“艾德倫……利維恩？”
    電子眼上的燈光一陣明滅，守秘者的聲音顯得有些迷茫，過(guò)了好一陣他似乎才從長(zhǎng)眠的困倦中清醒過(guò)來(lái)，有些不敢相信地問(wèn)道。
    “教皇？教長(zhǎng)？”
    這是存在于舊時(shí)代的詞匯，過(guò)了這么漫長(zhǎng)的時(shí)光，這些東西對(duì)于守秘者而言已經(jīng)變得過(guò)于遙遠(yuǎn)，如今再度提起，他只覺(jué)得陌生。
    “嗯。”
    艾德倫應(yīng)聲，他觀察著這被金屬覆蓋的血肉之軀，之前在歷代教皇的只言片語(yǔ)間聽聞過(guò)這偉大的存在，所以如今親眼見到他，對(duì)于這怪異的姿態(tài)，艾德倫并不感到意外。
    目光在此之間游離著，艾德倫仰視著這宏偉的建筑，井壁之上布滿密密麻麻的容器，只不過(guò)絕大部分已經(jīng)變得空蕩蕩了，下方還亮起警紅的指示燈，如同猩紅的眼眸。
    守秘者還在沉默，在他的預(yù)計(jì)里，外界的世界早已在一次又一次的輪回中徹底破敗了才對(duì)，或許還有人類存活，但想必也變得原始野蠻，就像野獸一樣。
    脆弱、落后、愚昧、在黑暗的壓抑下被折磨，緩慢地死去。
    可能是活的太久了，久到守秘者也快忘了自己本是和他們一樣脆弱的人類，面對(duì)這悲慘的一切，他的內(nèi)心只剩下了麻木，固執(zhí)地堅(jiān)守著職責(zé)，繼續(xù)著無(wú)意義的延續(xù)。
    “教皇……也就是說(shuō)，教會(huì)？”
    守秘者喃喃道，他猛然響起，幾百年前的那批訪客，那批神神叨叨的，跟猴子一樣的訪客們。
    他看著眼前的艾德倫，他身上裹著厚重的大衣，上面遍布著霜雪，但從大衣下能看到精致且華麗的衣襟，雕滿花紋的細(xì)長(zhǎng)劍刃插滿了劍袋……如果守秘者的電子眼沒(méi)出問(wèn)題的話，這好像是禁絕合金。
    最令守秘者感到驚異的便是艾德倫的眼瞳了，熾白的焰火在其中燃燒著，正如無(wú)數(shù)世紀(jì)以來(lái)人類的仇敵。
    嗡嗡的噪音從守秘者的胸腔中響起，大概是情緒起伏過(guò)大，機(jī)械泵加快了運(yùn)血。
    大概有多少年了。
    守秘者再一次體會(huì)到了所謂的“興奮”。
    “我遵守著歷代教皇的囑咐，執(zhí)行著神的手諭，我們已經(jīng)再次加固了升華之井下的防護(hù)，熔鑄的圣銀將囚籠完全封死，只留下一個(gè)進(jìn)行觀測(cè)的井口，針對(duì)妖魔的東征也在有序進(jìn)行，獵魔教團(tuán)已經(jīng)被盡數(shù)派遣出去，由‘天使’們率領(lǐng)，討伐肆虐諸國(guó)的妖魔，重新奪回的土地被開墾耕種。
    在此之間我們也再次聯(lián)絡(luò)上了筑國(guó)者們，根據(jù)他們所獲得了煉金術(shù)，我們強(qiáng)化了獵魔人們的武器裝備，也進(jìn)行了縛銀之栓的研制，根據(jù)‘升華’，新一代的獵魔人將更加可控。
    雖然說(shuō)這勢(shì)必會(huì)與不可言述者加深聯(lián)系，但從整個(gè)世界的局勢(shì)來(lái)看，這樣的惡化，是可以接受的。”
    艾德倫大概在路上預(yù)想過(guò)很多次與“神”的交流，所以這些話仿佛被他背在心里了一樣，他語(yǔ)氣平緩、穩(wěn)重地將這一切報(bào)告給守秘者。
    守秘者身上的各式指示燈亮個(gè)沒(méi)完，用他自己的形容詞來(lái)講，現(xiàn)在他身上就像纏繞了一圈節(jié)日燈帶。
