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    第四十三章武器專才
    秦思遠和小蘭回到廣昭郡守府的時候，正聽到那個唐門弟子在問小菊：“秦大人到底什么時候能夠回來？”秦思遠打量了他一下，見他已經過一番梳洗，換過了一身干凈衣服，頭發也理順了一些，整個人看上去精神了不少。
    秦思遠呵呵一笑道：“閣下急著找我有什么事嗎？”
    那個唐門弟子聽見他的聲音，欣喜地站起來說道：“大人終于回來了，我叫唐鳴，聽說巴中郡在不拘一格招攬人才，特地來投靠大人。”
    秦思遠道：“你先說說你的來歷和特長，你放心，只要你真有才能，我一定會重用你的。”
    唐鳴臉上流露出痛苦的表情，說道：“我是蜀州唐門家主唐天放的兒子，我的母親原是唐府的一個婢女，唐天放在一次醉酒后糟蹋了她，于是她便懷上了我。我自小便不受唐天放的喜愛，其他的兄弟姊妹也不把我當親人對待，常常借故欺負我，若不是我的叔叔唐天縱多年來一直照顧我，＊ 我恐怕早已不在人世了。唐門以毒藥暗器聞名于世，對兵器也有獨到的研究，我的叔叔唐天縱更是兵器研究的大家。叔叔從我十歲起便教我兵器制造方面的知識，我也對此十分喜愛，多年來一心一意地學習，將叔叔的東西全部學會了，還不斷制造一些新的東西。不久前，叔叔聽說巴中郡在招攬人才，便讓我前來投奔，說是若他不在人世，恐怕我在唐門難以呆得下去。可家主唐天放害怕唐門的兵器制造技術外傳，不讓我出門，我便找了個機會偷跑了出來。唐天放知道后，派人一路追殺，理由是我偷了唐門的兵器制造書——《武經總要》。其實那本書的內容我已全部記在腦中，根本沒有必要去偷。今天在街上就是幾個唐門弟子追殺我，幸得大人解救。”
    秦思遠見唐鳴提起他的父親時一口一個唐天放，知道他對唐門的怨恨很深，不禁對他的話信了幾分，問道：“你除了會設計新式弓弩之外，還會設計什么兵器？”
    唐鳴立即表現出興奮的神色，說道：“那可多啦，如小型投石機、沖鋒弩、新式盔甲、攀爬器具等，另外，我能對現有的所有兵器加以改進，使其威力增加，這一技術連我的叔叔都不知道。”
    秦思遠疑惑的道：“你能對所有的兵器加以改進？”
    唐鳴自信地說道：“是的，大人。帝國目前使用的兵器不外乎兩類，一是進攻型兵器，二是防守型兵器。在進攻型兵器中，最常用的是刀、槍、劍、戟、矛、戈、斧、鉞、匕首、弓箭、弩、投石機等。
    刀由刀身和刀柄兩部分組成。刀身狹長，刃薄脊厚。刀柄或長或短。其種類很多，有大刀、腰刀和環首刀等，是帝國軍隊裝備的主要兵器。
    槍，一種刺擊兵器，分為槍頭和槍桿，槍頭為短而尖的形式。
    劍是用于近戰刺殺和劈砍的尖刃兵器。分劍身和劍柄兩部分，劍身細長，兩側有刃，頂端尖而成鋒。劍柄短，便于手握。劍常配有劍鞘。
    戟，一種將矛和戈功能合為一體的格斗用兵器。由戟頭和戟柄組成。戟頭以金屬材料制作，戟柄為木、竹質。戟最長可達一丈多，既能直刺，扎挑，又能勾、啄，是步兵、騎兵使用的利器。
