從管家近乎諂笑的表情，蔣莘便知道今天應(yīng)該會(huì)有收獲，蔣莘在貴客堂內(nèi)才喝了半盞茶便見(jiàn)賀銓拖著一口大箱子進(jìn)來(lái)了，蔣莘一眼便認(rèn)出，那口箱子正是自己給他送五百兩黃金的裝箱，他這是什么意思？
    蔣莘起身抱拳笑道：“又來(lái)打擾賀將軍了！”
    賀銓進(jìn)門(mén)便道：“蔣五爺，我考慮了很久，這五百兩我不能收！”
    “這是為何？”蔣莘故作不解地笑道。
    賀銓嘆了口氣，“我賀銓雖名聲不佳，但我也知分寸，有些錢(qián)我可以收，有些錢(qián)我卻不能拿，這是晉王殿下的黃金，我怎么能收？”
    蔣莘笑道：“這黃金確實(shí)是晉王殿下給我們，讓我們找一個(gè)最有價(jià)值的人投資，我反復(fù)考慮，除了賀將軍，沒(méi)有其他人能擔(dān)起這個(gè)價(jià)值?！?br/>     “多謝蔣五爺高看，但為晉王殿下做事，是我心甘情愿，絕不是為了錢(qián)?！?br/>     賀銓心如明鏡，他若拿了這個(gè)錢(qián)，肯定會(huì)被晉王看低，別的東西就別想再要了。
    蔣莘知道賀銓的價(jià)值，不在乎這幾百兩黃金，他微微笑道：“如果賀將軍覺(jué)得受之有愧，那這五百兩黃金將來(lái)可以用來(lái)辦學(xué)修橋，這些都可以，我是不可能再收回去，至于晉王殿下那邊，賀將軍一點(diǎn)不用擔(dān)心，晉王殿下很看重賀將軍?！?br/>     說(shuō)完，他從懷中取出一封信放在桌上，“這是晉王殿下給賀將軍的親筆信，請(qǐng)將軍過(guò)目！”
    賀銓聽(tīng)說(shuō)是晉王給自己親筆信，他連忙坐下，從桌上拾起信細(xì)看，信皮上寫(xiě)著：‘大唐攝政王監(jiān)國(guó)郭宋致壯武將軍賀公’。
    賀銓忽然鼻子有點(diǎn)發(fā)酸，壯武將軍是他十幾年前的官階，早就消失多年了，沒(méi)想到晉王還記得。
    他打開(kāi)信細(xì)看，晉王在信中褒獎(jiǎng)他當(dāng)年抗擊田承嗣和李希烈的功績(jī)，尤其提到了滏口關(guān)之戰(zhàn)，那是賀銓作為上黨留守主將，率領(lǐng)五千軍隊(duì)和田承嗣的兩萬(wàn)大軍激戰(zhàn)，田承嗣最終沒(méi)有拿下滏口關(guān)，失去了最好一次進(jìn)入河?xùn)|的機(jī)會(huì)。
    這些功績(jī)?cè)缫驯皇廊诉z忘了，沒(méi)想到晉王殿下居然還記得這么清楚，賀銓只覺(jué)鼻子一陣陣發(fā)酸，眼角有點(diǎn)濕潤(rùn)了。
    晉王隨即話鋒一轉(zhuǎn)，提到了國(guó)家強(qiáng)盛，百姓安居樂(lè)業(yè)，必須要消滅藩鎮(zhèn)割據(jù)，這是每一個(gè)大唐將領(lǐng)義不容辭的責(zé)任，希望自己能夠積極為朝廷立下功績(jī)，不要晚節(jié)失守，使自己盛年時(shí)立下的功績(jī)付之東流。
    在信的最后，晉王承諾將來(lái)封自己為左武衛(wèi)大將軍，巴陵縣公，爵澤三世。
    賀銓的心中如像拋下一塊巨石，內(nèi)心掀起了驚濤駭浪，他坐不住了，在房間里來(lái)回踱步，強(qiáng)按住內(nèi)心的激動(dòng)，讓自己理智思考這個(gè)承諾。
    他很快便明白了晉王承諾的深意，左武衛(wèi)大將軍實(shí)際上是個(gè)虛職，對(duì)自己是一個(gè)養(yǎng)老官，每月可以領(lǐng)一份養(yǎng)俸祿，其他實(shí)職和實(shí)際權(quán)力都沒(méi)有，這應(yīng)該是真實(shí)的，如果承諾封自己車(chē)騎將軍，岳州都督之類(lèi)，這種實(shí)職承諾才不可靠，很可能只是為了穩(wěn)住自己，而虛職就無(wú)所謂了，沒(méi)有必要騙自己。
    但賀銓更看重的是爵位，這才是他能留給子孫的東西，爵澤三世的意思就是說(shuō)，他自己、兒子、孫子都是縣公，但到曾孫如果沒(méi)有立功，則降一級(jí)為縣侯、曾曾孫再降一級(jí)為縣伯，一代代推下去，最后會(huì)保留男爵。
    看來(lái)晉王對(duì)自己下血本了，他深深吸一口氣問(wèn)道：“那晉王殿下需要我做什么？”
    ...........