    艾德倫等待著守秘者的回復(fù)，過(guò)了好一陣，守秘者才緩緩說(shuō)道。
    “先讓我平靜一下……”
    電子眼來(lái)回轉(zhuǎn)動(dòng)著，守秘者走到了艾德倫的身邊，他欲言又止，金屬的手臂扶在了他的肩膀上，艾德倫的神情微微變化，看樣子是與神的接觸讓他有些緊張。
    這樣尷尬的沉默持續(xù)了好久，守秘者干巴巴地說(shuō)道。
    “你……有興趣看看超壓流體冷切割刃嗎？”
    守秘者說(shuō)著還挺了挺胯。
    艾德倫表情依舊是鐵鑄般冰冷，沒(méi)有做出任何回應(yīng)，在他看來(lái)神的這些動(dòng)作顯得有些……怪，但想想也是，對(duì)方畢竟是所謂的神明，本就難以用常理揣度，自己還是不要做多余的事，履行好歷代教皇的職責(zé)就行。
    守秘者深呼吸……至少他覺(jué)得氣泵高鳴對(duì)于他而言算得上是深呼吸。
    “所以說(shuō)，外界還有人類存活是嗎？”
    守秘者話語(yǔ)顯得有些急促，他慌張的不行，就像一個(gè)即將拆開生日禮物的孩子。
    “嗯。”
    “多少人？”
    “我不太清楚，福音教會(huì)不涉及諸國(guó)人口的統(tǒng)計(jì)。”
    “諸國(guó)？”
    “對(duì)，很多國(guó)家，大多由筑國(guó)者秘密把持，從他們的言談間，他們似乎也背負(fù)著您的旨意。”
    “那些怪物呢？”
    “您是指妖魔嗎？我們已經(jīng)從它們的手中奪回了大半的土地，東征仍在繼續(xù)，也將一直繼續(xù)，直到將它們趕盡殺絕，與此同時(shí)，我們也按照著神諭，進(jìn)行著信息的抹除，我們燒毀了所有與妖魔有關(guān)的訊息，將這些秘密死死地把持在獵魔教團(tuán)之中。”
    談話結(jié)束了。
    守秘者緩緩地低下頭，然后身體有些踉蹌地后退，他覺(jué)得自己的腿有些軟，有些站不住，可實(shí)際上守秘者很清楚，他用的是金屬的義肢，出力拉滿能一腳踹碎混凝土。
    可現(xiàn)在他就是……就是覺(jué)得有些虛弱。
    艾德倫看著靠在一旁的守秘者，他什么也不說(shuō)，金屬的臉龐上也沒(méi)有絲毫的表情，艾德倫難以理解他的情緒，有些敬畏地問(wèn)道。
    “您不滿意嗎？我也覺(jué)得我們太慢了，按照初代教皇的意思，這一切應(yīng)該提前一百年左右完成才對(duì)。”
    艾德倫自責(zé)道，為了進(jìn)行權(quán)能的優(yōu)化，獵魔教團(tuán)花費(fèi)了太多年的時(shí)間，才從一次又一次的死亡里，挖掘出那屬于天使們的權(quán)柄，將這些神秘的力量，進(jìn)行系統(tǒng)化的認(rèn)知。
    “沒(méi)……我只是，只是覺(jué)得有些羞愧吧。”
    守秘者的話語(yǔ)磕磕巴巴的，可能是太久沒(méi)和人說(shuō)話的緣故，也可能是其他什么的原因。
    他看向了艾德倫，這個(gè)年輕的教皇正帶著銀白的冠冕，昏暗的光芒被其映射著，照得守秘者都快睜不開眼。
    守秘者記得自己的心臟已經(jīng)在很多年前就被摘除掉了，現(xiàn)在為他供血的是一個(gè)復(fù)雜的機(jī)械泵，但不知為何，他耳旁響起了很多年都不曾聽見的心跳聲。
    撲通、撲通……
    “我以為，我們輸了呢。”
    守秘者喃喃自語(yǔ)著。
    “我向來(lái)不是一個(gè)勇敢的人，我不敢走出這個(gè)庇護(hù)所迎接真正的死亡，也不敢將人類的一切推上賭桌，我能做的只有履行自己的職責(zé)，在這里茍活著，告訴后來(lái)者這些故事。”
