門外，府衛(wèi)涌進，紛紛拔劍對著袁侯，為首之人喊道：“保護王爺！”
    裕親王眼底這才有了嗜血的痛快，他看著袁侯，道：“侯爺，你殺了褚宴！”
    袁侯看著裕親王，裕親王的詭計他未必不能猜出，只是不愿意深思，與此事無關(guān)，他只關(guān)心一樣，“本侯可有殺錯了他？”
    裕親王背著手，道：“有無殺錯，本王不予置評，但本王方才并未冤枉他，誣陷袁霽，逼死袁霽，就是他一手策劃，和褚氏無關(guān)，褚氏只不過為他頂罪，這些話，本王在衙門公堂之上，一個字不會提，如今說給侯爺聽，賣侯爺一個人情，好叫侯爺安心，從你的身份立場看，并未殺錯！”
    袁侯聞言，整個人一松，但隨即腳下一個踉蹌，擠出一個比哭更難看的笑，似問裕親王也似喃喃自語，“所以，本侯這些年，一直冤枉了宇文嘯？”
    裕親王沉笑一聲，“是！”
    他怔怔地看著裕親王，渾身打了一個激靈，倏然，仰天長嘯，竟似瘋魔了一般，奪門狂奔而去。
    外頭的侍衛(wèi)想要追，但裕親王伸手阻止，緩緩地笑了起來，“當(dāng)務(wù)之急，是把褚大人的尸首送回褚府，報喪！”
    “是！”侍衛(wèi)得令，快步進來。
    裕親王背著手緩緩地走出去，圖先生在外頭拱手，“恭喜王爺除去眼中釘！”
    裕親王面容陰冷，“并不值得高興，褚宴是能辦事的人，若忠心為本王辦事，倒是可以讓本王省心，可惜啊！”
    他回頭，看著侍衛(wèi)抬起死不瞑目的褚宴，眼底一閃而過的冷酷，“他自恃權(quán)勢滔天，想壓著本王出頭，本王對太子都不曾有過憐憫忍讓之心，怎容他們?nèi)鲆埃克烙杏喙迹　?br/>     圖先生心中一凜，“王爺說得對，他死有余辜！”
    裕親王收斂了眼底的冷銳狠毒，換上了一副同情悲憫的面孔，“走，此事還得本王親自到褚家去說清楚，褚家，本王還得用！”
    褚氏死的時候，褚桓心里雖也有些難受，但是到底是嫁出去的女兒，且她做事素來陽奉陰違，這些年交托下去的任務(wù)，沒有一件可以完成，她心里念著的始終是她自己的私利，不曾為家族大業(yè)著想過，更不曾付出過半點，因而，死了便死了，褚桓除了得悉時候的那一丁點心疼，便再無其他波瀾。
    但當(dāng)褚宴的死訊傳來，他大受打擊，兩只眼睛凸出，死死地盯著報信之人，隨即，一方墨硯從他的手中砸出，伴隨狂怒吼叫，“胡說！”
    報信之人下跪，痛哭失聲，“奴才沒有胡說，是王爺命人前來先報信的，如今王爺正護送大爺回來。”
    褚桓兩眼一黑，幾乎昏死過去，但他到底是經(jīng)歷了大半輩子風(fēng)浪的人，忍住心頭劇痛，慢慢地站了起來，不叫人看出他雙腳的顫抖，努力地扶住了案頭，咽下喉頭腥甜，從牙縫里擠出冰冷的問話，“何人下手？”
    報信之人哭著道：“回老爺?shù)脑挘ＳH王命人告知，大爺是死于袁侯之手，是被袁侯推撞在墻上，頭破血流而亡的。”
    褚桓眼底灌滿了赤紅的狂怒，驀地抬起了頭，狠聲道：“姓袁的，本官若不把你抄家滅族，誓不為人！”
    他當(dāng)即下令，“敲鐘鼓，集合族中所有人！”
    四大家族之首褚家，在京中除了親信門生眾多，族人也很多，且族中子弟，但凡親近一些的，都被褚桓舉薦入朝，或外放當(dāng)官，這勢力之大，足以占據(jù)北唐半邊朝廷。
    褚家鐘鼓，用的是純銅鑄造，厚且沉，鐘鼓上有一道道的螺旋紋，敲響鐘鼓的時候，聲音獨特，有別于其他的鐘鼓發(fā)出的聲音。
    褚家敲響鐘鼓集合族中之人，是族**了大事，要聯(lián)手抵御，而這十年來，褚家的鐘鼓不曾被敲響過，因為，褚家日漸壯大，已經(jīng)無人敢惹。
    沒想十年之后，第一次敲響，敲的卻是褚宴的喪鐘！
    裕親王親自護送褚宴的遺體回到褚府，看到坐于高堂上的褚桓，他快步入內(nèi)，面容悲戚，眼底是狂怒也是傷痛，竟不顧親王之尊，竟是一跪在地上，哭道：“岳父，是小婿無能，竟沒能從袁侯那老匹夫手中救回大舅哥，小婿無用啊，小婿愧對你！”
    親王下跪，自然是不妥當(dāng)?shù)模?dāng)下就有族中子弟上前扶起了他，正廳里，院子外，一片的哀痛。
    褚桓沒做聲，他做不得聲，喉頭燒灼疼痛，雙手要死死地攥住扶手，方能穩(wěn)住身子，不至滑倒。
    他面容沉著，但心底早掀起了驚濤駭浪，看著侍衛(wèi)抬著褚宴的尸體入內(nèi)，今日還跟他請安的兒子，如今卻倒在了血泊之中，額頭有一大窟窿。
    褚宴的夫人和兒女紛紛上前痛哭，哭聲震天，這正廳里無人不垂淚，就連褚夫人，也拿著手絹拭淚，不管是裝的還是真心的，這會兒不哭，就不是褚家的人。
    唯獨褚桓，他就這樣死死地盯著兒子的尸體，所有的哭聲都充耳不聞，只有傷心悲憤不斷地涌現(xiàn)，反復(fù)地回蕩著一句話，他最寵愛的兒子，最重信的兒子，死了！
    他的雄圖偉業(yè)，還不曾邁出最重要的一步，他的**人就死了。
    這打擊，堅韌硬朗如褚桓，竟也是一時不能接受。
    直到耳邊傳來褚韞的憤怒的聲音，他才慢慢地穩(wěn)住心緒。
    褚韞悲痛之下大怒，“父親，兒子這就去殺了袁侯，為大哥報仇！”
    褚桓慢慢地抬起手，冷峻地道：“不能去！”
    褚韞怒道：“父親，如今我們還怕他不成？他袁侯府有什么了不得？大哥都死在他們的手里了，我們難道還不能去報仇嗎？”
    死這個字，刺痛了褚桓的心，刺痛得他渾身打了一個激靈，倏地轉(zhuǎn)頭去看著裕親王，眸子里迸發(fā)出的恨意與殘毒，如地獄冥火一般地烈焰，叫裕親王也為之一震。
    “褚宴在哪里出事？為何會出事？”褚桓問道，聲音竟是無比的平靜。
    裕親王難忍臉上的悲痛，眼底都紅了一圈，道：“今日小婿邀約了大舅兄到茶館里說話，茶都沒喝上一盞，那袁侯就踢門進來，說大舅哥當(dāng)日設(shè)計陷害袁霽，他要替袁霽報仇，就這么叫了兩句，竟執(zhí)著大舅哥的頭發(fā)把他推往墻上，小婿雖在場，卻阻止不了。”