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    第四十一章公主
    劉韻和劉鑫是一母所生，二人的母親原也是仁和帝的一個寵妃，卻在生劉鑫時難產死了。對于自幼喪母的姐弟二人，仁和帝原本是很寵愛的，從小給予他們最好的照顧和教育，這也是姐弟二人才華都非常不錯的一個重要原因。不過有些東西天生是無法改變的，就像劉鑫懦弱的性格，雖然仁和帝采用了種種方法對他加以訓練，劉韻也經常鼓勵他，幫助他，卻始終沒有什么效果，這讓仁和帝很失望，對他的寵愛也漸漸淡了，連帶著劉韻也受了影響。
    今天早上，仁和帝將劉鑫召進御書房，詢問他對秦重的一道建議的看法。建議是這樣的：秦重擬以天下兵馬大元帥的身份下令東海軍團撤出東海，進入上清江，一方面攻擊上清江沿岸的吳州城池，威脅孫宣的后方，拖延他進兵帝國內陸的步伐；另一方面放小日人進入齊州，牽制張覺的兵力。劉鑫聽了后半天拿不定主意，因為在他看來這樣做有利有弊，有利之處是確實可以減少朝廷面臨的威脅，不利之處是小日人兇殘好殺，窮兇極惡，一旦入侵帝國，只怕老百姓要遭殃了。猶豫了很久，劉鑫還說道：“兒臣覺得1，秦大人的建議有利有弊，實在不知道是否該贊成，還是請父皇決斷。”
    仁和帝聽了他的話，頓時大怒，將他狠很責罵了一通，并讓他禁足半月，不得出皇宮半步。劉鑫感到極度委屈，卻也不敢反抗，所以直到現在，仍是一副無精打采的樣子。
    看著弟弟年輕卻缺乏朝氣的臉，劉韻嘆了一口氣，說道：“弟弟，你可知道父皇為何如此生氣嗎？”
    劉鑫搖了搖頭，眼巴巴地望著她。
    劉韻說道：“父皇一生優柔寡斷，錯失了很多重振朝綱的機會，致使朝政被秦重和南宮長春把持，國事日漸不如，如今雖然有心振作，卻已是積重難返了，因此他希望在我們這一代上有所改觀。但我們兄弟姐妹本就不多，二姐、五姐早已出嫁，三哥不學無術，游手好閑，擔不得大任，父皇早已沒有作他多少指望，我也是女流之輩，所以父皇將全部的希望都寄托在了你的身上，而你卻又是如此的表現，難怪他會失望生氣了。”
    劉鑫不服道：“姐姐你比我要強上一百倍，為何父皇不將朝中的大事交給你來處理，甚至將皇位傳給你。”
    劉韻搖頭道：“弟弟你飽讀詩書，難道還不明白帝國的傳統和體制嗎？自古以來，有幾個女子當過皇帝的？這不是說女子的能力就一定不如男子，而是在我黃族的傳統中，女子的地位永遠不能超越男子之上，這世俗的力量太過強大，以至于沒有幾人能夠接受一個女子來當皇帝的。姐姐雖然不敢妄自菲薄，但也沒有能力挑戰這世俗的力量，父皇更明白這個道理，所以父皇雖然對你有恨鐵不成鋼的想法，仍是千方百計的培養你，目的就是想讓你能夠繼承皇位，并治理好帝國，使帝國再現前朝的輝煌盛世。”
    劉鑫道：“可我實在厭惡爭權奪利的日子，只想過自由自在的生活。”
    劉韻道：“我也知道弟弟的志趣，何曾想逼迫于你？可誰叫我們生在皇家呢？既然作為皇子、公主，過著錦衣玉食的生活，就要承擔帝國興衰的義務，這是我們的命運，想逃脫也是逃脫不了的。”
    劉鑫痛苦地搖了搖頭，說道：“姐姐，我真想找一個沒有紛爭，沒有勾心斗角的地方，平平凡凡地過一輩子。”
    劉韻苦笑道：“是呀，世外桃園般的生活，誰不羨慕？朝看旭日，夜觀流星，一卷在手，煩惱俱無。‘采菊東籬下，悠悠見南山’，這樣的日子多么悠閑自在！可我們能夠做到嗎？即便我們不是皇子皇女，不需承擔帝國興衰的義務，但現在國事已到了如此難以收拾的地步，世上又哪有這樣的地方？”
    劉鑫問道：“姐姐，難道我們真的沒有別的路可走嗎？”
    劉韻肅然道：“是的，這是我們的夙命，想逃避是逃避不了的，如其畏縮不前，不如停起胸膛來，勇敢地迎接命運的挑戰。”
    劉鑫怔了怔，說道：“那姐姐你說，秦重的那條建議到底如何？”