    他想起了很多年前，那些像猴子一樣的圣徒們，守秘者還記得這些家伙撲在自己身上，一把鼻涕一把淚的樣子。
    “我是個(gè)膽小鬼啊……”
    記得那時(shí)守秘者便是站在這里，目送著那些圣徒們的離去，其實(shí)他當(dāng)時(shí)蠻想嘲笑這些家伙的，人類已經(jīng)走向了滅亡，那些家伙即使得到了那些知識(shí)，離開之后也幾乎沒(méi)有希望可言。
    那時(shí)就連守秘者都選擇了悲觀茍活，這些猴子一樣的人類，又能做些什么呢？
    “我才像個(gè)猴子啊。”
    守秘者說(shuō)著艾德倫聽不懂的話，過(guò)了好一陣，守秘者才再度站直了身體，挺起了腰板，連同某些早已斷裂的東西再度熔鑄在了一起。
    “你是升華者，對(duì)嗎？我看到那焰火了，你也踏上了升華之路，這可不是什么好東西。”
    “對(duì)不起，只有變成惡魔，才能殺死惡魔。”
    艾德倫堅(jiān)定地回應(yīng)著，他熟知著《福音書》與《啟示錄》，清楚著這一切的因果。
    守秘者笑了，他猛地向前踏步，雙手抱住艾德倫的臉龐，額頭頂在一起，雙瞳對(duì)視。
    “對(duì)，只有變成惡魔，才能殺死惡魔。”
    電子眼緊盯著艾德倫的眼瞳，守秘者的聲音在耳旁響起。
    “你也會(huì)那招，對(duì)吧？就是入侵我意識(shí)的那個(gè)能力。”
    “您是指權(quán)能·加百列嗎？”
    “啥？什么怪名字。”
    “這是來(lái)自神的恩賜，我們以天使們的名字命名的這些能力。”
    “啊……早知道不把那些宗教類的知識(shí)給你們好了，不過(guò)這些不重要。”
    守秘者鏗鏘有力地喊道。
    “入侵我的意識(shí)，讀取我的記憶，那里有你需要知曉的一切。”
    ……
    “就這樣，我告知了艾德倫一切的真相。”
    老者想了想，繼續(xù)說(shuō)著。
    “他的反應(yīng)很平靜，我猜他早就有過(guò)懷疑，不然按照那群猴子，艾德倫見到我的時(shí)候，就該磕頭跪拜了。”
    過(guò)往的故事在眼前展現(xiàn)，洛倫佐時(shí)不時(shí)地注視著自己的手掌，那里留有被圣銀灼燒的疤痕，疤痕下便是奔涌的秘血，現(xiàn)在洛倫佐終于找到了所謂的起源。
    “我讓他冷靜了一陣，剛好我也冷靜了一下，叫醒了其他幾個(gè)人還沒(méi)死的老家伙們，在艾德倫的情報(bào)下，我們知曉了外界人類的幸存，他們堅(jiān)韌地挨過(guò)了黑暗的時(shí)代，迎來(lái)了銀白的曙光。
    為此我們一同做出了決定，準(zhǔn)備利用所有的資源，進(jìn)行了最后一次的重啟。”
    老者說(shuō)著看向了環(huán)繞在圓盤上的其它鐵棺，其上的微光不再，只剩下陳舊的灰色。
    “我們這些家伙太老了，也在這里呆的太久了，我們?cè)缫押瓦@座庇護(hù)所融為了一體，難以再踏出，為此我將長(zhǎng)眠中的羅杰·科魯茲喚醒了，命他協(xié)助艾德倫·利維恩進(jìn)行重啟。
    他們兩個(gè)帶著庇護(hù)所內(nèi)的知識(shí)與真相再次離開，艾德倫返回了他的軍團(tuán)，繼續(xù)著東征，從妖魔的手中奪回人類生存的土地，羅杰·科魯茲則試著重新團(tuán)結(jié)起因歲月失落的筑國(guó)者們，他建立了名為玫瑰十字會(huì)的團(tuán)體，順便利用了庇護(hù)所重啟的歷史，來(lái)作為團(tuán)體的背景。
