāng)軍醫(yī)告訴他必須到醫(yī)院接受緊急手術(shù)時(shí)，奧貝斯坦拒絕了。</br>
    “明明沒救的卻要裝成還有救，這不但是一種偽善，而且也是一種技術(shù)和勞動(dòng)的浪費(fèi)。”</br>
    他這種冷漠的說詞讓四周的人感到膽怯，他又加了一段話。</br>
    “轉(zhuǎn)告拉貝納特，我的遺書就在書桌的第三個(gè)抽屜里，要他一事不漏地照章執(zhí)行。還有，已經(jīng)沒有多少時(shí)間，就照自己的意愿去做事吧。只要告訴他這些就夠了。”發(fā)現(xiàn)大家都對(duì)拉貝納特這個(gè)名字表現(xiàn)出狐疑的表情時(shí)，軍務(wù)尚書只好說明那是他的一個(gè)忠實(shí)執(zhí)事。說明結(jié)束時(shí)，他閉上了兩眼，遮斷了人們的視線。三十秒之后，軍醫(yī)確定他已經(jīng)死了。軍務(wù)尚書奧貝斯坦元帥享年三十九歲。</br>
    日后，根據(jù)殘存下來的地球教徒的告白，他們誤以為奧貝斯坦的房間就是皇帝的病房所以才把炸彈丟了進(jìn)去。軍務(wù)尚書代皇帝受死了。究竟這只是計(jì)劃之內(nèi)的殉死呢？抑或是純粹的計(jì)算錯(cuò)誤？關(guān)于這一點(diǎn)，了解他的人分成了兩派意見，而且任何一方都對(duì)自己的主張沒有完全的自信。由于大家都在等候皇帝的臨終，所以對(duì)于軍務(wù)尚書的猝死沒有多大的關(guān)心。對(duì)奧貝斯坦來說，這或許反而是他最大的期望。結(jié)果，一直到死，奧貝斯坦的存在都和萊因哈特的影子重疊在一起。</br>
    ＩＶ</br>
    二十二時(shí)十五分。人們覺得暴風(fēng)雨似乎停了，大家把視線投到建筑物外面去。風(fēng)停了，雨也停了，深藍(lán)色的天空中顯得異樣地澄澈，滿天的星星閃耀著光芒。這是因?yàn)榈蜌鈮旱闹行耐ㄟ^臨時(shí)皇宮上空的緣故。</br>
    盡管只是暫時(shí)的，但是，由于天候的改善和恐怖分子已經(jīng)被消滅殆盡，米達(dá)麥亞元帥夫人好不容易才得以偕同夫婿來到了臨時(shí)皇宮。由于地上車在大水中前進(jìn)不得，又不能讓妻子在風(fēng)雨中步行前進(jìn)，疾風(fēng)之狼只得懊惱地被困在車內(nèi)。</br>
    “謝謝你專程趕來，米達(dá)麥亞夫人，請(qǐng)這邊走。”</br>
    抱著菲利克斯的艾芳瑟琳被帶到了皇帝的病房，包括國務(wù)尚書瑪林道夫伯爵在內(nèi)，閣僚和提督們都站在一旁，在有著高聳天花板的寬闊室內(nèi)充滿了沉痛的微粒子。艾芳瑟琳抱著幼兒站著，然而他的丈夫拉著她的一只手來到皇帝的床邊。</br>
    “謝謝你趕來，米達(dá)麥亞夫人，我希望讓我的兒子亞歷山大.齊格飛交個(gè)朋友，和你的兒子￣￣”</br>
    半支起身子的金發(fā)人說道。</br>
    “帝國由強(qiáng)者來支配是最好的。但是，我想為這個(gè)孩子留個(gè)對(duì)等的朋友。也許這是個(gè)不情之請(qǐng)，不知道你是否愿意？”</br>
    嬰兒在希爾德皇妃的手臂中蠕動(dòng)著。有著金黃色頭發(fā)和藍(lán)玉色眼珠的嬰兒不哭也不鬧，他睜大了眼睛凝視著米達(dá)麥亞一家人。</br>
    “菲利克斯，對(duì)亞力克大公殿下，不，對(duì)亞力克皇帝宣誓效忠。”</br>
    米達(dá)麥亞低聲地命令兒子。</br>
    這個(gè)景象或許顯得很奇妙，然而，沒有人笑得出來。一歲兩個(gè)月的幼兒和出生才兩個(gè)月的嬰兒彼此交換著視線。實(shí)在是很不可思議。菲利克斯伸出了他小小的手拉起了更小的亞歷山大.齊格飛的手。</br>