    江陵是一座大縣，居民很多都是造船工匠，能造數(shù)千石的戰(zhàn)船，它的舊城在長(zhǎng)江北岸，但自從朱泚攻占襄陽(yáng)后，南唐朝廷為了不讓朱泚得到船匠，便又重新在長(zhǎng)江南岸修建了一座新江陵城，把舊城的百姓都遷了過(guò)去，舊城改名為北江縣，也就是北江陵的意思。
    夜幕已經(jīng)降臨，兩百艘大海船早在幾天前便抵達(dá)長(zhǎng)江北岸，之前一直停泊在夏水中，此時(shí)借助夜色的掩護(hù)從夏水駛?cè)肓碎L(zhǎng)江，船影曈曈，浩浩蕩蕩向江陵城的西面駛?cè)ァ?br/>     晉軍在荊襄已投下八萬(wàn)人，車(chē)騎將軍劉光輝率領(lǐng)三萬(wàn)軍隊(duì)繼續(xù)鎮(zhèn)守南陽(yáng)和襄陽(yáng)一線，而郭宋親率五萬(wàn)大軍準(zhǔn)備趁夜間發(fā)動(dòng)突襲江陵的戰(zhàn)役。
    郭宋站在一艘大船船頭，凝視著波光粼粼江面，他對(duì)劉辟?zèng)]有放在心上，他此時(shí)更關(guān)注馬燧的動(dòng)向。
    江面上很安靜，看不見(jiàn)民船和巡哨的軍船，這里距離劉辟的水軍大營(yíng)有四十里，巡哨船到不了這么遠(yuǎn)，它們只在江陵城東西各十里的江面上巡邏。
    半個(gè)時(shí)辰后，五萬(wàn)大軍在距離江陵城以西約三十里外的長(zhǎng)江南岸登陸了，五萬(wàn)大軍中，有三千重甲步兵，他們將是城內(nèi)巷戰(zhàn)的主力。
    按照郭宋的部署，張?jiān)坡暑I(lǐng)一萬(wàn)五千軍隊(duì)迅速向南而去，他的任務(wù)是攔截向南逃竄的敵軍，郭宋今晚要將劉辟軍權(quán)全殲在江陵縣，不會(huì)再給他南撤的機(jī)會(huì)。
    與此同時(shí)，裴信則率兩萬(wàn)五千軍隊(duì)殺向江陵城，郭宋率領(lǐng)一萬(wàn)軍隊(duì)壓陣。
    一更時(shí)分，裴信率領(lǐng)大軍兵臨江陵城下，雖然劉辟并沒(méi)有意識(shí)到敵軍將大舉進(jìn)攻，但他畢竟有兩萬(wàn)五千大軍駐扎在城內(nèi)，所以城頭上防范還是十分嚴(yán)密，四面城墻上燈火通明，一隊(duì)隊(duì)士兵在城頭上巡邏，劉辟在夜間向城頭上部署了五千巡邏士兵。
    江陵城是新建城池，城墻高大堅(jiān)固，易守難攻，護(hù)城河寬達(dá)十丈，靠城門(mén)處一大半是橋梁，另一小半則是吊橋，護(hù)城河與長(zhǎng)江直通，北城處還修建了一座水門(mén)，從長(zhǎng)江可以乘船直接進(jìn)入城內(nèi)。
    十幾名黑影借助夜色的掩護(hù)，已悄悄靠近了護(hù)城河，他們抬著幾個(gè)木箱子，最大的木箱中放置著一顆一百五十斤重的大型鐵火雷，這種鐵火雷足以將城門(mén)炸得粉碎，另外還有幾顆用來(lái)炸吊橋的掛雷。