    矛，用于直刺，扎挑格斗的兵器，由矛頭和矛柄組成。矛頭多以金屬制作，矛柄多采用木、竹和藤等材料制作，也有用金屬材料的。矛長通常為五到八尺，有的達一丈二尺多。矛頭一般長一尺二寸，有的達兩尺四寸。最為出名的是被稱為騎士槍的“變種長矛”。它的柄較短，有護手，從護手開始呈長而尖銳的圓錐型，是騎士進行突擊的最強武器，馬的力量會通過矛身傳到矛尖，這時的騎士就象一支雷霆之箭能將對手輕易刺穿。“戈，用于鉤殺和啄擊的兵器。由戈頭和柄組成。戈頭多為金屬制造，柄多為竹、木制作，長度通常為三尺左右，最長超過九尺。
    斧，用于劈砍的格斗兵器，由斧身和斧柄組成。斧身由金屬制造，斧柄由木頭制造。鉞與斧形制相近，區別是鉞形體薄、刃部寬且成圓弧形。鉞主要是作為軍權的象征，所以鉞大多鑄造精良，鉞身上刻有人面或獸面紋飾，形象猙獰而華美，給人一種威懾力。
    匕首，一種短小似劍的兵器。由刀身和刀柄兩部分組成。長四到六寸，有單刃和雙刃之分。匕首短小易藏，從古至今一直是軍隊使用的兵器之一。
    弓箭，以弓發射的具有鋒刃的一種遠射兵器。弓由彈性的弓臂和有韌性的弓弦構成。箭包括箭頭、箭桿和箭羽。箭頭為金屬制造，桿為竹或木質，羽為雕或鷹的羽毛，是軍隊使用的重要武器之一。
    弩，一種裝有控制裝置，可待機發射的遠射兵器。由弩弓、弩臂、弩機三部分組成。弩機由金屬制成，包括牙、牛、懸刀三部分。
    投石機，當代的最強威力兵器，主要是用于攻城，用投出的巨石攻擊堅固的城墻，雖然也能用于野戰，但是由于體積巨大，太過笨重，野戰時并不常用。
    在防御型兵器中，最常用的是盾和盔甲。盾，軍隊使用的手持防護兵器。形狀有長方形、梯形或圓形。材料為皮革、木材、藤或金屬等。大盾高約三尺，寬約一尺八寸到兩尺四寸。小盾高約一尺八寸，寬約一尺兩寸。盔甲，軍隊將士穿在身上的防護兵器。由三部分組成：甲身、甲裙和甲袖，甲裙和甲袖可以上下伸縮，便于作戰。最初以藤木和皮革等材料制造，以后出現了青銅和鐵制鎧甲，可以有效地防御青銅和鐵制兵器的攻擊……”
    看得出來，他對兵器確實非常熟悉，說起來滔滔不絕。
    秦思遠打斷他道：“這些我大約都知道，你且說說如何改進。”
    唐鳴端起茶喝了一口，說道：“刀、槍、劍、戟、矛、戈、斧、鉞、匕首等近身格斗兵器，最重要的是解決其硬度和韌性問題，若硬度不夠，則兵器失去了鋒利。若沒有韌性，則容易崩口甚或斷裂。我通過無數次試驗，終于找到了兩種材料。將這兩種材料按一定比例加入到現有的鋼材中，可大大提高鋼材的硬度和韌性，用之制造的兵器既鋒利又不容易損壞，可使殺傷力大幅增加。”
    秦思遠道：“真有這樣的事？”
    唐鳴說道：“千真萬確，我已制造過一些兵器，其性能確實非現在軍隊使用的兵器可比。”
    秦思遠道：“那遠程進攻兵器又如何改進？”
    唐鳴道：“弓箭和弩箭的箭頭可以用前面的方法改進，弓和弩則要另想辦法了。先說弓。弓箭的威力從力量的大小或距離的遠近和箭矢的準確度兩方面來體現。準確度是由箭手的射箭技術決定的，無法從弓箭本身改進。力量的大小或著說箭矢射出的遠近是有弓的張力和箭手的力量決定的，而弓的張力則可以通過改變制造弓的材料來改進。”
    小菊說道：“我知道弓都是用木材或竹子制造的，上好的制弓材料是鐵杉木，用它制造的弓射程可達一百八十步，世間只有極少的弓是用特殊材料制造的，射程最多可達千步。但這樣的材料極為難尋，因此射程達到五百步以上的弓便被稱為神弓，難到你能大量制造這樣的弓？”