    友誼有各式各樣的形式。有各式各樣的開始、持續(xù)和結(jié)束。而亞歷山大.齊格飛.馮.羅嚴(yán)克拉姆和菲利克斯.米達(dá)麥亞之間會(huì)有什么樣的友誼存在呢？是像萊因哈特.馮.羅嚴(yán)克拉姆和齊格飛.吉爾菲艾斯一樣的友誼？還是像奧斯卡.馮.羅嚴(yán)塔爾和渥佛根.米達(dá)麥亞一樣的呢？米達(dá)麥亞不得不有這樣的疑問。菲利克斯握著比自己小一歲的皇子的手，無意松開。或許是很喜歡對(duì)方呢？他笑了起來。他的父親惟恐他做出失禮的舉動(dòng)想要把他的手拉開，菲利克斯因?yàn)榍榫w受到影響而哭了起來，皇孔也模仿著他開始哭泣了。</br>
    充滿朝氣的騷動(dòng)持續(xù)了二十秒鐘左右就停止了，萊因哈特用他全身的力氣微笑著。</br>
    “真是個(gè)好孩子，菲利克斯，今后就請(qǐng)你繼續(xù)和皇子做朋友吧！”</br>
    在這個(gè)時(shí)候，父母親的話都是很沒個(gè)性的。連萊因哈特也不例。萊因哈特倒下支起的上半身，把頭枕在枕頭上，環(huán)視著四周的人，露出了狐疑的眼光。</br>
    “我沒有看到軍務(wù)尚書，奧貝斯坦在哪里？”</br>
    皇帝的問題在場的人都露出了困惑的表情。希爾德皇妃一邊用毛巾為丈夫拭去額上的汗水，一邊平靜地回答。</br>
    “軍務(wù)尚書因?yàn)橹匾氖虑槎坏貌幌入x開，陛下。”</br>
    “啊，是嗎？那個(gè)人所做的事一向都有最正當(dāng)?shù)睦碛赡模　?lt;/br>
    聽不出他這些話是出于諒解或是嘲諷，萊因哈特抬起了手把希爾德拿著毛巾的手握在自己手中。</br>
    “皇妃，你一定可以比我更賢明地統(tǒng)治著宇宙吧？如果改行立憲體制也好。不管如何，在所有生存的人當(dāng)中，由最強(qiáng)大最賢明的人去支配宇宙是最好的。如果亞歷山大.齊格飛沒有這樣的力量，就沒有必要讓羅嚴(yán)克拉姆王朝繼續(xù)下去了。一切都照你所希望的去做，這就是我最大的希望￣￣”</br>
    由于高燒和呼吸困難的影響，花了不少時(shí)間才把這些話說完，萊因哈特疲倦已極似地松了手，閉上了眼睛，陷入昏睡當(dāng)中。二十三時(shí)十分，萊因哈特像是渴求水份似地動(dòng)了動(dòng)嘴唇，希爾德用含著水和白酒的綿紗輕輕地沾著皇帝的嘴唇，萊因哈特的嘴唇蠕動(dòng)著吸著水。不久之后，萊因哈特微微睜開了眼睛，對(duì)著希爾德喃喃說著。或許他根本也弄不清眼前的是什么人了。</br>
    “如果拿到了宇宙￣￣大家￣￣”</br>
    聲音停了，眼睛閉上了。希爾德等著。然而，他的眼睛再也沒有睜開，嘴唇也不再動(dòng)了。</br>
    新帝國歷零零三年，宇宙歷八零一年七月二十六日二十三時(shí)二十九分。</br>
    萊因哈特.馮.羅嚴(yán)克拉姆二十五歲，他的治世只有短短不到兩年的時(shí)間。</br>
    ￣￣羅嚴(yán)克拉姆王朝第二代皇帝亞歷山大.齊格飛小小的哭泣聲打破了似乎放棄了傳音功能的空氣中的沉默。在死者身旁的兩個(gè)女性中的一個(gè)站了起來。她就是現(xiàn)在身為銀河帝國的攝政皇太后，立于宇宙頂點(diǎn)的希爾格爾.馮.羅嚴(yán)克拉姆。在瑪林道夫伯爵、米達(dá)麥亞元帥等人肅然的靜默中，她低沉的聲音回蕩在室內(nèi)。</br>
    “皇帝不是因病而去世的。皇帝是因?yàn)楹谋M了命定之?dāng)?shù)而亡的。不是被病魔打敗的。希望各位能記住這一件事。”</br>