    世人將這些擁有著超前知識(shí)的人稱作煉金術(shù)師，后來(lái)團(tuán)體越來(lái)越大，演變?yōu)榱嗣麨辄S金黎明的團(tuán)體。”
    老者的語(yǔ)調(diào)從興奮變?yōu)榱耸淞耍鍌愖裟芎苊鞔_地感受到這一轉(zhuǎn)變。
    “那時(shí)真不錯(cuò)啊，一切都在積極向上，有那么一瞬間我都覺(jué)得人類或許能打贏這場(chǎng)仗。
    由羅杰·科魯茲領(lǐng)導(dǎo)的黃金黎明擁有著超前的知識(shí)與技術(shù)，但現(xiàn)世的基礎(chǔ)設(shè)施還不足以支撐復(fù)刻曾經(jīng)的科技，為此他們進(jìn)行了分裂，一批人回到了庇護(hù)所里，利用著庇護(hù)所僅存的一些設(shè)備進(jìn)行研究，一些人則游走在大地上，將基礎(chǔ)科學(xué)散布在諸國(guó)之中，希冀在數(shù)代人后能完成這一切。
    其中的成員大部分為被重新團(tuán)結(jié)起來(lái)的筑國(guó)者，故此整個(gè)世界都在黃金黎明的分裂下向上攀升。
    可有一天，一件事改變了這一切。”
    老者的話語(yǔ)停住了，他有些不愿回想這些。
    “什么分歧？”
    洛倫佐沒(méi)有絲毫放過(guò)老者的意思，他追問(wèn)道。
    “關(guān)于不可言述者。”
    老者說(shuō)。
    “在獵魔教團(tuán)數(shù)個(gè)世紀(jì)的研究下，他們對(duì)于不可言述者已經(jīng)有了很大程度的認(rèn)知，可以說(shuō)獵魔人的力量便源于不可言述者，為此艾德倫也意識(shí)到了災(zāi)難的降臨。”
    “人口抵達(dá)了峰值，不可言述者將從長(zhǎng)眠之中蘇醒。”
    洛倫佐說(shuō)道，這是未解的難題，也是洛倫佐現(xiàn)在所面對(duì)的難題。
    “艾德倫不希望屈服于這樣的威脅，他好不容易創(chuàng)造了這樣美好的時(shí)代，怎么忍心就這樣摧毀呢？為此他集結(jié)了一大批的精銳獵魔人，他們都是升華者，可以潛入升華之井下與不可言述者作戰(zhàn)。
    羅杰也是如此，在煉金術(shù)師們與筑國(guó)者們的協(xié)同下，整個(gè)世界的文明在加速前進(jìn)，雖然與舊人類的輝煌相比，這些不值一提，但也我們無(wú)數(shù)次重啟掙扎中，最有希望的一次。”
    老者至今仍在悔恨，悔恨自己的無(wú)力。
    “我什么也做不到，我活的太久了，不止是肉體被；優(yōu)化”，就連記憶也是如此，我的人生是如此地破碎，我都記不住我妻子的樣子……說(shuō)不定我也沒(méi)有妻子，除了我的職責(zé)外，我什么記憶也沒(méi)有。
    我只能旁觀著他們步入升華之井。”
    “然后呢？”
    “然后他們失敗了，他們真切地感受到了不可言述者的瘋狂，在它的呢喃下陷入絕望。
    艾德倫與羅杰都受到了影響，他們與不可言述者的聯(lián)系在加深，也因這次深入，他們的升華程度更深了。”
    “變成了虛無(wú)的靈體，就像我一樣。”
    一直沉默的華生在此刻說(shuō)道，她似乎明白守望者們的來(lái)歷了，也清楚了當(dāng)時(shí)在升華之井旁，艾德倫如何憤怒與暴躁。
    “差不多，羅杰心灰意冷地離去了，我們?cè)僖舱也坏剿嫩欅E，而艾德倫則提出了‘守望者計(jì)劃’。
    在從升華之井返回后，艾德倫便意識(shí)到了自己受到了不可言述者的注視，他將成為‘通道’，從守護(hù)者變成加害者，他沒(méi)有猶豫，做出了一系列的指令。