    斥候已經(jīng)事先踩過(guò)點(diǎn)，四座城門(mén)中，南北是甕城，而東西則是普通城門(mén)，所以這次進(jìn)攻選的就是西城門(mén)。
    另外，斥候連吊橋的細(xì)節(jié)也查清楚了，大部分吊橋都是用鐵楔子一邊一個(gè)深深插入木頭內(nèi)，露出一頭是環(huán)，城頭兩根鐵鏈就直接扣在環(huán)上，這種連接方式比較簡(jiǎn)單、堅(jiān)固，壞了也容易更換，所以絕大部分城池的吊橋都是用這鐵楔子連接，江陵城也不例外。
    火器營(yíng)也針對(duì)這種鐵楔子結(jié)構(gòu)發(fā)明了一種掛雷，將鐵火雷掛在鐵楔子上，可以鐵楔子周?chē)哪绢^炸得粉碎，鐵楔子自然就被拉拽著脫落而出。
    十幾名士兵無(wú)聲無(wú)息潛入水中，他們貼著橋向?qū)Π队稳?，橋梁反而成了士兵們泅水的掩護(hù)，十幾名士兵立刻兵分兩路，一路上岸奔城門(mén)，另外兩名士兵順著吊橋邊緣攀爬，很快便爬到吊橋頂部，他們將兩個(gè)鐵火雷掛在鐵楔子上。
    這時(shí)，另一隊(duì)士兵也已將大型鐵火雷支架在城門(mén)上，兩隊(duì)人同時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，一起點(diǎn)燃了火繩，‘噗通！噗通！’士兵們跳下護(hù)城河，奮力向?qū)Π队稳ァ?br/>     他們落水的聲音驚動(dòng)了城頭上的士兵，幾名士兵探頭喝問(wèn)道：“下面是什么人？”
    他們忽然看見(jiàn)了吊橋上的火星，看見(jiàn)了爬上對(duì)岸的黑影，頓時(shí)大喊起來(lái)，“城下有情況！”
    立刻有數(shù)十名士兵向城頭處奔來(lái)，這時(shí)，泅水上岸的十幾名士兵撲倒在地上，緊緊抱著頭，捂緊了耳朵。
    “轟！轟！”
    吊橋上的掛雷火繩短，率先爆炸了，兩個(gè)角的木頭被炸得粉碎，兩根鐵鏈脫出，像蛇一樣飛上天空，巨大而沉重的吊橋轟然落下。
    就在這時(shí)，城門(mén)處一道紅光迸射，緊接著響起了驚天動(dòng)地的爆炸，“轟??！”城墻在劇烈晃動(dòng)，大地在顫抖，巨大的爆炸聲，長(zhǎng)江北岸清晰可聞，瞬間濃煙彌漫，碎屑和碎磚石如下冰雹般撲簌簌落下。
    濃煙稍稍消淡，城門(mén)已經(jīng)不見(jiàn)了，只剩下兩塊殘骸還在掛在頂部，城門(mén)兩邊磚石垮塌了不少，但城墻還是很堅(jiān)固，沒(méi)有坍塌，只是里里外外都看不見(jiàn)一個(gè)士兵。
    爆炸就是信號(hào)，一里外的裴信揮舞長(zhǎng)槍大喊一聲，“殺啊！”
    他縱馬疾奔，兩萬(wàn)五千精銳士兵跟隨著他，向江陵城洶涌殺去。