    希爾德深深地低下了頭。這個(gè)時(shí)候，她白晰的臉頰上第一次流下的淚水。在死者的枕邊的女性發(fā)出了低低的鳴咽聲。</br>
    “￣￣于是，貝爾塞底就成為圣墓了。”（耶爾涅斯特.梅克林格）</br>
    Ｖ</br>
    “星星落下來了，卡琳。”</br>
    尤里安.敏茲的聲音中有著窺視著星星深淵般的戰(zhàn)栗。卡琳默默地抓著他的手。因?yàn)樗幸环N錯(cuò)覺，她覺得自己腳底下有一道深淵，千億個(gè)星星似乎要將她吞噬一般。尤里安的頭發(fā)和衣服上都還留有濕氣，然而，對(duì)卡琳來說，那都不是問題。</br>
    皇帝的敕使奈特哈特.繆拉站在他們面前。</br>
    “萊因哈特皇帝陛下剛剛駕崩了。嫡子亞力克大公殿下在國葬后即位。”</br>
    奈特哈特.繆拉口中發(fā)出了戰(zhàn)栗了聲音，還有那已經(jīng)達(dá)到抑制界限的悲哀感情。尤里安整個(gè)身體可以實(shí)際地感受到那種感覺因?yàn)榫驮谝荒昵八搀w驗(yàn)過那種滋味。</br>
    “關(guān)于承認(rèn)包括行星海尼森在內(nèi)的巴拉特星系的內(nèi)政自治權(quán)一事，我方以萊因哈特陛下和帝國政府的名譽(yù)保證，這件事將會(huì)被確實(shí)履行。另一方面，關(guān)于把伊謝爾倫要塞歸還給帝**一事￣￣”</br>
    “請(qǐng)放心。我們代表伊謝爾倫共和政府和民主共和主義者，一定會(huì)確實(shí)遵守和皇帝生前的約定。”</br>
    尤里安直視繆拉的灰色眼睛，調(diào)整了一下自己的聲調(diào)。</br>
    “撇開思想和立場不談，我以生于此時(shí)代的人的身份對(duì)萊因哈特皇帝陛下的過世致上無限哀悼。楊威利提督也會(huì)有同樣的想法的。”</br>
    “不勝感激。我會(huì)把你的意思傳達(dá)給皇妃知道。”</br>
    繆拉深深地答了一個(gè)禮，在邀請(qǐng)尤里安等人參加國葬之后就告辭回去了。</br>
    關(guān)上客房的門，卡琳大大地嘆了一口氣，擺了擺她淡紅茶色的頭發(fā)。當(dāng)初和萊因哈特皇帝的軍隊(duì)作戰(zhàn)時(shí)，卡琳曾經(jīng)大叫“去死吧！皇帝！”那是因?yàn)槿R因哈特的生命力正閃耀著光輝，擁護(hù)民主主義的叫聲顯得格外有效。然而，這句話也永遠(yuǎn)結(jié)束了它的工作。突然像想起什么事似的，卡琳看著尤里安的側(cè)臉。</br>
    “尤里安，總而言之，巴拉特星系就留在民主主義的手中了吧？”</br>
    “是啊！”</br>
    “就只有那個(gè)了，仔細(xì)想來——”</br>
    “是的，就只有那個(gè)了。”</br>
    尤里安微微地笑了笑。</br>
    而光要使這個(gè)事情實(shí)現(xiàn)就花了五百年的歲月和數(shù)千億的人命。如果在銀河聯(lián)邦的末期，市民們沒有對(duì)政治感到厭倦的話；如果他們注意到，給予一個(gè)人無限制的權(quán)力是一件多危險(xiǎn)的事；如果人們可以從過去的歷史中學(xué)到國家的權(quán)威先于市民的權(quán)利的政治體制是會(huì)造成多少人的不幸的話，人類就可以用較少的犧牲和負(fù)擔(dān)，更早實(shí)現(xiàn)比較中庸和調(diào)和的政治體制了。“政治與我們無關(guān)”這一句話就是剝奪發(fā)言者的權(quán)利的宣告。政治一定地蔑視它的人進(jìn)行報(bào)復(fù)的。如果有一點(diǎn)點(diǎn)的想象力就應(yīng)該可以了解這一點(diǎn)的。</br>