    艾德倫將權(quán)能·加百列封存，相關(guān)的信息也被燒毀，唯一記載的《啟示錄》也因與不可言述者的聯(lián)系，被侵蝕籠罩，難以閱讀。
    就此升華之路被斷絕。
    其余一同參與升華之井行動(dòng)的升華者們被艾德倫召集了起來(lái)，艾德倫清楚，他們也受到了污染，也有成為‘通道’的可能。
    為此，他令這些升華者喪失了自我，完全失去自主的意義，變成一件又一件的工具。
    緊接著艾德倫利用著這非凡的偉力在庇護(hù)所外圍建造了一層又一層的防御圈，并使虛幻的自己‘降維’，吸取著妖魔與死囚，加上被他們憑空塑造的血肉，創(chuàng)造出了名為利維坦的龐大妖魔，而它的【間隙】成為了守望者們的駐地。
    利維坦游走在庇護(hù)所的邊緣，獵殺任何試圖靠近的活物，從而斷絕從庇護(hù)所內(nèi)得知升華之路的可能，喪失自我的守望者們遵循著命令，追逐著任何潛在的威脅，就此一個(gè)近乎完美的圍欄將人類的認(rèn)知圈在其中，將不可言述者隔離在外。”
    老者訴說(shuō)著這黑暗殘忍的儀式，為自己的無(wú)能感到痛苦。
    “守望者系統(tǒng)關(guān)乎重大，它需要一個(gè)永生且理智的管理者，為此艾德倫令自己陷入了長(zhǎng)眠，延續(xù)生命的同時(shí)，也避免著被不可言述者進(jìn)一步地加深侵蝕，只有在遇到守望者們處理不了的問(wèn)題時(shí)，他才會(huì)被喚醒。
    而在陷入長(zhǎng)眠前，艾德倫做出了最后一個(gè)指令。”
    “什么？”
    “追殺羅杰·科魯茲，他也是升華之井的歸來(lái)者，他也有成為‘通道’的可能。”
    老者說(shuō)著過(guò)往的悲慘，但心情卻逐漸輕松了許多，可能是終于有人交流的原因，也可能是壓力的釋放，他繼續(xù)說(shuō)著。
    “他們兩個(gè)是很好的朋友，覺(jué)得能攜手拯救世界，結(jié)果卻變成了這個(gè)模樣。
    自升華之井后，便沒(méi)有人見過(guò)羅杰·科魯茲，他最后一次有記錄的行動(dòng)，是來(lái)自筑國(guó)者們的報(bào)告，他們受到了來(lái)自羅杰的指令，在人口抵達(dá)警戒線時(shí)便發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，令人口回落。
    就這樣，沒(méi)有升華者，也沒(méi)有來(lái)自庇護(hù)所的知識(shí)，什么都沒(méi)有，一切好像又回到了很久之前。”
    洛倫佐與華生都保持著沉默，在老者的陳述里，過(guò)去一個(gè)又一個(gè)未解的謎團(tuán)得到了答案。
    “最后……最后便是我了，羅杰與艾德倫，他們都做出了他們的抉擇，我也該做出抉擇了。
    遺憾的是我不是戰(zhàn)士，也不是什么學(xué)者，我只是一個(gè)可悲的記錄著，更重要的是，我還是個(gè)膽小鬼，”老者嘿嘿地笑了起來(lái)，“但總有些事，是膽小鬼也能做的吧。”
    “你做了什么？”洛倫佐發(fā)問(wèn)。
    老者則拍了拍堅(jiān)固的鐵棺，他說(shuō)道。
    “我叫那幾個(gè)還沒(méi)死的老家伙，為我做了最后一次‘優(yōu)化’，所以我才能活到現(xiàn)在，等到你們的到來(lái)。”
    一團(tuán)脆弱、老朽，但依舊固執(zhí)存活的腦組織。
    “我要活下去。”
    守秘者輕聲道。
    “不擇手段的活下去。”
    “我要變成血肉的紀(jì)念碑，紀(jì)念著人類的榮光。”
    “舊日的榮光。”
    ，