    唐鳴說道：“大量制造神弓當然不可能，但制造射程達到三百步的弓倒并不難。我稱之為復合弓，是用青州的一種蠻牛的骨頭作弓基，在外面包上鐵杉木，這樣普通的弓的射程就能達到三百步。”
    秦思遠問道：“那種蠻牛的骨頭是否好尋？”
    唐鳴說道：“聽說青州的巴顏喀喇山上到處都是這種蠻牛，應該不難尋獲。”
    秦思遠大喜道：“如果真是巴顏喀喇山上的那種蠻牛，那材料一事無憂矣！”
    唐鳴問道：“大人能容易的搞到巴顏喀喇山上的蠻牛？”
    秦思遠道：“此事以后再說，你且說說弩又該如何改進？”
    唐鳴說道：“弩的優點是力量大，準確度高，缺點是射擊速度慢。我設計了兩種新式弩以改進舊式弩，今天給大人看的弩我稱之為連弩，可一次射出十支弩箭，但它有一個缺點，就是準確度不高，只能用于打擊密集的敵軍。于是我又設計了一種沖鋒弩，這種弩利用一個箭匣，一次裝填十支弩箭，射擊時只需將箭匣置于弩機上，可分十次將弩箭射出，準確度不會降低，射擊速度則大為提高，軍隊在沖鋒時使用最為適當。”
    秦思遠問道：“這兩種弩的射擊力量或射程是不是會降低？”
    唐鳴道：“一般情況下是的，因為不論是一次連射十支箭也好，還是分十次射出十支箭也罷，弩玄只能張開一次，那么分散在每支箭上的力量自然就小了，即使采用復合弩臂，箭的力量或射程仍會大幅降低。因此，我又研究出了一種特殊金屬，我稱之為彈力鋼，用這種鋼制造的弩臂張力極大，完全可以解決這個問題。不過，這種鋼材制作較為不易，價格昂貴，若用這種新式弩裝備部隊，成本會相當高。”
    小蘭問道：“如何解決弩手張弩力量不足的問題。”
    唐鳴道：“我設計了一個搖臂，可輕易將弩張開，不過所需時間稍長一點。”
    秦思遠道：“這兩種結構可否用在床弩上？”
    唐鳴道：“當然可以，只需將材料改為粗大一些的即可。而且搖臂的使用將大大降低床弩裝填弩箭的難度。”
    秦思遠道：“你設計的兩種弩的射程可達多少？射擊速度又能達到多少？”
    唐鳴道：“采用復合材料制造的連弩的射程可達八十步，速度為每兩息一支箭。沖鋒弩的射程為六十步，射擊速度為每三息一支箭。采用彈力鋼制造的連弩的射程可達一百二十步，速度保持不變。沖鋒弩的射程為一百步，射擊速度亦保持不變。”
    秦思遠道：“造價呢？與普通弩的造價相差多少？”
    唐鳴道：“用復合材料制造的兩種新式弩，價格與老式弩相差不大，大概一副新式弩相當于兩副老式弩。用彈力鋼制造的新式弩，價格就有些高了，大概一副新式弩相當于五副老式弩。”
    秦思遠道：“這么說來，用彈力鋼新式弩大量裝備部隊還是有些困難了。”
    唐鳴道：“我想是的，這種新式弩應該裝備在一些精銳部隊中。”
    秦思遠道：“那么投石機能否進行改造？”
    唐鳴道：“投石機的最大缺點在于笨重，搬運不方便，在野戰中不太適合。我的設想是制造一些小型投石機，這樣雖然單個投石機的威力有所降低，但可以大規模的制造。”
    秦思遠道：“不錯，若是野戰中有大量的小型投石機可使用，對敵方的打擊將是災難性的。”