    “尤里安，你會(huì)不會(huì)成為政治指導(dǎo)者？會(huì)不會(huì)成為海尼森臨時(shí)政府的代表？”</br>
    “我的預(yù)定表上沒有這一項(xiàng)。”</br>
    “那么，你的預(yù)定表是什么？”</br>
    “成為軍人和**主義的帝國作戰(zhàn)。如果任務(wù)結(jié)束了￣￣”</br>
    “如果結(jié)束了？”</br>
    尤里安無法直接回答卡琳的問題。</br>
    尤里安想成為一個(gè)歷史學(xué)家，記錄楊威利的事跡，把這幾年燃燒般的記憶留傳給后世的人。這個(gè)想法確實(shí)是受到楊威利的影響，但同時(shí)也是生在這個(gè)時(shí)代，和許多歷史性的人物接觸的他的本身意識(shí)之下的目標(biāo)。對(duì)尤里安來說，他覺得多給后世的人判斷和考察的機(jī)會(huì)是生在這個(gè)時(shí)代的人的義務(wù)和責(zé)任。</br>
    奧利比.波布蘭以不知道該以什么步伐前進(jìn)的腳步走向尤里安等人。</br>
    “尤里安，什么時(shí)候離開費(fèi)沙？”</br>
    “這個(gè)嘛，大概￣￣兩個(gè)禮拜吧！”</br>
    “那么，我們就要分手了。”</br>
    “波布蘭中校！”</br>
    “我要留在費(fèi)沙。什么都不用說，尤里安，我已經(jīng)決定了。反正也不可能永遠(yuǎn)住在費(fèi)沙，不過￣￣”</br>
    尤里安沒有說什么。卡琳也一樣。他們兩人都可以了解。波布蘭的身心都想離開組織，走上孤獨(dú)但自由的道路。沒什么能阻止得了他的。擋不住的。因?yàn)閷?duì)波布蘭來說，或許那是他與這個(gè)時(shí)代決別的唯一方法。靜默了一會(huì)兒，尤里安懷著最大的善意回答。</br>
    “我明白了。我們來開個(gè)盛大的道別宴會(huì)吧？”</br>
    于是，波布蘭張開兩手，抱著尤里安和卡琳的肩膀。綠色瞳孔中跳躍著的陽光照射著他們兩人的現(xiàn)在和未來。</br>
    “聽好，不要太早死。幾十年后，當(dāng)我們都變成老人時(shí)再見吧！到時(shí)候我們就可以說那些已成木乃伊的死人的壞話了！”</br>
    “好棒啊！”</br>
    尤里安衷心地回答。他覺得自己何其有幸和這些有著獨(dú)特魅力的同伴們共有著目前的人生。波布蘭放開了兩個(gè)人的肩膀，眨了眨一只眼睛，然后把兩只手插在寬松的褲子口袋里走了。目送著他的背影的卡琳用力地握緊了尤里安的左手。我會(huì)永遠(yuǎn)跟在你的身邊￣￣這句話無聲地傳進(jìn)了尤里安的身體里。</br>
    參加皇帝的葬禮之后就回海尼森，把伊謝爾倫要塞還給帝**。然后和菲列特利加.Ｇ.楊、卡介倫一家、巴格達(dá)胥上校等人會(huì)合前往海尼森，把楊威利及其他的人都埋葬起來，然后￣￣</br>
    然后，一段漫長的建設(shè)和守成的時(shí)代就會(huì)開始了吧？對(duì)外要繼續(xù)和強(qiáng)大的帝國政府折沖，對(duì)內(nèi)要整備自主和自立的體制。冬天是那么漫長，而春天又未必會(huì)到來。</br>
    盡管如此，尤里安和人的伙伴們還是選擇了民主主義。他們不把所有的權(quán)力都委交給像萊因哈特那種幾個(gè)世紀(jì)才出現(xiàn)一個(gè)的天才，由凡人集團(tuán)不斷地藉著試行錯(cuò)誤去尋找更好的方法，產(chǎn)生更好的結(jié)果。那是一條由亞雷.海尼森所選擇，而由楊威利接下棒子的長征之途。</br>
    “哪，我必須去和亞典波羅提督商量一些事，預(yù)定計(jì)劃。”</br>