    劉韻說道：“問題的關鍵不在于你是否認同那條建議，而是你必須給父皇一個明確的答案，這樣才能體現出你的果敢。或許父皇心中已經有了決定，并不在乎你給出的答案，他要的是你的決斷，而你恰恰含糊其詞，難怪父皇會對你失望，甚至生氣了。”
    劉鑫黯然道：“可我真的不知道該如何選擇才好。同意吧，放外敵入侵，百姓遭殃，實非我所愿；不同意吧，孫宣對帝國的威脅太大，似乎也該將他壓制一下。”
    劉韻嘆道：“這就是你的致命弱點，遇事不能決斷。需知為上者最重要的一個素質就是果斷，也就是魄力，尤其是在關鍵的時候，不論你的判斷是對是錯，你必須盡快作出決定，猶豫不決往往會將事情弄得更不可收拾。”
    劉鑫道：“姐姐說的都有道理，如果是換了你，該作出怎樣的答復呢？”
    劉韻道：“其實無論你作出怎樣的選擇都無可厚非，因為局勢到了這個地步，兩種選擇都是有道理的，就看你站在什么立場上看問題了。如果是站在皇室的立場上，就會選擇同意那個建議，因為此時此刻，消滅內亂，確保皇家的統治地位是首要的，為了皇室的利益，也只有犧牲一下百姓了；如果是站在民族大義的立場上，就會選擇反對那個建議，因為無論是孫宣也好，還是張覺也好，都是帝國一脈，即使是他們做了皇帝，帝國還是我們黃族人的天下，但小日人就不一樣了，這個兇殘暴虜的民族一旦入侵帝國，給老百姓造成的傷害是災難性的。若是姐姐當時在場，會選擇反對那個建議，因為在姐姐的心中，民族的利益是在皇室的利益之上的，姐姐決不允許卑鄙兇殘的小日人踏進帝國一步！”
    劉鑫沉默了片刻，問道：“姐姐，帝國的局勢當真到了不可收拾的地步了嗎？”
    劉韻點點頭，說道：“是的，帝國的局勢可以用內憂外患四個字來概括。在內部，群雄并起，其目的都是為了金鑾殿上那個金光燦燦的帝皇寶座。孫宣自吳州起兵，數月時間就占領了德州全境，勢力如日中天；張覺以五百流民起家，義旗一舉，應者如云，短短一年間就占領了齊州大部；南宮家族、春州總督楊玉坤、粵州總督黃安的不臣之心昭然若揭；湖州的太平教妖言惑眾，聽說最近還起了事；還有那蜀州的秦思遠，聽說野心也大是不小。在外，韃兇軍已占領了帝國的兩個多州；孟京帝國屢屢派兵南侵，雖然多次被風夕舞阻止在大散關下，但其侵占帝國的野心不死；小日帝國覬覦帝國已久，如今帝國內亂四起，他們是斷斷不會放過如此良機的。這些還只是表面的危機，更重要的是帝國的制度已經腐朽不堪，世家貴族享有特權，窮奢極欲，平民百姓飽受欺凌，流離失所，民心已失，帝國怎能維持下去？”
    劉鑫說道：“照姐姐這樣說來，帝國已經是山窮水盡了，還有我們去操心的必要嗎？”
    劉韻搖頭道：“那也不盡然。帝國畢竟有六百多年的歷史，所謂百足之蟲，死而不僵，無論哪一家勢力，想要將帝國推翻，是不那么容易的。再說，群雄之間爭權奪利，必然要相互斯殺，彼此消耗實力，如果我們此時能夠采取一系列措施，整頓朝綱，收拾民心，平息內亂驅逐外敵也不是沒有機會的。”
    劉鑫臉上露出佩服的表情，說道：“聽姐姐這樣一說，似乎事情也不是那么難了。”
    劉韻說道：“知易行難，現在最關鍵的是要堅定果斷，采取雷霆手段，罷免、懲治一批貪污腐敗的官員，選拔德才兼備的賢能，使萬民歸心，只有這樣，帝國才有一線回生的希望。這就要求我們要有不成功，便成仁的果敢和決心。所以，我希望弟弟你堅強起來，為了江山社稷，為了黎民百姓，為了家族皇室，也要堅決改掉你那懦弱的性格。”
    劉鑫果然振作起來，兩眼熠熠放光，說道：“姐姐說的是，我一定努力克服自己的毛病。”
    劉韻拍了拍他的肩頭，說道：“這才是我的好弟弟。”
    劉鑫又說道：“不過姐姐你一定得幫我，時時刻刻要呆在我的身邊，沒有你，我總覺得像沒有依靠似的，一想到要和那些嘴臉丑惡的大臣門打交道，我就覺得害怕。”說到最后，他的聲音漸漸小了下來，臉上也露出了紅色。