    尤里安想到了那個(gè)還留在他身邊的重要朋友。</br>
    渥佛根.米達(dá)麥亞元帥把菲利克斯架在肩膀上來到臨時(shí)皇宮的庭院。暴風(fēng)雨已經(jīng)完全離去，然而不像夏天該有的寒氣卻仍然蟠踞在此地，把星光都凍結(jié)了似的。天一亮就要公布皇帝駕崩的消息，然后開始國葬的準(zhǔn)備工作。軍務(wù)尚書奧貝斯坦元帥的葬禮也會(huì)立刻舉行吧？日子將會(huì)很繁忙。然而還是忙一些的好。如果沒有大量的事務(wù)讓自己忙些，他沒有自信能承受那啃食著胸口的悲哀和失落感。</br>
    突然間，“疾風(fēng)之狼”聽到了在他耳邊響起的呼叫聲。</br>
    “爸爸￣￣”</br>
    米達(dá)麥亞愕然了一陣子，他的兒子則焦急地抓著父親蜂蜜色的頭發(fā)，又叫了一聲。</br>
    “爸爸！”</br>
    被稱為帝**至寶的勇將在失去他那偉大而敬愛的主君的夜里，有了那種幾近于驚喜的經(jīng)驗(yàn)。這是一件難以想象的事情，然而，米達(dá)麥亞終于露出微笑的表情。他覺得是皇帝的心靈已經(jīng)深植進(jìn)這個(gè)孩子的內(nèi)心而使他發(fā)出了出生之后的第一句話。當(dāng)然，那只不過是一種錯(cuò)覺，然而，米達(dá)麥亞卻這樣深信著，他把兒子從肩膀上抱下來，抬頭看著星空。</br>
    “看到了嗎？菲利克斯，那些星星￣￣”</br>
    那些星星經(jīng)歷過數(shù)億年、數(shù)十億年的生命。早在人類誕生之前就一直閃爍著光輝，在人類滅亡之后，它們?nèi)詴?huì)繼續(xù)綻放著光芒吧？人的生命連星星一瞬間的光輝都不及。這是自古以來人們就明白的事情。然而，認(rèn)識(shí)到星星的永遠(yuǎn)和人世的一瞬的是人，不是星星。</br>
    總有一天你也會(huì)明白的。明白人類重視瞬間的燃燒甚于凍結(jié)的永恒。明白一瞬即滅的流星的軌跡將會(huì)深刻于宇宙的深淵和人們的記憶當(dāng)中。</br>
    總有一天，你也會(huì)仰望著星星，任思緒馳聘在彼方，并且希望征服它們，置身在星群當(dāng)中。當(dāng)那一天到來時(shí)，你會(huì)自己一個(gè)人出發(fā)去冒險(xiǎn)嗎？還是和父親一起去？或者是和那個(gè)你在一歲時(shí)就宣誓效忠亞歷山大.齊格飛同行？</br>
    “親愛的，渥佛。”</br>
    艾芳瑟琳頂著滿頭的星光，走向她的丈夫。她的丈夫側(cè)著身對(duì)著她。</br>
    “菲利克斯說話了。他叫我爸爸。”</br>
    “啊，真的？”</br>
    艾芳瑟琳以驚異的表情靠近丈夫，把幼兒溫暖的小身體抱了過來。丈夫用手環(huán)著她的肩膀。他們把視線投向那幾近令人眼花繚亂的星空，有數(shù)秒鐘之久，他們就無言地站在那邊。</br>
    菲利克斯把手伸向夜空，做出要抓星星的動(dòng)作。幼兒是不自覺地做出這樣的動(dòng)作的。那不就是把貫穿人類所有的歷史，對(duì)所不能及的東西表現(xiàn)出來的一種憧憬集于一身的表示嗎？</br>
    “到屋里去吧，親愛的。”</br>
    艾芳瑟琳溫柔地建議，米達(dá)麥亞點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)抱著妻子的肩膀，開始在星空下漫步著。臨時(shí)皇宮的內(nèi)部充滿了對(duì)皇帝死亡的悲哀和為了讓皇帝的死儀式化的奇妙活力。渥佛根.米達(dá)麥亞朝著這團(tuán)情感糾結(jié)的人群中走去。</br>
    ——傳說結(jié)束了，歷史才剛開始。</br>